隊伍行至宮門前廣場。巍峨的宮門緩緩開啟，發(fā)出沉重而悠長的轟鳴。紅毯從宮門內(nèi)一直鋪到丹墀之下，比街上的紅綢更顯華貴，也更顯森嚴。
一名身著內(nèi)侍總管服飾的老太監(jiān)已立在階前等候，臉上堆著近乎諂媚的笑容，聲音尖細：“恭迎少帥凱旋！陛下有旨，少帥及麾下將士勞苦功高，特賜宮門卸甲，入金殿受封！”
宮門卸甲。
這四個字，讓蕭長歌身后三百鐵騎的眼神瞬間變得銳利如鷹隼。甲胄，是軍士的第二生命，是沙場搏殺的依憑，更是軍魂所系。在宮門前卸下，是極大的羞辱與不信任。
陸錚臉色一沉，上前一步，正要開口，卻被蕭長歌一個冷冽的眼神止住。她翻身下馬，動作干脆利落，銀甲鏗鏘。落地無聲，只有腳下的積雪微微下陷。
“謝陛下恩典?！彼穆曇舨桓?，卻清晰地穿透了廣場上的寂靜，“然，甲胄乃軍士之魂，沙場之依。北境將士，甲不離身，刀不離手。此乃蕭家祖訓，亦為軍規(guī)鐵律。請公公回稟陛下，蕭長歌攜三百親衛(wèi)，愿甲胄入殿，以全將士尊嚴，亦顯陛下體恤邊軍之心。”
她的話語平靜，卻字字如鐵，擲地有聲。那內(nèi)侍總管臉上的笑容僵住了，額角滲出細密的汗珠。他張了張嘴，看著眼前這位年輕女將那雙深不見底的眼眸，以及她身后三百鐵騎無聲散發(fā)的凜冽殺意，最終一個字也沒敢反駁，只慌亂地躬身：“是…是…老奴這就去回稟，這就去……” 轉(zhuǎn)身幾乎是連滾帶爬地沖回了宮門。
蕭長歌不再看那內(nèi)侍狼狽的背影，挺直脊背，率先邁步踏上那猩紅刺目的御道。銀甲摩擦，發(fā)出沉重而富有節(jié)奏的金屬聲響，三百鐵騎緊隨其后，腳步聲踏碎了宮苑的寂靜。
肅殺之氣，凜然如刀，直逼金鑾殿。
金鑾殿內(nèi)，九龍金漆寶座高踞。年近古稀的皇帝身著明黃龍袍，端坐其上，臉上帶著一絲刻意為之的疲憊和一種深藏不露的審視。他身旁侍立著太子謝琰，面容俊朗，眼神卻帶著幾分輕佻與算計，目光時不時瞟向殿下某個位置。
殿內(nèi)文武百官分列兩班，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。所有的目光，都聚焦在殿門處那一道逆著光緩緩踏入的身影。
蕭長歌卸下了披風，一身銀甲在殿內(nèi)輝煌的燈火下折射出冰冷的光澤。她按劍而行，步履沉穩(wěn)，每一步落下，都讓殿中那刻意營造的浮華氣息為之震顫。她身后，三百鐵騎止步于殿門之外，但那無形的煞氣已然彌漫進來，壓得許多文官呼吸不暢。
她的目光銳利如鷹隼，瞬間穿透人群，精準地釘在文官隊列前排那個身著錦繡華服的青年身上，沈修。
三年未見，他褪去了少年時的青澀，身形拔高了些，面皮白凈，眉眼間添了幾分屬于京城貴公子的風流倜儻，卻也多了些被權(quán)勢浸染的疏離與……一絲刻意回避的閃躲。
他站在那里，身姿挺拔，努力維持著鎮(zhèn)定，但蕭長歌清晰地捕捉到他垂在身側(cè)的手指，正微微蜷縮著，無意識地捻著華美官袍的袖口。
皇帝渾濁的目光在蕭長歌身上停留片刻，掠過她肩甲上幾道深刻的刀痕，臉上擠出一絲堪稱溫和的笑容：“愛卿平身。三年戍邊，力拒北狄，揚我國威，實乃社稷之幸！來人，宣旨——”
“陛下！”
一個清朗，卻帶著明顯急促和決絕的聲音驟然響起，硬生生打斷了皇帝的話頭，猝然刺破了殿中本就緊繃的氣氛。
是沈修。
他猛地向前跨出一步，動作大得甚至帶起了一陣風，撩動了他華貴的衣袍下擺。他面向皇帝，深深躬下身去，脊背彎折成一個近乎卑微的弧度，聲音帶著孤注一擲的顫抖，卻又異常清晰地響徹整個大殿：
“臣沈修，斗膽懇請陛下收回成命！臣……臣與蕭少帥的婚約，乃是幼時長輩戲言，實非臣之本意！臣……臣心中早已另有所屬！懇請陛下恩準，臣欲……尚鳳陽公主！”
“尚鳳陽公主”五個字，在死寂的金鑾殿中轟然炸響。
嗡——
殿內(nèi)瞬間陷入一片詭異的死寂，落針可聞。所有的目光，驚愕、鄙夷、幸災樂禍、難以置信……齊刷刷地從沈修身上，轉(zhuǎn)向了殿中央那個孤身挺立的少女將軍。
蕭長歌的身體，在那一剎那，只有一種麻木的寒意，從腳底瞬間竄遍四肢百骸，凍結(jié)了血液，凝固了呼吸。耳邊所有的聲音都消失了，只剩下沈修那句“幼時戲言”，“另有所屬”，“尚鳳陽公主”在瘋狂地回蕩。
她依舊站得筆直，只有離她最近的人，才能看到她按在腰間佩劍劍柄上的那只手，指節(jié)因為過度用力而失去了血色，微微顫抖著，手背上淡青色的血管猙獰地凸起。
那身浴血無數(shù)的銀甲，此刻仿佛成了最沉重的枷鎖，將她的尊嚴牢牢鎖住，置于眾目睽睽的審判之下。蕭家三代鎮(zhèn)守北境，滿門忠烈，父兄血染黃沙換來的赫赫威名，在這一刻，被沈修輕飄飄的“戲言”二字，徹底踩進了泥濘里，任由這滿殿的朱紫權(quán)貴無聲地踐踏嘲笑。
一股鐵銹般的腥甜猛地涌上喉頭。她死死咬住牙關(guān)，將那股翻騰的氣血壓了回去。目光抬起，越過沈修那深深躬下不敢與她對視的脊背，直直射向高高在上的皇帝。
皇帝臉上那絲偽裝的溫和早已消失無蹤，取而代之的是幾乎看不出情緒的平靜。他渾濁的眼珠微微轉(zhuǎn)動，掃過沈修，又落回蕭長歌身上，帶著一種居高臨下的審視。
太子謝琰的嘴角，則難以抑制地向上彎起一個微小的弧度，那是一種毫不掩飾的輕蔑和快意的嘲弄。他甚至微微側(cè)頭，對著身旁一個心腹低語了一句什么，引來對方同樣壓抑的低笑。
無聲的羞辱，比任何唾罵都更刺骨。
沈修依舊維持著那個鞠躬的姿勢，身體在微微發(fā)顫，不知是因為激動還是恐懼。他不敢抬頭看蕭長歌一眼，只是用更大的聲音重復，仿佛在說服自己，也仿佛在向皇帝和太子表忠心：“臣傾慕鳳陽公主已久，一片赤誠，天地可鑒！懇請陛下成全！”
蕭長歌的瞳孔深處，那點屬于“血衣羅剎”的，足以焚毀一切的幽冷火焰，終于徹底點燃。她緩緩地，松開了緊握劍柄的手。那細微的動作，卻讓殿中幾個武將本能地繃緊了身體。