漪瀾院的書房?jī)?nèi)，燭火如豆，在緊閉的窗欞上投下沈清漪伏案的身影，顯得單薄而孤峭。白日里花廳那場(chǎng)短暫交鋒帶來(lái)的喧囂已徹底沉寂，只余下窗外夏蟲單調(diào)的嘶鳴，和書頁(yè)翻動(dòng)的細(xì)微聲響。
沈清漪并未就寢。白日里強(qiáng)壓的恨意在獨(dú)處的寂靜中翻涌得更為劇烈，如同滾燙的巖漿，灼燒著她的五臟六腑。柳如煙那張偽善的臉，蕭珩探究而帶著一絲不耐的眼神……都在她腦海中反復(fù)切割。
她需要冷靜，需要絕對(duì)的掌控。復(fù)仇不是匹夫之怒，而是精密的棋局。
案頭攤開(kāi)的，并非詩(shī)書，而是一張用炭筆繪制的、只有她自己能看懂的簡(jiǎn)易布局圖。漪瀾院、柳如煙的煙霞閣、蕭珩的主院、王府幾處關(guān)鍵通道……都被她以特定的符號(hào)標(biāo)記。圖旁，散落著幾張寫滿蠅頭小楷的紙箋，記錄著前世一些模糊的時(shí)間節(jié)點(diǎn)、柳如煙身邊可疑人物的名字，以及……王府庫(kù)房藥材的出入記錄。
前世她為助蕭珩，曾以王妃身份協(xié)理過(guò)一陣子王府內(nèi)務(wù)，對(duì)藥材庫(kù)略知一二。柳如煙前世毒殺她的“千機(jī)引”，絕非尋常毒物，其調(diào)配所需的一味冷僻藥材“鬼面枯藤”，王府庫(kù)房曾有少量記錄，后來(lái)去向不明。
指尖劃過(guò)“鬼面枯藤”四個(gè)字，沈清漪的眼神淬了冰。柳如煙，你的毒藥，是從這里開(kāi)始的嗎？
“墨玉?！彼^也未抬，聲音在寂靜中顯得格外清晰。
一直守在門邊、打著十二分精神的墨玉立刻上前：“王妃?！?/p>
“明日，”沈清漪的筆尖在柳如煙名字上重重一點(diǎn)，“去探探庫(kù)房管事李嬤嬤的口風(fēng)，就說(shuō)本妃近日夜里驚悸，想尋些安神的藥材。旁敲側(cè)擊，問(wèn)問(wèn)庫(kù)中可有年份久些的紫丹參、遠(yuǎn)志……以及，是否還有‘鬼面枯藤’這等驅(qū)邪避穢的偏門藥材?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“做得自然些，不必強(qiáng)求答案?！?/p>
“是，奴婢明白?！蹦駪?yīng)下，心中雖有疑惑，但王妃這兩日的變化讓她本能地選擇了絕對(duì)的服從。
沈清漪擱下筆，揉了揉依舊隱隱作痛的額角。布局需要耐心，也需要……自保的手段。前世毫無(wú)防備的慘死，讓她深知在豺狼環(huán)伺之地，絕不能將性命寄托于他人的仁慈或疏忽。
她起身，走到靠墻的多寶格前。格子上擺放的多是些精巧雅致的瓷器玉器，是靖王妃該有的體面。她的目光卻落在最底層一個(gè)不起眼的紫檀木小匣上。
打開(kāi)匣子，里面并非珠寶，而是幾卷用油紙包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的細(xì)長(zhǎng)銀針，針尖在燭火下泛著幽藍(lán)的冷光，旁邊還有幾個(gè)小瓷瓶。這是她嫁入王府前，外祖父——一位隱退的杏林圣手，擔(dān)心她在深宅受委屈，悄悄塞給她的“防身之物”。其中一卷銀針，針尖淬了見(jiàn)血封喉的劇毒“閻羅笑”，毒性雖烈，卻有個(gè)特點(diǎn)：遇血即化，事后極難查驗(yàn)。另一瓶則是氣味刺鼻的“幻蹤粉”，撒出后能短暫刺激人眼鼻，造成強(qiáng)烈不適，便于脫身。
前世她心性純良，只當(dāng)是外祖父的玩笑，從未想過(guò)真有用上的一天。如今……沈清漪的指尖拂過(guò)那冰冷的毒針，眼神幽暗。
她抽出三根淬毒銀針，又取了一小包“幻蹤粉”。走到內(nèi)室拔步床邊，她蹲下身，仔細(xì)審視著床榻下方靠近腳踏的陰影處。那里有幾道不易察覺(jué)的、用于加固床板的細(xì)窄縫隙。
她小心翼翼地將兩根毒針針尖朝上，穩(wěn)穩(wěn)地卡入最外側(cè)的兩道縫隙深處，只余下針尾一點(diǎn)點(diǎn)微不可查的寒芒隱在黑暗里。另一根毒針則藏于枕下暗袋。那包“幻蹤粉”則塞入枕芯一角。
做完這一切，她額角已滲出細(xì)密的冷汗，并非勞累，而是精神高度緊繃所致。她站起身，看著恢復(fù)如常的床榻，深吸一口氣。
柳如煙，蕭珩……無(wú)論誰(shuí)想趁她“病弱”做些什么，這小小的“驚喜”，希望你們會(huì)喜歡。
夜色漸深，萬(wàn)籟俱寂。
沈清漪強(qiáng)迫自己躺下，卻毫無(wú)睡意。黑暗中，感官被無(wú)限放大。窗外的風(fēng)聲，檐角鈴鐺偶爾的輕響，都如同擂鼓般敲擊著她的神經(jīng)。前世的死亡陰影，如同跗骨之蛆，緊緊纏繞著她。
不知過(guò)了多久，就在她意識(shí)因疲憊而有些昏沉之際——
“咔噠……”
一聲極其輕微、幾乎被夜風(fēng)吹散的聲響，從外間窗欞的方向傳來(lái)！
像是什么極薄的東西，插入了窗栓的縫隙！
沈清漪的雙眼在黑暗中驟然睜開(kāi)，寒光乍現(xiàn)！全身的血液瞬間涌向頭頂，又在下一秒凍結(jié)成冰！來(lái)了！
她屏住呼吸，身體僵硬如鐵，右手卻悄無(wú)聲息地滑入枕下，緊緊握住了那根冰冷的毒針！心臟在胸腔里瘋狂撞擊，幾乎要破膛而出，又被她死死壓抑住。
外間傳來(lái)一陣幾不可聞的衣料摩擦聲，以及……極其輕微的腳步聲。來(lái)人顯然輕功極佳，落地?zé)o聲，若非沈清漪早有防備，精神高度集中，幾乎無(wú)法察覺(jué)。
那腳步聲，目標(biāo)明確，沒(méi)有絲毫猶豫，徑直朝著內(nèi)室的方向而來(lái)！
一步，兩步……越來(lái)越近！
隔著珠簾，沈清漪甚至能感受到一股帶著夜露寒氣的、屬于成年男子的壓迫感！
會(huì)是誰(shuí)？柳如煙派來(lái)的殺手？還是……蕭珩？！
無(wú)論是誰(shuí)，深夜?jié)撊胪蹂鷮嬀?，都絕非善意！
沈清漪的指尖因用力而泛白，毒針冰冷的觸感讓她保持著最后一絲清醒。她閉著眼，放緩呼吸，偽裝成沉睡的模樣，全身的感官卻繃緊到了極致，如同蓄勢(shì)待發(fā)的毒蛇，等待著給予致命一擊的最佳時(shí)機(jī)！
珠簾被一只骨節(jié)分明的大手輕輕撥開(kāi)，發(fā)出細(xì)微的碰撞聲。
一股熟悉的、清冽的松柏氣息，混雜著夜風(fēng)的微涼，瞬間涌入沈清漪的鼻端！
是蕭珩！
這個(gè)認(rèn)知如同驚雷在她腦中炸開(kāi)！他竟敢！深夜?jié)撊胨呐P房？！他想做什么？！前世那點(diǎn)僅存的、因他殉情而起的復(fù)雜情緒，瞬間被洶涌的恨意和巨大的羞辱感淹沒(méi)！
她感覺(jué)到那高大的身影停在了床前，濃重的陰影籠罩下來(lái)。他似乎在凝視著她，目光如有實(shí)質(zhì)，帶著一種令她毛骨悚然的專注和……難以言喻的沉重。
時(shí)間仿佛凝固。沈清漪能聽(tīng)到自己擂鼓般的心跳，也能聽(tīng)到蕭珩那壓抑得極低的、帶著一絲紊亂的呼吸。他在猶豫？在審視？
就在她幾乎按捺不住要暴起發(fā)難的瞬間——
“清漪……”一聲低沉到近乎呢喃的嘆息，帶著濃得化不開(kāi)的痛苦和迷茫，在她頭頂響起。那聲音里的情緒太過(guò)復(fù)雜，濃烈的悔恨、刻骨的悲傷、還有一絲……失而復(fù)得的狂喜？
這聲嘆息，如同淬毒的冰錐，狠狠刺入沈清漪的心臟！前世他抱著她尸體時(shí)的低語(yǔ)、那滾燙的淚……不受控制地翻涌上來(lái)！
不！不能心軟！他是劊子手！是幫兇！
巨大的恨意沖垮了理智的堤壩！就在蕭珩似乎因情緒激蕩而微微傾身，想要更靠近的剎那——
沈清漪動(dòng)了！
她如同黑暗中撲向獵物的母豹，動(dòng)作迅捷得帶起一陣風(fēng)！緊握毒針的右手，帶著積攢了兩世的怨毒和玉石俱焚的決絕，朝著床前那團(tuán)模糊黑影的脖頸大動(dòng)脈處，狠狠刺去！
去死吧！蕭珩！
“嗤！”
一聲極輕微的、利器刺入皮肉的聲響！
同時(shí)響起的，還有蕭珩猝不及防、壓抑到極致的悶哼！那聲音里充滿了震驚和……劇痛！
得手了？！沈清漪心中一凜，隨即涌起一陣冰冷的狂喜！
然而，預(yù)想中對(duì)方轟然倒地的場(chǎng)景并未發(fā)生！
“你……”蕭珩的聲音嘶啞破碎，帶著難以置信的驚怒和一絲被背叛的痛楚。黑暗中，他猛地后退一步，動(dòng)作間帶倒了腳踏旁的一個(gè)小杌子，發(fā)出沉悶的撞擊聲！
沈清漪一擊未中要害，心頭警鈴大作！她毫不猶豫地左手探入枕芯，抓出那包“幻蹤粉”，朝著蕭珩的方向狠狠一揚(yáng)！
刺鼻的、辛辣的粉末瞬間在黑暗中彌漫開(kāi)來(lái)！
“咳咳！呃……”蕭珩顯然沒(méi)料到還有后手，猝不及防吸入，頓時(shí)爆發(fā)出劇烈的嗆咳，眼睛也被刺激得火辣劇痛，瞬間淚流滿面！
就是現(xiàn)在！
沈清漪抓住這電光石火的間隙，如同滑溜的魚兒，猛地從床榻內(nèi)側(cè)翻身滾落，避開(kāi)蕭珩可能攻擊的范圍，同時(shí)厲聲尖叫：“來(lái)人！有刺客??！”
尖利的女聲劃破漪瀾院死寂的夜空！
“王妃！”外間立刻傳來(lái)墨玉帶著驚恐的回應(yīng)和急促的腳步聲！緊接著，整個(gè)漪瀾院瞬間被驚醒，燈籠火把次第亮起，人聲、奔跑聲、兵器出鞘聲混亂地響起！
“保護(hù)王妃！”侍衛(wèi)的呼喝聲由遠(yuǎn)及近！
內(nèi)室之中，彌漫的辛辣粉末尚未散盡。蕭珩一手死死捂住劇痛的脖頸下方——那里，一根冰冷細(xì)小的銀針幾乎完全沒(méi)入皮肉，只留下一個(gè)微小的出血點(diǎn)，帶來(lái)陣陣麻痹和鉆心的灼痛！另一只手則痛苦地捂住口鼻，嗆咳不止，淚水模糊了視線。
他透過(guò)朦朧的淚眼和彌漫的粉塵，死死盯住那個(gè)滾落在地、正扶著拔步床柱迅速站起身的纖細(xì)身影。黑暗中，她的輪廓模糊，但那雙眼眸，如同暗夜中燃燒的鬼火，冰冷、怨毒、帶著毫不掩飾的殺意，正一瞬不瞬地回視著他！
不是錯(cuò)覺(jué)！
白日花廳里那冰冷的疏離，此刻這淬毒的殺機(jī)！
她恨他！
她是真的想要他的命！
這個(gè)認(rèn)知，比頸間的毒針和眼鼻的灼痛，更讓蕭珩如墜冰窟，肝膽俱裂！巨大的荒謬感和滅頂?shù)目只潘查g攫住了他！為什么？！
“砰！”書房門被大力撞開(kāi)！墨玉帶著幾個(gè)持燈拿棍的粗使婆子率先沖了進(jìn)來(lái)，緊接著，王府侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)也帶著人持刀闖入！
“王妃！您沒(méi)事吧？”墨玉驚恐地?fù)涞缴蚯邃羯磉?，用身體護(hù)住她，警惕地看向內(nèi)室中央那個(gè)高大的、痛苦佝僂著的身影。
火把的光亮瞬間驅(qū)散了內(nèi)室的黑暗，也照亮了那個(gè)闖入者的臉。
當(dāng)看清那張俊美無(wú)儔、此刻卻因痛苦和嗆咳而扭曲、脖頸處滲著暗紅血珠的面容時(shí)——
“王……王爺？！”沖進(jìn)來(lái)的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)和所有下人，瞬間如同被施了定身咒，僵在原地，目瞪口呆，手中的兵刃“哐當(dāng)”掉了一地！