“陛下，” 大太監(jiān)蘇培盛輕手輕腳地走了進(jìn)來，臉上帶著一種近乎諂媚的、小心翼翼的笑容，眼神瞟向蕭徹時(shí)，充滿了……嗯，一種老父親般的擔(dān)憂？“時(shí)辰到了，該上朝了。”
蕭徹放下手，抬眸冷冷地掃了蘇培盛一眼。這一眼帶著慣有的帝威，若是平時(shí)，足以讓蘇培盛這樣的老狐貍也心驚膽戰(zhàn)。然而此刻，蘇培盛只是下意識地縮了縮脖子，臉上那擔(dān)憂的表情卻絲毫未減，甚至還往前湊了半步，壓低了聲音：“陛下……昨夜可是未曾安眠？老奴瞧著您氣色不大好，要不……今日早朝……”
“閉嘴?！?蕭徹冷冷地打斷他，聲音里帶著壓抑了一夜的煩躁和一絲不易察覺的疲憊。他站起身，明黃色的龍袍在晨光中泛著冰冷的光澤。
太和殿內(nèi)，金碧輝煌，莊嚴(yán)肅穆。文武百官按品級肅立兩班，鴉雀無聲。
蕭徹端坐在高高的龍椅之上，冕旒垂下的玉珠遮住了他眼底的暗沉和額角的青筋。他努力將昨夜那混亂荒謬的感覺驅(qū)逐出腦海，試圖恢復(fù)那個(gè)冷峻、威嚴(yán)、掌控一切的帝王形象。
“有事啟奏，無事退朝?！?他的聲音透過冕旒傳出，帶著慣常的冷冽，聽不出太多情緒。
然而，話音未落，朝堂上卻出現(xiàn)了一幕極其詭異的景象。
位列前排、須發(fā)皆白、一向以耿直敢諫聞名的御史大夫王老大人，顫巍巍地率先出列。他雙手捧著一份奏折，神情激動(dòng)，聲音洪亮，甚至帶著點(diǎn)顫音：
“陛下！老臣……老臣有本！” 他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，大聲道，“陛下！姜娘娘她……她年紀(jì)尚小，初入宮闈，不諳世事！縱有言行失當(dāng)之處，那也是天真爛漫、不諳世事所致！懇請陛下念在姜娘娘一片純稚之心，萬勿……萬勿過于苛責(zé)啊！” 他說完，撲通一聲跪倒在地，老淚縱橫，仿佛姜妙受了天大的委屈。
整個(gè)朝堂，死一般寂靜。
蕭徹捏著龍椅扶手的手，指節(jié)瞬間捏得發(fā)白。他盯著跪在下面的老御史，眼神冰冷得能凍死人。妖術(shù)！果然是妖術(shù)！竟連三朝元老都惑了心智！
然而，這僅僅是個(gè)開始。
王老大人話音剛落，戶部尚書也一步跨了出來，這位素來以精明算計(jì)、錙銖必較著稱的財(cái)神爺，此刻臉上竟也帶著罕見的激動(dòng)和……慈愛？
“陛下！王大人所言極是！”戶部尚書的聲音鏗鏘有力，“姜娘娘入宮時(shí)日尚短，不過是個(gè)不諳世事的小姑娘！后宮事務(wù)繁雜，規(guī)矩森嚴(yán)，娘娘一時(shí)難以適應(yīng)，情有可原！臣以為，陛下當(dāng)以寬仁為懷，多加體恤引導(dǎo)才是！” 他一邊說，一邊也捧上了自己的請安折子。
緊接著，吏部侍郎、工部侍郎、甚至幾位平日里沉默寡言的勛貴老臣，像是約好了一般，紛紛出列！
“陛下！姜娘娘溫婉良善，連太后娘娘都贊不絕口，陛下切莫因小事而寒了后宮之心?。 ?/p>
“臣附議！姜娘娘天真爛漫，乃赤子之心！陛下乃天下之主，胸襟廣闊，定能包容！”
“臣聽聞昨夜……咳咳，陛下，姜娘娘身子骨柔弱，實(shí)在經(jīng)不起雷霆之威??！萬望陛下憐惜！”
一時(shí)間，莊嚴(yán)的太和殿變成了大型的“姜娘娘夸夸群”現(xiàn)場。平日里或嚴(yán)肅、或精明、或老謀深算的朝臣們，此刻一個(gè)個(gè)爭先恐后地為那位入宮才月余的姜美人陳情、辯解、求情！言語之間充滿了對那位“柔弱可憐”、“天真純善”的小娘娘的深切同情和回護(hù)之意，仿佛蕭徹是個(gè)即將摧殘嬌花的暴君。
奏折如同雪片般被內(nèi)侍接過去，堆放在御案的一角，很快便壘起了高高的一摞。
蕭徹端坐在龍椅上，冕旒下的臉已經(jīng)完全黑沉如鍋底。他胸膛微微起伏，太陽穴突突跳得更加厲害。冰冷的憤怒和一種被冒犯、被裹挾的暴戾在心底瘋狂翻涌。妖女！惑亂后宮不夠，如今竟連朝堂都要染指！
他猛地一拍御案！
“啪——！”
一聲巨響，如同驚雷炸裂在喧囂的朝堂之上。所有慷慨陳詞、涕淚橫流的大臣們瞬間噤聲，驚愕地抬頭望向龍椅。
“夠了！” 蕭徹的聲音如同萬年寒冰，裹挾著雷霆之怒，響徹整個(gè)大殿，“朝堂之上，國之重器，爾等不思社稷民生，為一個(gè)后宮婦人吵嚷不休，成何體統(tǒng)！”
他冰冷的視線如同實(shí)質(zhì)的刀鋒，掃過下面每一個(gè)大臣的臉，所過之處，無人敢與之對視，紛紛低下頭去。
“退朝！”
蕭徹拂袖而起，明黃色的龍袍卷起一陣凜冽的寒風(fēng)，頭也不回地大步離開了太和殿，留下滿殿噤若寒蟬的文武百官。