而后幾人來到另一處。
一行人轉(zhuǎn)入坊市內(nèi)街。環(huán)境頓時為之一變。街道寬闊整潔了許多，兩旁店鋪鱗次櫛比，裝飾或古樸或華美，空氣中彌漫的不再是魚腥，而是各種藥材、丹藥、熏香混合而成的復(fù)雜氣息，雖不濃烈，卻沁人心脾。
“林家丹草閣”的招牌懸在一座兩層小樓的門楣上，黑底金字，透著一股沉靜。門面不大，但窗明幾凈。推門而入，一股清雅而熟悉的藥香撲面而來，讓剛從魚腥中出來的眾人精神都為之一振。
店內(nèi)陳設(shè)簡潔雅致?？繅κ且慌彭斕炝⒌氐臑跄舅幑?，密密麻麻的小抽屜上貼著藥材標(biāo)簽：血參、玉髓芝、寒煙草、七星草、鐵線藤……只是細(xì)看之下，不少抽屜上的標(biāo)簽紙都有些泛黃卷邊，顯然有些時日未曾更新補充了。中央是長長的玻璃柜臺，里面陳列著一些瓷瓶玉盒，上面貼著丹藥名稱：聚氣丹（一階下品）、回春散（一階中品）、清心丸（一階中品）……柜臺后，一位身著月白色素凈丹師袍、發(fā)髻梳得一絲不茍的中年女子，正背對著門口，仔細(xì)地分揀著臺面上幾株品相普通的“止血草”。她動作輕柔，但肩膀微微下垂，透著一絲難以掩飾的疲憊。
“大姑！”林江河親熱地叫了一聲，聲音在安靜的店鋪里顯得格外清亮。
“碧瑤族姑。”林風(fēng)也恭敬地行禮問好。
女子聞聲轉(zhuǎn)過身來，正是林風(fēng)的大姑——林碧瑤。
她面容溫婉，依稀可見年輕時的清麗，但眼角的細(xì)紋和眉宇間那抹揮之不去的倦色，昭示著常年勞心勞力的痕跡?？吹搅忠x和兩個侄子，尤其是看到林風(fēng)，她眼中先是閃過一絲驚訝，隨即流露出由衷的欣喜，那份疲憊似乎也沖淡了不少。
“青輝族弟，江河，風(fēng)！”林碧瑤臉上綻開溫暖的笑容，連忙放下手中的藥材，繞過柜臺迎了上來，“快進(jìn)來，快進(jìn)來！一路奔波辛苦了！”
她引著眾人走向柜臺后一道小門，“店里清凈，到后面說話?！庇謱衽_里一個正在打瞌睡的小學(xué)徒吩咐道：“小六子，看著點店?！?/p>
后堂是一間小小的會客室兼工作間，比前店更加安靜。一張方桌，幾把椅子，墻角堆放著一些晾曬中的普通草藥，空氣中藥香更濃。林碧瑤手腳麻利地給每人倒了一杯溫?zé)岬?、散發(fā)著淡淡清香的藥茶。
“族姐，閣里情況如何？丹藥供應(yīng)可還跟得上？”林耀輝族叔抿了口茶，關(guān)切地問道，目光掃過墻角那些品相普通的草藥。
林碧瑤臉上的笑容淡了下去，輕輕嘆了口氣，手指無意識地摩挲著溫?zé)岬牟璞骸耙x族弟，不瞞你說，難啊?！?/p>
她指了指前店方向，“最基礎(chǔ)的聚氣丹、回春散，靠著族里藥園那點收成和我與你碧云族姑另一位煉丹師勉強維持著供應(yīng)，不敢斷貨，這是招牌。
但稍微好點的，像能輔助突破小瓶頸的‘養(yǎng)氣丹’，需求量大，可主藥‘三葉養(yǎng)心草’族里藥園產(chǎn)量低不說，外購的價格年年漲，品質(zhì)還不穩(wěn)定，根本供不應(yīng)求，時常斷貨。”
她頓了頓，語氣帶著深深的無奈：“更別提解毒、療內(nèi)傷的丹藥了。
像‘百草解毒丹’，主藥‘七步青’年份要求高，家族藥園根本種不出來，全靠外購，成本太高。還有一階上品的‘凝氣丹’、‘小還丹’…那更是想都不敢想。
我們倆的手藝，煉制中品丹藥都頗為勉強，上品…材料難尋，火候掌控要求也高，成功率太低，根本不敢嘗試?！?/p>
林碧瑤苦笑著搖搖頭，眼中是煉丹師面對巧婦難為無米之炊的無力：“這一年下來，丹閣靠著薄利多銷的低階丹藥，勉強維持著。
扣除藥材成本、租金、伙計工錢，還有…煉廢的損耗，算下來，能上交給家族的純利，能有八千靈石，就已經(jīng)是極限了?！?/p>
她的話語輕柔，卻像重錘敲在眾人心上。藥香彌漫的雅室，氣氛也變得有些凝滯。
林風(fēng)的目光落在林碧瑤那雙骨節(jié)分明、沾染著些許藥漬的手上，又看向墻角那些普通的止血草。大姑的疲憊，家族的窘迫，在這清雅的藥香中顯得格外清晰。
……
位于坊市外圍，一片由堅固礁石壘砌的院落，門口插著一面繡著踏浪靈龜?shù)牧旨移鞄谩Ｔ簝?nèi)氣氛肅殺，幾個身上帶著傷疤、氣息彪悍的修士正在擦拭武器。負(fù)責(zé)人林青武族叔（煉氣八層）是個魁梧的漢子，臉上有一道猙獰的刀疤。
“青輝！江河小子！江風(fēng)小子！”林耀武聲如洪鐘，用力拍了拍林江河和林江風(fēng)的肩膀，“好小子，結(jié)實了不少！”他目光掃過林江風(fēng)時，帶著一絲不易察覺的訝異。
“青武族叔，今年獵妖隊收獲如何？”林江河迫不及待地問。
林青武臉上的豪爽褪去，變得凝重：“難！外海妖獸越來越兇，去年折了三個好手，重傷了七八個。收獲的妖獸材料賣了不少錢，但撫恤金、丹藥、法器損耗一扣…唉，剩下不到一萬五千靈石。還得招募更多好手，否則這碗飯越來越難吃！”他指著院內(nèi)幾個正在休整、明顯是散修打扮的修士，“成本越來越高啊！”
三處產(chǎn)業(yè)巡視下來，氣氛都有些沉重。
林青輝族叔嘆了口氣，對幾個年輕子弟道：“你們都看到了？靈魚靠天吃飯，丹藥受制于原料和丹師，獵妖更是刀口舔血。
一年下來，三處產(chǎn)業(yè)攏共也就三萬出頭下品靈石的純利，還要支撐全族數(shù)百口人的修煉、陣法維護、子弟培養(yǎng)…家族看似風(fēng)光，實則步履維艱。
缺的，就是一項能穩(wěn)定產(chǎn)出、利潤豐厚的核心產(chǎn)業(yè)啊！”
林江河聽得咂舌：“三萬靈石…聽著很多，原來這么不經(jīng)花??？”
林風(fēng)沉默不語，心中卻掀起了驚濤駭浪。他一人身懷數(shù)千靈石，更掌握著催生靈植的逆天神通…與整個家族的困境相比，自己那點“不可思議”的財富，似乎又顯得微不足道，卻也蘊含著難以想象的可能。
當(dāng)晚，眾人在林家租賃的一處小院安頓下來。
林風(fēng)與林江河同住一屋。翌日清晨，兩人便迫不及待地扎進(jìn)了坊市的滾滾紅塵。