第二天，天剛蒙蒙亮，我就離開了小院。我需要冷靜，需要空間，
更需要處理手頭積壓的事務(wù)。雜貨鋪的賬目、新收的一批山貨要聯(lián)系買家、最重要的是，
黑水溪那邊積累的金砂該去背回來了……我把自己投入到繁雜的事務(wù)中，
試圖用忙碌來麻痹混亂的思緒。直到傍晚時分，我才帶著一身疲憊和塵土回到小院。
推開院門，一股淡淡的食物香氣飄了過來，帶著家的煙火氣。我愣了一下。
院子被打掃得干干凈凈，連角落的落葉都被掃到了一起。水缸里的水是滿的。走進(jìn)屋子，
里面更是煥然一新。破舊的桌椅被仔細(xì)擦拭過，地面掃得不見一絲灰塵，
連窗戶紙都換了新的，透進(jìn)來的光線都亮堂了幾分。廚房的灶臺上，
溫著一小鍋熱氣騰騰的米粥，旁邊碟子里放著兩個煮熟的雞蛋，還有一小碟腌咸菜。
雖然簡單，卻透著用心。秀蓮正背對著我，拿著抹布在擦拭灶臺。
她換上了我那件寬大的粗布外衫，衣服空蕩蕩地掛在她瘦削的身上，更顯得她身形單薄。
袖子挽到了手肘，露出兩截細(xì)瘦雪白的小臂。烏黑的長發(fā)簡單地挽在腦后，
露出一截纖細(xì)脆弱的脖頸。聽到我的腳步聲，她身體明顯一僵，擦拭的動作停了下來。
她慢慢轉(zhuǎn)過身，低著頭，不敢看我。那張小臉依舊蒼白，眼睛還有些紅腫，
但已經(jīng)沒有了昨夜的瘋狂和絕望，只剩下一種小心翼翼的卑微和不安。
寬大的衣領(lǐng)遮不住她纖細(xì)的鎖骨，隨著她緊張的呼吸微微起伏?！澳恪慊貋砹?？
”她的聲音很小，細(xì)若蚊蚋，帶著一絲不易察覺的顫抖，
“飯……飯在鍋里溫著……我……我這就走……”說著，她放下抹布，局促不安地搓著手，
就要往外走，仿佛多待一秒都是對我的褻瀆。“站住?！蔽议_口，聲音依舊沒什么溫度，
但少了昨晚那種暴戾的冰冷。她立刻像被施了定身法一樣釘在原地，頭垂得更低了，
肩膀微微顫抖著。我走到桌邊坐下，看了一眼那簡單的飯菜，
又看了看她身上那件明顯不合身、卻洗得干干凈凈的我的舊衣。沉默了片刻，
才硬邦邦地開口：“坐下，吃飯?！彼偷靥痤^，眼中充滿了難以置信的驚愕和茫然，
隨即又被濃烈的羞慚淹沒：“不……不用了……我……我不餓……我……”“坐下！
”我的語氣加重了幾分，帶著不容置疑的命令。她嚇得一哆嗦，像只受驚的小鹿，
猶豫了一下，最終還是挪到桌子的另一角，用最小的動作，沾著一點(diǎn)凳子邊坐了下來，
身體繃得緊緊的，頭埋得低低的，雙手緊張地絞著那寬大的衣角。我拿起碗，盛了兩碗粥，
一碗推到她面前，自己端起另一碗，拿起一個雞蛋剝開，就著咸菜，大口吃了起來。
粥熬得軟糯，溫度正好。她看著面前那碗熱氣騰騰的粥，又偷偷抬眼看了看我，
眼圈微微泛紅。最終，她伸出微微顫抖的手，小心翼翼地捧起碗，小口小口地喝著粥，
動作拘謹(jǐn)?shù)米屓诵乃?。寬大的衣袖隨著她的動作滑落，露出一截雪白的手腕。屋子里很安靜，
只有輕微的喝粥聲和筷子碰到碗碟的聲響。一種無形的、帶著尷尬和某種微妙氣氛的東西，
在兩人之間彌漫。我快速吃完自己的那份，放下碗筷。她沒有抬頭，依舊小口地喝著粥，
動作拘謹(jǐn)而緩慢?！耙院?，”我打破沉默，聲音依舊平淡，“你就住這里。后院有柴房，
自己收拾一下?！彼戎嗟膭幼髅偷仡D住，捧著碗的手指因為用力而指節(jié)泛白。
她猛地抬起頭，眼中充滿了震驚和巨大的惶恐：“不……不行！我……我不能留在這里！
我……”“閉嘴?！蔽掖驍嗨?，眼神銳利地看著她，“你以為我這里是善堂？讓你白吃白?。?/p>
”她被我的眼神嚇住，后面的話咽了回去，眼中只剩下無助的恐懼?！傲粝赂苫?。
”我站起身，語氣不容置疑，“打掃、做飯、看鋪?zhàn)?。抵你的飯錢和……那十兩銀子。
什么時候還清，什么時候滾蛋?！闭f完，我不再看她臉上復(fù)雜的表情，轉(zhuǎn)身大步走了出去，
留下她一個人對著那半碗粥發(fā)呆。日子，就在這種微妙而尷尬的氣氛中一天天過去。