【楔子】永熙四年的冬，比往年更冷些。檐下的冰棱子掛了尺許長，
在慘淡的日頭下泛著幽冷的青光。沈婉清正握著女兒芷兒的手，在暖閣里描紅。炭盆燒得旺，
偶爾爆起一兩聲輕微的畢剝，襯得室內(nèi)愈發(fā)靜謐。芷兒的小臉暈著紅撲撲的光澤，
一筆一劃寫得認(rèn)真?！澳镉H，‘安’字是這樣寫嗎？爹爹的名字里也有這個字呢。
”沈婉清的心，像是被最細(xì)的繡花針無聲地刺了一下，微微的麻，繼而泛起綿密的澀。
她彎下腰，剛想糾正女兒的筆順，外間忽然傳來一陣異乎尋常的喧嘩，
馬蹄聲、腳步聲、夾雜著林嬤嬤又驚又急、陡然拔高的嗓音——“將軍？！是將軍回來了？！
天爺啊……您、您真的……”沈婉清的手猛地一抖，一滴飽滿的墨汁跌落在雪白的宣紙上，
迅速泅開一團(tuán)狼藉。她怔怔地看著那團(tuán)墨跡，心跳如擂鼓。顧安。她戰(zhàn)死沙場五年的夫君，
回來了。【第一章 歸人】將軍府門前，亂雪被疾馳而來的馬蹄踏得紛飛。
顧安端坐于高頭駿馬之上，玄色大氅覆著一層薄雪，風(fēng)塵仆仆。五年邊塞風(fēng)霜，
在他原本俊朗的眉宇間刻下了更深重的痕跡，膚色黝黑了些，輪廓也更顯冷硬。
唯有那雙眼睛，依舊銳利如鷹隼，此刻卻盛滿了復(fù)雜的情緒，
落在疾步而出、怔在門檻內(nèi)的沈婉清身上。驚喜、愧疚、遲疑……種種交織，
最終沉淀為一種沈婉清看不懂的沉郁。她的目光貪婪地掠過他的眉眼、鼻梁、嘴唇……是他，
真的是他。那五年里夜夜憑吊的牌位，那冰冷堅(jiān)硬的甲胄殘片，原來都是一場虛妄。
活生生的、帶著體溫和呼吸的顧安，就在眼前。眼眶瞬間滾燙，視線模糊成一片。然而，
未等她踉蹌上前，也未等那聲堵在喉嚨口的哽咽溢出，顧安的身后，另一匹瘦馬緩緩趨近。
馬背上坐著一位荊釵布裙的女子，面容清秀，卻帶著顯而易見的局促與不安，
寒風(fēng)吹得她臉頰通紅。她的懷里，緊緊摟著一個約莫三四歲的男孩，虎頭虎腦，
正睜著一雙烏溜溜的眼睛，好奇又警惕地打量著朱門高戶。所有的聲音都卡住了。
沈婉清只覺得一股寒氣從腳底竄起，瞬間凍結(jié)了四肢百骸，比檐下的冰棱更刺骨。
顧安翻身下馬，動作間甲胄鏗鏘。他走到那女子馬前，伸出手，動作熟稔地先將那男孩抱下，
又小心翼翼扶下那女子。男孩立刻緊緊抱住顧安的腿，像是抱著唯一的依靠。
顧安這才重新看向沈婉清，嘴唇動了動，聲音干澀：“婉清……”他頓了頓，
側(cè)身示意那對母子：“這是云娘。這些年在邊陲……多虧她救了我，悉心照料。
”他的手輕輕按在男孩頭上，“這是她的孩子，叫虎子。
”云娘怯生生地抬眼看了沈婉清一眼，立刻又低下頭去，手指絞著洗得發(fā)白的衣角，
聲如蚊蚋：“夫、夫人……”那男孩虎子卻不怕生，仰著頭大聲道：“爹！
這就是你說的那個大房子嗎？以后我們都住這里嗎？”“爹”？這個字像一把燒紅的烙鐵，
狠狠燙在沈婉清的心尖上。顧安的臉上掠過一絲極不自然的窘迫，
他避開沈婉清驟然銳利起來的目光，沉聲道：“外面風(fēng)雪大，先進(jìn)去再說?！睆d堂里，
地龍燒得暖，卻驅(qū)不散那股無形的冰冷和凝滯。林嬤嬤紅著眼圈奉上熱茶，
眼神驚疑不定地在顧安和云娘之間逡巡。顧安捧著茶盞，氤氳的熱氣模糊了他的表情。
他沉默良久，終于開口，每一個字都像是艱難地從齒縫里擠出來：“婉清，我……對不住你。
”“當(dāng)年墜崖，我受了重傷，記憶全失，是云娘在山澗里發(fā)現(xiàn)了我，將我背回村中救治。
她……她一個未婚女子，為了救我，惹了許多閑言碎語。后來……后來我便與她成了親，
想著不能辜負(fù)她的恩情和清譽(yù)。直到半年前，我頭部又遭了一次撞擊，
才漸漸想起從前的事……”他的敘述平靜，甚至可以說得上是條理清晰，
仿佛已在心中演練過無數(shù)次。沈婉清靜靜地聽著，指尖深深掐進(jìn)掌心，
留下幾個月牙形的白痕，又慢慢泛出紅印。五臟六腑都像是被一只無形的手攥住，反復(fù)揉搓，
痛得她幾乎喘不上氣。五年。整整五年。她守著將軍府，守著女兒，
守著那份早已浸入骨髓的思念和絕望。她替他侍奉雙親直至送終，應(yīng)對族中豺狼的覬覦，
周旋各方打點(diǎn)，撐起這座搖搖欲墜的府邸。多少個夜晚，她抱著年幼的芷兒，
對著冰冷的牌位，祈求神明保佑他哪怕魂靈安息?？伤钪；钪⑶矣辛诵碌募沂?，
新的“兒子”。顧安看著她蒼白得毫無血色的臉，眼中愧疚更深，但他接下來的話，
卻像是一把更鋒利的刀，直直捅入沈婉清心口最柔軟的地方?！霸颇锔页粤颂嗫?，
虎子也不能一直沒有名分?！彼钗豢跉猓Z氣變得堅(jiān)決，帶著一種不容置疑的意味，
“婉清，你素來賢良大度，替我備好三書六禮，擇個吉日，我要迎云娘過門，立為平妻。
”賢良大度。這四個字，像是最辛辣的嘲諷。沈婉清只覺得喉頭涌上一股腥甜，她強(qiáng)行咽下。
周遭的一切聲音都遠(yuǎn)去了，只剩下自己空洞的心跳聲。
她望著眼前這個既熟悉又無比陌生的男人，仿佛第一次真正看清他。良久，在一片死寂中，
她聽到自己異常平靜的聲音響起，沒有一絲波瀾。“好。
”【第二章 芷兒】轉(zhuǎn)身離開花廳的那一刻，沈婉清挺直的脊背微微晃了一下，
林嬤嬤趕緊上前扶住。“夫人！”老嬤嬤的聲音里帶著哭腔和憤懣。沈婉清擺擺手，
示意自己無礙。她深吸了幾口冰冷的空氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。現(xiàn)在不是崩潰的時(shí)候。
她徑直去了芷兒的閨房。小姑娘已經(jīng)寫完了字，正拿著一個精致的布娃娃玩耍，
那是她生辰時(shí)，隔壁蘇家小公子蘇澈送的?？吹侥赣H進(jìn)來，她立刻丟下娃娃，
像只歡快的小雀兒撲過來?！澳镉H娘親！外面好吵，是不是爹爹回來了？
林嬤嬤說爹爹打勝仗回來了，對不對？”芷兒的眼睛亮得驚人，
充滿了純粹的、不摻一絲雜質(zhì)的期盼和喜悅，“我再也不是沒有爹爹的孩子了，是不是？
”沈婉清的心臟像是被一只濕冷的手緊緊握住，酸澀痛楚幾乎要淹沒她。她蹲下身，
仔細(xì)地為女兒整理好有些微亂的衣襟，
然后拿起梳妝臺上那對毛茸茸、雪白的兔絨暖耳——也是蘇澈那孩子送的，
芷兒寶貝得什么似的——輕輕為她戴上。暖耳襯得芷兒的小臉更加玉雪可愛。
沈婉清撫摸著女兒細(xì)軟的發(fā)絲，聲音溫柔得能滴出水來：“芷兒，娘親給你找個新爹爹，
好不好？”芷兒愣住了，黑白分明的大眼睛里滿是困惑：“新爹爹？為什么要有新爹爹？
我自己的爹爹回來了呀！”孩子的世界，簡單非黑即白，無法理解成人世界的復(fù)雜和不堪。
沈婉清無法解釋，只是將她緊緊摟進(jìn)懷里，汲取著女兒身上暖融融的、帶著奶香的體溫，
仿佛這是唯一能讓她不至于凍僵的熱源。顧安到底還是記得他有個女兒。他來到芷兒的房間。
看到粉雕玉琢的女兒，他的眼中也閃過一絲真實(shí)的激動和愧疚。他伸出手，
試圖抱起芷兒：“這就是芷兒？都長這么大了……”芷兒有些怯生，
但血脈天性和對父愛的渴望讓她沒有躲閃，反而小聲地、充滿期待地喊了一聲：“爹爹？
”顧安的心似乎被這一聲呼喚觸動，臉上露出笑容，
用下巴上新冒出的胡茬去蹭芷兒嬌嫩的小臉，試圖用這種方式拉近距離。芷兒被蹭得癢癢，
終于咯咯地笑起來，那銀鈴般的笑聲驅(qū)散了屋內(nèi)的些許陰霾?！暗?！我有爹爹啦！
芷兒終于有爹爹啦！”她興奮地?fù)ё☆櫚驳牟弊樱∧樕涎笠缰薮蟮男腋！?/p>
沈婉清站在一旁，看著這幕父女相認(rèn)的場景，心臟像是被泡在溫水里，短暫地回暖了一瞬。
或許……或許……然而，這短暫的溫馨下一秒就被毫不留情地?fù)羲?。“放開我爹！
”一聲尖利的童嗓突兀地炸響?；⒆酉褚活^被侵犯了領(lǐng)地的小獸，猛地沖進(jìn)來，
一頭撞開芷兒，死死抱住顧安的腿，
惡狠狠地瞪著這個突然出現(xiàn)的、要和他搶奪父親的“姐姐”。芷兒被撞得一個趔趄，
差點(diǎn)摔倒，臉上的笑容僵住，只剩下茫然和無措。顧安的身體明顯頓了一下。
他幾乎是下意識地，立刻放下了懷中的芷兒，轉(zhuǎn)而彎腰抱起了虎子，
語氣是全然不同的熟稔和寵溺：“虎子乖，這是你姐姐，快叫姐姐。
”虎子緊緊摟住顧安的脖子，把臉埋在他頸窩里，用力地扭過頭，用后腦勺對著芷兒，
全身都寫滿了抗拒和排斥。芷兒孤零零地站在原地，仰著頭，看著父親抱著另一個孩子，
那雙剛剛還璀璨如星辰的眸子里，光芒一點(diǎn)點(diǎn)熄滅，只剩下受傷的茫然和脆弱的困惑。
沈婉清的心瞬間被揪緊。她快步上前，蹲下身將女兒冰涼的小身子摟進(jìn)懷里，
仔細(xì)地替她扶正被撞歪的兔絨暖耳。這時(shí)，虎子看到了芷兒頭上那對雪白可愛的暖耳，
眼睛一亮，立刻伸手指著，大聲命令道：“爹！我要那個！”芷兒下意識地捂住耳朵，
聲音帶了哭腔：“不行！這是阿澈送我的！”顧安皺起眉，對虎子道：“那是姐姐的東西，
明天爹帶你去買更好的，好不好？”虎子哪里肯依，
立刻在顧安懷里扭股糖似的撒潑哭鬧起來：“不嘛不嘛！我就要現(xiàn)在要！我就要那個！
”云娘不知何時(shí)也跟了進(jìn)來，見狀，連忙上前柔聲哄勸，話卻是說給顧安聽的：“虎子乖，
別鬧你爹。姐姐自幼在將軍府金尊玉貴，什么好東西沒見過沒用過？這暖耳瞧著就稀罕，
不是咱們這窮鄉(xiāng)僻壤來的該惦記的……”這話看似勸解，實(shí)則字字都在戳顧安的心窩，
提醒他這些年對這對母子的虧欠。果然，顧安臉上立刻浮現(xiàn)出濃重的憐惜和愧疚。
他看了看懷中哭鬧的“兒子”，又看了看一臉倔強(qiáng)護(hù)著暖耳的女兒，再看向沈婉清時(shí)，
語氣變得冷硬而不容置疑：“芷兒，把暖耳給你弟弟。你是姐姐，該讓著他?！薄白屩?？
”沈婉清幾乎要冷笑出聲。她的芷兒，等了五年，盼了五年，等來的父親，
見面后的第一件事，就是要奪走她心愛之物，去討好另一個孩子？芷兒的小臉?biāo)查g煞白，
她難以置信地看著父親，又求助般地看向母親，眼圈迅速泛紅，
大顆大顆的淚珠無聲地滾落下來，她卻死死咬著嘴唇，沒有哭出聲。沈婉清記得，
芷兒剛?cè)W(xué)堂時(shí)，曾被頑童嘲笑是“沒爹的野丫頭”，哭得撕心裂肺。
她抱著顧安的牌位一家家去理論，為女兒爭回了公道?？勺阅且院?，芷兒似乎就懂了事，
再大的委屈，也只是這樣默默掉眼淚，再不曾號啕大哭。這一刻，
女兒無聲的眼淚比任何哭嚎都更讓沈婉清心痛如絞。她猛地抬起頭，目光冰冷地射向顧安，
一字一句道：“芷兒的東西，誰也別想搶走。”她不再看那“一家三口”，
仔細(xì)替芷兒擦干眼淚，柔聲安撫：“芷兒不怕，娘說了，誰也不能搶你的東西。
”隨即吩咐侍女帶芷兒去后院玩。云娘看著芷兒離開的背影，似是感嘆，
又似是譏諷：“芷小姐這個年紀(jì)，在我們村里，早都能幫著下地干活、喂雞喂鴨了，
真是好命……”“閉嘴！”沈婉清積壓的怒火再也抑制不住，厲聲斥道。
云娘仿佛被嚇了一大跳，立刻瑟縮著躲到顧安身后，扯著他的衣袖，
泫然欲泣：“夫君……我就知道，城里頭的貴人瞧不起我這鄉(xiāng)下人……早知如此，
我真不該跟你來京城，平白惹人嫌棄……”顧安立刻將她護(hù)在身后，心疼不已，
轉(zhuǎn)而看向沈婉清的目光里充滿了失望和責(zé)備：“婉清！你怎么變得如此刻?。咳舨皇窃颇?，
我早就曝尸荒野了！她是我的救命恩人！”他眉目沉冷，語氣加重：“聘禮的事，抓緊去辦。
我要風(fēng)風(fēng)光光迎云娘進(jìn)門，絕不能委屈了她！”云娘倚在顧安身側(cè)，聞言，
眼底迅速掠過一絲掩藏不住的欣喜。沈婉清看著眼前這一幕，只覺得無比荒謬和疲憊。
她咽下喉間翻涌的苦澀，垂下眼睫，依舊是那兩個字：“好?！彼麄冸x開后，
沈婉清在后院找到了獨(dú)自蹲在雪地里、神情低落的芷兒。小姑娘看到母親，
小聲解釋道：“娘親，兔絨暖耳是阿澈送的，我很喜歡，不能給弟弟?！彼q豫了一下，
抬起頭，大眼睛里蓄滿了淚水和不確信，怯生生地問，“娘親，
爹爹他……是不是不喜歡芷兒？”女兒這句話，像是一根針，
精準(zhǔn)地刺破了沈婉清最后一絲幻想和猶豫。她拂去女兒肩上的落雪，
將她冰冷的小手捂在自己掌心，溫柔卻堅(jiān)定地笑道：“傻孩子，沒有人不喜歡芷兒。
爹爹只是……離開太久了。芷兒不怕，有娘親在?！薄镜谌?決斷】是夜，
西院（云娘暫居之處）隱約傳來笑語喧嘩，襯得主院愈發(fā)冷清空寂。沈婉清獨(dú)坐鏡前，
卸下發(fā)簪，一頭青絲披瀉而下。銅鏡中映出的面容，依舊秀麗，
卻染著經(jīng)年的疲憊和此刻無法掩飾的蒼涼。林嬤嬤站在身后，臉上憤憤不平：“夫人，
難道真要為那女人準(zhǔn)備大婚？這口氣您咽得下，老奴都咽不下！聽說將軍還吩咐了，
要把茉莉花都除了，改種牡丹，就因?yàn)槲髟耗俏幌矚g牡丹！那可是您和將軍……”“嬤嬤。
”沈婉清輕聲打斷她，聲音平靜無波，“就依他?！蹦瞧岳蚧?。
那是當(dāng)年她與顧安定情之地?；楹笏麨榱擞懰龤g心，不惜耗費(fèi)重金人力，
將那片茉莉花移栽至府中。這五年，每當(dāng)她覺得撐不下去時(shí)，
便會去那茉莉花樹林中小坐片刻，仿佛還能感受到昔日那點(diǎn)虛幻的暖意。如今，
他要親手毀了它，去種別人愛的牡丹。也好。斷得干凈。她對著鏡中的自己，
緩緩露出一抹極淡卻異常清醒的笑，吩咐道：“嬤嬤，去把太后娘娘賜下的那座宅子，
好生收拾出來?！币荒昵?，她隨駕陪同太后去護(hù)國寺禮佛，遭遇刺客刺殺，
她替太后擋了一刀，傷得不輕。太后感念其恩，除卻金銀賞賜，
特意將京中一座精巧雅致的宅邸賜予她，當(dāng)時(shí)還握著她的手語重心長地勸道：“婉清，
你還年輕，不必一輩子困在顧家守著一個虛名自苦?！蹦菚r(shí)她心如死水，并未聽進(jìn)去，
一心只想守著顧安留下的這點(diǎn)基業(yè)和女兒過完余生。如今看來，
太后娘娘竟是看得最通透的那個。林嬤嬤聞言，眼睛一亮，頓時(shí)明白了主人的心思，
臉上的憤懣一掃而空，連忙應(yīng)道：“是！老奴明日一早就去辦！保證收拾得妥妥當(dāng)當(dāng)！
”“還有，”沈婉清眸光沉靜，“府中所有賬目，產(chǎn)業(yè)，
尤其是我的嫁妝和這五年我私下經(jīng)營所得，全部重新清點(diǎn)造冊，一絲一毫都不能錯漏。
五日之內(nèi)，我要看到清清楚楚的總賬。”“夫人放心！”林嬤嬤精神抖擻，
仿佛找到了主心骨，“庫房鑰匙和對牌都在咱們手里，賬房先生也都是信得過的老人，
斷不會讓外人沾手一分一毫！”接下來的兩日，將軍府表面看似平靜，內(nèi)里卻暗流涌動。
西院那邊，云娘儼然以半個主人自居，開始對下人指手畫腳，挑剔飲食起居。
虎子更是被驕縱得無法無天，摔東西打人，鬧得雞犬不寧。顧安對此只是無奈縱容，
甚至因?yàn)橛X得虧欠，越發(fā)溺愛虎子，對云娘也幾乎有求必應(yīng)。
他甚至親自來催促過一次聘禮的事，被沈婉清以“正在清點(diǎn)庫房，核對賬目”為由擋了回去。
顧安看著她平靜無波的臉，似乎想說什么，最終卻只是嘆了口氣，轉(zhuǎn)身去了西院。
沈婉清則閉門不出，專心陪著芷兒，同時(shí)冷眼旁觀。林嬤嬤則帶著心腹日夜不停地清點(diǎn)核算。
第三日晌午，芷兒的貼身小侍女驚慌失措地跑來：“夫人！不好了！您快去看看吧，
小姐她、她……”沈婉清心頭一緊，立刻起身趕去芷兒的小院。推開虛掩的院門，
眼前的一幕讓她血液幾乎逆流！時(shí)值三九寒天，呵氣成冰，
她的芷兒竟然只穿著一件單薄的夾襖，蹲在一個巨大的木盆前，
費(fèi)力地搓洗著一堆明顯是成人男子的衣物！小臉凍得發(fā)青，嘴唇烏紫，一雙小手通紅腫脹，
幾乎不像個孩子的手！而房門，卻從外面被一把銅鎖鎖死了！“芷兒！”沈婉清肝膽俱裂，
沖過去就要抱女兒。旁邊一個被安排“照顧”芷兒的、面生的婆子卻攔了上來，
為難道：“夫人，這……云夫人吩咐了，小姐沒洗完這些衣服，不能開門，
也不能歇著……”這是要活活把人凍死！“放肆！”沈婉清勃然大怒，一腳踹開那婆子。
林嬤嬤此時(shí)也帶著幾個粗壯仆婦趕到，見狀氣得渾身發(fā)抖，
直接用自己健碩的身軀狠狠撞向房門！“砰”的一聲，門栓斷裂。沈婉清沖進(jìn)房內(nèi)，
一把將幾乎凍僵的女兒緊緊裹進(jìn)厚厚的裘被里，拼命揉搓她冰冷的四肢，
聲音都在發(fā)顫：“芷兒！芷兒！告訴娘，怎么回事？誰讓你洗的？”芷兒凍得牙齒咯咯打戰(zhàn)，
小身子縮成一團(tuán)，吸著鼻子悶聲道：“是、是弟弟……他說，只要我?guī)退堰@些衣服洗完，
就把爹爹讓給我一天……他娘親也說，
爹爹最喜歡懂事、會干活的孩子……”一股滔天怒火瞬間席卷了沈婉清的理智！恰在此時(shí)，
院外傳來云娘刻薄的聲音：“喲，這是洗完了？還是偷懶?；?？真是小姐身子丫鬟命，
一點(diǎn)活都干不了！這要是在我們鄉(xiāng)下，早被打斷腿賣出去了！”沈婉清輕輕放下芷兒，
為她掖好被角，轉(zhuǎn)身走出房門。她的臉色平靜得可怕，眸中卻凝著千年寒冰。
云娘正站在院中，臉上帶著毫不掩飾的得意和譏誚。沈婉清一步步走到她面前，
不等她反應(yīng)過來，揚(yáng)手狠狠一個耳光扇了過去！這一巴掌用了十成的力氣，清脆響亮！
云娘尖叫一聲，整個人被打得踉蹌著倒退好幾步，一腳踩空，跌坐在旁邊的洗衣盆里，
冰冷刺骨的臟水瞬間浸透了她的衣裙，弄得她狼狽不堪。沈婉清居高臨下地看著她，
目光冰冷銳利如刀鋒：“云娘，你給我聽好了。再敢把爪子伸到芷兒面前，動她一根頭發(fā)，
我保證，你絕對無法活著走出將軍府！”云娘跌坐在冷水里，凍得瑟瑟發(fā)抖，
臉上火辣辣地疼。她抬頭看向沈婉清，眼底卻飛快地閃過一抹計(jì)謀得逞的笑意，
用只有兩人能聽到的聲音，
極輕地挑釁：“蠢貨……就知道你會忍不住……”沈婉清心中一凜。下一刻，
就聽到虎子哭喊著“娘！”的聲音，以及顧安驚怒交加的吼聲：“你們在干什么？！”果然，
平兒拉著顧安，“恰好”趕到了。云娘立刻像是找到了主心骨，掙扎著從水里爬起來，
撲到顧安腳下，抱住他的腿，哭得梨花帶雨，渾身顫抖：“夫君！
夫君我好怕……我就知道夫人容不下我們母子……求你，求你放我們走吧……我們回鄉(xiāng)下，
再苦再窮也沒關(guān)系，總好過在這里被人作踐……”虎子也撲上來，
抱著顧安的另一條腿嚎啕大哭：“爹！我不要離開爹！爹你別趕我們走！
”顧安看著渾身濕透、哭得幾乎暈厥的云娘，再看看一臉冰冷、毫無悔意的沈婉清，
額頭青筋暴跳，怒火瞬間淹沒了理智。他猛地抬頭，指著沈婉清，
聲音因?yàn)闃O致的憤怒而微微顫抖：“沈婉清！我看你真是瘋了！竟如此惡毒善妒！
云娘是我的救命恩人！你若是容不下她，我便休了你！”倚在他懷中的云娘，
悄悄向沈婉清投來一個充滿惡意的、看好戲的眼神。沈婉清看著暴怒的顧安，
看著演戲的云娘，看著這荒唐透頂?shù)囊荒唬闹凶詈笠唤z留戀也徹底消散了。
她忽然低低地笑了起來，笑聲里充滿了無盡的悲涼和嘲諷。顧安被她笑得一怔，
更是惱怒：“你笑什么？！”沈婉清止住笑，面無表情地看著他，