去往柳溪村的路，比想象中更難走。
墨淵的傷勢(shì)反復(fù)，時(shí)?？妊蝮@鴻便尋了輛不起眼的騾車，讓他躺在車板上，自己則扮作趕車的村姑，一路避開官道，專走偏僻的鄉(xiāng)路。
騾車晃晃悠悠，車板下墊著厚厚的干草，倒也能隔絕些顛簸。沈驚鴻坐在車頭，手里甩著鞭子，眼神卻時(shí)刻留意著四周。路過集鎮(zhèn)時(shí)，她會(huì)買些傷藥和干糧，聽到茶肆里的閑聊，說京城近來不太平，鎮(zhèn)國公府和柳太傅府來往甚密，似乎在查什么要犯。
“他們?cè)谡椅覀??！鄙蝮@鴻將聽到的消息告訴車?yán)锏哪珳Y，“看來趙猛沒能得手，反而讓他們更警惕了。”
車簾被輕輕掀開一角，墨淵的臉露出來，臉色依舊蒼白，眼神卻清明：“柳溪村在京郊以西，離官道遠(yuǎn)，村里多是世代居住的農(nóng)戶，消息閉塞，本該是安全的。但陳穩(wěn)婆性子謹(jǐn)慎，若她察覺風(fēng)聲不對(duì)，恐怕會(huì)提前藏起來?！?/p>
“那我們更要快點(diǎn)趕到?！鄙蝮@鴻揚(yáng)了揚(yáng)鞭子，騾車加快了些速度。
陳穩(wěn)婆是母親當(dāng)年的陪嫁丫鬟的遠(yuǎn)親，當(dāng)年母親生產(chǎn)時(shí)，特意請(qǐng)了她來宮里接生。母親出事前，曾讓人給她送過一筆錢，讓她即刻離京，永不再回。墨淵查到，她這些年一直躲在柳溪村，靠著給村里人接生度日，從不與外人來往。
三日后的黃昏，騾車終于抵達(dá)柳溪村外。村口的老槐樹下坐著幾個(gè)納涼的老人，見沈驚鴻趕著騾車過來，都投來好奇的目光。
沈驚鴻勒住韁繩，露出憨厚的笑：“大爺，請(qǐng)問陳穩(wěn)婆家怎么走？我是她遠(yuǎn)房侄女，來投奔她的。”
一個(gè)老人打量著她，指了指村子最東頭：“最里頭那間帶籬笆院的就是，不過陳家婆子脾氣怪，平時(shí)不大見外客，你未必能進(jìn)門?！?/p>
“多謝大爺?！鄙蝮@鴻道謝后，趕著騾車往村里走。
村子不大，泥土路兩旁是低矮的土坯房，炊煙裊裊，雞犬相聞，一派寧靜祥和?？缮蝮@鴻的心卻莫名提了起來——太安靜了，安靜得有些不正常。尋常村落這個(gè)時(shí)辰，該有孩童嬉鬧、婦人喚歸的聲音，可這里卻只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲。
她放緩車速，仔細(xì)觀察著每戶人家的門窗，發(fā)現(xiàn)不少院門都是虛掩著的，院里卻空無一人。
“不對(duì)勁?！鄙蝮@鴻低聲道，“好像出事了。”
車?yán)锏哪珳Y也察覺到了，沉聲道：“去陳穩(wěn)婆家?！?/p>
騾車很快到了村子?xùn)|頭，那間帶籬笆院的房子就在眼前。院門緊閉，門環(huán)上銹跡斑斑，看起來有些日子沒開過了。
沈驚鴻跳下騾車，走到院門前，輕輕敲了敲：“陳婆婆，我是……”
話沒說完，門內(nèi)突然傳來一陣急促的響動(dòng)，像是有人在慌亂中打翻了東西。
沈驚鴻和墨淵對(duì)視一眼，都看到了彼此眼中的警惕。沈驚鴻猛地推開門，只見院子里空蕩蕩的，只有堂屋的門虛掩著，里面隱約有呼吸聲。
“陳婆婆？”沈驚鴻握緊腰間的匕首，慢慢走進(jìn)去。
堂屋里光線昏暗，一個(gè)頭發(fā)花白的老婦人正縮在墻角，手里緊緊攥著一根搟面杖，渾身發(fā)抖。看到沈驚鴻，她眼中閃過一絲驚恐，隨即又化為警惕：“你是誰？不是說過不讓再來了嗎？”
“您是陳穩(wěn)婆？”沈驚鴻停下腳步，盡量讓自己的聲音聽起來溫和，“我是蘇婉清的女兒，沈驚鴻?！?/p>
“蘇……蘇夫人？”老婦人渾身一震，攥著搟面杖的手松了松，眼神里充滿了難以置信，“夫人的女兒……不是早就……”
“我還活著?！鄙蝮@鴻走近一步，從懷里摸出那只銀鐲，“您認(rèn)得這個(gè)嗎？這是我母親的遺物?！?/p>
銀鐲在昏暗的光線下泛著溫潤(rùn)的光澤，陳穩(wěn)婆看到它，眼淚突然涌了出來，撲通一聲跪倒在地：“太女……老奴有罪??！當(dāng)年沒能護(hù)住夫人，沒能護(hù)住您……”
“陳婆婆您起來?！鄙蝮@鴻急忙扶起她，“當(dāng)年的事不怪您，我今天來，是想向您打聽一些事。我母親當(dāng)年生產(chǎn)時(shí)，有沒有留下什么特別的東西？或者說過什么特別的話？”
陳穩(wěn)婆抹了把眼淚，哽咽道：“夫人當(dāng)年生您的時(shí)候，情況危急，鎮(zhèn)國公府的人守在外面，老奴根本不敢多言。但夫人趁他們不注意，偷偷塞給我一塊玉佩，說若是將來有機(jī)會(huì)，讓我交給您，還說……還說柳家書房里的那只玉如意，藏著打開秘密的鑰匙?！?/p>
“玉如意？”沈驚鴻和墨淵同時(shí)愣住。
“是。”陳穩(wěn)婆點(diǎn)頭，從懷里摸出一塊小巧的玉佩，遞了過來，“這就是夫人給我的玉佩，老奴一直貼身藏著，就盼著有一天能交到您手上?！?/p>
沈驚鴻接過玉佩，只見玉佩是暖白色的羊脂玉，上面雕刻著一朵含苞待放的蘇花——正是蘇家的家徽。玉佩背面刻著一個(gè)小小的“婉”字，是母親的名字。
“柳家的玉如意……”墨淵沉吟道，“我知道那東西，是柳太傅的寶貝，據(jù)說擺放在書房最顯眼的位置，誰也碰不得。我之前查過，只當(dāng)是件普通的古董，沒想到……”
“夫人說，那玉如意看著是擺件，實(shí)則是把鑰匙。”陳穩(wěn)婆補(bǔ)充道，“還說，那封信就藏在只有用這把鑰匙才能打開的地方?！?/p>
沈驚鴻心頭一震。原來母親早就料到會(huì)有不測(cè)，提前將線索藏在了最顯眼的地方！柳太傅恐怕到現(xiàn)在都不知道，自己天天擺在眼前的寶貝，竟是打開秘密的鑰匙。
就在這時(shí)，院門外突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著粗暴的砸門聲：“里面的人聽著，都給我出來！搜查！”
陳穩(wěn)婆臉色驟變：“是……是官差！他們下午就來過一次了，說要找什么朝廷欽犯，把村里的人都集中到祠堂去了！”
沈驚鴻眼神一凜：“是沖著我們來的！他們?cè)趺磿?huì)找到這里？”
墨淵臉色凝重：“恐怕是趙猛那邊漏了風(fēng)聲，他們猜到我們會(huì)來找陳穩(wěn)婆?！?/p>
砸門聲越來越響，門板眼看就要被撞開。
“你們快走！”陳穩(wěn)婆突然拉住沈驚鴻，指向堂屋后面的一扇小門，“那后面有個(gè)地窖，能藏人！老奴去應(yīng)付他們！”
“不行！”沈驚鴻搖頭，“他們不會(huì)放過您的！”
“老奴一把年紀(jì)了，死不足惜?！标惙€(wěn)婆將他們往小門推，“太女，您一定要查清真相，為夫人報(bào)仇??！”
門板“哐當(dāng)”一聲被撞開，幾個(gè)穿著官差服飾的漢子沖了進(jìn)來，為首的正是趙猛！
“沈驚鴻，墨淵，果然在這里！”趙猛看到他們，臉上露出獰笑，“這次看你們往哪跑！”
陳穩(wěn)婆突然撲過去，抱住趙猛的腿：“你們這些壞蛋！不準(zhǔn)傷害太女！”
趙猛眼中閃過一絲狠厲，一腳將陳穩(wěn)婆踹開：“死老太婆，礙事！”
陳穩(wěn)婆被踹得撞在墻上，口吐鮮血，眼看就不行了。
“陳婆婆！”沈驚鴻目眥欲裂，就要沖過去，卻被墨淵拉住。
“走！”墨淵低吼一聲，拽著她沖進(jìn)小門。
小門外是個(gè)狹窄的后院，角落里果然有個(gè)地窖入口。墨淵掀開石板，將沈驚鴻推了下去，自己也跟著跳了進(jìn)來，迅速蓋好石板。
地窖里一片漆黑，只能聽到外面?zhèn)鱽碲w猛的怒罵聲和陳穩(wěn)婆微弱的呻吟聲，很快，呻吟聲也消失了。
沈驚鴻死死咬著嘴唇，不讓自己哭出聲，指甲深深掐進(jìn)掌心，滲出血來。又一個(gè)人因?yàn)樗馈Ｄ赣H，陳婆婆……這份血債，她必須讓柳家和鎮(zhèn)國公加倍償還！
墨淵伸手，輕輕拍了拍她的背，聲音低沉而有力：“現(xiàn)在不是難過的時(shí)候。我們活著，才能為她們報(bào)仇?！?/p>
沈驚鴻深吸一口氣，擦掉眼角的淚水，眼中只剩下冰冷的恨意和決絕。
“你說得對(duì)?！彼穆曇羯硢?，卻異常堅(jiān)定，“柳家的玉如意，我們必須拿到?！?/p>
地窖外，趙猛的聲音漸漸遠(yuǎn)去，似乎是確定他們已經(jīng)逃走，帶人離開了。
不知過了多久，外面徹底安靜下來。墨淵才小心翼翼地掀開石板，探出頭看了看，確認(rèn)安全后，才對(duì)沈驚鴻道：“可以出去了?！?/p>
兩人背著尸體從地窖里爬出來，后院里空無一人，只有墻上的血跡提醒著他們剛才發(fā)生的一切。
將陳婆婆的尸首安葬完后，沈驚鴻上前緩緩跪下，磕了三個(gè)頭：“陳婆婆，您安息吧。您的仇，我會(huì)一并討回來。”
墨淵站在她身后，沉默地看著遠(yuǎn)方的天空。柳溪村的寧靜被徹底打破，他們的行蹤也徹底暴露，接下來的路，只會(huì)更加艱難。
“我們得立刻回京城。”墨淵沉聲道，“柳太傅既然動(dòng)了陳穩(wěn)婆，肯定會(huì)猜到我們的目標(biāo)是玉如意，說不定會(huì)提前轉(zhuǎn)移?！?/p>
沈驚鴻站起身，點(diǎn)了點(diǎn)頭。她將那塊玉佩緊緊攥在手心，玉佩的溫潤(rùn)觸感，仿佛能給她力量。
“回京城?！彼ь^看向京城的方向，眼中閃爍著銳利的光芒，“去取那把鑰匙?！?/p>
夜色漸濃，兩人的身影消失在柳溪村的黑暗中。而京城的柳府書房里，柳太傅正把玩著那只玉如意，嘴角帶著一絲得意的笑容。他并不知道，自己手中的寶貝，即將給柳家?guī)頊珥斨疄?zāi)。