密林深處，月光被層層疊疊的樹葉切割成破碎的光斑，落在沾滿露水的草葉上。
沈驚鴻被墨淵拽著，一路疾奔。林間的枯枝劃破了斗篷，帶起的風(fēng)里混雜著泥土與草木的腥氣，身后的廝殺聲漸漸遠(yuǎn)去，卻仍像鬼魅般纏繞在耳畔。
“他們不會(huì)善罷甘休?！鄙蝮@鴻喘著氣，聲音因奔跑而有些發(fā)顫，卻依舊保持著清醒，“柳家敢在西郊動(dòng)我，顯然是有恃無(wú)恐，甚至……可能猜到了你的存在。”
墨淵腳步不停，握著她手腕的力道卻松了些，語(yǔ)氣聽不出波瀾：“猜到也無(wú)妨。今日這一戰(zhàn)，本就是給他們提個(gè)醒——有人要翻舊賬了?！?/p>
沈驚鴻側(cè)目看他。月光偶爾掠過(guò)他的側(cè)臉，銀色面具反射著冷光，只能看到他緊抿的唇線，和下頜線繃起的弧度。這人身上仿佛籠罩著一層化不開的寒霜，卻在剛才生死瞬間，將她護(hù)在了身后。
正想著，前方忽然傳來(lái)一聲低哨，三短一長(zhǎng)，在寂靜的林子里格外清晰。
墨淵腳步一頓，對(duì)沈驚鴻做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，隨即改變方向，朝著左側(cè)一片更為幽暗的灌木叢鉆去。
撥開茂密的枝葉，里面竟藏著一條僅容一人通過(guò)的窄路。走了約莫一炷香的功夫，眼前豁然開朗——是一處隱蔽的山谷，谷口停著一輛不起眼的青布馬車，車旁立著兩個(gè)勁裝漢子，見(jiàn)墨淵出現(xiàn)，立刻單膝跪地：“主上?！?/p>
墨淵點(diǎn)頭，示意他們起身，隨即轉(zhuǎn)向沈驚鴻：“上車。”
沈驚鴻沒(méi)有猶豫。經(jīng)過(guò)剛才的突襲，她很清楚此刻暴露在野外有多危險(xiǎn)，墨淵的接應(yīng)點(diǎn)雖未必絕對(duì)安全，卻是眼下最好的選擇。
馬車?yán)镤佒窈竦能泬|，隔絕了外界的寒意。墨淵跟著進(jìn)來(lái)，車廂內(nèi)的空間頓時(shí)顯得局促。他摘下腰間的水囊遞給她，自己則靠在車壁上，微微喘息。
沈驚鴻接過(guò)水囊，剛喝了一口，就瞥見(jiàn)他玄色錦袍的左肩處，滲出了一片深色的污漬——是血。
“你受傷了？”她皺眉。剛才在破廟后墻，他為了護(hù)她，手臂被最后一個(gè)蒙面人的長(zhǎng)刀劃了一下，當(dāng)時(shí)情況緊急，她竟沒(méi)留意傷口深淺。
墨淵低頭看了一眼，不在意地?cái)[擺手：“皮外傷?！?/p>
沈驚鴻卻不放心。她從袖中摸出一個(gè)小巧的瓷瓶，里面是張誠(chéng)給她備的金瘡藥，藥效極好。“伸手。”她語(yǔ)氣不容置疑。
墨淵愣了一下，似乎沒(méi)想到她會(huì)主動(dòng)給藥，遲疑片刻，還是依言抬起了左臂。沈驚鴻解開他的袖口，露出手臂上一道深可見(jiàn)骨的傷口，皮肉外翻，看著觸目驚心。
“這叫皮外傷？”她挑眉，拿出干凈的布條，沾了水囊里的水，小心翼翼地清理傷口。動(dòng)作算不上溫柔，卻很穩(wěn)，沒(méi)有一絲顫抖。
墨淵的身體微微繃緊，目光落在她低垂的眼睫上。她的側(cè)臉在車窗外透進(jìn)來(lái)的微光里，顯得格外柔和，褪去了在破廟里的警惕與銳利，倒有了幾分少女的沉靜。
“你似乎……很擅長(zhǎng)這個(gè)？”他忍不住問(wèn)?，F(xiàn)代的急救知識(shí)，在這個(gè)時(shí)代看來(lái)，確實(shí)有些不同尋常。
沈驚鴻手上的動(dòng)作一頓，隨即淡淡道：“宮里跌打損傷是常事，學(xué)過(guò)一點(diǎn)?！彼龥](méi)有解釋太多，有些秘密，暫時(shí)還不能說(shuō)。
上好藥，纏好布條，她將瓷瓶塞給他：“剩下的你自己處理?！?/p>
墨淵接過(guò)瓷瓶，指尖不經(jīng)意觸碰到她的手，兩人都像被燙到般縮回。車廂內(nèi)的氣氛一時(shí)有些凝滯。
“張誠(chéng)他們……”沈驚鴻率先打破沉默，語(yǔ)氣里帶著擔(dān)憂。
“放心?！蹦珳Y恢復(fù)了慣常的冷靜，“我留了人手接應(yīng)，他們會(huì)安全撤回。柳家這次是突襲，帶的人雖多，卻未必是你暗衛(wèi)的對(duì)手。”他頓了頓，補(bǔ)充道，“我已讓人在沿途留下標(biāo)記，張誠(chéng)看到會(huì)明白，讓他先回府穩(wěn)住局面，不必找你?！?/p>
沈驚鴻點(diǎn)頭。墨淵考慮得很周全，她現(xiàn)在確實(shí)不宜立刻回宮，柳家剛吃了虧，必定會(huì)在各處布下眼線，等著抓她的把柄。
“我們要去哪里？”
“一個(gè)暫時(shí)安全的地方?！蹦珳Y道，“賬冊(cè)你已看過(guò)，接下來(lái)該查李太醫(yī)了。此人十年前就告老還鄉(xiāng)，如今隱居在京郊的霧靈山，柳家這些年一直沒(méi)斷過(guò)給他送錢，顯然是怕他亂說(shuō)話。”
沈驚鴻眼神一凜：“你的意思是，去霧靈山找他？”
“是。”墨淵看著她，“李太醫(yī)是關(guān)鍵，他若肯開口，蘇氏的死因就能直接對(duì)上柳家。但此人膽小怕事，又被柳家拿捏了十年，未必會(huì)輕易松口?！?/p>
“總要試試?！鄙蝮@鴻握緊了拳頭，“母親的冤屈，不能就這么埋著?！?/p>
墨淵看著她眼中的堅(jiān)定，面具下的目光柔和了些許：“明日一早出發(fā)。今晚先歇腳，養(yǎng)足精神。”
馬車緩緩行駛起來(lái)，速度不快，卻很平穩(wěn)。沈驚鴻靠在車壁上，閉目養(yǎng)神，腦子里卻在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)——柳家的賬冊(cè)、李太醫(yī)、皇后的毒藥、母親留下的銀鐲與玉佩……所有線索像散落的珠子，被墨淵這根線串了起來(lái)，隱隱指向一個(gè)龐大的陰謀。
而墨淵，這個(gè)突然出現(xiàn)的神秘人，到底扮演著什么角色？他與母親的約定，他對(duì)柳家的恨意，他那深不可測(cè)的勢(shì)力……他就像一團(tuán)迷霧，讓她看不透，卻又不得不依賴。
“你與我母親，到底是什么關(guān)系？”她終究還是問(wèn)出了口。
馬車顛簸了一下，墨淵沉默了許久，久到沈驚鴻以為他不會(huì)回答，才聽到他低沉的聲音響起：“她是我……故人之女?！?/p>
故人之女？沈驚鴻皺眉，這個(gè)答案太過(guò)模糊，卻能感覺(jué)到他語(yǔ)氣里的諱莫如深，似乎不愿多提。
“那玉佩上的‘淵’字，是你的名字？”
“是?！?/p>
“墨淵是化名？”
“是?！?/p>
沈驚鴻不再追問(wèn)。她知道，有些事急不來(lái)，墨淵既然肯與她聯(lián)手，總有坦白的一天。
不知過(guò)了多久，馬車停了下來(lái)。外面?zhèn)鱽?lái)勁裝漢子的聲音：“主上，到了。”
墨淵先下車，然后伸手，想扶沈驚鴻。沈驚鴻看了一眼他的手，沒(méi)有搭上去，自己掀開車簾跳了下來(lái)。
眼前是一座依山而建的小院，院墻是用青石砌成的，上面爬滿了藤蔓，看起來(lái)像是荒廢了許久，卻在門口隱約能看到清掃過(guò)的痕跡。
“這里是……”
“我在京郊的一處落腳點(diǎn)，很少有人知道?！蹦珳Y推開虛掩的院門，“進(jìn)去吧，里面什么都有?！?/p>
院子里很干凈，正屋亮著一盞昏黃的油燈，透著暖意。沈驚鴻走進(jìn)屋，發(fā)現(xiàn)里面陳設(shè)簡(jiǎn)單，卻樣樣齊全，甚至還有一間收拾好的偏房，顯然是早就準(zhǔn)備好的。
“你早料到會(huì)帶我來(lái)這里？”她回頭看他。
墨淵站在門口，月光勾勒出他挺拔的身影：“只是做最壞的打算。”他頓了頓，“你先休息，我守在外面?！?/p>
沈驚鴻看著他轉(zhuǎn)身離去的背影，忽然開口：“墨淵?！?/p>
墨淵停下腳步，回頭看她。
“謝謝你?！彼J(rèn)真地說(shuō)。無(wú)論是御藥房的提醒，破廟的賬冊(cè)，還是剛才的舍身相護(hù)，都讓她無(wú)法再把他僅僅當(dāng)作一個(gè)利用的盟友。
墨淵的身體僵了一下，似乎沒(méi)想到她會(huì)道謝，過(guò)了片刻，才低聲道：“分內(nèi)之事?！闭f(shuō)完，便轉(zhuǎn)身關(guān)了門，將一室的寂靜留給了她。
沈驚鴻走到窗邊，看著墨淵的身影在院子里坐下，背對(duì)著她，望著天上的月亮。他的姿態(tài)很孤獨(dú)，像一株生長(zhǎng)在寒夜里的松柏，帶著拒人千里的冷傲，卻又藏著不為人知的風(fēng)霜。
她摸了摸懷里的玉佩，兩塊玉合在一起，溫潤(rùn)的觸感從指尖傳來(lái)。又看了看手腕上的銀鐲，內(nèi)側(cè)的“淵”字在油燈下清晰可見(jiàn)，仿佛有生命般，散發(fā)著微弱的暖意。
母親，你到底留下了怎樣的秘密？這個(gè)墨淵，真的是可以信任的人嗎？
沈驚鴻不知道答案，但她知道，從今晚開始，她的路，將不再是孤身一人。
窗外，墨淵抬起頭，望著天邊的殘?jiān)拢婢呦碌难凵裼纳铍y辨。他輕輕撫摸著手臂上的傷口，那里還殘留著她指尖的溫度，陌生，卻又帶著一種奇異的安定。
“阿姐，我找到她了?！彼谛睦锬睿曇糨p得像嘆息，“這一次，我不會(huì)再讓任何人傷害她?！?/p>
夜風(fēng)穿過(guò)庭院，帶來(lái)遠(yuǎn)處山林的嗚咽，也吹動(dòng)了屋檐下的銅鈴，發(fā)出清脆的響聲，在寂靜的夜里，格外清晰。
一場(chǎng)始于破廟的密約，在暗夜的掩護(hù)下，悄然織成一張無(wú)形的網(wǎng)，正緩緩向柳家、向深宮里的那尊寶座，張開鋒芒。