1作為村里最有名的老姑娘，我選了個快死的癆病鬼做丈夫。
我娘把裝著十兩銀子的布包往桌上一拍，指著我的鼻子罵：“連翹，你是被鬼迷了心竅！
張員外家的金鐲子能堆成山，你偏要嫁個咳得肺都快出來的病秧子？
”灶房里的火光映著她鬢角的白發(fā)。我低頭絞著圍裙角，聲音小得像蚊子哼：“他好看。
”這話剛出口，我娘手里的搟面杖就“哐當(dāng)”砸在案板上。隔壁王嬸探出頭來，
眼里的八卦都快溢出來了。我娘索性拔高了嗓門：“好看能當(dāng)飯吃？
那癆病鬼昨天咳得直不起腰，我親眼看見他帕子上有血！你嫁過去不是當(dāng)媳婦，
是給他沖喜送終！”我知道她是為我好。我今年二十了，在村里早就是沒人要的老姑娘。
不是因為我長得丑，恰恰相反，我娘總說我生得像畫里的人。正因為這樣，
她才覺得我該嫁個十里八鄉(xiāng)都難找的好人家。三年前，有戶人家來提親，小伙子踏實能干，
家里有三畝好地。我娘嫌彩禮太少，說我這模樣，怎么也得值八兩銀子。
那家人咬咬牙湊了五兩，我娘把人趕了出去。說除非拿十兩來，否則別想娶她閨女。
從那以后，再也沒人敢來提親了。十兩銀子，對村里人家來說，實在是太多了。
畢竟一戶人家勤勤懇懇勞作一年的收成也不過二三兩。直到上個月，村里來了個外鄉(xiāng)人。
那是個書生，聽說以前在京城做大官，后來犯了錯被貶，又得了這治不好的癆病，
才搬到我們這窮鄉(xiāng)僻壤來養(yǎng)病。他住的是村東頭那間沒人要的破屋，每天除了咳嗽就是看書，
瘦得像根風(fēng)一吹就倒的蘆葦?？伤钦娴暮每?。那天我去河邊洗衣裳，
正好撞見他站在柳樹下咳嗽。穿著灰色的長衫，樣貌非凡。他用帕子捂著嘴，等緩過勁來，
抬頭朝我這邊看了一眼，平靜得毫無波瀾。我當(dāng)時就看呆了，
手里的棒槌“撲通”掉進(jìn)了水里。沒過幾天，媒婆就上門了。
說那書生愿意出十兩銀子的彩禮，娶我做媳婦。我娘先是高興，覺得終于有人識貨了。
可一打聽是那個癆病書生，立馬就變了臉?！安恍校〗^對不行！”她把媒婆推出門，
“我閨女就算一輩子不嫁人，也不能嫁給一個快死的人！”可我心里，卻悄悄地長了草。
張員外也托人來說過，說愿意納我做第三房小妾，給我娘二十兩銀子，還送兩匹綢緞。
張員外今年五十多了，比我爹還大幾歲，聽說他前兩房小妾都被他折磨得不成人樣。
一邊是五十歲的糟老頭子，一邊是活不過明年的病美人。我娘覺得這根本不是選擇，
可我卻覺得，答案再明顯不過了。“我嫁?！蔽姨痤^，看著我娘，“我愿意嫁給書生。
”我娘氣得渾身發(fā)抖，指著我的鼻子罵了半天。最后跺著腳說：“好！好！你要嫁就嫁！
以后不管出了什么事，都別回來找我！”我知道她是氣話?？晌疫€是紅了眼眶，
給她磕了三個響頭，算是謝她養(yǎng)育之恩。2嫁過去的那天，沒有吹鑼打鼓，也沒有大擺宴席。
我穿著一身紅衣裳，背著個小包袱，自己走到了村東頭的破屋。書生站在門口等我。
他比我上次見時更瘦了，臉色蒼白得像紙，嘴唇卻紅得有些不正常?？匆娢?，他沒說話，
只是微微點了點頭，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了屋里。屋里比我想象的還要破。四壁漏風(fēng)，
屋頂有好幾處都漏了，只是用茅草和著稀泥隨便填補了一下。墻角堆著一堆書，
散發(fā)出一股潮濕的霉味。唯一像樣的，是一張鋪著藍(lán)布的桌子，上面擺著硯臺和幾支毛筆。
“你……”我剛想開口說點什么。他突然捂住嘴劇烈地咳嗽起來。
那咳嗽聲像是要把五臟六腑都咳出來，聽得我心驚肉跳。他咳了好一會兒，
才用帕子擦了擦嘴，然后把帕子揣回袖袋里，仿佛剛才什么都沒發(fā)生。“西邊那間屋是你的。
“他聲音沙啞，聽不出情緒，“以后各司其職，互不相干?！闭f完，他就走進(jìn)了東邊的屋子，
“吱呀”一聲關(guān)上了門。我愣在原地，心里有點發(fā)涼。這就是我選的丈夫嗎？晚上，
我煮了點稀粥，想叫他出來吃。敲了半天門，里面才傳來他不耐煩的聲音：“不吃。
”“可你一天都沒吃東西了……”“我說不吃！”他的聲音突然拔高，
帶著一種說不出的戾氣?！斑B翹，你別以為拿了我十兩銀子，就能管著我！我告訴你，
我不需要你假好心！”我被他吼得嚇了一跳，手里的粥碗差點掉在地上。原來，
他連我的名字都知道。我默默地把粥端回自己屋里，一口一口地喝著。粥很稀，沒什么味道，
就像我此刻的心情。也許，我娘說得對，我真的是瘋了。第二天一早，我被凍醒了。
破屋的窗戶紙根本擋不住風(fēng)，夜里的寒氣順著縫隙鉆進(jìn)來，凍得我手腳冰涼。
我起身想去看看書生醒了沒有，剛走到他門口，就聽見里面?zhèn)鱽韷阂值目人月暋?/p>
這次的咳嗽聲比昨天更厲害，還夾雜著他痛苦的呻吟。我心里一緊，想推門進(jìn)去，
可手剛碰到門板，又縮了回來。他昨天說的話還在耳邊回響：“各司其職，互不相干。
”我嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走出了院子。院子里有一小塊空地，長滿了雜草。我看著那片荒地，
突然有了個主意。我翻出一把小鋤頭，開始清理院子里的雜草。我娘總是不愿意我下地，
她覺得我就應(yīng)該嬌生慣養(yǎng)，到時候找個大戶嫁了吃香的喝辣的。所以我很少做農(nóng)活，
此時的我顯得有些吃力。當(dāng)太陽升到頭頂?shù)臅r候，院子里的雜草終于被我清理干凈了。
我累得滿頭大汗，坐在地上喘著氣，看著光禿禿的土地，心里竟然有了一絲成就感。
我剛想回屋喝點水，就看見書生站在門口，手里拿著件外衣。他大概是被我的動靜吵醒了。
臉色還是那么白，但眼神比昨天柔和了些。3“你在做什么？”他問，聲音依舊沙啞。
“我想種點蔬菜。”我指著那片空地，“總不能天天喝稀粥，得有點菜吃才行。
”他皺了皺眉：“誰讓你做這些的？我有的是銀子，想吃什么可以去鎮(zhèn)上買?！薄澳遣灰粯?。
”我站起身，拍了拍手上的土，“自己種的菜新鮮，還省錢。”他盯著我看了一會兒，
突然冷笑一聲：“省錢？連翹，你是不是覺得我活不了多久，想早點為自己打算？
”我瞬間漲紅了臉，不是被他戳穿的那種羞憤?？粗n白的臉，
我只是想不通他為什么會這么想?！拔也皇悄莻€意思……““那你是什么意思？“他打斷我，
眼神里帶著一種說不出的偏執(zhí)?！澳阋詾槲也恢绬?？你嫁給我，
不過是因為我出的起十兩銀子，不過是覺得我好看！等我死了，我的銀子，我的東西，
就都是你的了！”他的聲音越來越激動，又開始咳嗽起來。這次咳得更兇，他彎著腰，
手緊緊抓著門框。我看著他難受的樣子，心里又急又氣。急的是他的身體，
氣的是他把我想的那么不堪。我沖過去，想幫他順順氣，可他一把推開了我?！皠e碰我！
”他吼道，“滾出去！”我被他推得后退了幾步，差點摔倒。眼淚忍不住掉了下來，
不是因為疼，是因為委屈。我咬著牙，抹了把眼淚，轉(zhuǎn)身跑出了院子。我跑到村外的田埂上，
看著一望無際的田野，心里堵得難受。風(fēng)吹過麥田，發(fā)出沙沙的聲音，像是在安慰我。
我蹲在田埂上，哭了很久。哭完了，心里舒服了些。我看著腳下的泥土，突然想起小時候，
爹教我認(rèn)五谷雜糧的樣子。“連翹你看，這是麥子，這是稻子，這是豆子……“爹走得早，
娘一個人拉扯我不容易。她雖然脾氣暴躁，可心里是疼我的。這次我執(zhí)意要嫁，
她肯定偷偷哭了好幾回。我不能讓她失望。也不能讓自己后悔。我站起身，拍了拍身上的土，
往村里的王嬸家走去。王嬸是村里有名的種田能手，我想向她請教些種菜的門道。
王嬸見我來了，拉著我的手問長問短。得知我想種菜，她笑著說：“這有啥難的！
我家正好有些菜籽，你拿去種，保準(zhǔn)你種下就能活！”隨后王嬸嘆了口氣，欲言又止。
“連翹，你這是何苦？那沈先生眼看就……”“王嬸，日子總要過下去。”她撇撇嘴，
嘴里嘟囔著“真是個傻姑娘”。我知道村里人都在看我笑話，說我放著張員外的好日子不過，
偏要守著個活死人?？晌乙幌氲綇垎T外那雙渾濁的眼睛，就覺得渾身發(fā)毛。
王嬸給了我好多菜籽，有青菜、蘿卜、豆角，還有一些我叫不上名字的。
她還告訴我什么時候播種，什么時候澆水，什么時候施肥。我謝過王嬸，抱著菜籽往回走。
路過村口赤腳大夫的家時，我想起書生咳嗽得厲害，就用自己攢的私房錢，
買了點止咳的草藥。4回到家的時候，太陽已經(jīng)快落山了。書生的房門還關(guān)著，
不知道在里面做什么。我沒去打擾他，徑直走到院子里，按照王嬸教的方法，
把菜籽種了下去。種完菜，我又去河邊挑了水，把菜地里的土澆透。做完這一切，
天已經(jīng)黑了。我燒了點熱水，把草藥放進(jìn)去煮。藥味很苦，彌漫了整個屋子。
我把煮好的藥倒在碗里，端到書生門口?！拔抑罅它c止咳的藥，你喝點吧。”我輕聲說。
屋里沒有動靜。我又說了一遍：“藥涼了就不好了。”過了好一會兒，
門才“吱呀”一聲開了。書生站在門里，頭發(fā)有些凌亂，眼睛紅紅的。他看著我手里的藥碗，
沒說話?！昂攘税?，對咳嗽有好處?！蔽野阉幫脒f給他。他猶豫了一下，還是接了過去。
藥很苦，他喝的時候皺緊了眉頭，喝完之后，臉色更白了。“謝謝你?！彼蝗徽f。
我愣了一下，沒想到他會跟我說謝謝。我搖了搖頭：“不用謝，我們是夫妻。
”他的身體僵了一下，沒再說什么，轉(zhuǎn)身關(guān)上了門。我看著緊閉的房門，心里有點甜。也許，
事情并沒有我想的那么糟。那天，我去河邊挑水，遇見村里的李二郎。他以前托媒人說過親，
我娘要十兩，他拿不出，就黃了?！斑B翹，聽說你嫁了沈先生？”他撓著頭笑，
“那書生肩不能扛手不能提，你嫁過去不是遭罪嗎？”我沒理他，挑起水桶就要走，
他卻伸手?jǐn)r住我：“要不……你跟我過吧？我家有五畝水田，保你餓不著?！蔽艺l(fā)作，
身后突然傳來咳嗽聲。沈江臨不知何時站在柳樹下，臉色十分難看，手里緊緊攥著帕子。
“李，李大哥說笑了?！蔽一琶Ρ荛_李二郎的手，“我已是沈家的人?！崩疃摄刈吡?。
沈江臨看著我，眼神陰沉沉的：“看來連翹姑娘在村里很受歡迎。
”“不是你想的那樣……”“無妨?！彼D(zhuǎn)身就走，腳步踉蹌。“反正我也活不了多久，
你想找下家，我不攔著。”我看著他的背影，心里又氣又急。這人怎么回事？
不分青紅皂白就說這種話！我追上去想解釋，他卻走得更快，到家就把自己關(guān)在屋里，
任我怎么叫都不開門。晚上我做了小米粥，想給他送進(jìn)去，門卻突然開了。他站在門后，
眼底帶著紅血絲，顯然剛發(fā)過脾氣。“以后離那些男人遠(yuǎn)點。”“我沈江臨還沒死，
還容不得別人覬覦我的妻子。”我愣住了。這是他第一次說我是他的妻子。從那以后，
我還是每天都給菜地里的菜澆水、除草。沈江臨還是不怎么出門，
大部分時間都待在自己的屋里，偶爾會出來曬曬太陽，看看書。我們很少說話，
但關(guān)系比以前緩和了些。我每天都會煮藥給他喝。一開始他還會推脫，后來也就默認(rèn)了。
他的咳嗽時好時壞，有時候能安穩(wěn)睡一整夜，有時候會咳到天亮。每當(dāng)他咳得厲害的時候，
我就坐在自己屋里，聽著他的咳嗽聲。5有一天夜里，他咳得特別厲害，我實在忍不住，
端著溫水跑了過去。他屋里沒點燈，只有月光從窗戶紙的破洞里照進(jìn)來，
映著他蜷縮在床上的身影。他咳得渾身發(fā)抖，帕子捂在嘴上，肩膀一聳一聳的?！澳阍趺礃樱?/p>
”我把水遞到他嘴邊。他沒睜眼，就著我的手喝了幾口。水順著他的嘴角流下來，
滴在了脖子上?！翱瓤取彼鹊酶鼌柡α恕Ｍ蝗?，他猛地把帕子扔在地上。借著月光，
我看見那帕子上，全是刺目的紅。我的心一下子沉到了谷底。“我去叫大夫！
”我轉(zhuǎn)身就要往外跑。他一把抓住了我的手。他的手很涼，像冰一樣。
“別去……”“沒用的……”“怎么會沒用呢？”我急得眼淚都出來了，
“大夫肯定有辦法的！”“這病……是治不好的……”他看著我，
眼神里帶著一種我看不懂的悲傷。“連翹，你還是走吧……趁著我還沒死，
你還能找個好人家……”“我不走！”我用力搖頭，“我說過，我認(rèn)定你了！
”“你傻啊……”“我給你的那十兩銀子，你拿著……去找張員外也好，
去找別人也好……總比跟著我這個快死的人強?！彼嘈α艘幌拢砷_了我的手。
“我不要你的銀子！”我吼道，“我要的是你好好活著！”也許是我的聲音太大，他愣住了，
呆呆地看著我。月光照在他臉上，他的眼睛亮晶晶的，像是有淚光在閃爍。
“你……”他張了張嘴，想說什么，可最終還是化作一聲長嘆。那天晚上，我沒回自己屋，
就在他床邊的椅子上坐著。他睡得很不安穩(wěn)，時不時會咳嗽幾聲。我就給他蓋蓋被子，
擦擦汗。天亮的時候，他醒了?？匆娢易诖策叄读艘幌?，眼神有些復(fù)雜。