齊墨熬了個(gè)通宵研究那個(gè)自稱"建筑升級(jí)系統(tǒng)"的軟件。
窗外，異世界的雙月已經(jīng)西沉，取而代之的是一顆比地球太陽(yáng)稍大的恒星散發(fā)著橘紅色的光芒。那光線透過(guò)窗簾縫隙射進(jìn)來(lái)，在電腦屏幕上映出一道彩色的光暈。
"所以，你是個(gè)能升級(jí)我房子的系統(tǒng)？"齊墨揉著酸脹的眼睛，對(duì)著電腦問(wèn)道。他已經(jīng)和這個(gè)系統(tǒng)"對(duì)話"了好幾個(gè)小時(shí)，試圖弄清它的來(lái)歷和功能。
屏幕上的三維別墅模型旋轉(zhuǎn)著，右側(cè)狀態(tài)欄顯示：
【主建筑：齊氏別墅
等級(jí)：1
防御能力：基礎(chǔ)防護(hù)罩(被動(dòng))
特殊功能：自凈系統(tǒng)
升級(jí)所需：初級(jí)魔核(0/5)】
"魔核到底是什么東西？"齊墨皺眉。他點(diǎn)擊幫助按鈕，系統(tǒng)彈出一段簡(jiǎn)短的說(shuō)明：
【魔核：魔法生物體內(nèi)凝結(jié)的能量結(jié)晶，等級(jí)越高蘊(yùn)含能量越強(qiáng)。獲取方式：擊殺魔法生物后有幾率掉落?！?/p>
齊墨嘴角抽了抽。"擊殺魔法生物？我連雞都沒(méi)殺過(guò)好嗎？"他想起昨晚那只襲擊他的鱗甲狼怪，不禁打了個(gè)寒顫。"而且那東西看起來(lái)可不是好惹的。"
肚子咕咕作響，齊墨決定先去廚房弄點(diǎn)吃的。令他驚訝的是，冰箱里的食物依然新鮮，電力系統(tǒng)也運(yùn)轉(zhuǎn)正常。他煎了幾個(gè)雞蛋，烤了兩片面包，邊吃邊思考接下來(lái)的行動(dòng)。
"首先，確認(rèn)一下周圍環(huán)境。"他自言自語(yǔ)道，拿著餐盤走向監(jiān)控室——這是他為別墅設(shè)計(jì)的安全系統(tǒng)核心，連接著房子四周的八個(gè)高清攝像頭。
屏幕上的畫(huà)面讓他停下了咀嚼。別墅四周確實(shí)被茂密的原始森林包圍，那些樹(shù)木高得驚人，樹(shù)干上纏繞著會(huì)發(fā)光的藤蔓。更遠(yuǎn)處，隱約可見(jiàn)山脈輪廓，山頂覆蓋著奇特的紫色積雪。
"這絕對(duì)不是地球..."齊墨喃喃道。就在這時(shí)，監(jiān)控畫(huà)面一角突然閃過(guò)一道影子。
他趕緊放下盤子，調(diào)出那個(gè)攝像頭的畫(huà)面并放大。只見(jiàn)一個(gè)纖細(xì)的身影正在森林中狂奔，身后追著三只類似昨天襲擊他的那種鱗甲生物。
"那是...人？"齊墨瞪大了眼睛。畫(huà)面中的身影有著明顯的類人輪廓，但動(dòng)作敏捷得不可思議，在樹(shù)木間飛躍騰挪。當(dāng)那身影轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)角度時(shí)，齊墨看清了——尖耳朵，銀白色長(zhǎng)發(fā)，在陽(yáng)光下幾乎發(fā)光的淡紫色皮膚。
"精靈？!"
就在他震驚的瞬間，那只精靈似乎體力不支，被樹(shù)根絆了一下，重重摔在地上。三只魔獸立即圍了上去。
齊墨的拳頭砸在了警報(bào)按鈕上。
別墅外突然響起的刺耳鳴笛聲讓魔獸們動(dòng)作一滯。精靈少女趁機(jī)滾到一旁，手中不知何時(shí)多了一把短弓，一箭射穿了最近那只魔獸的眼睛。
受傷的魔獸發(fā)出凄厲嚎叫，另外兩只立即撲向精靈。她勉強(qiáng)躲過(guò)第一只的利爪，卻被第二只撞飛，后背重重撞在樹(shù)干上。
齊墨已經(jīng)沖到了門口。他不知道該怎么幫忙，但總不能眼睜睜看著一個(gè)類人生物被怪物殺死。就在他推開(kāi)大門的剎那，系統(tǒng)提示音突然在耳邊響起：
【檢測(cè)到敵對(duì)魔法生物靠近，自動(dòng)激活防御模式】
別墅外墻突然亮起淡藍(lán)色的符文，一道半透明光幕以房子為中心向四周擴(kuò)散。兩只撲向精靈的魔獸撞在光幕上，被強(qiáng)大的反彈力掀飛出去。
精靈少女驚訝地轉(zhuǎn)頭，第一次注意到了這座突然出現(xiàn)的奇怪建筑。她的目光落在門口的齊墨身上，警惕地舉起了短弓。
"別！我是來(lái)幫你的！"齊墨連忙舉起雙手，雖然知道對(duì)方可能聽(tīng)不懂。
精靈少女說(shuō)了什么，聲音清脆卻帶著明顯的敵意。她謹(jǐn)慎地后退幾步，目光在別墅發(fā)光的墻壁和齊墨之間來(lái)回移動(dòng)。
"我聽(tīng)不懂你說(shuō)什么..."齊墨苦惱地?fù)项^。就在這時(shí)，他注意到少女右腿上一道深深的傷口正在流血，染紅了她那看起來(lái)像是某種植物纖維編織的褲子。
"你受傷了。"齊墨指了指她的腿，然后做出一個(gè)包扎的動(dòng)作，"我可以幫你。"
精靈少女皺起眉頭，顯然沒(méi)明白他的意思。正當(dāng)齊墨思考如何溝通時(shí)，別墅的外墻突然發(fā)出柔和的藍(lán)光，一個(gè)機(jī)械化的聲音用精靈的語(yǔ)言說(shuō)了什么。
少女震驚地瞪大了眼睛，短弓差點(diǎn)脫手。"你的房子...會(huì)說(shuō)話？"
這次輪到齊墨驚訝了。"等等，系統(tǒng)你能翻譯？"
【檢測(cè)到未知語(yǔ)言，啟動(dòng)翻譯協(xié)議。建立基礎(chǔ)語(yǔ)言模型需要更多對(duì)話樣本】
機(jī)械音再次響起，這次是用中文："請(qǐng)繼續(xù)交流以完善翻譯矩陣。"
精靈少女警惕地放下短弓一點(diǎn)點(diǎn)。"這是某種魔法傀儡屋嗎？你是什么人？為什么會(huì)在暗影森林深處？"
"我叫齊墨，算是...這座房子的主人。"齊墨謹(jǐn)慎地回答，"我不知道怎么來(lái)到這里的，一覺(jué)醒來(lái)就在這里了。"
"穿越者？"精靈少女眼中閃過(guò)一絲了然，"古籍中記載過(guò)這種現(xiàn)象，但已經(jīng)幾百年沒(méi)發(fā)生過(guò)了。"她突然踉蹌了一下，臉色變得蒼白。
"你的傷需要處理。"齊墨向前一步，"我可以幫你，我發(fā)誓沒(méi)有惡意。"
精靈少女猶豫片刻，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭。"我是艾琳·夜風(fēng)，綠葉氏族的斥候。"她勉強(qiáng)行了個(gè)禮，"我接受你的幫助，陌生人。但記住，我的箭隨時(shí)可以穿透你的喉嚨。"
"呃...好的。"齊墨干笑兩聲，小心地?cái)v扶她進(jìn)入別墅。
艾琳一進(jìn)門就僵住了，她瞪大眼睛環(huán)顧四周，鼻翼微動(dòng)。"沒(méi)有魔法波動(dòng)...卻有這么強(qiáng)的能量反應(yīng)。這些發(fā)光的寶石是什么？為什么墻上會(huì)有動(dòng)態(tài)畫(huà)像？"她指著電燈和電視屏幕，聲音充滿驚詫。
"這個(gè)...解釋起來(lái)有點(diǎn)復(fù)雜。"齊墨扶她到沙發(fā)上坐下，趕緊去拿醫(yī)療箱。"先處理你的傷口吧。"
當(dāng)他拿著醫(yī)療箱回來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)艾琳正小心翼翼地?fù)崦嘲l(fā)面料，一臉不可思議。"這么柔軟的材質(zhì)...是用什么魔法編織的？"
"這叫聚酯纖維，呃...算是一種人工合成的布料。"齊墨蹲下來(lái)，示意要看她的腿傷。
艾琳警惕地看著他打開(kāi)醫(yī)療箱，拿出消毒水和繃帶。"那瓶子里是什么？某種治療藥水？"
"只是消毒用的雙氧水，會(huì)有點(diǎn)刺痛。"齊墨用棉簽蘸取消毒水，輕輕擦拭傷口。
"?。?艾琳猛地縮腿，眼中閃過(guò)一絲怒意，"你騙我！這明明是酸液！"
"不是的，這是為了清潔傷口，防止感染。"齊墨連忙解釋，"你看，現(xiàn)在是不是沒(méi)那么疼了？"
艾琳懷疑地看著自己的傷口，驚訝地發(fā)現(xiàn)出血已經(jīng)止住，傷口邊緣呈現(xiàn)出健康的粉紅色。"這...確實(shí)比我們的治療藥水見(jiàn)效快。"她承認(rèn)道，態(tài)度軟化了些。
齊墨熟練地包扎好傷口，又給她倒了杯水。艾琳謹(jǐn)慎地嗅了嗅，才小口啜飲。
"你說(shuō)你是斥候？為什么會(huì)被那些怪物追趕？"齊墨問(wèn)道。
艾琳的表情變得嚴(yán)肅。"我在執(zhí)行偵察任務(wù)時(shí)發(fā)現(xiàn)了黑刃教團(tuán)的蹤跡。他們是一群崇拜深淵魔物的瘋子，最近在森林里活動(dòng)越來(lái)越頻繁。"她握緊了杯子，"我的村莊就在東北方兩天路程的地方，他們似乎對(duì)那里有所圖謀。"
"黑刃教團(tuán)..."齊墨重復(fù)著這個(gè)陌生的名字，"就是那些穿黑袍的人？"
艾琳猛地抬頭。"你見(jiàn)過(guò)他們？"
"沒(méi)有，但我的房子...呃，有某種預(yù)警系統(tǒng)。"齊墨指了指監(jiān)控屏幕，"剛才看到他們似乎在森林里搜索什么。"
艾琳的臉色變得更加凝重。"情況比我想的更糟。他們一定是在尋找古代遺物...傳說(shuō)這片森林地下埋藏著五件上古神器。"她突然站起來(lái)，盡管腿傷讓她皺了皺眉。"我必須盡快回去警告長(zhǎng)老們。"
"等等，你的傷還沒(méi)好。"齊墨勸阻道，"而且外面還有那些魔獸。"
"精靈斥候不因小傷退縮。"艾琳?qǐng)?jiān)定地說(shuō)，但她的臉色依然蒼白。
齊墨思考片刻，突然有了主意。"聽(tīng)著，也許我們可以互相幫助。我需要...一種叫魔核的東西來(lái)強(qiáng)化我的房子。如果你能幫我獲取一些，我可以考慮用這座房子的防御系統(tǒng)幫助你的村莊。"
艾琳瞇起眼睛。"你為什么要幫我們？"
"因?yàn)槲沂莻€(gè)被困在陌生世界的普通人，需要盟友。"齊墨坦誠(chéng)地說(shuō)，"而且如果那些黑袍人真的威脅到這片區(qū)域，我的房子也可能成為目標(biāo)。"
艾琳沉思片刻，慢慢點(diǎn)頭。"合理的提議。魔核并不難獲取，森林里到處都是低級(jí)魔獸。"她指了指窗外，"比如昨天攻擊你的鱗甲狼，每只體內(nèi)都有小型魔核。"
"太好了！"齊墨眼睛一亮，"那我們算是達(dá)成合作了？"
"暫時(shí)的。"艾琳強(qiáng)調(diào)道，但嘴角微微上揚(yáng)，"等我傷好一些，就帶你去獵殺幾只低級(jí)魔獸。不過(guò)..."她環(huán)顧四周，"你的房子不能移動(dòng)嗎？"
"目前還不能。"齊墨撓頭，"系統(tǒng)說(shuō)要升級(jí)后才能解鎖移動(dòng)功能。"
"系統(tǒng)？"
"呃...就是控制這座房子的...精靈？"齊墨笨拙地解釋。
艾琳搖搖頭。"你們?nèi)祟惖恼f(shuō)法真奇怪。不過(guò)無(wú)所謂，我們明天一早就出發(fā)。"她突然打了個(gè)哈欠，顯然疲憊不堪。
齊墨領(lǐng)她到客房休息。艾琳對(duì)柔軟的床墊和自動(dòng)調(diào)節(jié)溫度的空調(diào)表現(xiàn)出孩子般的好奇，但很快就沉沉睡去。
回到書(shū)房，齊墨調(diào)出系統(tǒng)界面?，F(xiàn)在有了獲取魔核的方法，還意外獲得了一個(gè)本地向?qū)?。也許，在這個(gè)陌生的世界生存下去并不是完全不可能。
他看向窗外的異世界星空，兩輪月亮灑下妖異的光芒。明天，他將第一次主動(dòng)踏入這個(gè)魔法森林。想到這里，既期待又忐忑的情緒在胸中翻涌。
【檢測(cè)到新的任務(wù)目標(biāo)：獲取初級(jí)魔核(0/5)】
系統(tǒng)提示音輕輕響起，齊墨深吸一口氣，點(diǎn)擊了確認(rèn)。