暴雨砸在青瓦上，像千萬把碎銀劈頭蓋臉往下砸。
沈昭之玄色官服被雨水浸透，貼在后背上沉甸甸的，他踹開藥鋪木門的力道比平時重了三分——方才在后巷聽見李捕頭匯報"藥鋪庫房有動靜"時，他就知道蘇晚照的猜測應(yīng)驗了。
"所有人不許動！"他聲如洪鐘，震得梁上積灰簌簌往下落。
藥鋪前堂的藥柜被風(fēng)掀得哐當(dāng)作響，周掌柜正縮在柜臺后，胖臉上的肉抖得像泡在水里的面團："縣、縣太爺，小的就是個賣藥材的......"
"賣藥材？"沈昭之的目光掃過地上那截帶血的短刀，又落在周掌柜顫抖的手指上——指縫里還沾著暗褐色藥粉，是他前兩日在侯府舊宅發(fā)現(xiàn)的劇毒烏頭的痕跡，"你庫房里藏的'藥材'，夠判你十回斬立決。"
話音未落，異變陡生。
玄色勁裝的黑衣人突然從庫房竄出，短刀寒光直取蘇晚照咽喉！
她正站在離門最近的位置，方才聽見沈昭之聲音時，手心里的匕首就沒松過——此刻見刀光襲來，本能地矮身側(cè)閃，后頸被刀風(fēng)刮得生疼。
黑衣人手腕一轉(zhuǎn)改刺她腰腹，她咬著牙抬臂格擋，匕首擦過對方手腕，血珠混著雨水濺在她沾了藥渣的裙角上。
"晚照！"沈昭之拔劍的動作帶翻了半張藥柜，青銅劍鞘"當(dāng)啷"砸在地上。
他揮劍直取黑衣人后心，雨聲里只聽見金屬相擊的脆響，兩人在狹小的藥鋪里輾轉(zhuǎn)騰挪，雨水順著劍尖往下淌，在青石板上積成暗紅的小水洼。
蘇晚照退到墻角，胸口劇烈起伏。
她望著沈昭之發(fā)梢滴雨的側(cè)臉，忽然想起昨夜在縣衙后堂，他攤開從亂葬崗?fù)趤淼墓侵硤D說："周掌柜的賬本記著每月初五往東門客棧送藥，和侯府滅門案里失蹤的藥童行程吻合。"那時燭火映著他眼底的暗涌，現(xiàn)在想來，原來他早就在布網(wǎng)。
"李捕頭！"她突然拔高聲音，"庫房左邊第三排木箱！"
李捕頭帶著衙役撞開庫房門的瞬間，她看見周掌柜的腿肚子在打顫。
果不其然，當(dāng)衙役掀開箱底夾層，泛黃的賬本、帶血的毒藥配方，還有幾封用火漆封著的密信，全堆在發(fā)霉的干草里。
她抹了把臉上的雨水，撿起最上面那封，火漆印赫然是侯府的銜玉麒麟——
"所需藥物每月初五送至東門客棧，務(wù)必隱秘行事。"墨跡未干，她的指甲掐進信紙里，"林墨川"三個字在雨霧里浮出來，像根刺扎進眼底。
"臭娘們！"黑衣人突然暴喝，短刀劈向沈昭之左肩。
沈昭之旋身避開，劍刃劃開對方左肩，血沫子濺在他官服的補子上。
可那黑衣人像是感覺不到疼，反手從懷中摸出個黑鐵罐子，重重砸在地上。
"小心！"蘇晚照撲過去拽沈昭之的衣袖，濃煙"轟"地炸開，嗆得人睜不開眼。
等她咳著抹開眼前的霧，只看見窗臺上殘留的泥腳印——黑衣人跑了。
"追！"沈昭之抹了把臉上的雨水，劍上的血珠被雨沖散，"他受了傷，跑不遠。"
雨幕里，兩人踩著泥濘的青石板狂奔。
蘇晚照的繡鞋早被雨水泡透，腳踝被碎石硌得生疼，可她盯著前方那道搖搖晃晃的黑影，腦子里只有一個念頭：不能讓他活著回去報信。
追到城郊廢棄寺廟時，黑衣人正扶著斷了半截的佛像喘氣。
他左肩的傷還在滲血，玄色勁裝染成了暗紫，見兩人堵了門，突然咧嘴笑了："縣令大人，你當(dāng)林公子是泥捏的？
就憑你們......"
"噗——"
金屬破入血肉的聲響混在雨聲里，黑衣人瞪大了眼睛，咽喉處插著支雕著纏枝蓮紋的袖箭。
他踉蹌著栽倒，血沫子從指縫里滲出來："你、你們......"話沒說完，腦袋就重重磕在青石板上。
蘇晚照猛地拽住沈昭之的胳膊往后退，目光掃過佛像后的陰影——有人躲在那里。
可等她擦了擦被雨水糊住的眼睛，除了斑駁的壁畫和滿地碎瓦，什么都沒有。
"晚照。"沈昭之蹲下身，指尖按在黑衣人頸側(cè)，抬頭時臉色沉得像暴雨前的天，"死了。"
雨水順著他的劍脊往下淌，滴在黑衣人緊咬的牙關(guān)上。
蘇晚照蹲下來，借著閃電的光，看見黑衣人齒間閃著冷光——是塊半指寬的令牌，正面刻著個"林"字，筆畫剛勁如刀，在雨里泛著幽藍的光。
她剛要伸手去碰，沈昭之突然按住她的手腕："別碰。"他從懷里摸出帕子裹住手，輕輕掰開黑衣人緊咬的牙關(guān)，令牌上的"林"字在閃電里明滅，像團燒不盡的火。
寺廟外的雨還在下，打在斷瓦上叮咚作響。
蘇晚照望著沈昭之緊抿的嘴角，忽然聽見遠處傳來馬蹄聲，由遠及近，混著雨水打在傘面上的悶響——是侯府的方向。
雨幕里的廢棄寺廟漏著風(fēng)，沈昭之的手指隔著帕子捏住那枚令牌，雨水順著他的指節(jié)往下淌，在青石板上濺起小水洼。
蘇晚照蹲在他身側(cè)，發(fā)梢滴下的水落在黑衣人僵硬的手背上，涼意讓她后頸一繃——這具尸體還沒完全冷透，體溫正隨著雨水一點點流失，像塊被泡軟的石頭。
"背面。"她輕聲說，閃電劃破天際的剎那，她看見令牌邊緣翻起的銅銹里藏著暗紋。
沈昭之翻轉(zhuǎn)令牌，黑鷹展翅的圖案在雷光里突然清晰，鷹嘴勾著的那點金漆被雨水泡開，像一滴凝固的血。
蘇晚照的指甲掐進掌心。
前世她解剖過無數(shù)具尸體，見過幫派標(biāo)記、家徽圖騰，卻從沒見過這樣的黑鷹——侯府的族徽是銜珠鳳，林墨川作為庶子，連用鳳紋的資格都沒有，更遑論養(yǎng)出這種爪牙畢現(xiàn)的兇禽。"難道..."她喉嚨發(fā)緊，"他不是單打獨斗？"
沈昭之的指節(jié)捏得發(fā)白，傘骨在他手里發(fā)出細微的吱呀聲。
他望著令牌上的黑鷹，像是透過雨幕看見更深處的陰云："三年前我爹查鹽引案，在卷宗里夾過張密報，說江南有股暗樁，標(biāo)記是黑鷹。"他突然抬頭看向廟外，侯府方向的馬蹄聲已經(jīng)近了，"走，回縣衙。"
兩人踩著泥濘往回趕時，蘇晚照的鞋跟陷進泥里兩次。
她盯著沈昭之繃緊的后背，想起他總說"侯府的水太深"，此刻才算明白這"深"字里浸了多少血——林墨川不過是浮出水面的浮萍，水下還藏著吃人的蛟龍。
藥鋪的門被衙役踹開時，周掌柜正縮在柜臺后發(fā)抖。
他原本油光水滑的八字胡沾著涎水，看見沈昭之腰間的令牌，"撲通"跪下來，額頭砸在青石板上："大人饒命！
小的真不知道那是給活埋人用的！
林公子說只是治瘋病的藥，小的要是不給他...不給他..."他突然撲向柜臺，指甲摳進木板縫里，"小的有賬本！
都記著呢！"
蘇晚照接過那本泛黃的賬冊時，指尖觸到了周掌柜掌心的冷汗。
賬頁邊緣卷著毛邊，墨跡深淺不一，最上面一行寫著"四月初七，烏頭三錢，林府劉管事"，往下翻，"五月十五，曼陀羅籽半升，林府李護院"，再后面突然換了筆鋒，歪歪扭扭的字壓著紅?。?七月初三，鶴頂紅一錢，東門客棧丙字房"。
"東門客棧？"她的手指停在那個標(biāo)記上。
前世她查案時，這種突然變換的記錄者筆跡，往往意味著關(guān)鍵人物出現(xiàn)——可能是周掌柜不敢親自動筆，也可能是取藥的人自己寫的。
"那是家黑店。"沈昭之俯身看賬冊，聲音像淬了冰，"專門給江湖人打尖，住店不用留名。"他剛要說話，后院突然傳來老周妻的尖叫。
蘇晚照轉(zhuǎn)身時撞翻了藥柜，陳皮和甘草撒了一地。
老周妻的藍布裙沾滿泥點，她抓住蘇晚照的袖子，指甲幾乎要掐進肉里："剛才有個戴斗笠的！
翻了我家柴火垛！
他走了我才敢過來...晚照姑娘，我家灶房后面...后面..."
后院的柴火堆被翻得亂七八糟，劈柴棍東倒西歪戳在泥里。
蘇晚照蹲下去，在最里面的縫隙里摸到張紙片——邊角燒過，殘留的墨跡被雨水泡得發(fā)暈，卻還能認出"嫁衣"兩個字，下面歪歪扭扭的"還在...吃人"像用指甲劃出來的，最后是個模糊的血指印，紅得刺眼。
"這是..."她的聲音發(fā)顫。
前陣子查的"詛咒嫁衣"案，最后以兇手投井告終，可現(xiàn)在這張紙條...她突然想起那口井里浮著的紅綢，想起死者脖頸上勒出的血痕，像極了嫁衣的系帶。
沈昭之的手覆在她發(fā)頂，溫度透過濕發(fā)滲進來："回縣衙。"他的聲音放軟了些，"你身上都濕透了。"
可蘇晚照盯著紙條上的血指印，只覺得后頸發(fā)涼——那個投井的兇手，右手小指少了一截。
是夜，縣衙的燭火一直亮到三更。
蘇晚照裹著沈昭之讓人送的棉袍，看著賬冊上的"東門客棧"和紙條上的"嫁衣"，在案牘上畫了個交叉箭頭。
窗外起了風(fēng)，吹得窗紙簌簌響，她聽見更夫敲著梆子走過："天干物燥，小心火燭——"
第二日清晨，當(dāng)蘇晚照跟著沈昭之去大牢提審周掌柜時，街頭巷尾的茶攤突然炸開了喧嘩。
賣糖葫蘆的老漢攥著張皺巴巴的紙，聲音抖得像篩糠："你們看！
有人往各家門縫塞這個...說...說那口井里的嫁衣沒走，還要再吃七個人！"
蘇晚照接過那張紙，墨跡未干的"嫁衣索命"四個大字刺得她眼睛生疼。
她抬頭看向沈昭之，正撞進他沉如深潭的目光——這場雨，終究還是要下大了。