三號輔助動力區(qū)位于天穹學院的地下層，與其說是“區(qū)”，不如說是一座鋼鐵迷宮。巨大的管道如同虬結(jié)的金屬巨蟒，在頭頂和墻壁間蜿蜒穿梭，發(fā)出沉悶的能量流動聲?？諝庾茻?，彌漫著濃重的臭氧味、金屬摩擦的焦糊味，還有一種難以形容的、能量過度飽和后殘留的刺鼻氣味。
這里是學院能量系統(tǒng)的心臟之一，也是排泄廢料的腸道。
巨大的反應爐發(fā)出低沉的、永不停歇的嗡鳴，震得人腳底發(fā)麻。爐壁灼熱，暗紅色的光芒從觀察孔中透出，仿佛某種巨獸沉睡的眼眸。
陸川換上了一套灰撲撲、厚實笨重的防護服——這甚至不能算是防護服，只能勉強隔絕部分熱量和物理刮擦，對能量輻射的防護效果微乎其微。和他一起的，還有另外幾個同樣面色麻木、眼神空洞的旁聽生或臨時工。
監(jiān)工的是一個穿著學院低級技術(shù)員制服、叼著能量煙卷的中年人，眼神不耐煩地掃過他們。
“規(guī)矩都懂！用牽引器把廢渣槽拉出來，推到冷卻池浸沒十分鐘，然后運到那邊的破碎口倒進去！動作快點！別磨蹭！誰要是把廢渣弄灑了，或者讓冷卻時間不夠，引發(fā)二次揮發(fā)，扣光積分還得賠錢！聽到?jīng)]有！”技術(shù)員吼了幾句，便躲到遠處的控制室里去了，那里有能量屏障隔絕，舒適安全。
沉重的、鑲嵌著粗大管道的金屬門滑開，一股更灼熱、更刺鼻的熱浪撲面而來，帶著令人作嘔的硫磺和金屬腐敗的味道。
陸川和其他人操縱著笨重的老式牽引器，咬合住一個剛剛從反應爐底部排出的、散發(fā)著暗紅光芒的巨大金屬槽。槽體內(nèi)是剛剛剝離出來的、依舊處于高溫熔融狀態(tài)的粘稠廢渣，不時爆開一個個氣泡，釋放出淡黃色的有毒煙霧和微弱的能量閃光。
汗水瞬間浸透了內(nèi)里的衣服，又被高溫烤干，留下白色的鹽漬。防護面罩很快模糊不清。
每一步都異常艱難。牽引器嘎吱作響，廢渣槽沉重無比，地面的軌道也年久失修，需要耗費巨大的力氣才能推動。
其他幾個工人唉聲嘆氣，動作遲緩，盡可能地拖延時間，減少接觸這鬼地方的次數(shù)。
但陸川沒有。
他幾乎是迫不及待地投入到這艱苦的工作中。
因為，就在那散發(fā)著惡臭和危險的廢渣槽被拉出的瞬間，他體內(nèi)那一直死氣沉沉、緩慢旋轉(zhuǎn)的幽暗漩渦，猛地悸動了一下！
一股微弱卻無比清晰的渴望感，從漩渦深處傳來，指向那槽令人望而生畏的高溫廢渣！
這些被學院視為垃圾、需要小心處理的危險廢棄物，對他而言，竟然是……食物？
巨大的驚喜沖散了身體的疲憊和感官的不適。他低下頭，掩飾住眼中的激動，反而比其他人都更賣力地推動牽引器，將廢渣槽穩(wěn)穩(wěn)地推向不遠處的巨大冷卻池。
嗤——?。。?！
高溫廢渣浸入特制的冷卻液中，瞬間爆發(fā)出震耳欲聾的聲響和鋪天蓋地的白色蒸汽云，將整個工作區(qū)域籠罩。能見度瞬間降到最低。
其他工人紛紛后退，咒罵著這該死的環(huán)境。
陸川卻趁著這片混亂和蒸汽的掩護，猛地將帶著厚重手套的雙手，按在了尚且滾燙的槽壁上！
“吞噬！”他在心中無聲地吶喊。
嗡！
掌心勞宮穴的吸力再次涌現(xiàn)，比之前吸收廢能晶石時強大了何止數(shù)倍！
一股狂暴、灼熱、充滿雜質(zhì)和負面能量的亂流，如同決堤的洪水，順著他的手臂經(jīng)絡(luò)，瘋狂地涌入體內(nèi)！
“呃！”
陸川悶哼一聲，身體劇烈地顫抖起來。
這股能量太狂暴了！遠比空氣中溫順的星塵能量兇猛無數(shù)倍，里面混雜著未燃燒殆盡的燃料殘渣、金屬粒子衰變產(chǎn)生的輻射、還有各種無法識別的毒性物質(zhì)！
它們在他的經(jīng)脈中橫沖直撞，帶來撕裂般的劇痛，仿佛有無數(shù)燒紅的鋼針在體內(nèi)穿梭！
他的皮膚瞬間變得通紅，毛細血管在高壓下破裂，滲出細小的血珠，又被高溫蒸干。眼球布滿了血絲，額頭上青筋暴起。
痛苦！
難以想象的痛苦！
這簡直不是在修煉，而是在自虐，是在飲鴆止渴！
然而，就在他幾乎要承受不住、想要松手的時候，丹田內(nèi)的幽暗漩渦驟然加速旋轉(zhuǎn)！
它的旋轉(zhuǎn)帶著一種玄奧無比的韻律，仿佛宇宙間最本源的磨盤。那些涌入體內(nèi)的狂暴能量流，一靠近漩渦，就被強行撕扯、粉碎、提純！
灼熱的火毒被剝離，沉淀到經(jīng)脈角落，等待后續(xù)排出；放射性粒子被碾磨成更細微無害的狀態(tài)；各種雜質(zhì)被直接汽化，通過毛孔逼出體外，在他的防護服內(nèi)形成一層油膩的黑色污垢……
最終，只剩下最精純、最本源的那一絲能量，被漩渦貪婪地吸收，轉(zhuǎn)化為一種冰涼、醇厚、充滿生機的銀色流體，緩緩融入他的四肢百骸，滋養(yǎng)著干涸的細胞，強化著骨骼肌肉。
痛苦與舒爽，毀滅與新生，這兩種極端的感覺同時爆發(fā)，瘋狂地沖擊著陸川的神經(jīng)。
他死死咬著牙，牙齦都已出血，憑借著昨夜經(jīng)歷那場徹底改造鍛煉出的驚人意志力，硬生生扛住了這非人的折磨。
他能清晰地感覺到，在這極致的痛苦之下，他的身體正以前所未有的速度變得強韌！經(jīng)脈被狂暴的能量強行拓寬，雖然布滿細微裂痕，但在那冰涼銀色流體的滋養(yǎng)下又迅速愈合，變得更加寬闊堅韌；肌肉纖維一次次斷裂重組，蘊含的力量悄然增長；甚至連骨骼都似乎在吸收某種特殊的物質(zhì)，密度緩緩增加……
這個過程持續(xù)了不到一分鐘。
冷卻池的劇烈反應漸漸平息，白色蒸汽開始消散。
陸川猛地松開手，踉蹌著后退兩步，靠在冰冷的金屬墻壁上，大口大口地喘著粗氣，渾身都在不受控制地輕微顫抖。
就這么短短一分鐘，比他過去三年按部就班修煉的效果加起來還要強！
他內(nèi)視丹田，那個幽暗漩渦似乎凝實了微不可查的一絲，旋轉(zhuǎn)的速度也快了一點點。雖然距離填飽它還差得遠，但那深入骨髓的饑餓感，確實被緩解了那么一絲！
更重要的是，他找到了一條別人無法想象、無法復制的快速提升之路！
“媽的，真是要命……這鬼地方什么時候是個頭……”蒸汽散去，其他工人抱怨著重新上前，準備將冷卻好的廢渣槽運走。他們看到靠在墻邊、似乎因為太過勞累而虛脫的陸川，眼中閃過一絲同情，但更多的是麻木。
沒人發(fā)現(xiàn)他的異常。在所有人看來，他只是個身體孱弱、不適應重體力勞動的可憐蟲。
陸川低下頭，掩蓋住眼底深處那壓抑不住的興奮光芒。
他再次上前，和其他人一起，將已經(jīng)冷卻凝固、變成灰黑色堅硬塊狀的廢渣槽推向破碎口。
傾倒，巨大的破碎機將廢渣碾磨成更細的粉末，通過管道輸送到更深處的處理廠。
然后，下一個循環(huán)。
拉出新的高溫廢渣槽，推向冷卻池，趁著蒸汽彌漫的短暫時間，瘋狂吞噬那狂暴的能量，承受那撕心裂肺的痛苦，享受那飛速提升的快感……
一次又一次。
他的身體在痛苦中不斷適應，變得更強。他對“能量吞噬”能力的掌控也更加精細。從一開始的全身劇痛、經(jīng)脈欲裂，到后來能稍微引導能量流，減少不必要的損傷，吸收效率也在緩慢提升。
工作結(jié)束時，陸川幾乎是從地下層爬出來的。身體像是被徹底掏空，又像是被重新注滿了鉛塊，每一個細胞都在吶喊著疲憊，但深處卻蘊藏著新生的力量。
防護服下的身體，再次覆蓋了一層厚厚的、散發(fā)著刺鼻氣味的污垢。這是他身體排出的毒素和雜質(zhì)。
其他工人早已累得說不出話，各自散去。
陸川卻強撐著疲憊不堪的身體，沒有立刻回家。他繞到學院偏僻角落的一個公共清潔站，仔細清洗了身體和防護服，確保沒有留下任何明顯的能量殘留氣味，這才拖著仿佛不屬于自己的雙腿，一步步挪回舊城區(qū)的家。
關(guān)上房門，隔絕了外界的一切。
他癱倒在地板上，連一根手指都不想動。
但精神卻異?？簥^。
他再次內(nèi)視。
丹田內(nèi)的幽暗漩渦，體積似乎擴大了一圈，旋轉(zhuǎn)更加穩(wěn)定有力。體內(nèi)流淌的那絲冰涼能量，也粗壯了不少。
按照聯(lián)邦通用的修煉體系標準，他此刻的能量水平，已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地踏入了星塵境中期！
一天！
僅僅一天！從昨夜激活傳承算起，不到二十四小時！
他從一個絕對的凡人，連跨淬體境，直接躍升到了星塵境中期！這種速度，傳出去足以嚇死那些所謂的天才！
然而，代價也是巨大的。那吞噬狂暴能量時的極致痛苦，此刻回想起來依舊讓他心有余悸。這完全是在刀尖上跳舞，用命換來力量。
并且，他清晰地感知到，隨著境界提升，那幽暗漩渦的胃口也更大了。今天吸收的這些廢渣能量，明天可能效果就會打折扣。他需要更多、更高級的能量源。
還有經(jīng)脈中沉淀的那些火毒和細微損傷，也需要時間慢慢清除。
前路，依然布滿荊棘。
但陸川的眼中，卻燃燒著前所未有的火焰。
希望之火，復仇之火，變強之火！
他握緊拳頭，感受著體內(nèi)那真實不虛的力量感。
父母，無論你們在哪里，留下了什么，我都不會放棄。
聯(lián)盟，清道夫，還有那些高高在上的存在……
你們等著。
我會從這最骯臟的廢墟和廢渣中爬出去，帶著你們無法想象的力量。
他閉上眼睛，不再抗拒潮水般涌來的疲憊，沉沉睡去。
身體的每一個細胞，都在睡眠中貪婪地吸收著轉(zhuǎn)化來的能量，進行著更深層次的蛻變。