我舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中閃過一絲冰冷而暴戾的光芒。不再停留，我轉(zhuǎn)身，大步流星地朝著城南趙記當(dāng)鋪的方向走去。步履沉穩(wěn)有力，每一步踏在石板路上，都發(fā)出沉悶的回響，與之前那虛弱的爬行判若兩人。襤褸的衣衫下，是正在積蓄的、足以吞噬一切的兇獸之力。
趙記當(dāng)鋪，城南分號。
高大的門臉，黑漆金字招牌在陽光下閃閃發(fā)光，透著一股財大氣粗的倨傲。門口蹲著兩個眼神兇悍、抱著膀子的打手，警惕地掃視著來往行人。
我這一身襤褸血污的乞丐裝束，在靠近當(dāng)鋪大門十步開外時，就成功吸引了所有目光。路人的鄙夷和躲避，打手們毫不掩飾的嫌惡和警惕。
“滾遠(yuǎn)點(diǎn)！臭要飯的！這里不是你該來的地方！” 一個打手皺著眉，像驅(qū)趕蒼蠅一樣對我呵斥，手已經(jīng)按在了腰間的短棍上。
我沒有理會他的呵斥，腳步不停，徑直朝著那扇厚重的、散發(fā)著桐油和銅錢氣息的當(dāng)鋪大門走去。體內(nèi)那股吞噬青銅燈后奔涌的力量感，給了我前所未有的底氣。
“媽的！聾了是吧？” 另一個打手見我無視警告，頓時怒了，一步跨前，蒲扇般的大手帶著風(fēng)聲就朝我肩膀狠狠抓來！動作兇狠，顯然是想把我像扔垃圾一樣丟出去！
就在他那粗糙的手掌即將碰到我破爛衣襟的瞬間——
我動了！
沒有躲閃，沒有格擋，只是極其隨意地抬起了左手，五指張開，迎向了他抓來的手腕。
我的動作看似不快，卻帶著一種奇異的精準(zhǔn)和預(yù)判。
啪！
一聲輕響。
打手那粗壯的手腕，被我準(zhǔn)確無誤地一把扣??！
“嗯？” 打手明顯一愣，顯然沒料到我這“乞丐”竟敢反抗，更沒料到我的動作如此精準(zhǔn)。他下意識地就要發(fā)力掙脫，同時右手的短棍已經(jīng)揚(yáng)起！
然而，下一秒，他的臉色瞬間變了！從驚愕變成了難以置信的驚駭！
他只感覺一股難以想象的巨力從那只看起來瘦弱、沾滿污泥的手掌上傳來！如同被燒紅的鐵鉗死死箍??！他引以為傲的力氣，在這股力量面前，脆弱得如同嬰兒！別說掙脫，他甚至感覺自己的腕骨都在發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟！
“??！你……你……” 打手痛得額頭青筋暴跳，揚(yáng)起的短棍僵在半空，臉色漲得通紅，看向我的眼神充滿了恐懼。
另一個打手也驚呆了，一時間竟忘了上前。
我面無表情，扣住他手腕的手指只是微微加力。
“呃啊——！” 打手發(fā)出一聲凄厲的慘叫，感覺骨頭真的要碎了！
我這才冷漠地松開手，如同拂去一?；覊m。那打手踉蹌著后退好幾步，抱著劇痛的手腕，冷汗涔涔而下，看向我的眼神如同見了鬼。
“現(xiàn)在，我可以進(jìn)去了嗎？” 我的聲音依舊沙啞，卻帶著一種不容置疑的冰冷。
兩個打手面面相覷，眼神里充滿了驚懼和猶豫。剛才那一下，徹底打敗了他們的認(rèn)知。眼前這個“乞丐”，絕對是扮豬吃老虎的狠角色！
就在這時，當(dāng)鋪里面?zhèn)鱽硪粋€蒼老、沉穩(wěn)、帶著明顯不悅的聲音：“外面吵吵嚷嚷的，成何體統(tǒng)？”
一個穿著藏青色綢緞長衫、頭發(fā)花白、戴著老花鏡的干瘦老頭掀開厚重的門簾走了出來。他面容清癯，眼神銳利如鷹，正是這家當(dāng)鋪的坐堂朝奉——錢老。他目光掃過門口的情形，看到我那身刺眼的裝扮和兩個驚魂未定的打手，眉頭深深皺起。
“怎么回事？” 錢老的聲音帶著威嚴(yán)。
“錢、錢老！這……這臭要飯的……” 手腕劇痛的打手想告狀，但接觸到錢老那銳利的目光，又想起我剛才那恐怖的力量，后面的話噎在了喉嚨里。
錢老的目光最終落在我身上。他渾濁的老眼在我臉上殘留的血污、襤褸的衣衫上停留片刻，又仔細(xì)看了看我平靜無波的眼神，最后，他的視線在我扣住打手時暴露出的、雖然沾滿污泥卻異常結(jié)實(shí)有力的手臂線條上頓了頓。老朝奉閱人無數(shù)，毒辣的眼光立刻察覺到了異?！@個“乞丐”，絕非常人！那股沉靜下的兇戾，絕非裝出來的！
“哼?！?錢老冷哼一聲，也不知是沖打手還是沖我，他側(cè)開身子，對著當(dāng)鋪里面做了個生硬的手勢，“既然是‘客人’，那就里面請吧。不過……” 他頓了頓，眼神帶著警告，“我們趙記當(dāng)鋪的規(guī)矩，可不是擺設(shè)?！?/p>
我無視了他的警告，直接邁步，踏入了當(dāng)鋪的門檻。
當(dāng)鋪內(nèi)部光線有些昏暗，高高的柜臺后面是巨大的木架，上面擺放著各種典當(dāng)物品?？諝饫飶浡惻f物品、藥材和一種陳年銅銹混合的復(fù)雜氣味。
錢老跟著進(jìn)來，走到高高的柜臺后面，居高臨下地看著我，語氣帶著公式化的冷漠：“客人要當(dāng)什么？我們趙記當(dāng)鋪，可不是什么破爛都收的。” 他刻意加重了“破爛”二字，眼神里帶著審視和一絲不易察覺的輕蔑。
我沒有說話，只是平靜地從懷里——那破爛衣襟里，掏出了一樣?xùn)|西。
不是玉佩，不是金簪，不是任何值錢的玩意兒。
而是剛才在后巷，我吞噬完青銅燈后，隨手從地上撿起的一塊黑乎乎、拳頭大小的石頭！一塊普通得不能再普通的鵝卵石！
我把這塊沾著污泥的石頭，“啪”地一聲，放在了高高的、光潔的紅木柜臺上。聲音在安靜的當(dāng)鋪里顯得格外清晰。
錢老愣住了。
柜臺后另一個年輕些的伙計也愣住了。
門口探頭探腦的兩個打手更是目瞪口呆。
當(dāng)……石頭？一塊路邊的破石頭？
錢老臉上的皺紋抽搐了一下，眼神瞬間變得陰沉，感覺受到了極大的侮辱和戲弄。他猛地一拍柜臺，厲聲道：“混賬！你拿塊破石頭消遣老夫？！來人！給我轟出去！”
“等等！” 我抬起手，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間壓住了錢老的怒火。我直視著他因憤怒而瞇起的眼睛，嘴角勾起一絲冰冷的、近乎挑釁的弧度。
“錢老，別急。我這‘石頭’，可不一般?！?我的目光掃過柜臺后方，那里靠墻放著幾個沉甸甸、用厚實(shí)木板箍著的箱子。箱子沒有完全蓋嚴(yán)實(shí)，縫隙里隱約透出黃澄澄的光芒和金屬特有的冰冷質(zhì)感。
是銅錢！成箱的銅錢！剛收上來或者準(zhǔn)備支付的貨款！
我的目標(biāo)，從來就不是當(dāng)什么破石頭！我的目標(biāo)，是這些錢！或者說，是這些錢所代表的金屬本身！
“我這石頭，” 我慢條斯理地，用手指點(diǎn)了點(diǎn)柜臺上那塊黑乎乎的鵝卵石，“有個名堂，叫做‘聚寶盆’。它……能吸財?！?/p>
“吸財？” 錢老像是聽到了最荒謬的笑話，怒極反笑，“小子！你當(dāng)老夫是三歲孩童？還是失心瘋了？拿塊破石頭來妖言惑眾？”
“是不是妖言，一試便知。” 我的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐，刺向錢老，“錢老，敢不敢打個賭？就以你這店里……嗯，就那三箱銅錢做注？” 我的手指，精準(zhǔn)地指向墻角那三個散發(fā)著誘人銅臭的大木箱！
錢老順著我的手指看去，臉色猛地一變！那三箱銅錢，是今天剛收上來的一筆大額典當(dāng)?shù)目铐?，還沒來得及入庫！這小子……他怎么知道？！
一股莫名的不安瞬間攫住了錢老的心。這小子太邪門了！那股力量，那種眼神，還有這看似荒謬的舉動……
“荒謬！簡直荒謬絕倫！” 錢老強(qiáng)壓下心頭的驚悸，色厲內(nèi)荏地吼道，“打什么賭？趕緊給我滾！否則……”
“否則怎樣？” 我打斷他，向前逼近一步，雙手看似隨意地?fù)卧诹思t木柜臺上。體內(nèi)那股源自吞噬核心的力量，如同蟄伏的兇獸，開始無聲地躁動、咆哮！一股無形的、冰冷的壓迫感，以我為中心，驟然彌漫開來！
整個當(dāng)鋪的空氣仿佛都凝固了！
錢老后面的話硬生生卡在了喉嚨里。他感覺一股寒意順著脊椎骨爬上來，眼前的乞丐身影仿佛在瞬間拔高，變成了一頭擇人而噬的兇獸！門口的兩個打手更是臉色煞白，下意識地又后退了一步。
“賭注很簡單?！?我的聲音如同冰冷的金屬摩擦，“就賭我這‘聚寶盆’放在這里，一炷香內(nèi)，你那三箱銅錢……會不會少一個子兒！” 我的目光死死鎖定墻角那三個錢箱，眼神里的貪婪和暴戾幾乎要化為實(shí)質(zhì)！“若少了，我任憑處置！若不少……”
我故意停頓了一下，看著錢老煞白的臉，一字一句道：“那三箱錢，歸我！”
錢老的心臟狂跳起來！理智告訴他這絕對是個陷阱，是個瘋子！但那股恐怖的壓迫感和對方篤定的姿態(tài)，又讓他驚疑不定。難道……那塊石頭真有什么古怪？這乞丐是傳說中的奇人異士？可那明明就是塊普通石頭??！
“你……你……” 錢老嘴唇哆嗦著，老朝奉的謹(jǐn)慎和對未知的恐懼在他心里激烈交戰(zhàn)。最終，對趙家產(chǎn)業(yè)的守護(hù)職責(zé)和對風(fēng)險的規(guī)避本能占了上風(fēng)。他深吸一口氣，眼神閃爍，語氣軟化了下來：“這位……壯士，何必動氣？老夫……老夫只是覺得這賭約太過兒戲……”
“兒戲？” 我冷笑一聲，撐在柜臺上的雙手猛地一用力！
咔嚓！
一聲令人牙酸的脆響！
堅硬的紅木柜臺邊緣，竟然被我硬生生按出了兩個清晰的指??！木屑簌簌落下！
“嘶——！” 錢老和那年輕伙計倒抽一口涼氣，眼珠子都要瞪出來了！門口的打手更是嚇得一哆嗦。
“現(xiàn)在，還兒戲嗎？” 我緩緩收回手，聲音如同來自九幽地獄，“賭，還是不賭？給句痛快話！”
錢老看著柜臺上那兩個深深的指印，額頭的冷汗瞬間就下來了。這力量……根本不是人！他毫不懷疑，對方要捏碎他的腦袋，不會比捏碎一個雞蛋難多少！
“賭！賭！” 錢老的聲音帶著哭腔，徹底崩潰了。他哪里還敢拒絕？只想趕緊把這煞神送走！“壯士息怒！老夫……老夫賭了！就按您說的！一炷香！一炷香為限！”
“很好。” 我滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，那股恐怖的壓迫感如同潮水般退去，仿佛從未出現(xiàn)過。我拿起柜臺上那塊黑石頭，隨意地放在離那三箱銅錢最近的柜面一角?！包c(diǎn)香吧?！?/p>
錢老如蒙大赦，顫抖著手，親自點(diǎn)燃了一根細(xì)長的線香，插在柜臺上的一個小香爐里。裊裊的青煙升起，帶著一絲檀香的味道，卻驅(qū)不散當(dāng)鋪里彌漫的緊張和恐懼。
所有人的目光都死死盯著那三箱銅錢，又時不時驚恐地瞟向我，再瞄一眼香爐里緩慢燃燒的線香。時間，在死寂中一分一秒地流逝。
錢老的心提到了嗓子眼，眼睛一眨不眨地盯著錢箱，又死死盯著那塊黑石頭，生怕它突然蹦起來把錢吞了。年輕伙計大氣不敢喘。打手們握緊了短棍，手心全是汗。
我則好整以暇地站著，目光平靜地看著那根燃燒的線香，仿佛一切盡在掌握。只有我自己知道，我的意念早已如同無形的觸手，緊緊纏繞住了墻角那三個巨大的錢箱！靈魂深處的吞噬核心，正如同饕餮般發(fā)出無聲的咆哮！
吞噬！目標(biāo)——銅錢！
【目標(biāo)：銅錢（大量）。物質(zhì)形態(tài)穩(wěn)定。體積超出當(dāng)前吞噬極限（5立方分米）。是否進(jìn)行持續(xù)性局部吞噬？警告：持續(xù)性吞噬將極大消耗精神力，可能導(dǎo)致眩暈、虛弱等負(fù)面狀態(tài)?！?/p>
局部吞噬？持續(xù)性？
我毫不猶豫：【是！】
嗡——！
一股遠(yuǎn)比之前吞噬青銅燈時更加強(qiáng)烈、更加持續(xù)的吸力，從我身體核心爆發(fā)出來！這一次，沒有實(shí)體的接觸，只有無形的能量通道在瘋狂抽??！
墻角那三個巨大的錢箱，猛地一震！
不是物理上的震動，而是一種物質(zhì)層面被強(qiáng)行剝離的詭異波動！箱體本身完好無損，但箱內(nèi)，那些堆積如山的銅錢，最核心、最靠近箱底的部分，正以肉眼無法察覺的速度，無聲無息地消失！
不是一枚一枚，而是如同被無形的橡皮擦抹除！一片一片地消失！
磅礴到難以想象的金屬能量，如同決堤的洪流，洶涌澎湃地通過那無形的能量通道，瘋狂涌入我的身體！這股能量太龐大了！遠(yuǎn)超青銅燈十倍、百倍！帶著億萬銅錢凝聚的冰冷、堅硬、沉重的質(zhì)感，瞬間充斥了我的四肢百?。?/p>
力量！前所未有的力量感在瘋狂飆升！每一個細(xì)胞都在歡呼雀躍，貪婪地吸收著這精純的物質(zhì)能量！身體仿佛被千錘百煉，發(fā)出只有我能聽見的細(xì)微嗡鳴，筋骨在強(qiáng)化，血肉在凝實(shí)！
但同時，一股強(qiáng)烈的眩暈感也猛地襲來！如同有無數(shù)根針在狠狠刺扎著我的太陽穴！眼前陣陣發(fā)黑！精神力如同開閘的洪水般瘋狂傾瀉！【警告：精神力消耗過快！20%……30%……】
我咬緊牙關(guān)，強(qiáng)忍著劇烈的頭痛和眩暈感，死死盯著那根緩慢燃燒的線香。必須撐住！這才剛剛開始！
時間在錢老等人度秒如年的煎熬中，在我精神力的劇烈消耗中，緩慢推移。
香爐里的線香，已經(jīng)燃燒了四分之三，只剩下短短一小截。
錢老的眼睛因?yàn)殚L時間瞪視而布滿血絲，他死死盯著那三個錢箱，箱子依舊紋絲不動，似乎毫無變化。他緊繃的神經(jīng)稍微松弛了一點(diǎn)點(diǎn)，難道……真的只是虛張聲勢？那煞神只是力氣大點(diǎn)？那石頭根本沒用？
就在他心頭剛剛升起一絲僥幸的瞬間——
噗通！
一聲悶響！
墻角最靠近柜臺的、也是我意念“吞噬”最猛烈的那一箱銅錢，整個箱體猛地向下一沉！仿佛里面支撐的東西瞬間消失了大半！
緊接著，是第二聲！第三聲！
噗通！噗通！
三個原本塞得滿滿當(dāng)當(dāng)、沉重?zé)o比的大錢箱，如同被抽掉了脊梁骨，接二連三地矮了下去！原本被銅錢撐得鼓脹的箱蓋，肉眼可見地塌陷了下去！整個箱體都癟了！
“啊！錢！我的錢！” 錢老發(fā)出了一聲凄厲到變調(diào)的尖叫！他連滾帶爬地?fù)涞綁牵澏吨p手猛地掀開其中一個錢箱的蓋子！
嘩啦！
箱蓋掀開，里面哪里還有堆積如山的銅錢？只剩下薄薄的一層，鋪在箱底！最多只有原來十分之一的量！而且剩下的那些銅錢，都呈現(xiàn)出一種詭異的、如同被強(qiáng)酸腐蝕過的坑洼狀態(tài)，仿佛被什么無形的東西啃噬過！
“不——！” 錢老如同被抽走了魂魄，一屁股癱坐在地上，看著空空如也的錢箱，老淚縱橫，渾身抖得像秋風(fēng)中的落葉。完了！全完了！這么大一筆錢不翼而飛！趙家會扒了他的皮！
年輕伙計和門口的打手也徹底嚇傻了，看著那三個癟下去的錢箱，如同見了鬼魅，看向我的眼神充滿了無邊的恐懼。
香爐里，最后一縷青煙裊裊散去，線香徹底燃盡。
我緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓瑥?qiáng)行壓下腦海中那如同針扎斧劈般的劇痛和強(qiáng)烈的眩暈感。精神力消耗巨大，幾乎見底，但體內(nèi)奔涌的力量感卻如同即將噴發(fā)的火山！吞噬了如此海量的銅錢，帶來的能量簡直恐怖！
【吞噬成功！目標(biāo)：銅錢（海量）。獲得基礎(chǔ)物質(zhì)能量：5000單位！金屬元素能量：中量！體質(zhì)大幅提升！力量大幅提升！筋骨強(qiáng)度大幅提升！】
【警告：精神力嚴(yán)重透支！請立刻停止吞噬行為！強(qiáng)行吞噬可能導(dǎo)致精神崩潰！】
【當(dāng)前吞噬等級：Lv.1（初生）→ Lv.2（穩(wěn)固）！可吞噬目標(biāo)：無生命體征的惰性物質(zhì)（最大體積：10立方分米）?？赏淌赡繕?biāo)：低級生命體（需接觸，效率低，精神消耗大）。吞噬轉(zhuǎn)化效率：中?！?/p>
升級了！精神力限制也提升了！
我強(qiáng)忍著眩暈，走到癱軟如泥、面無人色的錢老面前，居高臨下地看著他。我的聲音帶著一絲精神力透支后的沙啞，卻如同重錘敲在他的心上：
“錢老，一炷香到了。看來，是我贏了?！?我指了指墻角那三個空癟的錢箱，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那三箱錢，歸我了。不過……”
我看著錢老瞬間死灰般的臉色，話鋒一轉(zhuǎn)：“錢，我可以不要?！?/p>
錢老猛地抬頭，渾濁的老眼里爆發(fā)出難以置信的、如同抓住救命稻草般的希冀光芒：“壯士！您……您說真的？您……您高抬貴手！高抬貴手啊！” 他掙扎著想爬起來磕頭。
“但是，” 我的聲音如同冰珠砸落，“我需要一個方便的身份。還有……現(xiàn)銀。一千兩，不多吧？”
錢老臉上的希冀瞬間凝固，隨即變成了比哭還難看的表情。一千兩現(xiàn)銀！這幾乎是當(dāng)鋪小半年的流水了！但比起那三箱價值近萬兩的銅錢不翼而飛……這已經(jīng)是最好的結(jié)果！
“給！給！壯士稍等！馬上！馬上！” 錢老幾乎是手腳并用地爬起來，對著已經(jīng)嚇傻的年輕伙計吼道：“還愣著干什么！快去庫房！取……取一千兩現(xiàn)銀！不！取一千一百兩！快！要成色最好的官銀！”
他又哆哆嗦嗦地轉(zhuǎn)向我，臉上堆滿了諂媚到極點(diǎn)的笑容，腰彎得幾乎要折斷：“壯士！您稍等！銀子馬上就到！至于身份……好說！好說！” 他像是想起了什么，連滾帶爬地跑到柜臺后面，在一堆文書中翻找，很快拿出一塊半個巴掌大小、沉甸甸的黑色鐵牌，上面刻著一個古樸的“趙”字和一些復(fù)雜的紋路。
“這是……這是趙記商行的管事腰牌！” 錢老雙手捧著腰牌，如同捧著救命符，恭敬無比地遞到我面前，“憑著這個，在城里趙家的產(chǎn)業(yè)，都能……都能行個方便。您……您收好！”
我接過那冰冷的鐵牌，入手沉重。管事腰牌？趙元朗家的管事腰牌？呵，諷刺！不過，暫時夠用了。
很快，年輕伙計滿頭大汗地抱著一個沉甸甸的藍(lán)布包袱跑了回來，放在柜臺上打開，里面是碼放整齊、銀光閃閃的十兩一錠的官銀，整整一百一十錠！銀光晃眼，散發(fā)著誘人的金屬氣息。
“壯士！您點(diǎn)點(diǎn)！一千一百兩！成色十足！” 錢老點(diǎn)頭哈腰，臉上每一道皺紋都寫著討好。
我掂量了一下包袱的重量，看都沒看錢老一眼，抓起包袱扛在肩上，轉(zhuǎn)身就走。那沉甸甸的銀兩壓在肩頭，如同壓著一座力量的冰山。
走到門口，兩個打手如同見了瘟神，忙不迭地讓開道路，頭垂得低低的，大氣不敢出。
我停下腳步，沒有回頭，冰冷的聲音在寂靜的當(dāng)鋪里回蕩：
“記住，今天這里，什么事都沒發(fā)生。否則……”
后面的話沒說，但那股無形的殺意如同實(shí)質(zhì)的寒冰，讓整個當(dāng)鋪的溫度都下降了幾分。
錢老和伙計、打手們齊齊打了個寒顫，忙不迭地點(diǎn)頭如搗蒜：“是是是！什么事都沒發(fā)生！什么都沒發(fā)生！”
我扛著銀兩，大步流星地走出了趙記當(dāng)鋪。陽光有些刺眼，但體內(nèi)奔涌的力量和肩上沉甸甸的銀兩，讓我感覺前所未有的踏實(shí)。