酸棗會(huì)盟大營(yíng)，轅門高聳如天門，巨大的原木裹著鐵皮，在寒風(fēng)中發(fā)出沉悶的嗚咽。各色旌旗如同巨獸的鱗甲，在鉛灰色的蒼穹下獵獵狂舞！“袁”、“曹”、“孫”、“劉”、“公孫”…一個(gè)個(gè)如雷貫耳的大姓繡在錦緞之上，在凜冽的朔風(fēng)中招展著無(wú)上的權(quán)柄與傲慢。轅門外，車馬喧囂，甲士如林。各路人馬絡(luò)繹如潮，或甲胄鮮明、仆從如云，或兵甲鏗鏘、氣勢(shì)雄渾。驗(yàn)看名帖、通報(bào)身份的呼喝聲此起彼伏，帶著一種居高臨下的審視與冰冷的秩序，如同無(wú)形的壁壘，將尊卑貴賤劃分得涇渭分明。
星火堡的隊(duì)伍，在這片權(quán)貴云集、喧囂鼎沸的洪流中，如同一塊格格不入的、沾滿泥污的頑石。
關(guān)羽手持一塊簡(jiǎn)陋得近乎寒酸的木片名帖（上書(shū)“涿郡劉備劉玄德”），面色沉靜如古井深潭，遞交給轅門守將。那守將是個(gè)身著袁軍制式魚(yú)鱗細(xì)甲、面白無(wú)須的年輕校尉，接過(guò)木片，指尖捻了捻粗糙的木紋，嘴角便勾起一絲毫不掩飾的、如同打量乞丐般的輕蔑弧度。
“涿郡…劉備？”校尉的聲音拖長(zhǎng)了調(diào)子，帶著濃重的洛陽(yáng)官話腔調(diào)，每一個(gè)字都如同冰碴子，“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)！哪處山坳里鉆出來(lái)的草頭王？也敢來(lái)這酸棗會(huì)盟？”他隨手將木片如同丟棄垃圾般拋給身旁的親兵，目光如同冰冷的刷子，掃過(guò)關(guān)羽身后那支百余人、衣甲駁雜（雖有寒光鐵矛，但皮甲多是硝制粗糙的繳獲品拼湊）、風(fēng)塵仆仆、甚至帶著傷兵和簡(jiǎn)陋馬車的隊(duì)伍，尤其在看到馬車車窗縫隙中隱約透出的、蒼白病容時(shí)，眼中的鄙夷幾乎要溢出來(lái)，“呵！百十號(hào)殘兵敗將？還拖著個(gè)癆病鬼？是來(lái)會(huì)盟討董？還是來(lái)我酸棗大營(yíng)…乞食的？！”
“你——！”張飛豹眼瞬間充血，虬髯戟張，一股暴戾的兇氣如同實(shí)質(zhì)般炸開(kāi)！他蒲扇大的手猛地按向腰間鐵矛！
“翼德！”關(guān)羽一聲低喝，如同悶雷炸響在張飛耳邊！他身形未動(dòng)，但一股無(wú)形的、如同山岳傾軋般的威壓瞬間籠罩住張飛！丹鳳眼中寒光一閃即逝，卻帶著不容置疑的警告！
張飛如同被無(wú)形的鐵鏈鎖住，硬生生止住動(dòng)作，牙齒咬得咯咯作響，鼻孔噴出兩道灼熱的白氣，腳下的凍土被他踏出寸許深的腳??！
“有勞將軍…通報(bào)?！标P(guān)羽的聲音依舊平穩(wěn)無(wú)波，如同冰封的湖面，聽(tīng)不出半分漣漪，唯有那按在“破軍”巨斧柄上的指節(jié)，因過(guò)度用力而微微泛白。
那校尉嗤笑一聲，如同驅(qū)趕蒼蠅般揮了揮手，轉(zhuǎn)身便堆起滿臉諂笑，迎向另一支剛到的、打著“陳留太守張邈”旗號(hào)、人數(shù)足有數(shù)千、甲胄鮮明的隊(duì)伍去了。星火堡一行人，如同被遺忘的塵埃，被晾在了轅門一側(cè)呼嘯的寒風(fēng)中。
時(shí)間在刺骨的冰冷中緩慢流逝。寒風(fēng)卷起塵土和細(xì)碎的雪粒，如同鞭子般抽打在眾人臉上、身上。隊(duì)伍中彌漫起壓抑的屈辱和焦躁。王大錘粗糙的手掌死死攥緊鐵錘的木柄，指節(jié)發(fā)白。趙掌柜佝僂著背，臉色鐵青如凍土。張飛如同困在籠中的暴熊，在轅門前狹窄的空地上來(lái)回踱步，每一步都踏得地面震顫，喉嚨里發(fā)出低沉的、如同野獸磨牙般的咆哮。
“二哥！俺…俺受不了了！”張飛猛地頓住腳步，豹眼赤紅如血，聲音從牙縫里擠出來(lái)，帶著血腥味，“這幫狗眼看人低的腌臜貨！讓俺老張進(jìn)去！揪出那勞什子袁紹！問(wèn)問(wèn)他！這盟主…是給天下英雄當(dāng)?shù)?！還是給他袁家看門狗當(dāng)?shù)?？！?/p>
“翼德！噤聲！”關(guān)羽低喝，聲音如同重錘砸落！他目光如電，掃過(guò)轅門前那些披堅(jiān)執(zhí)銳、眼神警惕如鷹隼的袁軍甲士，以及遠(yuǎn)處營(yíng)盤中隱約可見(jiàn)的、如同鋼鐵叢林般的旌旗，“此地…龍?zhí)痘⒀?！非比涿郡！一步踏錯(cuò)…萬(wàn)劫不復(fù)！大哥…自有計(jì)較！”
馬車內(nèi)，劉楓裹著厚重的狼皮褥子，透過(guò)車簾縫隙，冷眼旁觀著轅門外的眾生相。校尉那毫不掩飾的輕蔑，周圍諸侯隊(duì)伍投來(lái)的、如同看猴戲般的探究、嘲弄乃至施舍般的目光，如同冰冷的毒針，一根根刺入他的心臟。但他心中卻異常平靜，甚至帶著一絲冰冷的、近乎殘酷的嘲弄。
“袁本初…四世三公…好大的…門楣…”他低聲自語(yǔ)，嘴角勾起一絲微不可察的、帶著鐵銹味的弧度，“可惜…這金玉其外的架子…撐不了…多久了…”
他閉上眼，意識(shí)沉入腦海中的三維地圖。地圖上，代表星火堡的微弱光點(diǎn)，如同投入浩瀚星海的一粒塵埃，渺小得近乎虛無(wú)。但地圖邊緣，那代表“基礎(chǔ)礦物識(shí)別”和“基礎(chǔ)材料分析”的幽藍(lán)色光標(biāo)，卻如同暗夜中指引航向的燈塔，散發(fā)著獨(dú)一無(wú)二、足以撬動(dòng)乾坤的冰冷光芒！
“云長(zhǎng)…”劉楓的聲音微弱卻如同冰線，精準(zhǔn)地傳入轅門外關(guān)羽耳中，“稍安…勿躁…靜待…風(fēng)起…”
關(guān)羽聞言，緊握的拳頭緩緩松開(kāi)，深吸一口冰冷的空氣，胸膛起伏，隨即歸于沉寂。他如同入定的山岳，重新矗立在寒風(fēng)中，丹鳳眼低垂，將所有屈辱與怒火，盡數(shù)斂入那深不見(jiàn)底的寒潭之下。唯有那柄斜倚身側(cè)的“破軍”巨斧，在寒風(fēng)中無(wú)聲地吞吐著噬人的鋒芒。
星火堡的隊(duì)伍在轅門外一等便是大半日。日頭西斜，慘白的陽(yáng)光無(wú)力地涂抹在營(yíng)盤上，寒意更甚，如同冰水浸透骨髓。直到天色擦黑，轅門內(nèi)才有一名袁軍傳令兵小跑著出來(lái)，臉上帶著不加掩飾的敷衍與不耐，如同打發(fā)叫花子：
“盟主有令！涿郡劉備部，入營(yíng)！安置于丙字營(yíng)西北角！速去！不得喧嘩！違令者…軍法從事！”
丙字營(yíng)！西北角！那是整個(gè)酸棗大營(yíng)最邊緣、最骯臟、靠近馬糞堆積場(chǎng)和垃圾傾倒處的角落！如同巨獸排泄的污穢之地！
“他娘的！欺人太甚——！”張飛怒發(fā)沖冠，如同被點(diǎn)燃的火藥桶，渾身肌肉賁張，就要暴起！
“謝盟主！”關(guān)羽的聲音搶先一步響起，冰冷如鐵，毫無(wú)波瀾。他一把按住張飛幾乎要炸開(kāi)的肩膀，力道如山！隨即轉(zhuǎn)身，目光掃過(guò)身后壓抑著怒火的隊(duì)伍，低喝如雷：“整隊(duì)！入營(yíng)！”
隊(duì)伍在周圍諸侯兵卒或同情、或幸災(zāi)樂(lè)禍、或純粹漠然的目光注視下，沉默地駛?cè)朕@門。如同一條受傷的孤狼，拖著疲憊的身軀，踏入陌生的、充滿敵意的領(lǐng)地。
丙字營(yíng)西北角，景象比預(yù)想中更為不堪。地面泥濘不堪，污水橫流，凍結(jié)的冰面上覆蓋著厚厚的、散發(fā)著惡臭的馬糞和腐爛的草料。幾頂破舊漏風(fēng)的帳篷歪歪斜斜地杵在污穢之中，如同荒野中的孤墳。刺鼻的惡臭混合著寒風(fēng)，幾乎令人窒息。
“豈有此理！豈有此理！”趙掌柜看著這片比涿郡破屋還不如的“駐地”，氣得渾身發(fā)抖，老淚在眼眶中打轉(zhuǎn)。
“大哥！這他娘的是人住的地方？！”張飛怒視著關(guān)羽，聲音如同受傷的野獸在低吼。
關(guān)羽沉默地掃視著這片污穢之地，丹鳳眼中寒光如刀鋒般閃爍，仿佛要將這片骯臟切割開(kāi)來(lái)。他沒(méi)有說(shuō)話，只是大步走到劉楓的馬車前，單膝跪地，沉聲道：“大哥…委屈你了。”
車簾掀開(kāi)，刺骨的寒風(fēng)灌入。劉楓在關(guān)羽的攙扶下，艱難地走下馬車。他臉色蒼白如雪，嘴唇毫無(wú)血色，身體在寒風(fēng)中微微顫抖，仿佛隨時(shí)會(huì)被吹倒。但他腰桿挺得筆直，如同風(fēng)雪中不屈的勁竹。他目光平靜地掃過(guò)這片狼藉，嘴角反而勾起一絲奇異的、近乎冷酷的微笑：“無(wú)妨…此地…甚好…清靜…自在…”
他目光轉(zhuǎn)向王大錘，聲音雖弱，卻帶著不容置疑的力量：“王大錘！帶人！清污穢！平地面！搭帳篷！要快！要牢！”
“趙掌柜！帶人！拾干柴！燃篝火！燒熱水！熬肉粥！要熱！要稠！”
最后，他目光投向關(guān)羽張飛，眼中閃爍著洞悉一切的光芒：“云長(zhǎng)…翼德…隨我…去…拜會(huì)…鄰居…”
“鄰居？”張飛一愣，隨即順著劉楓的目光望去。
不遠(yuǎn)處，隔著一條泥濘的通道，有一片相對(duì)規(guī)整的營(yíng)盤。營(yíng)帳排列有序，雖不奢華卻透著肅殺之氣。兵卒持戈肅立，眼神銳利。營(yíng)盤中央，一桿玄色大纛迎風(fēng)招展，上面繡著一個(gè)斗大的、鐵畫(huà)銀鉤的“曹”字！
曹操！曹孟德！
“大哥！你是說(shuō)…”關(guān)羽眼中精光爆射，瞬間洞悉了劉楓的意圖！
“初來(lái)乍到…總得…拜拜山頭…”劉楓咳嗽兩聲，蒼白的臉上卻帶著一種近乎妖異的從容，“況且…這位曹公…眼光…毒得很…識(shí)得…真金…”
他示意關(guān)羽取過(guò)一塊用厚油布仔細(xì)包裹的礦石樣本——正是星火堡帶來(lái)的、蘊(yùn)含高純度磁鐵礦的礦石！關(guān)羽解開(kāi)油布，一塊拳頭大小、通體黝黑發(fā)亮、棱角分明、入手沉重如鐵的礦石顯露出來(lái)！在昏暗的天光下，礦石表面流淌著一種冷硬、內(nèi)斂、仿佛能吸收光線的金屬光澤！隱隱的磁性，讓靠近的鐵器都似乎有微弱的牽引感！
“帶上它…算是…敲門磚…”
曹操的中軍帳，并不奢華，卻異常整潔肅穆，透著一股實(shí)干家的精悍。帳內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)樸，一張硬木矮幾，幾卷攤開(kāi)的竹簡(jiǎn)，一柄鯊魚(yú)皮鞘的環(huán)首刀懸掛壁上。曹操本人，身著一件半舊的玄色錦袍，身形不高，卻自有一股淵渟岳峙、不怒自威的氣度。他正與帳下幾名心腹謀士（劉楓一眼認(rèn)出其中一人眼神銳利如鷹隼，應(yīng)是郭嘉；另一人沉穩(wěn)內(nèi)斂，應(yīng)是荀彧）低聲議事，指尖無(wú)意識(shí)地敲擊著幾案。
“主公，轅門外安置于丙字營(yíng)西北的涿郡劉備劉玄德，攜關(guān)張二將前來(lái)拜會(huì)。”親衛(wèi)入帳，躬身稟報(bào)。
“劉備？劉玄德？”曹操放下手中竹簡(jiǎn)，狹長(zhǎng)的眼眸中閃過(guò)一絲精光，如同鷹隼發(fā)現(xiàn)了值得探究的獵物，“可是那位…在涿郡以草席起家，聚關(guān)張之勇，以弱抗強(qiáng)，擊退程遠(yuǎn)志，又聞其善工巧，改良草席、土法煉鐵…頗有些奇技的劉玄德？”
“正是此人！”郭嘉接口道，眼中閃爍著玩味的光芒，“出身微末，然能聚關(guān)張這等萬(wàn)人敵，于亂世中自保，更難得的是…似乎還懂些‘格物’之道？倒是個(gè)…妙人。”
“哦？”曹操興趣更濃，嘴角勾起一絲笑意，“有請(qǐng)！”
帳簾掀開(kāi)，關(guān)羽張飛一左一右，如同兩尊門神，護(hù)衛(wèi)著劉楓緩步走入。帳內(nèi)燈火通明，映照出三人迥異卻同樣不凡的氣度。劉楓雖面色蒼白，病骨支離，裹著厚厚的皮裘，但步履沉穩(wěn)，眼神清澈如寒潭，帶著一種洞悉世事的沉靜。關(guān)羽身如淵岳，丹鳳眼低垂，不怒自威，周身散發(fā)著千軍辟易的凜冽殺氣。張飛豹眼環(huán)睜，虬髯戟張，如同隨時(shí)可能爆發(fā)的火山，兇威內(nèi)斂卻迫人眉睫！三人一入帳，一股迥異于尋常將領(lǐng)的、混合著鐵血、草莽與奇異智慧的獨(dú)特氣場(chǎng)，瞬間充斥了整個(gè)營(yíng)帳！
“涿郡草民劉備劉玄德，拜見(jiàn)曹公！”劉楓微微躬身行禮，聲音嘶啞卻字字清晰。
“關(guān)云長(zhǎng)（張翼德），拜見(jiàn)曹公！”關(guān)羽張飛抱拳行禮，聲如洪鐘，震得帳內(nèi)燭火搖曳。
曹操目光如電，瞬間掃過(guò)三人，尤其在關(guān)羽張飛身上停留片刻，眼中毫不掩飾地閃過(guò)一絲激賞。他起身還禮，笑容溫和卻不失威嚴(yán)：“玄德公不必多禮！操久聞大名！關(guān)張二位壯士，更是如雷貫耳！快快請(qǐng)坐！”他親自示意親衛(wèi)搬來(lái)坐席。
寒暄幾句，曹操目光落在劉楓身上，關(guān)切道：“玄德公面色不佳，可是途中勞頓？操帳下尚有良醫(yī)…”
“謝曹公掛懷，”劉楓苦笑一聲，帶著一絲恰到好處的疲憊與無(wú)奈，“備起于微末，兵微將寡，僅帶星火堡義軍一百八十余人，皆為鄉(xiāng)勇子弟，不堪大用。今蒙盟主收留，安置于丙字營(yíng)西北一隅，已是感激不盡。些許風(fēng)寒，不礙事?！?/p>
“丙字營(yíng)西北角？”曹操眉頭微不可察地一蹙，隨即恢復(fù)如常，眼中卻掠過(guò)一絲了然與譏誚（對(duì)袁紹），他朗聲道：“玄德公過(guò)謙了！兵在精不在多！關(guān)張二位，皆萬(wàn)人敵也！有此二人，勝過(guò)千軍萬(wàn)馬！袁本初…呵呵…”他話鋒一轉(zhuǎn)，目光銳利地落在關(guān)羽手中那個(gè)厚油布包裹上，“玄德公此來(lái)，還帶了…土儀？”
“些許…鄉(xiāng)野之物，不成敬意。”劉楓示意關(guān)羽打開(kāi)包裹。
油布層層掀開(kāi)，一塊黝黑發(fā)亮、棱角分明、入手沉重如鐵的礦石顯露出來(lái)！在帳內(nèi)明亮的燈火映照下，礦石表面閃爍著一種冷硬、內(nèi)斂、仿佛能吞噬光線的金屬光澤！一股若有若無(wú)的磁性，讓靠近的幾案上鐵質(zhì)鎮(zhèn)紙都似乎微微顫動(dòng)了一下！
“這是…？”曹操眼中閃過(guò)一絲疑惑，但身體卻不由自主地前傾。他并非不識(shí)貨之人，此物絕非尋常山石！那沉重的質(zhì)感，那獨(dú)特的光澤，那隱隱的磁力…無(wú)不昭示著它的不凡！他下意識(shí)地伸出手，指尖觸碰到冰涼的礦石表面，一股沉甸甸的、仿佛蘊(yùn)含著無(wú)窮力量的觸感瞬間傳來(lái)！
“此乃磁鐵礦！”劉楓的聲音帶著一絲虛弱，卻異常清晰，如同重錘敲擊在每個(gè)人心頭，“采自我星火堡礦脈！此礦脈淺層富集，易于開(kāi)采！礦石含鐵量極高！雜質(zhì)甚少！乃是…鑄造神兵利甲、打造強(qiáng)弓勁弩、乃至…鍛造犁鏵農(nóng)具…之…絕佳胚材！”
“磁鐵礦？！”帳內(nèi)瞬間一靜！郭嘉眼中精光爆射如冷電！荀彧捻須的手猛地頓?。〔懿俑侨缤会樤?，猛地從坐席上彈起！幾步跨到礦石前，一把將其抓在手中！入手沉重！冰涼！那獨(dú)特的金屬質(zhì)感，那隱隱的磁性吸附之力，無(wú)不印證著劉楓所言！
“好礦！好礦！”曹操眼中爆發(fā)出熾熱的光芒，如同發(fā)現(xiàn)了稀世珍寶！他反復(fù)摩挲著礦石，感受著那沉甸甸的分量和冰冷的觸感，心中翻江倒海！他太清楚鐵器在亂世中的分量了！兵甲！農(nóng)具！國(guó)之重器！社稷之本！此礦若真如劉備所言，淺層富集，易于開(kāi)采…那價(jià)值…足以撬動(dòng)整個(gè)亂世格局！
“玄德公！”曹操猛地抬頭，目光灼灼如炬，死死盯著劉楓，仿佛要將他看穿，“此礦…當(dāng)真在涿郡？?jī)?chǔ)量如何？開(kāi)采…當(dāng)真便利？”
“千真萬(wàn)確！”劉楓迎上曹操那仿佛能穿透人心的目光，毫不退縮，眼神坦蕩而堅(jiān)定，“儲(chǔ)量…可供十萬(wàn)大軍披甲執(zhí)銳數(shù)年之用！開(kāi)采…無(wú)需深井礦洞，地表淺挖即可！星火堡已有成熟土法！若得…曹公鼎力支持…人力、工具充足…產(chǎn)量…翻倍…乃至…數(shù)倍！”
他頓了頓，聲音帶著一絲蠱惑人心的力量，拋出了最終的籌碼：“備…愿以此礦脈…及星火堡獨(dú)有之鍛造淬火秘法…與曹公…結(jié)為生死之盟！共謀…討董大業(yè)！他日…所得兵甲農(nóng)具…共享之！同鑄…亂世…新鼎！”
“共享兵甲？！同鑄新鼎？！”曹操瞳孔驟然收縮成針尖！呼吸都為之停滯！這條件…太誘人了！太驚人了！亂世之中，兵甲就是命脈！就是爭(zhēng)霸的基石！劉備竟愿意共享？！這魄力…這野心…
帳內(nèi)死寂！落針可聞！郭嘉、荀彧等人面面相覷，眼中皆是難以掩飾的震撼！這劉備…好大的手筆！好深的心機(jī)！以曠世礦脈為餌，以獨(dú)門技術(shù)為憑，繞開(kāi)了徒有虛名的盟主袁紹，直接找上了最具雄才大略的曹操！這是…要借勢(shì)騰飛！要…共分天下？！
曹操深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中翻騰的驚濤駭浪。他緩緩坐回主位，目光深邃如星空，重新審視著眼前這個(gè)病弱卻眼神銳利的年輕人。良久，他臉上緩緩綻開(kāi)一個(gè)豪邁而真誠(chéng)的笑容：“玄德公…以國(guó)士之禮待操！操…豈能負(fù)之？！從今日起！玄德公便是我曹操的生死盟友！丙字營(yíng)西北角？豈是英雄居所！來(lái)人！”
他猛地一拍矮幾，長(zhǎng)身而起，聲如洪鐘：“立刻！為玄德公及星火堡義軍，在甲字營(yíng)旁，另辟新?tīng)I(yíng)！一應(yīng)物資糧秣，按我本部精銳標(biāo)準(zhǔn)供給！不得有誤！再調(diào)我親衛(wèi)營(yíng)一隊(duì)，負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)玄德公安全！”
“諾！”親衛(wèi)領(lǐng)命，疾步而出。
“玄德公玉體欠安，速請(qǐng)華先生（華佗）前來(lái)診治！用最好的藥！”曹操又補(bǔ)充道，語(yǔ)氣真誠(chéng)關(guān)切。
“謝曹公！”劉楓微微躬身，嘴角勾起一絲不易察覺(jué)的、勝利的微笑。星火，終于在酸棗這汪洋大海中，點(diǎn)燃了第一簇足以燎原的火苗！
【影響力+10（成功與曹操建立戰(zhàn)略同盟）】
【影響力+5（技術(shù)外交打敗性突破）】
【影響力：96點(diǎn)！】
【能量?jī)?chǔ)備：25%！】
【解鎖【基礎(chǔ)外交策略圖譜（初級(jí)）】！】
【觸發(fā)特殊事件：曹操的橄欖枝！】
【事件詳情：曹操對(duì)星火堡鐵礦及鍛造技術(shù)產(chǎn)生濃厚興趣，提出更深層次合作意向（技術(shù)共享、資源支持、軍事協(xié)同）。請(qǐng)宿主把握機(jī)遇，制定下一步合作策略！】
冰冷的提示音如同凱歌奏響！劉楓在關(guān)羽張飛的攙扶下，走出曹營(yíng)。帳外，寒風(fēng)依舊凜冽，但甲字營(yíng)旁的新?tīng)I(yíng)地，已是燈火通明，人影憧憧。袁軍士兵正忙碌地搭建著厚實(shí)的營(yíng)帳，搬運(yùn)著嶄新的被褥和充足的糧草。周圍那些原本輕視、嘲弄的目光，此刻已悄然變成了驚疑、探究，甚至…一絲難以言喻的敬畏！
星火堡那面簡(jiǎn)陋的、沾滿風(fēng)塵的旗幟，雖小，卻已在酸棗大營(yíng)這片龍蛇混雜的汪洋中，迎著凜冽的朔風(fēng)，悄然升起！如同黑夜中第一點(diǎn)倔強(qiáng)的星火，昭示著燎原之勢(shì)的開(kāi)始！