隔離觀察室的燈光白得刺眼，死氣沉沉。門外守衛(wèi)換崗的嘟囔聲和腳步聲，是這片死寂里唯一的活氣。
凌夜躺在硬板床上，閉著眼，呼吸平得像潭死水。肩胛骨那兒，“芽”的幽藍菌絲蔫蔫地搏動，像累壞了的心跳，一點點舔舐著昨夜的傷。他能覺出那點細微的動靜，像有只冰涼的小手，輕輕按在火辣辣的傷口上，帶來一絲說不上來的慰藉。他把念頭沉下去，沉進腦子里那片浮著微光的大陸。
那團銀影子，定定地懸著，像個啞巴星座。念頭一碰，海量的東西就無聲無息攤開來，在他腦殼里投出一幅精細得嚇人的地圖。
深黯學(xué)院，里里外外，墻有多厚，管子怎么拐，哪兒有看不見的能量罩子嗡嗡響，標得清清楚楚。密密麻麻的攝像頭，藏在暗處的符文眼珠子，還有不停掃來掃去的精神網(wǎng)子，像燒紅的針尖，扎在地圖上。
三條銀虛線，曲里拐彎地穿過這張要命的網(wǎng)。專挑人眼瞧不見的死角、管子薄得像紙的地方、還有每天定時能量打盹的空檔，直插地底下——那片被扔了的舊管子墳場，昨晚上邪乎事的老窩。
冷冰冰的字兒跳出來：走第三條路，穩(wěn)當。險：小。
凌夜的心在腔子里撞得生疼，每一下都砸在骨頭上。地圖上每一個紅點，都像把刀懸在腦門頂。可他沒得選。
超夢塞給他的東西里，還有根更扎心的刺：昨晚上那邪乎勁兒的正中心，留了絲兒怪氣兒。弱得快沒了，邪門得很，跟超夢自己、跟學(xué)院里見過的所有玩意兒都不一樣。它像塊爛泥巴，糊在超夢的腳印上，自個兒正一點點爛掉、散掉。守夜人那些穿白大褂的，早晚能聞著味兒，可那得等。凌夜手里攥著的，是眼下最準的地兒，和那氣兒正在化成煙的倒計時。一股子說不清是債還是魔怔的勁兒，像根看不見的線，拴著他，非去瞅一眼不可。像小時候在孤兒院，明知窗臺外那株野薔薇扎手，可偏要湊近了，看它到底開沒開花。
天快亮前最困的那陣兒。
凌夜睜眼，眼珠在死白的光里清亮，沒半點迷糊。他豎起耳朵聽門外，守衛(wèi)在叨咕昨晚的亂子和食堂的豬食。這些平常的牢騷話，這會兒竟讓他繃緊的弦松了那么一絲。
就現(xiàn)在。
門不能走。他瞄上了天花板旮旯里那個快銹穿的排氣扇。超夢那地圖上畫著，這條鐵腸子窄是窄，夠他鉆，能繞開門口的崗哨，通到一條早沒人管的檢修道。
他像只慣走夜路的貓，悄沒聲踩上床頭鐵欄，手指頭精準地摳進扇葉縫兒。銹住的合頁發(fā)出聲蚊子哼似的呻吟。扇葉卸下來，一股子陳年老灰混著鐵銹的霉味兒沖出來，嗆得他嗓子眼發(fā)毛。
他吸口氣，手撐住邊兒，身子一縮就滑進了那黑咕隆咚的鐵腸子，反手把扇葉虛虛地搭回去?！把俊钡木z在他動的時候緊了緊，傳來股像小孩兒死抓著衣角不放的勁兒，讓他心口莫名一軟。
管道里黑得伸手不見五指，灰土塞得滿滿當當，堵得人喘不上氣。他只能靠著腦子里那幅活地圖和超夢給的、跟第六感似的方位感往前拱。胳膊肘膝蓋每動一下都提著心，生怕弄出點響動。灰土直往鼻孔里鉆，堵著嗓子，他死咬著牙把咳嗽憋回去。
冷冰冰的提示適時冒出來：往前挪幾步，往右拐，躲開腳底下那會叫喚的玩意兒。
他立馬停住，擰身，像繞開個看不見的捕獸夾，躲開個肉眼根本瞅不著的警報坑。
提示又跳：左上邊管子皮兒薄，能悄摸弄開，鉆到廢電纜井里。
他指尖攢了點力氣——那是這些年摔打練出來的底子加上這會兒精神頭繃到頂——慢慢地、死死地摁向那塊鐵皮。細微的嘎吱聲在死寂里響得嚇人，每一聲都像刮著他腦仁兒。終于，巴掌大一塊鐵皮被他悄無聲息地掰了下來，露出后面更粗的、爬滿老電線的豎井。
他像滴水滲進影子，滑進井里，抓著那些老電線、破架子，艱難地往下出溜。后脊梁發(fā)涼。把自個兒的小命全押在一個冷冰冰、不像人的怪物身上，這感覺讓他渾身發(fā)毛，可在這孤注一擲的哆嗦里，又冒出點近乎可笑的信。像在狂風(fēng)暴雨的夜里，把最后一點火苗子，塞給一個悶葫蘆似的生人。
頂開一塊松動的、糊弄成墻皮的板子，他掉進了一條霉味兒和潮氣能擰出水來的地道。這兒就是舊管子墳場，學(xué)院早忘到腦后的旮旯。
“芽”的菌絲猛地急閃！傳來一股子粘糊糊、陰森森的邪乎勁兒，帶著點讓人心底發(fā)毛的腌臜味。越往那地兒靠，這感覺越?jīng)_，像被看不見的爛泥糊了一身。
他憋著氣，后背緊貼著冰涼濕滑的墻，像條壁虎似的往那坐標點蹭。每踩一步，濕乎乎的地面都發(fā)出點細微的吱呀聲，在死靜里扎耳朵。
總算摸到一個廢了的蓄水池邊。那點，就在池子底。
池子早干了，底下一層厚厚的爛泥和叫不上名的破爛。
就在那兒，一點幽紫色的光，弱得跟快斷氣的螢火蟲似的，在爛泥里一明一滅。就是那怪氣兒的源頭！
凌夜的心跳得像打鼓，震得自個兒耳朵嗡嗡響。他眼珠子掃了一圈，沒見埋伏也沒見眼線，這才小心地滑下池底，深一腳淺一腳地朝那光點挪。
湊近了才看清，像是塊……石頭渣子？指甲蓋大小，歪瓜裂棗，面上爬滿了細密的、跟血管似的邪門紋路，那幽紫的光就是從紋路縫兒里透出來的，透著一股子不吉利的美。
就在他猶豫要不要碰的當口——
嗡！
那渣子像是聞著了活人味兒，猛地爆出最后一道刺眼的紫光！一股子邪門、癲狂、滿是惡意的念頭，像根回光返照的毒刺，狠狠扎進凌夜的腦子！
破碎的胡話混著聽不懂的瘋叫，像一大把針，攮進他腦仁兒里——
（意念沖擊的描寫，完全融入感官，避免直接復(fù)述圖片文字）
像是無數(shù)生銹的齒輪在他顱骨里碾轉(zhuǎn)，摩擦出不成調(diào)的嘶吼。破碎的音節(jié)像冰冷的彈片，裹挾著無法理解的癲狂噪音，狠狠鑿進他的意識深處。他“聽”不清具體的詞，只感到一種沉重的、帶著門扉般輪廓的威壓，一把冰冷鑰匙形狀的銳利刺痛，最后是一個悠長、墜落般的嘆息，仿佛什么東西跨越了漫長的時間，終于……抵達了終點。
他悶哼一聲，像被無形的鐵錘夯中了腦袋，踉蹌后退，太陽穴像被冰錐鑿穿，眼前金星亂冒。
那碎片爆完最后那下，紫光唰地滅了，面上的血管紋路噼啪裂開，噗地一聲輕響，徹底化成一撮黑灰，爛在了淤泥里，毛都不剩。
那怪氣兒，徹底沒了。
凌夜杵在冰冷的池底，臉白得像刷了層墻灰，大口倒著氣兒，冷汗把后背洇透了。
門……鑰……歸……
那幾個扎進腦子里的碎片音節(jié)，像燒紅的烙鐵，燙得他靈魂都在哆嗦。他在守夜人落了灰的檔案堆里，在那些諱莫如深的黑課上，恍惚見過類似的字眼。它總和最深的地獄、最邪門的玩意兒綁在一塊兒！那是連林七夜那尊大神都得豁出命去扛的東西！
這鬼東西的渣子……怎么會杵在這兒？還跟超夢那煞星扯上了？！
巨大的恐懼和更深的迷霧劈頭蓋臉把他淹了?！把俊钡木z抽風(fēng)似的亂抖，傳來一股子近乎本能的惡心和害怕，好像那灘黑灰是劇毒，讓它這共生體都感到了滅頂?shù)耐{。
就在這時，腦子里那團銀影子猛地一哆嗦，新的、更急的玩意兒像冰水澆頭——
有東西沖這邊來了！快！三個！路口！是守夜人里的硬茬子！眨眼就到！
警告：露餡了！
凌夜瞳孔縮成了針尖！想都來不及想，身子像被踩了尾巴的野貓，爆發(fā)出吃奶的勁兒，嗖地一下朝超夢早就畫好的、最近的那條逃命路竄去！
人影瞬間沒入黑暗的管子深處。
也就幾口氣的功夫，三條穿著深藍皮、渾身煞氣比普通守衛(wèi)兇悍幾倍的身影出現(xiàn)在池子邊，手里的強光棒子唰地把池底照得賊亮。
“邪乎勁兒剛散！”
“腳??！新的！剛有人來過！”
“追！”
冰冷的命令砸在濕漉漉的通道里，帶著一股子剁骨頭般的狠勁。
一場黑地里的玩命追逃，猛地撕破了死寂。