1 刻薄商人的報(bào)應(yīng)崔明遠(yuǎn)是青林鎮(zhèn)上最富有的商人,他的綢緞莊占據(jù)了鎮(zhèn)上最繁華的街道,
每日顧客絡(luò)繹不絕。然而,鎮(zhèn)上的人都知道,這位崔老板雖然家財(cái)萬貫,
卻是個(gè)吝嗇刻薄的主兒。這日清晨,崔明遠(yuǎn)像往常一樣在店鋪后院清點(diǎn)賬目。
他身著錦緞長袍,手指上戴著一枚碧綠的翡翠扳指,在陽光下熠熠生輝。他眉頭緊鎖,
手指在算盤上飛快地?fù)軇?dòng),嘴里不時(shí)發(fā)出不滿的嘖嘖聲。"這個(gè)月又少了三成利,
"他自言自語道,"定是那些伙計(jì)偷懶,或是暗中克扣了銀錢。
"正當(dāng)他盤算著如何克扣伙計(jì)們的工錢時(shí),前院傳來一陣騷動(dòng)。崔明遠(yuǎn)不耐煩地放下算盤,
大步走向前廳。"怎么回事?大清早的吵吵嚷嚷!"他厲聲喝道。店鋪門口,
一個(gè)衣衫襤褸的年輕人正被兩個(gè)伙計(jì)攔著。年輕人面容憔悴,眼中滿是焦急。"表哥!
是我啊,張誠!"年輕人看到崔明遠(yuǎn),眼中閃過一絲希望。崔明遠(yuǎn)瞇起眼睛,
認(rèn)出了這是他遠(yuǎn)房的表弟。記憶中,這個(gè)表弟家境貧寒,母親常年臥病在床。"你來做什么?
"崔明遠(yuǎn)語氣冷淡,絲毫沒有親戚相見的熱情。張誠撲通一聲跪在地上:"表哥,
求您救救我娘吧!她病得厲害,大夫說需要人參續(xù)命。
我...我實(shí)在湊不出那么多銀子..."崔明遠(yuǎn)冷笑一聲:"你娘病了與我何干?
我這里是做生意的地方,不是善堂。""表哥!"張誠眼中含淚,"我知道您生意做得大,
只要借我二十兩銀子,我日后做牛做馬也會(huì)還給您!""二十兩?"崔明遠(yuǎn)夸張地提高聲調(diào),
"你當(dāng)我的錢是大風(fēng)刮來的?"他轉(zhuǎn)身對伙計(jì)們揮手,"把他趕出去,別耽誤我做生意。
"張誠被拖出門外時(shí)仍在哀求:"表哥!求您發(fā)發(fā)慈悲!
我娘她真的快不行了..."崔明遠(yuǎn)充耳不聞,轉(zhuǎn)身回到柜臺后繼續(xù)算賬。傍晚時(shí)分,
他正準(zhǔn)備關(guān)門歇業(yè),一個(gè)佝僂著背的老者拄著拐杖走了進(jìn)來。老者須發(fā)皆白,臉上皺紋縱橫,
卻有一雙異常清亮的眼睛。他穿著一件洗得發(fā)白的灰色長袍,看起來像個(gè)云游的道士。
"這位客官,本店已經(jīng)打烊了。"崔明遠(yuǎn)頭也不抬地說。老者沒有離開的意思,
反而走到柜臺前,用那雙明亮的眼睛直視著崔明遠(yuǎn):"崔老板,老朽路過此地,想討杯水喝。
"崔明遠(yuǎn)不耐煩地?fù)]手:"去去去,街角有口井,自己打水喝去。
"老者微微一笑:"崔老板今日拒絕了一位至親的求助,可知因果循環(huán),報(bào)應(yīng)不爽?
"崔明遠(yuǎn)猛地抬頭,眼中閃過一絲驚詫,隨即冷笑道:"哪來的瘋老頭,胡言亂語!
"他朝后院喊道,"來人,把這老東西趕出去!"兩個(gè)伙計(jì)聞聲而來,架起老者往外拖。
老者被拖出門時(shí),突然回頭對崔明遠(yuǎn)說:"三日之內(nèi),你必遭報(bào)應(yīng)。
記住老朽的名字——無為。"崔明遠(yuǎn)心頭一震,但很快又恢復(fù)了那副傲慢神態(tài):"裝神弄鬼!
"2 因果循環(huán)的警示當(dāng)晚,崔明遠(yuǎn)做了個(gè)奇怪的夢。夢中他看到自己站在一條岔路口,
一條路金光閃閃卻狹窄難行,另一條路平坦寬闊卻陰暗潮濕。
他毫不猶豫選擇了金光閃閃的那條路,走著走著,路卻越來越窄,
最后他被卡在縫隙中動(dòng)彈不得。第二天醒來,崔明遠(yuǎn)只覺得心神不寧,
那個(gè)自稱"無為"的老者的話在他腦海中揮之不去。"不過是巧合罷了,"他自我安慰道,
"這世上哪有什么因果報(bào)應(yīng)。"然而,就在第三天傍晚,一隊(duì)官兵突然闖入崔明遠(yuǎn)的店鋪,
稱接到舉報(bào)說他販賣劣質(zhì)綢緞。盡管崔明遠(yuǎn)極力辯解,
官兵還是查封了他剛從江南運(yùn)來的一批上好綢緞。"這不可能!"崔明遠(yuǎn)氣急敗壞地喊道,
"我的貨都是上等的!一定是有人陷害我!"為首的捕快冷冷地說:"崔老板,
有人親眼看見你的伙計(jì)往綢緞里摻假。要么交五百兩罰銀,要么跟我們走一趟。
"崔明遠(yuǎn)咬咬牙,不得不交出了罰銀。這筆錢幾乎是他半個(gè)月的利潤。禍不單行,
就在第二天清晨,伙計(jì)慌慌張張地跑來報(bào)告:"老爺不好了!倉庫起火了!
"崔明遠(yuǎn)鞋都沒穿好就沖了出去。等他趕到時(shí),存放著大半庫存的倉庫已經(jīng)燒得只??蚣?。
濃煙滾滾中,他仿佛又看到了那個(gè)自稱"無為"的老者,正站在遠(yuǎn)處對他微笑。
"是那個(gè)老東西!一定是他放的火!"崔明遠(yuǎn)歇斯底里地喊道,
但周圍的人都用奇怪的眼神看著他——他們什么也沒看見。接下來的日子,厄運(yùn)接踵而至。
先是最大的客戶突然取消了長期訂單,接著運(yùn)往鄰縣的貨物在半路被劫,
然后伙計(jì)們集體要求加薪否則就辭工。不到一個(gè)月,
崔明遠(yuǎn)引以為傲的商業(yè)帝國就開始搖搖欲墜。最致命的一擊來自他的妻子。
結(jié)婚十年來一直對他言聽計(jì)從的妻子,突然留下一封信離家出走了。
信中寫道:"我再也無法忍受你的刻薄與自私。這些年我看著你如何對待他人,
心中早已寒透..."崔明遠(yuǎn)將信撕得粉碎,怒吼道:"滾!都給我滾!
沒有你們我照樣能行!"3 悔過自新的開始然而現(xiàn)實(shí)是殘酷的。債主們紛紛上門討債,
曾經(jīng)的朋友一個(gè)個(gè)避而不見。不到三個(gè)月,崔明遠(yuǎn)就不得不變賣家產(chǎn)還債。最后,
連那座他引以為豪的大宅院也被抵押了出去。秋風(fēng)蕭瑟的傍晚,
曾經(jīng)富甲一方的崔明遠(yuǎn)背著一個(gè)小包袱,茫然地走在青林鎮(zhèn)的街頭。
他的錦緞華服早已換成粗布麻衣,手上的翡翠扳指也不見了蹤影。"這不是崔大老板嗎?
"路邊一個(gè)賣燒餅的小販譏笑道,"怎么,今天不坐轎子改走路了?
"崔明遠(yuǎn)低著頭快步走過,耳邊傳來陣陣嘲笑聲。他漫無目的地走著,
不知不覺來到了城郊的一座破廟前。廟門歪斜,屋頂漏風(fēng),但好歹能遮風(fēng)擋雨。
正當(dāng)他準(zhǔn)備進(jìn)去時(shí),一個(gè)瘦弱的身影從廟里鉆了出來。兩人四目相對,
都愣住了——那是張誠。"表...表哥?"張誠驚訝地叫道。崔明遠(yuǎn)羞愧難當(dāng),
轉(zhuǎn)身就要離開。"等等!"張誠叫住他,
"您...您怎么會(huì)..."崔明遠(yuǎn)苦笑一聲:"報(bào)應(yīng),都是報(bào)應(yīng)。"他猶豫了一下,
還是問道,"你娘...她還好嗎?
"張誠的眼神黯淡下來:"娘她...在求您幫忙被拒后的第三天就...就走了。
"崔明遠(yuǎn)如遭雷擊,雙腿一軟跪倒在地。
他終于明白那個(gè)老者說的"三日之內(nèi)必遭報(bào)應(yīng)"是什么意思了。
"對不起...我真的對不起..."崔明遠(yuǎn)哽咽道,淚水模糊了視線。出乎意料的是,
張誠并沒有指責(zé)他,而是輕輕扶起他:"表哥,進(jìn)去吧,外面冷。
我這里有剛討來的半個(gè)饅頭,您先墊墊肚子。
"崔明遠(yuǎn)震驚地看著這個(gè)曾被自己羞辱的表弟:"你...你不恨我?
"張誠搖搖頭:"恨過,但娘臨終前說,怨恨只會(huì)讓人更加痛苦。她讓我學(xué)會(huì)寬恕。
"那一夜,崔明遠(yuǎn)蜷縮在破廟的角落里,回想著自己過去的所作所為,淚水浸濕了衣襟。
天亮?xí)r分,他做了一個(gè)決定。第二天一早,崔明遠(yuǎn)就跟著張誠一起到鎮(zhèn)上乞討。傍晚時(shí)分,
他們路過一家新開的包子鋪,店主是個(gè)慈眉善目的老人。"兩位看著面生啊,
"老人和藹地說,"要不要進(jìn)來吃個(gè)包子?剛出籠的,熱乎著呢。
"崔明遠(yuǎn)羞愧地?fù)u頭:"我們...我們沒有錢..."老人笑了:"不要錢,
今天我孫子滿月,請大家吃包子沾沾喜氣。"熱騰騰的包子端上來時(shí),
崔明遠(yuǎn)的眼淚再次奪眶而出。他抬頭看著老人,突然覺得這張臉有些熟悉。
"您...您是那天來我店里的..."老人微笑著點(diǎn)頭:"老朽名叫無為,
專門點(diǎn)化迷途之人。崔老板,你可明白了?"崔明遠(yuǎn)跪倒在地,痛哭流涕:"明白了,