玉清觀后山的院落，漸漸有了生氣，一種奇異而靜謐的生氣。
阿澈的存在，如同投入靜水的一枚琉璃石子，蕩開無聲的漣漪。他起初只在夜間出現(xiàn)，像一縷月光凝聚的幽魂，無聲無息地在院中飄蕩。白日里，那口沉重的石棺便是他唯一的歸處，仿佛只有那冰冷的黑暗才能給予他虛幻的安全感。
玄清對此并無異議。他白日多在觀中清修、講經(jīng)、處理觀務(wù)，入夜方回這僻靜小院。他依舊話少，神情也多是那副山巔積雪般的疏淡。只是，院中漸漸多了一些東西。
石案上，常備著一只青玉小瓶，瓶口敞開，散逸著那清冽冷香的藥氣，滋養(yǎng)著阿澈日漸凝實的魂體。
案角多了一碟素凈的白瓷碟，盛著幾枚飽滿的、沾染著晨露的鮮果，并非供奉鬼神的三牲，更像是隨手擱置的待客之物。
起初幾日，阿澈只是遠遠看著，不敢靠近。直到某一夜，玄清離開石案后，一枚紅潤的果子被“遺忘”在了離石棺較近的石墩上。
阿澈猶豫了許久，才怯怯地飄過去，虛幻的手指小心翼翼地觸碰那冰涼的果皮，最終，小心翼翼地捧了起來。
他并沒有吃，只是珍重地捧著，感受著那真實的、鮮活的觸感和清香，蒼白透明的臉上，第一次浮現(xiàn)出一絲極其細微的、孩子般的滿足。
玄清在廊下執(zhí)卷夜讀，眼角余光瞥見這一幕，翻動書頁的手指幾不可察地頓了一下，隨即恢復如常。只是第二日，石墩上便多了一小碟精致的桂花糖糕。
試探性的靠近在無聲中發(fā)生。玄清打坐調(diào)息時，阿澈會遠遠地坐在老梅樹的虬枝上，抱著膝蓋，安靜地看著。
有時玄清在石案前畫符，朱砂筆走龍蛇，符紙靈光流轉(zhuǎn)，阿澈會忍不住飄近一些，好奇又畏懼地注視著那蘊含強大力量的神秘紋路。
一次，玄清畫完一道鎮(zhèn)魂符，符紙上的靈光尚未完全斂去，他并未收起，只隨意置于案上，便起身去取水。
阿澈的目光被那靈光吸引，小心翼翼地湊到案前，伸出手指，想碰觸一下那光芒。
“此符烈性，非汝可近?！?/p>
清冷的聲音自身后響起，驚得阿澈猛地縮回手，魂體一陣波動，幾乎要潰散開去。他慌忙轉(zhuǎn)身，只見玄清不知何時已回到廊下，手中端著青瓷茶盞，目光平靜地看著他。
阿澈羞愧地低下頭，雙手緊張地絞著衣角，像個做錯事被當場抓到的孩子。
玄清緩步走到案前，拿起那道鎮(zhèn)魂符，指尖微動，符紙化作點點金芒消散。他轉(zhuǎn)而提筆，蘸了清水，在案上平滑的青石表面勾勒起來。筆跡清雋，水痕在月光下微微發(fā)亮。畫的是一枝含苞待放的梅花，寥寥數(shù)筆，卻已見風骨。
“這個，”玄清放下筆，目光投向阿澈，聲音依舊沒什么起伏，“可碰。”
阿澈怔怔地看著石案上那枝水繪的梅花，又看看玄清。月光落在他清澈的眼眸里，漾開一絲微光。他遲疑著，伸出依舊有些虛幻的手指，指尖輕輕觸碰到那濕潤冰涼的線條。
一股極細微的、帶著對方指尖溫度的暖意，順著水痕傳遞過來。他小心翼翼地沿著那水繪的枝干滑動，感受著那溫潤的觸感在指尖蔓延，一直暖到心底深處。
他抬起頭，望向玄清，蒼白的唇角，第一次向上彎起一個極其清淺、卻無比真實的弧度，如月下初綻的優(yōu)曇。
玄清看著他唇邊那抹淺笑，深潭般的眼底，似乎有什么東西極輕地動了一下。他別開視線，端起茶盞，抿了一口，淡淡道：“明日教你畫?！?/p>
從那夜起，石案上常備著清水和一支細軟的筆。
玄清講經(jīng)論道、畫符布陣的時間少了，執(zhí)筆教阿澈畫梅的時間多了。
他立于案前，阿澈便飄在他身側(cè)，虛握著那支筆。玄清的手覆上來，帶著溫熱的體溫和不容置疑的力道，牽引著那虛幻的手在紙上、在石上移動。
一筆一劃，勾勒枝干，點染花瓣。清冷的梅香藥氣與玄清身上淡淡的檀香氣息混合，縈繞在阿澈鼻端。玄清低沉平緩的講解聲在耳畔響起，氣息拂過阿澈虛幻的鬢角，帶起一絲微不可察的漣漪。
“此處需頓，藏鋒?！?/p>
“花苞未綻，氣含其中。”
阿澈學得專注，身體不自覺地微微倚向那溫熱的源頭。玄清的手臂穩(wěn)穩(wěn)地支撐著他，每一次呼吸的起伏都透過薄薄的衣衫傳遞過來，堅實而令人心安。
阿澈偶爾抬眼看玄清專注的側(cè)臉，月光或晨曦勾勒著他清俊的輪廓，那平素疏離的眉眼，在教導他時，竟也顯出一種奇異的柔和。阿澈心中那初生的暖流便悄然壯大，將長久以來的驚惶與冰冷一點點融化。
有時畫得累了，玄清會靠在廊下的竹榻上小憩。阿澈便不再飄蕩，而是安靜地蜷坐在榻邊的青石板上，抱著膝蓋，像只溫順守護主人的小獸。
他不再畏懼月光，反而會仰起頭，讓清輝灑滿他逐漸凝實、不再過分透明的臉龐。
他看著玄清沉睡時微微蹙起的眉心，指尖猶豫著，隔空輕輕拂過那蹙起的痕跡，仿佛想替他撫平什么無形的煩憂。
夜風拂過竹林，沙沙作響，帶著蓮池濕潤的水汽。這聲音不再凄厲，反而成了安眠的絮語。
院落里的老梅樹在無人催促的時光里，悄然結(jié)滿了細小的花苞。
某一日清晨，玄清推開房門，便見阿澈懸浮在梅樹下，正小心翼翼地觸碰著一枚初綻的、潔白如玉的花苞。
陽光透過薄薄的花瓣，映得他專注的側(cè)臉也帶上了一層柔光。
他聽到開門聲，倏然回頭，臉上帶著被撞見的羞赧，隨即又綻放出一個清淺歡喜的笑容，指著那花苞，無聲地示意玄清去看。
玄清的目光掃過那初綻的寒梅，最終落在阿澈明媚的笑靨上。
他負手而立，天青色的道袍在晨風中微微拂動，片刻，只輕輕頷首，道了一句：“嗯，開了?！?/p>
語氣平淡依舊。然而無人看見的袖底，他負在身后的手指，卻無聲地、緩緩收緊了。
那冰封的深潭之下，暖流暗涌，悄然融化著萬載玄冰。
玉清觀后山的院落，時光如蓮池靜水般流淌，悄然無聲，卻已沉淀下許多重量。
阿澈的魂體在玄清刻意調(diào)制的藥氣與道觀清靈之氣的滋養(yǎng)下，日益凝實。
他不再如初時那般脆弱得仿佛隨時會散去的晨霧，行動間多了幾分實在感，只是觸碰實物時，指尖依舊會傳來輕微的穿透感，提醒著他非人的本質(zhì)。
他依舊畏光，正午的驕陽于他仍是難以承受的酷刑，但晨曦與夕照的溫柔，他已能坦然沐浴其中。
玄清依舊寡言，行事卻愈發(fā)不同。
他不再將那些滋養(yǎng)魂元的靈藥置于青玉瓶中任其逸散，而是親手調(diào)制成清露，置于白瓷小盞內(nèi)，遞到阿澈面前。
目光交匯，無需言語，阿澈便會接過，小口啜飲。
那清冽微苦的液體滑入喉中，化作絲絲暖意流遍魂體，他抬眼看著玄清，眼中是純粹的依賴與感激，唇邊漾開溫軟的笑意。
玄清的目光落在那笑意上，深潭般的眼底掠過一絲幾不可察的波動，似石子投入，漾開微瀾，隨即又歸于平靜，只淡淡轉(zhuǎn)開視線。
然而平靜之下，暗流涌動。
玄清身為玉清觀主，道法精深，聲名遠播，常需下山為人消災解難、祛除邪祟。
每一次下山前，他都會在院中布下層層禁制，金光流轉(zhuǎn)的符箓隱于竹影石隙之間，將小小的院落守護得固若金湯。
“莫離此院?！?臨行前，他總會對送至院門處的阿澈如此叮囑，語氣是慣常的平淡，卻帶著不容置疑的分量。
目光掃過阿澈溫順點頭的模樣，那眼底深處，似乎藏著一絲難以捕捉的審視，仿佛在確認什么。
阿澈總是乖巧地應下。
他畏懼院外陌生的氣息，更畏懼玄清不在時那無邊無際的空寂。
玄清不在的時日，他便安靜地守在院中，或臨摹石案上玄清留下的字帖，或倚著老梅樹看錦鯉在蓮葉下游弋，或只是蜷坐在廊下，望著院門的方向出神。
院落的禁制隔絕了外界，也隔絕了風雨，只留下一種被精心呵護的安寧。
阿澈心中那名為依賴的藤蔓，便在這安寧中悄然滋長，纏繞上他整個魂靈。
變故發(fā)生在一個暴雨將至的午后。
玄清已離觀三日，天際烏云翻滾，沉甸甸地壓著山頭，悶雷在云層深處滾動，空氣粘稠得令人窒息。
院中禁制的金光在晦暗的光線下顯得有些暗淡。
忽地，一陣凄厲刺耳的貓叫聲撕裂了院落的寧靜！
那叫聲充滿了難以言喻的痛苦和邪異，仿佛來自九幽地獄。
緊接著，一股濃烈得令人作嘔的血腥氣，混合著暴戾的陰邪煞氣，如同決堤的洪水，猛地從院墻外沖擊而來！