陳無咎在劇痛中醒來。映入眼簾的是陌生的帷帳，繡著精致的龍鳳紋樣——這不是他的住處。
他試圖坐起，胸口卻傳來撕裂般的疼痛，不得不跌回枕上。"別動。
"白蘅的聲音從旁邊傳來。她坐在床榻邊的陰影里，白衣染血，面容憔悴，
眼下是濃重的青黑，顯然許久未眠。但看到陳無咎醒來，她眼中閃過一絲如釋重負的光芒。
"這是哪？"陳無咎的聲音嘶啞得幾乎聽不見。"未央宮偏殿。"白蘅遞來一碗溫水，
"你昏迷了三天。太醫(yī)說你能活下來是個奇跡。"陳無咎小口啜飲，溫水滋潤了干裂的喉嚨。
記憶逐漸回籠——朱雀門的廝殺，霍桓的死亡，那道用血寫下的密旨..."皇孫...不，
新帝怎么樣了？"白蘅的嘴角微微上揚："劉詢安全登基了，雖然只是個形式。
你那道密旨起了關(guān)鍵作用——霍桓死后，大部分繡衣使者選擇效忠新帝。
燕王的軍隊見大勢已去，暫時退到了霸上。""陛下...我是說武帝...""駕崩了。
"白蘅的聲音平靜，"就在你昏迷的第二天。消息暫時壓著，直到劉詢正式繼位才公布。
"陳無咎閉眼片刻。一個時代結(jié)束了，而新時代的開始竟如此混亂。
八歲的孩子如何統(tǒng)治這個龐大的帝國？各方勢力又豈會善罷甘休？"朝中現(xiàn)在誰主事？
""名義上是太皇太后和幾位輔政大臣，實際上..."白蘅冷笑，"各方勢力明爭暗斗，
亂成一團。幸好邊關(guān)軍大部分被衛(wèi)青舊部牽制，暫時進不了長安。
"陳無咎強忍疼痛撐起身子："我得起來。
還有很多事..."白蘅按住他的肩膀："省省吧，執(zhí)法者。你現(xiàn)在連只雞都殺不了。
"她的手掌溫暖而有力，陳無咎不由自主地放松下來。陽光透過窗欞，照在白蘅疲憊的臉上，
為她蒼白的膚色添了一絲生氣。他這才注意到，她右肩的傷只是草草包扎，
血跡已經(jīng)滲透了繃帶。"你的傷...""死不了。"白蘅收回手，語氣恢復(fù)了平日的冷淡，
"比這嚴重的多了去了。"一陣急促的敲門聲打斷了兩人的對話。
一名年輕宦官慌張地跑進來："陳大人！不好了！燕王的死士闖入了霍大人的舊宅，
說要找什么東西！"陳無咎和白蘅對視一眼。
霍桓的遺物中可能藏著重要線索——關(guān)于他父親的死，關(guān)于劉陵公主案，
關(guān)于那些未解的謎團。"備轎。"陳無咎咬牙坐起，"我親自去查看。""你瘋了嗎？
"白蘅皺眉，"你現(xiàn)在...""沒時間了。"陳無咎已經(jīng)艱難地穿上外袍，
"如果燕王的人先找到那些證據(jù)..."白蘅盯著他看了幾秒，突然轉(zhuǎn)身走向門口："我去。
你老實躺著。""等等！"陳無咎叫住她，"太危險了。
霍桓的舊宅一定有機關(guān)..."白蘅回頭，嘴角揚起一個譏諷的弧度："執(zhí)法者，
別忘了我是干什么的。"她離開后，陳無咎不顧太醫(yī)和宦官的勸阻，
堅持要了霍桓生前經(jīng)手的所有卷宗。他要從中找出線索，揭開父親冤死的真相。
午后陽光斜照進窗欞時，陳無咎已經(jīng)翻閱了數(shù)十卷文書。大部分是繡衣使者的日常報告，
沒什么特別。直到他打開一個暗紅色的漆盒，里面放著幾封已經(jīng)發(fā)黃的信件。
信件上的筆跡讓陳無咎的手指微微發(fā)抖——那是他父親的筆跡。二十年前，
父親陳禹任地方小吏時，曾上書舉報某位權(quán)貴的不法行為。這些就是當時的副本。
信中詳細記錄了淮南王劉安與其女劉陵公主謀反的證據(jù)，
以及...一個令人震驚的發(fā)現(xiàn)：太子劉據(jù)的生母并非病逝，而是被秘密處決，
因為她與謀反案有牽連。而執(zhí)行這一命令的，正是當時的繡衣使者指揮使——霍桓。
"原來如此..."陳無咎喃喃自語。父親發(fā)現(xiàn)了這個足以震動帝國的秘密，
因此被霍桓滅口。而漢武帝...他是否知情？是否默許了這一切？門被猛地推開，
白蘅踉蹌而入，左臂鮮血淋漓，但懷中緊抱著一個鐵匣。兩名宦官驚叫著要去叫太醫(yī)，
被她厲聲喝退。"霍桓...果然藏了東西。"她喘息著將鐵匣放在陳無咎床邊，
"差點要了我的命。"陳無咎顧不上鐵匣，先查看她的傷勢。箭傷很深，幾乎穿透了上臂。
他熟練地清洗傷口，敷上金瘡藥，再用干凈的布條包扎——這段時間他已經(jīng)成了半個醫(yī)者。
"你什么時候?qū)W的醫(yī)術(shù)？"白蘅有些意外。"看著你做多了，自然學會一些。
"陳無咎輕聲回答，"鐵匣里是什么？"白蘅用沒受傷的手打開鐵匣。
里面是一卷帛書和幾封密信。
帛書上詳細記錄了當年劉陵公主案的"真相"——太子生母確實被牽連，
但并非因為她參與謀反，而是因為她發(fā)現(xiàn)了某個更大的秘密：漢武帝晚年寵愛的李夫人，
也就是李延年的妹妹，曾秘密墮胎，而那個胎兒很可能是與某位諸侯王私通的結(jié)果。
"李延年..."陳無咎恍然大悟，"所以他才會如此痛恨太子一系，
因為太子生母知道這個足以毀滅李家的秘密。
"白蘅翻看著那些密信："這些是霍桓與燕王的通信?？磥硌嗤踉缇椭肋@個秘密，