林公那一聲質(zhì)問(wèn)，如同驚堂木拍下，震得書(shū)房?jī)?nèi)的空氣都凝滯了。
窗外的雨聲仿佛也被隔絕在外。顧辭與江婉心頭警鈴大作，知道此刻一字答錯(cuò)，
便是萬(wàn)劫不復(fù)。江婉穩(wěn)住心神，上前半步，微微躬身，語(yǔ)氣恭敬卻不卑不亢：“回林公，
此圖乃晚輩在禮部案牘庫(kù)整理舊檔時(shí)偶然見(jiàn)得。
因見(jiàn)其所繪烏蘭山脈一帶與您批注的《漠西風(fēng)物志》及現(xiàn)今通行的官制輿圖均有較大出入，
心中存疑。知林公于地理一道乃是泰斗，故特冒昧攜來(lái)請(qǐng)教，絕無(wú)他意。”她這番話，
半真半假，既點(diǎn)明了圖的來(lái)源（公家），又抬高了林公（請(qǐng)教），
還暗示了圖的“不合常理”，將自己擺在了一個(gè)勤學(xué)好問(wèn)的后輩位置上，堪稱滴水不漏。
林公那雙看透世情的眼睛在兩人身上掃視了幾個(gè)來(lái)回，那股迫人的威壓稍稍收斂，
但眉頭卻皺得更緊。他不再追問(wèn)來(lái)源，而是將注意力完全集中在那張堪輿圖上。
他取過(guò)一支狼毫，又命仆役多點(diǎn)了幾盞燈，將地圖徹底鋪開(kāi)在寬大的書(shū)案上。燈光下，
羊皮紙泛著陳舊的黃色，墨跡深淺不一?！昂?，偶然見(jiàn)得？”林公冷哼一聲，
筆尖重重點(diǎn)在圖上一處關(guān)隘，“這‘飛鳥(niǎo)峽’，明明是東西走向，此圖卻繪成南北走向！
差之毫厘，謬以千里！若依此圖用兵，大軍直接開(kāi)進(jìn)絕壁里去了！”筆尖又是一劃，
指向一條河流：“還有這‘滄瀾水’，汛期水勢(shì)浩大，河道寬闊，此圖卻畫(huà)得如此纖細(xì)，
標(biāo)注竟言‘可涉水而過(guò)’？怕是讓使臣隊(duì)伍直接去喂了龍王！”老人的語(yǔ)氣越來(lái)越快，
越來(lái)越激動(dòng)，仿佛不是在點(diǎn)評(píng)一張死物，而是在怒斥一個(gè)貽害無(wú)窮的蠢貨?！斑€有這里！
這里！標(biāo)注模糊不清，山脈走向全然錯(cuò)誤！這根本不是測(cè)繪疏漏，
這簡(jiǎn)直是……是閉著眼睛胡畫(huà)！”林公越說(shuō)越氣，花白的胡子都微微翹起，
“這等粗制濫造、錯(cuò)漏百出之物，怎會(huì)存入禮部庫(kù)檔？簡(jiǎn)直荒唐！
”顧辭適時(shí)地低聲補(bǔ)充了一句：“晚生聽(tīng)聞，部堂近日似乎有意重啟漠西茶馬互市之議，
或需調(diào)閱舊檔參考……”這句話，如同一點(diǎn)火星，落在了干柴上。林公猛地抬起頭，
眼中爆射出駭人的精光：“什么？！參考此物去擬定互市章程？接待使臣？這哪是互市，
這是把自己的脖子往人家的刀口上送！是誤國(guó)！是通……”最后一個(gè)字他硬生生咽了回去，
但臉上的怒意已如雷霆積聚。他瞬間明白了這兩個(gè)年輕人真正的來(lái)意。請(qǐng)教是假，
借他的眼、借他的口，來(lái)揭穿某個(gè)可能禍國(guó)殃天的陰謀或蠢行，才是真！老人沉默了。
書(shū)房?jī)?nèi)只剩下他粗重的呼吸聲和筆尖偶爾劃過(guò)地圖的沙沙聲。他再次俯身，
幾乎是趴在地圖上，用指甲比對(duì)著那些細(xì)微的墨線、印章的深淺、甚至紙張的紋理。突然，
他發(fā)出一聲短促而冰冷的笑：“呵……有意思。
”他用指甲小心地刮擦著地圖上一處極不起眼的角落，
那里有一個(gè)小小的、代表廢棄烽燧的標(biāo)記?！斑@墨色，這筆觸的磨損程度……”林公瞇起眼，
“這處標(biāo)記，還有這幾處致命的錯(cuò)漏，是后來(lái)添上去的！雖然手法老道，幾乎以假亂真，
但新舊墨色吃入紙漿的深度，細(xì)微處仍有差別！這原圖或許只是粗略，
但絕不到如此荒謬的地步！這是有人刻意篡改，是要將其變成一張……催命符！
”顧辭和江婉背后瞬間沁出一層冷汗！
他們?cè)局灰詾槌谚钦伊诵┐种茷E造或過(guò)時(shí)的舊圖來(lái)渾水摸魚(yú)，卻沒(méi)想到，
他竟敢如此膽大包天，直接篡改庫(kù)存的孤本輿圖！這已不僅僅是蠢或貪了，
這是徹頭徹尾的瀆職重罪！為了攬權(quán)撈錢，他竟敢動(dòng)搖國(guó)本！林公直起身，
臉上已無(wú)半分之前的激動(dòng)，只剩下一種冰冷的、近乎可怕的平靜。
他深深看了顧辭和江婉一眼：“你們今日，很好?！彼辉俣鄦?wèn)一句細(xì)節(jié)，
也不再關(guān)心他們究竟是誰(shuí)的人，又有何私人恩怨。在他眼中，此事已超越了黨爭(zhēng)傾軋，
上升到了國(guó)事安危的層面。老人走到書(shū)案另一頭，鋪開(kāi)一張雪白的宣紙，親自磨墨。
他揮毫潑墨，筆走龍蛇，字字力透紙背，
將他方才所指出的各處錯(cuò)漏、篡改痕跡、以及可能導(dǎo)致的嚴(yán)重后果，條分縷析，
寫(xiě)得清清楚楚。寫(xiě)罷，他取出自己的私印，鄭重地蓋了上去。墨跡未干，
那紙文書(shū)已散發(fā)著不容置疑的權(quán)威和力量。“此信，你們帶走。
”林公將信紙裝入一枚普通信函，遞給他們，語(yǔ)氣不容置疑，“該如何用，你們自己清楚。
老夫只提醒一句，對(duì)手既然敢篡改庫(kù)檔，便是喪心病狂之徒，你們……好自為之。
”顧辭與江婉雙手接過(guò)那薄薄卻重逾千鈞的信函，躬身行禮：“謝林公！”退出書(shū)房時(shí)，
雨勢(shì)稍歇。冰冷的空氣涌入肺腑，卻讓人精神一振。手中的信函燙得灼人。證據(jù)已得，
但真正的較量，現(xiàn)在才剛剛開(kāi)始。楚懷瑾一旦發(fā)現(xiàn)圖被動(dòng)了，會(huì)如何反撲？顧辭抬頭，
望向雨后天邊那一道撕裂烏云的光隙。懷揣著林公那封重逾千鈞的信函，
顧辭與江婉并未直接回禮部，而是尋了一處隱秘所在，迅速商議對(duì)策。
楚懷瑾既然敢篡改庫(kù)檔，必然留有后手，甚至可能在都察院也有耳目。直接將信呈送上去，
極有可能被中途截留或反咬一口?！氨仨氄乙粋€(gè)他無(wú)法插手，且能直達(dá)天聽(tīng)的場(chǎng)合。
”江婉眸光清冷，語(yǔ)速極快。顧辭腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，前世記憶與今世情報(bào)交織：“三日后，
陛下于紫宸殿召集重臣，議的就是邊鎮(zhèn)糧餉及……可能重啟互市之事！”那將是最好的，
也是最危險(xiǎn)的舞臺(tái)！“就在那時(shí)?！苯駭蒯斀罔F，“你我官卑職小，無(wú)資格入殿。
需設(shè)法將林公手書(shū)，遞予一位必會(huì)在場(chǎng)、且與楚家不甚和睦的耿直重臣手中。
”目標(biāo)很快鎖定——刑部尚書(shū)杜正海，以剛正不阿、脾氣火爆著稱，與楚家素來(lái)政見(jiàn)不合。
接下來(lái)兩日，風(fēng)平浪靜之下，是令人窒息的對(duì)峙。楚懷瑾似乎并未察覺(jué)地圖已被動(dòng)過(guò)手腳，
依舊在為爭(zhēng)取互市主導(dǎo)權(quán)而積極奔走，志在必得。顧辭和江婉則按捺住一切動(dòng)作，
如同潛伏的獵手，等待著最佳時(shí)機(jī)。第三日，紫宸殿。鎏金銅鶴吞吐著裊裊香煙，御座之下，
各部重臣分列左右，氣氛莊重而肅穆。議題很快便進(jìn)行到邊鎮(zhèn)事宜。果然，
在討論完糧餉調(diào)配后，一位楚懷瑾交好的官員適時(shí)出列，奏請(qǐng)重啟漠西茶馬互市，
并大力舉薦禮部負(fù)責(zé)一應(yīng)儀禮交涉章程的擬定，言稱禮部熟知典儀，可彰天朝氣度。
楚懷瑾立刻出列，一副為國(guó)分憂的忠臣模樣，躬身道：“陛下，臣雖才疏學(xué)淺，
然為國(guó)事不敢惜身。禮部上下必當(dāng)竭盡全力，擬定詳章，不負(fù)圣恩！
”他甚至還看似無(wú)意地提了一句，“臣已調(diào)閱部?jī)?nèi)存檔之漠西堪輿舊圖，
與現(xiàn)今情形多方比對(duì)，心中有了一些淺見(jiàn)……”時(shí)機(jī)到了！殿外，
顧辭與一名被江婉設(shè)法買通的小太監(jiān)對(duì)視一眼，微不可查地點(diǎn)了點(diǎn)頭。那小太監(jiān)深吸一口氣，
低頭快步走向殿門，將一枚不起眼的信函，
悄無(wú)聲息地塞到了守在殿門外的、杜正海帶來(lái)的一名親隨老仆手中，
低語(yǔ)一句：“杜尚書(shū)家書(shū)，急件?！崩掀筒灰捎兴?，見(jiàn)信函樣式普通，又聽(tīng)聞是家書(shū)，
便候在殿外等待。殿內(nèi)，皇帝似乎已被說(shuō)動(dòng)，微微頷首：“楚愛(ài)卿有此心，甚好。
此事便由……”話音未落，刑部尚書(shū)杜正海那洪鐘般的聲音突然響起：“陛下！臣有本奏！
”眾人皆是一愣，不知這鐵面判官為何突然在此時(shí)打斷。
皇帝也略顯詫異：“杜愛(ài)卿所奏何事？”杜正海大步出列，
從袖中取出那封剛剛由親隨緊急送入的信函，雙手高舉——他原本也以為是家書(shū)，
但入手瞬間便覺(jué)不對(duì)，拆開(kāi)只看了一眼，頓時(shí)氣血上涌，也顧不得許多了。
“臣要參劾禮部侍郎楚懷瑾！”聲震屋瓦，“參其瀆職欺君，篡改庫(kù)藏堪輿孤本，
意圖以謬誤百出之圖，誤導(dǎo)國(guó)策，禍亂邊疆！”一石激起千層浪！滿殿嘩然！
所有目光瞬間聚焦在楚懷瑾身上！楚懷瑾臉上的從容瞬間僵住，血色唰地一下褪得干干凈凈，