儲物柜的鐵皮將警報聲過濾成沉悶的嗡鳴。蘇晚蜷縮在狹窄的縫隙里，U盤邊緣的棱角深深硌進掌心。透過柜門的氣孔，她看見紅光中晃動的人影——白大褂下擺掃過地面，像午夜醫(yī)院走廊游蕩的幽靈。
"又觸發(fā)煙霧報警器？"陳默的聲音帶著電流雜音，可能來自對講機，"這周第三次了，肯定是那幫大一在暗房偷煮泡面..."
腳步聲停在儲物柜前。蘇晚屏住呼吸，看著一雙锃亮的皮鞋尖轉(zhuǎn)向自己所在的方向。皮鞋主人蹲下身時，她聞到淡淡的福爾馬林混著雪松的氣息——心理學教研室特有的味道。
"周教授？"顧嶼的聲音突然從器材室另一端傳來，"天文社的設備故障已經(jīng)排除了。"
皮鞋停頓了三秒，終于轉(zhuǎn)向聲源處。蘇晚透過氣孔，看見一只蒼白的手將某樣東西塞進顧嶼手中——銀色反光的物體，像是醫(yī)用鑷子。
當最后一縷白大褂消失在門縫，蘇晚推開柜門的瞬間，整棟樓的燈光突然大亮。刺眼的白光里，顧嶼站在暗房門口，手里捏著一張顯影中的相紙。照片上模糊的人影正在藥水里逐漸清晰：穿白裙的女人身后，多了一個穿實驗服的背影。
"你母親跳樓前，"顧嶼的聲音像隔著冰層傳來，"最后接觸的人是周慕云。"
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心理學機房的監(jiān)控畫面雪花般閃爍。陳默快速敲擊鍵盤，屏幕上南大天文臺的登錄界面不斷彈出錯誤提示。
"該死，權限被鎖了！"他抓起震動的手機，顧嶼的短信只有兩個字：
「緊急」
「查周慕云11.15行程」
走廊突然傳來腳步聲。陳默最小化窗口的瞬間，余光瞥見論壇私信欄最新消息：
【Shadow：不要相信顯影中的圖像】
【Shadow：暗房紅燈會掩蓋血跡顏色】
他猛地回頭，監(jiān)控屏幕上映出身后的景象——原本空無一人的機房角落，多了一杯冒著熱氣的咖啡。杯墊是張對折的照片，露出的一角能辨認出天文臺穹頂?shù)幕【€。
陳默顫抖著點開剛接收的壓縮包。解壓進度條走到87%時，電腦突然藍屏，跳出一行血色字體：
【觀測終止條件已滿足】
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暗房的紅燈像凝固的血。蘇晚盯著逐漸顯影的照片，母親裙擺的褶皺里浮現(xiàn)出細小的黑色顆?！糯箸R下才能看清，那是被燒灼過的紙灰。
"尸檢報告沒提到的部分。"顧嶼遞過一份泛黃的檔案袋，"她手里攥著這個。"
蘇晚的手指觸到袋中焦黑的紙片時，突然劇烈顫抖起來——那是她高中作文的殘頁，題目《我的母親》被燒得只剩半個"女"字旁。警方認定是自殺遺書，卻從未向她展示。
"周慕云當時在做什么研究？"顧嶼的呼吸噴在她耳后，冰涼如蛇信，"為什么所有記錄里，那天晚上他在天文臺有個'心理學觀測項目'？"
紅燈突然閃爍起來。蘇晚轉(zhuǎn)身時撞翻顯影液托盤，藥水潑灑在照片上，母親的臉突然開始溶解——原本模糊的實驗服背影卻在液體中越發(fā)清晰，那人抬手看表的姿勢，腕關節(jié)呈現(xiàn)不自然的反折。
"他的手..."蘇晚的聲音卡在喉嚨里。照片上，周慕云腕表的表盤反射著詭異的紅光，時間顯示21:06:30——比母親跳樓早整整28秒。
顧嶼突然拽著她后退。暗房門縫下，一道細長的影子正緩緩蔓延進來。影子盡頭，某種金屬器械在地面拖出刺耳的刮擦聲。
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陳默的電腦屏幕突然亮起。藍屏上那行血字下方，進度條詭異地開始倒計時：
【00:30】
【00:29】
【00:28】
他瘋狂點擊鼠標的瞬間，機箱傳來"咔噠"輕響——光驅(qū)托盤自動彈出，里面是張刻錄光盤，標簽寫著"M31原始音頻.11.15"。
倒計時跳到00:15時，陳默哆嗦著戴上耳機。電流雜音中，先是一個女人帶著哭腔的聲音："...慕云，把晚晚的作文還給我..."接著是重物倒地的悶響，最后28秒，傳來周慕云平靜到可怕的獨白：
"觀測對象A情緒崩潰，開始銷毀研究資料。根據(jù)協(xié)議，終止干預。"
耳機"啪"地掉落。陳默瞪著屏幕上突然跳出的照片——年輕時的周慕云站在天文臺屋頂，手里舉著的正是《弗洛伊德晚期著作集》第一卷。風吹開書頁，某頁角落有個鉛筆寫的坐標：M31 RA 00h42m44.3s Dec +41°16′9″。
與顧嶼駁回林薇申請的坐標完全一致。
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暗房的門把手無聲轉(zhuǎn)動。蘇晚看著顧嶼從工具柜抽出赤道儀的金屬支架，那截鋼管在他手中像一柄出鞘的劍。
"你早就知道。"她突然開口，聲音嘶啞得不像自己，"《星鏈》的37張照片里...有周慕云。"
顧嶼的睫毛在紅燈下投出蛛網(wǎng)般的陰影。他遞來那把沾著顯影液的鑰匙："器材室后門通向天文臺?，F(xiàn)在跑，還來得及——"
話音未落，門縫下的影子突然暴起！某種尖銳器械刺穿門板，距蘇晚的眼球只有三厘米。顧嶼掄起鋼管砸向陰影的瞬間，暗房燈光全部熄滅。
絕對的黑暗里，蘇晚聽見金屬碰撞的脆響，接著是重物倒地的悶哼。她摸索著向后門爬去，指尖突然觸到地上一片溫熱的黏膩——是血，正從門縫下源源不斷滲進來。
后門打開的剎那，月光如冷水潑在她臉上。蘇晚回頭最后看了一眼黑暗中的器材室，顧嶼的聲音從某個角落傳來，輕得像幻覺：
"第37張照片...在U盤里..."
她跌跌撞撞沖下樓梯時，沒注意到口袋里的U盤正在發(fā)燙——金屬外殼上慢慢浮現(xiàn)出一行激光刻印的小字：
【觀測者編號：A-107】