到了銀行，柜臺(tái)前早就排起了長(zhǎng)隊(duì)。賈張氏抱著棒梗，耐著性子一點(diǎn)點(diǎn)往前挪，嘴里還不停念叨：“這破地方，換個(gè)錢也這么費(fèi)勁……”
好不容易輪到他們，賈張氏把懷里的布包往柜臺(tái)上一放，解開繩子，露出里面一沓碼得整整齊齊的舊幣，全是五萬(wàn)一張的大面額。她數(shù)了數(shù)，一股腦推給柜臺(tái)里的工作人員：“全換了，換成那10塊的新票子?！?/p>
工作人員麻利地清點(diǎn)、兌換，沒多久，一沓嶄新的“大黑拾”就遞了出來(lái)——那是第二套人民幣里10元面額的紙幣，墨色深沉，票面印著工農(nóng)圖案，看著格外厚實(shí)。
賈張氏接過(guò)錢，數(shù)了兩遍才揣進(jìn)懷里，拉上布包的繩子往腋下一夾，就要往外走。
懷里的棒梗卻不依，小腦袋一個(gè)勁往柜臺(tái)那邊扭，黑亮的眼睛直勾勾盯著那沓新錢，直到確認(rèn)賈張氏把所有舊幣都換成了“大黑拾”，一點(diǎn)沒剩，他才乖乖把頭轉(zhuǎn)回來(lái)，小手拍了拍賈張氏的胳膊，像是在說(shuō)“可以走了”。
賈張氏被他這舉動(dòng)弄得莫名其妙，卻也懶得深究，抱著他往家走。
路上，棒梗的小腦袋靠在賈張氏胸前，能清晰地感覺到布包里那沓錢的厚度。他心里暗暗盤算著——?jiǎng)偛旁诠衽_(tái)前，他看得真切，那新錢足足有六十多張，算下來(lái)就是六百多塊！
這個(gè)數(shù)目讓棒梗小吃了一驚。這年頭，普通工人一個(gè)月工資也就幾十塊，六百多塊可不是筆小數(shù)目。他歪著小腦袋琢磨：賈家平日里日子過(guò)得緊巴巴，哪來(lái)這么多錢？
忽然，一個(gè)念頭閃過(guò)——這該不會(huì)是當(dāng)年老賈（賈東旭的父親，棒梗的爺爺）出事時(shí)，廠里給的賠償款吧？聽說(shuō)爺爺是早年在廠里出了意外走的，按規(guī)矩是該有筆撫恤金……
這么一想，棒梗心里就有數(shù)了。他偷偷瞥了一眼賈張氏那副寶貝似的護(hù)著錢的樣子，小嘴角撇了撇——難怪老太太平日里摳摳搜搜的，原來(lái)手里藏著這么筆錢呢。
看來(lái)，這賈家的家底，比他想的要厚實(shí)點(diǎn)。棒梗把小腦袋往賈張氏懷里埋了埋，心里又打起了別的主意——這筆錢，可得讓它花在正經(jīng)地方才好。
自從易中海從聾老太太屋里出來(lái)，沒過(guò)幾天，四合院里就悄然傳開了些關(guān)于聾老太太的離奇說(shuō)法。
起初只是有人嘀咕，說(shuō)老太太年輕時(shí)怕是不簡(jiǎn)單，不然街道辦的王主任怎會(huì)對(duì)她那般恭敬。可傳著傳著就變了味，有人說(shuō)她是烈士遺孀，丈夫當(dāng)年?duì)奚趹?zhàn)場(chǎng)上；又有人添油加醋，說(shuō)她早年間給紅軍送過(guò)草鞋，還掩護(hù)過(guò)傷員；更離譜的是，竟有人偷偷議論，說(shuō)老太太是“開國(guó)大典的人物”，嚇得傳話的人都?jí)旱土寺曇簟?/p>
這些話傳到易中海耳朵里時(shí)，他心里“咯噔”一下，后背都驚出層冷汗。他知道大伙是好奇，可這謠言也太沒邊了！這種話在這年頭可不是鬧著玩的，真要是被有心人聽了去，那是要出人命的！
易中海坐不住了，得趕緊想個(gè)法子把這股邪風(fēng)壓下去。他瞅了個(gè)空，悄悄把劉海中和閻埠貴拉到一邊，避開了院里的街坊。
“兩位，”易中海壓低聲音，表情嚴(yán)肅，“咱仨剛當(dāng)選聯(lián)絡(luò)員，還沒正兒八經(jīng)開過(guò)會(huì)。我想著，今晚要不召集院里的人開個(gè)會(huì)？一來(lái)是咱們仨跟大伙正式見個(gè)面，二來(lái)也聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)鄰里感情，您看怎么樣？”
劉海中琢磨了一下，覺得這主意不錯(cuò)：“行啊，正好借機(jī)會(huì)說(shuō)說(shuō)聯(lián)絡(luò)員的職責(zé)，讓大伙知道咱是辦實(shí)事的?！?/p>
閻埠貴也點(diǎn)頭附和：“應(yīng)該的，開個(gè)會(huì)把話說(shuō)開，省得平日里東家長(zhǎng)西家短的瞎傳?！?/p>
“那咱就定在晚上七點(diǎn)？”易中海問(wèn)。
“行！”兩人異口同聲應(yīng)道。
“好，那我這就去挨家挨戶通知，你們倆也幫忙招呼著點(diǎn)?！币字泻Ｋ闪丝跉猓偹阏抑鴤€(gè)由頭能把大伙聚起來(lái)，也好借著開會(huì)的由頭，旁敲側(cè)擊地把那些離譜的謠言壓下去。
他轉(zhuǎn)身往中院走，心里盤算著晚上該怎么說(shuō)——既不能明著戳破謠言，又得讓大伙明白亂說(shuō)話的厲害，這分寸可得拿捏好。
易中海心里還是沒底，思來(lái)想去，覺得這事終究得跟聾老太太透?jìng)€(gè)氣，討個(gè)主意才穩(wěn)妥。他又往后院走，推開聾老太太屋門時(shí)，腳步都放輕了些。
“老太太，忙著呢？”易中海關(guān)上門，屋里一下子暗了不少。
聾老太太正坐在炕邊搓麻繩，聽見動(dòng)靜抬起頭，渾濁的眼睛看向他：“小易？這時(shí)候過(guò)來(lái)，有事？”
易中海走到炕前，臉上帶著點(diǎn)為難：“是這么回事，我想著晚上召集院里人開個(gè)會(huì)，順帶提提最近那些關(guān)于您的傳言……您看這么著合適不？”
聾老太太手里的麻繩頓了頓，點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角似乎牽起一抹淡笑：“開會(huì)是該開。晚上你就這么辦——”她壓低聲音，跟易中海說(shuō)了幾句，又補(bǔ)充道，“你那邊穩(wěn)住了，我這邊就配合著來(lái)。”
易中海聽得一頭霧水，眉頭都擰到了一起：“老太太，您這說(shuō)的都是啥呀？我沒太明白。”
“你不用全明白，照做就行?！泵@老太太放下麻繩，看著他，語(yǔ)氣篤定，“你到時(shí)候就把話挑明了，壓住他們，讓院里人別再胡亂嚼舌根。過(guò)些日子，小王會(huì)提著東西來(lái)看看我，到時(shí)候他們見了，自然就閉嘴了?！?/p>
她頓了頓，又強(qiáng)調(diào)道：“至于我這邊，不管你在會(huì)上咋說(shuō)，不管旁人問(wèn)啥，我就裝聾作啞，啥也不知道，啥也不回應(yīng)。你就當(dāng)我這耳朵，是真聽不見那些閑言碎語(yǔ)。”
易中海這才恍然大悟，心里的石頭落了一半。他連連點(diǎn)頭：“我明白了老太太！您放心，晚上我知道該咋說(shuō)?！?/p>
聾老太太“嗯”了一聲，重新拿起麻繩搓了起來(lái)，屋里又只剩下麻繩摩擦的“沙沙”聲。易中海見狀，便不再多留，輕手輕腳地退了出去——有了老太太這話，晚上的會(huì)，他心里總算有譜了。
棒梗正趴在炕上，手里攥著個(gè)磨得發(fā)亮的小布老虎，兩條小胖腿翹得老高，一下下蹬著炕褥子，玩得不亦樂乎。
忽然聽見外屋傳來(lái)賈東旭的聲音，他正跟秦淮茹說(shuō)：“晚上院里要開全院大會(huì)，師傅讓都去呢?！?/p>
棒梗耳朵尖，一下子就捕捉到了“全院大會(huì)”四個(gè)字。他猛地停下動(dòng)作，小布老虎“啪嗒”掉在炕上，圓溜溜的眼睛瞬間亮了起來(lái)，像落了兩顆星星，滿是興奮和好奇。
他從炕上一骨碌爬起來(lái)，也不管自己站沒站穩(wěn)，就搖搖晃晃地往炕邊挪，小手扒著炕沿，沖著外屋“咿咿呀呀”地喊，小臉上寫滿了期待——四合院第一次全院大會(huì)？那可是院里最熱鬧的時(shí)候，能看到好多人聚在一塊兒，說(shuō)不定還有新鮮事呢！