祠堂外的晨霧尚未散盡，空氣里還混著硫磺和冷露的味道。
李昭站在臺(tái)階上，晨光為他月白色的衣衫鑲上了一道淡金的邊。
“虎子?！?/p>
李虎兒背著腰刀，領(lǐng)著十個(gè)精壯的族人站在院中，聞聲抬頭。
“莊子里的糧食，是三房的救命糧，一粒都不能少。”李昭的聲音平穩(wěn)，卻帶著不容置疑的力道，“至于金子，是李德昌通外害族的罪證，一文錢都不能丟。”
“昭哥兒放心！”李虎兒拍著胸脯，前夜的屈辱已經(jīng)變成了滿腔的干勁。
“小翠?！崩钫训囊暰€轉(zhuǎn)向那個(gè)抱著刀的姑娘。
李小翠下巴一揚(yáng)，嘴角勾起：“誰(shuí)敢攔，我就讓他躺下說(shuō)話?！?/p>
李文遠(yuǎn)站在一旁，看著這番景象，心里一陣恍惚。他這個(gè)三房主事，似乎一夜之間就成了看客。可他非但不覺得失落，反而有種塵埃落定的踏實(shí)。
“昭哥兒，凡事小心?！崩钗倪h(yuǎn)終究還是忍不住叮囑了一句，“長(zhǎng)房的人，心黑手也黑。”
李昭點(diǎn)點(diǎn)頭，目送李虎兒和小翠帶著人快步離去。
他轉(zhuǎn)身走回偏殿，沒理會(huì)被捆在地上的李德昌和李四海，而是徑直走向了角落里那間積滿灰塵的賬房。
議事廳的燭火換成了更亮的牛油燈。
李昭面前攤著三本發(fā)黃的賬冊(cè)，是三房過(guò)去一年的田產(chǎn)租稅記錄。
他一頁(yè)一頁(yè)地翻著，指尖劃過(guò)那些密密麻麻的數(shù)字，神情專注。李文遠(yuǎn)搬了張凳子坐在他對(duì)面，看著賬冊(cè)上那些被朱筆圈出的條目，心驚肉跳。
“文遠(yuǎn)叔，你看這里。”李昭的手指點(diǎn)在一處，“去年冬日，族里采買過(guò)冬木炭，賬上支了十五兩銀子，可采買的商家，是城西的‘恒通炭行’?！?/p>
“恒通炭行……那不是長(zhǎng)房李茂才小舅子開的鋪?zhàn)訂?？”李文遠(yuǎn)湊過(guò)去，臉色愈發(fā)難看。
“市價(jià)一石上等木炭不過(guò)三百文，他這賬上記的是五百文。”李昭的語(yǔ)氣沒有起伏，“多出來(lái)的二兩銀子，進(jìn)了誰(shuí)的口袋？”
李文遠(yuǎn)額角滲出冷汗。他只覺得這薄薄的賬冊(cè)，此刻重如千斤。這些年他雖是主事，但具體事務(wù)多由李德昌這些族老打理，他竟不知底下爛得這么快。
就在這時(shí)，李昭懷里的族譜又傳來(lái)一陣溫?zé)帷?/p>
他垂眸，能感覺到那股力量正順著血脈流淌。族譜上，“李昭”二字周圍的銀線，似乎又亮了幾分，甚至開始編織成細(xì)密的紋路。
而另一邊，“李茂才”那三個(gè)暗紅的字，也像被火燎過(guò)一般，顏色變得更加刺眼。
城西，李德昌的莊子。
院門虛掩著，里面?zhèn)鱽?lái)粗野的笑罵聲。
李虎兒給身后的人打了個(gè)手勢(shì)，眾人立刻放輕腳步，貼著墻根摸了過(guò)去。
他從門縫里往里瞧，正看見七八個(gè)穿著長(zhǎng)房家丁服色的人，正圍著一個(gè)酒桌吃喝，為首的是個(gè)滿臉橫肉的壯漢，正是長(zhǎng)房的打手頭子李豹。
“豹哥，茂才老爺也太小心了，就三房那群軟腳蝦，還用得著咱們來(lái)守著？”一個(gè)家丁灌了口酒。
李豹冷笑一聲，吐掉嘴里的骨頭：“老爺說(shuō)了，那叫李昭的小子有點(diǎn)邪門。咱們的任務(wù)，就是把地窖里的東西挪走，再放把火燒了這莊子，做得干凈點(diǎn)，讓他們死無(wú)對(duì)證！”
李虎兒的拳頭瞬間捏緊，骨節(jié)咯咯作響。
他正要發(fā)作，肩膀卻被輕輕拍了一下。
是李小翠。
她沖他搖了搖頭，然后指了指院墻，又做了個(gè)包抄的手勢(shì)。
李虎兒瞬間領(lǐng)會(huì)。
一炷香后，李豹正罵罵咧咧地催促家丁去開地窖的門，后頸突然一涼。
“豹哥，這么急著走，是去哪兒??？”李虎兒的聲音從他身后傳來(lái)，刀背已經(jīng)貼上了他的脖子。
李豹渾身一僵，猛地回頭，卻見院子里不知何時(shí)已經(jīng)站滿了三房的族人，個(gè)個(gè)手持棍棒，怒目而視。
他手下的那幾個(gè)家丁，早被李小翠帶人從兩側(cè)廂房悄無(wú)聲息地放倒了。
“李虎兒，你……你們想干什么？造反嗎！”李豹色厲內(nèi)荏地吼道。
李小翠沒搭話，手腕一翻，刀鞘就抵在了一個(gè)剛想爬起來(lái)的家丁的喉嚨上，那家丁立刻又癱了回去。
“我們不造反。”李虎死死壓著李豹，“我們只是來(lái)拿回自己家的東西?！?/p>
地窖的鐵鎖被砸開，一股霉味混著糧食的香氣撲面而來(lái)。
火把照亮了整個(gè)地窖，碼放得整整齊齊的糧袋堆成了小山。
“二十石……不，看著比二十石還多！”一個(gè)族人激動(dòng)地喊道。
在地窖最里面，還放著一個(gè)上了鎖的木箱。
李虎兒一腳踹開，黃澄澄的金條在火光下晃得人眼暈。
“二十兩金子……”李虎兒拿起一根金條，入手沉甸甸的，他翻過(guò)來(lái)一看，動(dòng)作卻猛地頓住。
“昭哥兒，你看這金條底下！”
傍晚時(shí)分，當(dāng)兩輛裝滿糧食的大車和一箱金子被運(yùn)回祠堂時(shí)，整個(gè)三房都轟動(dòng)了。
族人們圍著糧車，看著那白花花的米，許多人當(dāng)場(chǎng)就紅了眼眶。東莊的李三嬸看到那米，當(dāng)場(chǎng)就哭了，拉著兒子的手不停地念叨“有救了”。
李昭從賬房里走出來(lái)，李虎兒立刻捧著金條迎了上去。
“昭哥兒，東西全拿回來(lái)了！長(zhǎng)房那幾個(gè)雜碎也綁了，怎么處置？”
李昭沒說(shuō)話，只是接過(guò)那根金條。
金條的底部，赫然烙著一個(gè)清晰的官印——“豐”。
李文遠(yuǎn)也湊了過(guò)來(lái)，只看了一眼，臉色瞬間煞白如紙。
“豐年糧倉(cāng)……這是清河郡豐年糧倉(cāng)的戳記！”他聲音都在發(fā)抖，“豐年糧倉(cāng)，是長(zhǎng)房大夫人的娘家產(chǎn)業(yè)！”
這話一出，周圍的空氣仿佛都凝固了。
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的貪污族產(chǎn)了，這是勾結(jié)官商，挪用官糧！
李昭摩挲著金條上的“豐”字，又低頭看了一眼懷里的族譜。
書頁(yè)上，“李茂才”那三個(gè)字，暗紅的顏色里，竟開始滲出一絲絲黑氣，與之前李德昌名字上的黑氣如出一轍。
而他自己的名字周圍，那圈銀光已經(jīng)徹底匯聚成型，凝成了一枚小小的、散發(fā)著柔和光芒的銀色印記。
家族氣運(yùn)，因他的雷霆手段，正在凝結(jié)成權(quán)柄的雛形。
“把李豹他們和李德昌、李四海分開關(guān)押，不準(zhǔn)他們見面?！崩钫训穆曇舸蚱屏顺良?，“文遠(yuǎn)叔，這事，不能報(bào)官。”
“不報(bào)官？”李文遠(yuǎn)一愣。
“報(bào)官，就是把三房的把柄送到長(zhǎng)房手里?！崩钫烟ь^，望向長(zhǎng)房所在的方向，“他們敢用官糧，就說(shuō)明郡衙里有他們的人。我們?nèi)?，就是自投羅網(wǎng)?！?/p>
他掂了掂手里的金條。
“這東西，是罪證，也是我們的刀?！?/p>
“我們要用這把刀，逼長(zhǎng)房自己把吃下去的東西，連本帶利地吐出來(lái)?！?/p>