1大靖三年的雪，比南楚最冷的冬天還要?jiǎng)C冽。沈凝跪在太和殿的金磚上，
額頭抵著冰冷的地面，聽著身后甲胄摩擦的脆響。殿中燭火搖曳，
映著那個(gè)高坐龍椅側(cè)位的男人。玄色王袍上的暗金龍紋在陰影里流轉(zhuǎn)，他指尖輕叩著扶手，
每一聲都像敲在沈凝的骨頭上。“南楚公主沈凝，”蕭玦的聲音漫不經(jīng)心，
卻帶著不容置疑的威壓，“愿降？”沈凝猛地抬頭，碎發(fā)掃過凍得發(fā)紅的臉頰。
她看見蕭玦垂眸看她，那雙曾在金陵上元節(jié)驚鴻一瞥的桃花眼，此刻盛滿了冰。此時(shí)，
他是踏破故國山河的劊子手?！敖担俊彼Τ雎?，聲音嘶啞得像被砂紙磨過?！笆挮i，
你讓我對(duì)著沾滿南楚三十萬亡魂鮮血的土地說降？”金鑾殿鴉雀無聲，
連燭花爆響都格外清晰。蕭玦起身時(shí)，玄色衣袍掃過地面，帶起一陣寒風(fēng)。他停在沈凝面前，
彎腰捏住她的下巴，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭?！氨就踅o你體面。
”他的氣息落在她臉上，帶著冷冽的龍涎香，“別逼本王動(dòng)手?！鄙蚰币曋难劬?，
睫毛上結(jié)的薄霜簌簌落下?！拔腋富首钥O前，留了一句話給你?！笔挮i的指尖微頓?！八f，
蕭玦，你贏了江山，輸了人心?！笔挮i猛地甩開她的下巴，沈凝重重摔在地上，
喉頭涌上腥甜。她看見他轉(zhuǎn)身時(shí)，王袍下擺繡著的銀線暗。那是南楚獨(dú)有的云錦技法，
是她十五歲生辰時(shí)，親手繡了半幅送給他的賀禮?！鞍阉龓Щ赝醺?，
”他的聲音冷得像殿外的雪，“沒本王的命令，不許她死。”2攝政王府的西跨院，
比冷宮還要寂靜。沈凝住的房間原是蕭玦的書房，書架上還留著她當(dāng)年送的《南華經(jīng)》，
只是書脊已被摩挲得發(fā)白。蕭玦來得勤，有時(shí)是深夜帶著一身酒氣，
有時(shí)是午后拿著棋盤沉默地坐一下午。沈凝從不理他，要么對(duì)著窗欞發(fā)呆，
要么用枯枝在地上畫南楚的輿圖。三月回暖時(shí)，蕭玦帶回來一盆重瓣海棠。
那是南楚御花園里最盛的品種，花瓣層層疊疊像胭脂堆成的云?！澳隳负螽?dāng)年最喜歡的花。
”他把花盆放在窗臺(tái)上，指尖拂過花瓣時(shí)，動(dòng)作輕得不像個(gè)手握權(quán)柄的攝政王。
沈凝握著筆的手猛地收緊，墨汁在宣紙上暈開一個(gè)黑團(tuán)。她想起母后總在海棠樹下教她插花，
那時(shí)蕭玦常以質(zhì)子身份來訪，會(huì)悄悄在她發(fā)間簪一朵半開的花苞?！皠e碰她的東西。
”她聲音發(fā)顫，卻不肯回頭。蕭玦沒走，反而搬了繡架放在她面前，
上面繃著半幅未完成的鳳凰圖。“你當(dāng)年繡了一半的嫁衣，”他聲音很低，
“我找繡娘補(bǔ)完了，可總覺得不對(duì)?！鄙蚰偷鼗仡^，看見他耳后泛紅。
那件嫁衣是她及笄時(shí)，母后命人備下的，她偷偷繡了鳳凰的尾羽，
想等蕭玦歸楚時(shí)給他一個(gè)驚喜?？傻葋淼?，是他兵臨城下的消息。“燒了吧?！彼齽e過臉，
眼眶發(fā)燙。蕭玦卻拿起針線塞到她手里，他的指尖觸到她的，帶著薄繭的溫度燙得她縮回手。
“本王陪你繡完?！蹦侵?，蕭玦總在午后過來。他處理公文，她坐在對(duì)面發(fā)呆，
偶爾他會(huì)讀南楚的詩詞，讀到“南風(fēng)知我意”時(shí)，聲音會(huì)不自覺地放柔。有次沈凝咳得厲害，
他竟親自下廚煮了川貝雪梨，笨拙地用銀匙喂她，燙得她舌尖發(fā)麻，卻沒舍得推開。
某個(gè)雨夜，沈凝被噩夢(mèng)驚醒，夢(mèng)見城破那日，火海里有雙眼睛直勾勾地盯著她。
那是她年幼的弟弟，被亂箭射死在宮門口。她猛地坐起，額頭全是冷汗。
門“吱呀”一聲開了，蕭玦拿著披風(fēng)站在門口，頭發(fā)濕漉漉地滴著水?！白鲐瑝?mèng)了？
”他把披風(fēng)裹在她身上，帶著他身上的寒氣和淡淡的藥香?！拔沂卦谕饷?，
聽到你喊‘阿澈’?！卑⒊菏撬艿艿男∶B宮里的嬤嬤都很少叫。沈凝愣住，
看著他眼底的紅血絲，忽然想起三年前她出天花，他也是這樣守在窗外三天三夜，
被父皇撞見時(shí)，還嘴硬說是怕質(zhì)子死在楚宮麻煩?！笆挮i，”她第一次叫他的名字，
聲音發(fā)啞，“你到底想什么？”他沉默片刻，伸手想替她擦汗，卻在半空中停住。
“等我肅清了朝里的反對(duì)勢(shì)力，就把皇位還給南楚宗室?！鄙蚰α?，笑得眼淚直流。
“你覺得我會(huì)信？”他卻沒反駁，只是拿了本《楚地風(fēng)物志》，坐在她床邊讀。雨聲淅瀝里，
他的聲音漸漸低下去，沈凝聽著聽著，竟在他身側(cè)睡著了。那是城破后，她第一次睡得安穩(wěn)。
3初夏時(shí)，蕭玦帶沈凝去了京郊的玉泉寺。寺里的老和尚認(rèn)得她，合十道?！肮髟S久不來，
玉蘭都等得急了。”后院的玉蘭開得正好，雪白的花瓣落了滿地?！拔乙巡皇枪髁?。
”沈凝站在花下，想起小時(shí)候每年浴佛節(jié)，她都會(huì)和蕭玦來這里，
偷偷在玉蘭樹下埋裝著心愿的錦囊?！跋胪诔鰜砜纯磫?？”蕭玦不知何時(shí)站在她身后，
手里拿著把小鏟子。沈凝沒說話，卻跟著他蹲下身。泥土翻開時(shí)，露出兩個(gè)褪色的錦囊。
她的那個(gè)寫著“愿家國長安”。他的那個(gè)卻只有三個(gè)字：“護(hù)阿凝”。指尖捏著那錦囊，
粗布磨得指腹發(fā)癢。沈凝忽然抬頭，撞進(jìn)他含笑的眼里。那眼神太溫柔，
像回到了沒打仗的時(shí)候。他還是那個(gè)會(huì)替她背黑鍋的質(zhì)子，她還是那個(gè)不知愁的公主。
回去的路上，馬車顛簸，沈凝不知不覺靠在他肩頭。他僵硬了一瞬，緩緩抬手，
輕輕攬住了她的腰?？蛇@份溫情，在她看到那封密信時(shí)，碎得徹底。那日她去書房找蕭玦，
卻在硯臺(tái)下看到了大靖密探的呈文。上面寫著“南楚廢太子勾結(jié)舊部，擬于中秋起事”，
旁邊有蕭玦的朱批：“一網(wǎng)打盡，勿留活口”。廢太子是她的三皇叔，
當(dāng)年因反對(duì)父皇的苛政被流放，卻是唯一在城破時(shí)帶兵反抗的宗室。沈凝拿著密信的手在抖，
信紙邊緣被捏得發(fā)皺。她想起蕭玦前幾日說“要給你一個(gè)干凈的江山”，原來所謂的干凈，
是要斬盡所有南楚血脈。那晚蕭玦回來時(shí)，帶著一身月光。他像往常一樣想替她解發(fā)，
卻被沈凝避開?！爸星锬侨眨阋?dú)⑽胰适?？”她的聲音平靜得可怕。蕭玦的動(dòng)作頓住，
燭光在他臉上投下深深的陰影?！八?，本王不能留。
”“就像當(dāng)年不能留我父皇母后一樣？”沈凝笑了，眼淚卻掉了下來?！笆挮i，你說的護(hù)我，
就是把我所有親人都?xì)⒏蓛魡?？”他上前一步想抱她，被她用匕首抵住心口?/p>
那把匕首是他送的，南楚特產(chǎn)的魚腸劍，小巧鋒利?！皠e碰我?！彼氖衷诙?，
“我真的會(huì)殺了你?！笔挮i看著那把匕首，忽然笑了，眼底卻全是悲涼。“阿凝，
你以為三皇叔是真的為了南楚？他勾結(jié)的是北狄，想借兵復(fù)國，到時(shí)候生靈涂炭，
比當(dāng)年城破更甚。”“我不信！”“我給你看證據(jù)?！彼D(zhuǎn)身去翻密檔。
沈凝卻看著他的背影，想起了城破那日，他在火光里縱馬而來，明明可以一箭射殺她，
卻生生收了手。那晚他們誰都沒睡。蕭玦把所有密信攤在桌上，
北狄的狼符、三皇叔的親筆信，鐵證如山。沈凝看著那些字，渾身發(fā)冷。
原來她所以為的忠臣，不過是另一個(gè)野心家?！鞍⒛笔挮i的聲音沙啞。“我知道你恨我，
但我做的一切，都是為了……”“為了我好？”沈凝打斷他?！澳悄愀嬖V我，我弟弟阿澈，
他才七歲，為什么會(huì)死在宮門口？”蕭玦的臉?biāo)查g慘白，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻說不出一個(gè)字。
那是沈凝心里最深的刺，也是他們之間跨不過的鴻溝。4中秋前夜，月色如霜。
沈凝坐在窗前，看著蕭玦送來的那盆海棠，花瓣落了滿地。三皇叔的事，
蕭玦最終沒有趕盡殺絕，只是廢為庶人，圈禁終身。沈凝知道，這是他能做的最大讓步。
這些日子，他依舊來看她，只是話少了許多，看她的眼神里，總帶著化不開的愧疚。