京郊七十里，官道已被厚厚的積雪覆蓋?？耧L(fēng)卷著鵝毛大雪，天地間白茫茫一片。一輛樣式古樸卻異常堅(jiān)固的馬車，艱難地碾過(guò)積雪，留下兩道深深的車轍，又迅速被新雪掩埋。
這輛馬車從外面看極為樸素，深棕色的紫檀木車身沒(méi)什么花哨裝飾，裹著厚重的玄色帷幕，兩匹白馬牽引著，看著就像輛普通的大馬車，毫不起眼。馬車旁邊跟著兩隊(duì)侍從，約十五六人左右，穿著都極為簡(jiǎn)單。
這樣的隊(duì)伍在路上并不顯眼，路過(guò)的人也不見(jiàn)怪。不管天再怎么冷，路邊有多少凍死的枯骨，也不會(huì)敗壞公子王孫貴女出游的興致。看這排場(chǎng)，最多也就是個(gè)富商或者是個(gè)小官家的。也有極少一部分注意到那些侍從身上隱約的血煞氣。
遠(yuǎn)處有一人騎快馬疾馳而來(lái)，在外面駕車的車夫敲了敲緊閉的車門，“姑娘，漱玉回來(lái)了?！?/p>
馬匹由快及慢，停在馬車旁后隨著馬車緩緩向前。馬上竟是一名英姿颯爽的女子，“姑娘?！?/p>
“進(jìn)來(lái)說(shuō)吧”。馬車?yán)飩鱽?lái)另一名女子的聲音，聲音清冷慵懶又帶著一絲從睡夢(mèng)中初醒的沙啞。
“是。”漱玉下了馬，跳上馬車，打開(kāi)車門鉆了進(jìn)去。
馬車內(nèi)部的場(chǎng)景與樸素車外截然不同，腳下是數(shù)層厚軟的地毯，最上層以金絲銀線織就繁復(fù)圖案，邊緣綴滿細(xì)碎珍珠，行走無(wú)聲；其下更襯著雪貂皮墊，隔絕一切寒意。車廂內(nèi)壁并非普通木料，而是溫潤(rùn)的金絲楠木鑲板，散發(fā)著淡雅安神的幽香，四角垂掛琉璃宮燈，輕紗籠著暖香蠟燭，光線柔和靜謐。
車廂核心是寬大的紫檀木軟榻，底層是保暖的白虎皮，一條綴滿珍珠的銀絲薄毯隨意搭在枕上。
榻前固定墨玉矮幾，金質(zhì)盤龍柱足，上置整套羊脂白玉茶具配金玉茶匙，旁有金絲琺瑯碟盛放蜜餞珍果。矮幾下方暗藏暖爐，持續(xù)散發(fā)溫和熱力。榻邊錯(cuò)金博山爐青煙裊裊，龍涎、沉香混合安神藥材的暖香氤氳不散。
一個(gè)身影斜倚在軟榻上。她身著一件用最上等的“軟煙羅”制成的里衣，輕薄柔軟如煙霧，顏色是極淡的、幾乎看不出粉的霞色。外罩一件寬大的、以銀線繡滿百蝶穿花紋的素錦長(zhǎng)袍，袖口和領(lǐng)緣鑲著蓬松柔軟白狐皮，既保暖又不顯臃腫。腰間松松系著一條淺紫色綴珍珠的絲絳。
烏黑如瀑的長(zhǎng)發(fā)并未盤成繁復(fù)發(fā)髻，而是松松挽起一部分，用一根通體無(wú)瑕的羊脂白玉簪固定，其余青絲柔順地披散在肩背和引枕上。臉色是常年不見(jiàn)日光的、近乎透明的蒼白，帶著一種易碎的精致感，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一小片陰影。雙唇顏色很淡，如同初綻的桃花，只在唇心點(diǎn)了一抹極淡的胭脂。眉形纖細(xì)，如遠(yuǎn)山含黛。正是歷經(jīng)十二年漂泊，終于踏上歸途的帝姬——鐘離未晞。
十二年光陰，褪去了孩童的稚嫩，沉淀下的是冰封般的沉靜和一種深入骨髓的疏離。即便閉著眼，眉宇間也仿佛凝著一層化不開(kāi)的寒霜。她的呼吸極其輕微，若非胸膛微微起伏，幾乎讓人以為是一尊玉雕。鐘離未晞緩緩睜開(kāi)眼。
那是一雙怎樣的眼睛？并非想象中的仇恨熾烈，也非悲愴哀傷，而是如同極北之地萬(wàn)載不化的寒冰，深邃、平靜，卻又蘊(yùn)含著足以凍裂靈魂的冷意。
“我回京的消息傳回去了？”鐘離未晞擺弄著手邊薄毯上的珍珠，帶著點(diǎn)漫不經(jīng)心地問(wèn)道。
“殿下，按照您的吩咐，都不經(jīng)意的傳出去了。茶館，酒樓，棋社，青樓皆有布局。還有……”
“吞吞吐吐地出什么事了？”
漱玉兩眼一閉，帶著一點(diǎn)視死如歸，“襲木先生去京都說(shuō)書了！”
馬車中炭火正旺，，有點(diǎn)干燥，正拿起茶杯潤(rùn)喉的鐘離未晞神色一頓，險(xiǎn)些被嗆到，“他有疾否？當(dāng)軍師當(dāng)膩了，還是我虧待他了？” “找人去把他……“
鐘離未晞?lì)D了頓，”算了，讓他玩吧，一大把年紀(jì)了一點(diǎn)都不安分，吩咐我們的人注意點(diǎn)，本殿還沒(méi)回京呢，他不要先交代了?！?/p>
“姑娘，風(fēng)雪太大，路更難行了。前方十里有驛站，是否停下暫避，等雪小些再走？”車簾外，傳來(lái)一個(gè)低沉恭敬的聲音，是駕車的車夫，也是她如今為數(shù)不多可信任之人，沈忠。
他本是百里舊部，當(dāng)年血案后，護(hù)著她離京，又追隨她十二年。
她掀開(kāi)車帷一角，刺骨的寒風(fēng)裹挾著雪片瞬間灌入。
“去吧，我并不著急，總要給故人準(zhǔn)備的時(shí)間?！彼穆曇羟謇?，帶著一種金石般的質(zhì)感，不高，卻清晰地穿透風(fēng)雪傳到車轅。
“是！”沈忠不再多言，只是更加專注地駕馭著馬車，在狂風(fēng)暴雪中艱難前行。
“我們的人呢？”
“按姑娘吩咐，明面上隨您回京的宮女仆婦三十，內(nèi)監(jiān)一十五，都是早先培養(yǎng)好的自己人，玄霜衛(wèi)三百，暗中也已做好布局?！?/p>
“傳令下去，讓所有人去驛站休整，然后，清清楚楚告訴他們，本殿回來(lái)了。鐘離未晞?lì)D了頓，又問(wèn)道”堂兄呢？”
“西北商號(hào)有幾家不安寧，百里少主帶人去處理了，說(shuō)與殿下京都匯合。”
又行了約莫半個(gè)時(shí)辰，風(fēng)雪愈發(fā)狂暴，天色也徹底暗沉下來(lái)。突然，前方隱隱傳來(lái)一陣喧囂和粗魯?shù)暮攘R聲，在風(fēng)雪的嗚咽聲中顯得格外刺耳。
沈忠立刻警覺(jué)地勒住馬韁，馬車緩緩?fù)Ｏ?。“姑娘，前面有情況?！?/p>
鐘離未晞再次掀開(kāi)車帷，冰冷的眸光投向風(fēng)雪深處。只見(jiàn)不遠(yuǎn)處路邊，幾個(gè)穿著花哨、面目?jī)磹旱膲褲h，正拖拽著一個(gè)衣衫單薄破爛、身形瘦削的人影。
那人影拼命掙扎，卻被狠狠踹倒在地，拳腳如同雨點(diǎn)般落下。
“小賤種！吃了熊心豹子膽了敢跑？”
“爹爹花了二十兩銀子買你，是讓你當(dāng)搖錢樹(shù)的！不是讓你跑的！”
“打斷你的腿，看你還怎么跑！拖回去！”
污言穢語(yǔ)伴隨著毆打聲傳來(lái)。被打的人蜷縮在雪地里，抱著頭，一聲不吭，只有身體在劇烈的疼痛下本能地抽搐。
“小倌樓逃奴？”沈忠皺眉低聲道，語(yǔ)氣帶著一絲厭惡。這種事在京畿道上并不少見(jiàn)。
鐘離未晞的目光卻落在那雪地上蜷縮的身影上。風(fēng)雪太大，看不清面容，只看到一頭凌亂的黑發(fā)，以及那在拳腳交加下，依舊死死攥緊、指節(jié)泛白的拳頭。
就在一個(gè)壯漢獰笑著抬起腳，似乎要狠狠跺向那人腿骨時(shí)——
“救他?！?/p>
“是，姑娘?！?/p>
一道極其細(xì)微，幾乎被風(fēng)雪聲掩蓋的破空聲響起！
“呃??！”那抬腳的壯漢猛地發(fā)出一聲慘叫，抱著自己的膝蓋就栽倒在雪地里！一枚小小的、幾乎看不見(jiàn)的冰棱，精準(zhǔn)地洞穿了他的膝蓋骨！
“誰(shuí)？！”其余幾個(gè)打手大驚失色，立刻停下毆打，警惕地環(huán)顧四周，抽出腰間的短棍。
風(fēng)雪茫茫，官道上只有他們和那輛突兀停下的馬車。
“滾?！?/p>
一個(gè)冰冷得沒(méi)有一絲溫度的女聲，清晰地傳入每一個(gè)打手的耳中，如同冰錐刺骨。聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威壓和……殺意。
打手們面面相覷，看著同伴抱著膝蓋哀嚎翻滾的慘狀，又看向那輛沉默卻透著詭異氣息的馬車，心中不由得升起一股寒意。
為首的一個(gè)硬著頭皮喊道：“哪條道上的朋友？我們是‘春意樓’的人，奉勸你們別多管閑事！這小子是我們花錢買的……”
話未說(shuō)完，又是一道細(xì)微的破空聲！
“噗！”這次是他的肩胛骨！劇痛讓他瞬間慘叫出聲，手中的短棍當(dāng)啷落地。
“姑娘說(shuō)了，讓你們滾，還是想把命留下?！鄙蛑业穆曇繇懫?，比剛才的女聲更冷，更不耐煩。仿佛再多說(shuō)一個(gè)字，下一枚冰棱射穿的，就是喉嚨。
恐懼瞬間攫住了剩下的打手。他們?cè)俨桓覐U話，也顧不上哀嚎的同伴和地上的人，連滾爬爬地四散奔逃，很快消失在茫茫風(fēng)雪中。
雪地里，只剩下那個(gè)蜷縮的身影，和那個(gè)抱著膝蓋哀嚎的打手。
沈忠看向車內(nèi)：“姑娘？”
鐘離未晞放下車簾，重新靠回車壁，閉上了眼睛，仿佛剛才的一切從未發(fā)生?！疤幚淼裟莻€(gè)礙眼的。地上那個(gè)，帶走。”
“是?！鄙蛑覒?yīng)聲下車，動(dòng)作麻利地一掌劈暈了那個(gè)哀嚎的打手，將他像丟垃圾一樣丟進(jìn)路旁的深溝。然后走到雪地里那個(gè)蜷縮的人影旁。
那人似乎被打懵了，也凍僵了，依舊保持著蜷縮的姿勢(shì)，一動(dòng)不動(dòng)。沈忠彎腰，想將他拎起來(lái)。
就在沈忠的手即將碰到他的瞬間，那一直蜷縮著、看似毫無(wú)反抗之力的人，猛地抬起頭！
風(fēng)雪中，一張沾滿污泥和血漬、卻依舊能看出異?？⌒愕哪橗嬘橙胙酆?。最令人心悸的，是那雙眼睛！
那絕非一個(gè)任人欺凌的小倌該有的眼神！里面沒(méi)有恐懼，沒(méi)有哀求，只有如同受傷孤狼般的兇狠、警惕，以及一種近乎燃燒的、絕不屈服的倔強(qiáng)！仿佛只要沈忠再靠近一步，他就會(huì)撲上來(lái)撕咬！
沈忠的動(dòng)作頓住了，眼中閃過(guò)一絲訝異。這眼神……太過(guò)銳利。
“不想凍死，就上車?！?沈忠的聲音依舊低沉，沒(méi)什么溫度，卻也沒(méi)了之前的厭惡。
那雙狼一般的眼睛死死盯著沈忠，又警惕地掃了一眼那輛沉默的馬車，似乎在權(quán)衡。
刺骨的寒冷和身上的劇痛讓他渾身都在不受控制地顫抖。最終，求生的本能壓過(guò)了警惕。他咬著牙，試圖撐起身體，卻因?yàn)閭麆?shì)和寒冷，再次狼狽地摔倒在雪地里。
沈忠皺了皺眉，不再猶豫，直接上前，一把將他提了起來(lái)，像拎一件貨物，大步走向馬車。
那人身體僵硬，卻沒(méi)有再反抗，只是那雙眼睛，依舊死死盯著車廂簾幕，仿佛要穿透那厚重的布料，看清里面的人。
沈忠將他塞進(jìn)車廂，自己也跟著上來(lái)，關(guān)上車門，隔絕了外面的風(fēng)雪。
車廂內(nèi)空間不大，驟然多了一個(gè)渾身濕冷、帶著血腥和塵土氣息的人，空氣都顯得凝滯了幾分。
“殿下，這人？”
“一時(shí)興起，日行一善，佑早日我蕩平奸邪。”
那人被沈忠粗暴地丟在車廂角落，撞得悶哼一聲。他蜷縮在那里，濕透的破爛衣衫緊貼在身上，凍得牙齒咯咯作響，身體不住地顫抖，傷口在寒冷和顛簸下更是劇痛難忍。但他死死咬著下唇，不讓自己發(fā)出一點(diǎn)示弱的呻吟。
不過(guò)，殿下……他這是又遇到什么角色了，他怎么這么倒霉，莫名其妙到這不知道什么地方，冰天雪地被人抓了又賣了，差點(diǎn)清白不保。看這位殿下，也不是個(gè)簡(jiǎn)單角色，且走一步看一步。
馬車再次啟動(dòng)，碾過(guò)厚厚的積雪，向著京城的方向駛?cè)ァｏL(fēng)雪依舊肆虐，車廂內(nèi)卻陷入一種詭異的沉默。只有炭盆微弱的噼啪聲，和角落里壓抑的、帶著痛楚的呼吸聲。
鐘離未晞緩緩睜開(kāi)眼，冰封般的目光緩緩落在了角落那個(gè)狼狽不堪的身影上。沒(méi)有同情，沒(méi)有好奇，只有一片深不見(jiàn)底的漠然。
“名字？”她開(kāi)口，聲音清冷依舊。
角落里的人似乎沒(méi)料到她會(huì)突然問(wèn)話，身體明顯僵了一下。
他抬起沾滿血污的臉，迎上那雙仿佛能凍結(jié)靈魂的冰眸。他這才看清了這位金貴的主的神情，眼底閃過(guò)震驚，
是她！
沉默了幾息，一個(gè)沙啞得如同砂紙摩擦、卻又帶著奇異韌性的聲音，艱難地從他凍得發(fā)紫的唇間擠出：
“……裴稷?！?/p>