皇上……知道這個消息的時候，我剛被賣進宮里，正啃著個冷硬的窩窩頭。
我湊到旁邊那桌老太監(jiān)堆里，壓低聲音：“他……喜歡男人？”那桌人瞬間靜得嚇人，
幾顆花白腦袋擠在一起，聲音壓得比蚊子還細：“噓——他不行！沒那功能！
”我手里的窩窩頭“啪嘰”一聲，掉在了布滿灰塵的地磚上。
我是“懸壺谷”這一代弟子中最拔尖兒的，沒有之一。這是谷主拍著我肩膀親口說的。所以，
他派我來刺殺這個昏聵無道的狗皇帝。他說，懸壺濟世者，也當除暴安良。此等重任，
非本門翹楚莫屬。我感動得涕淚橫流，扛著小包袱就踏上了進京之路。結果，谷主沒告訴我，
皇帝他不！舉！他更沒告訴我，看起來窮得叮當響的懸壺谷，
在京城最大的醫(yī)館“回春堂”居然有暗股……“進宮的事，包在師兄身上。
”京城接應我的師兄趙三拍著胸脯，一臉篤定，“明日就送你進去?！蔽胰f萬沒想到，
他不是把我送進去的。他是把我賣進去的！我親耳聽見他在宮門口，
對著一個三角眼、嗓音尖細的老太監(jiān)（后來知道姓孫）說：“家里窮，實在養(yǎng)不活這小子了，
從小……就給他斷干凈了，絕對省了公公的麻煩！”那孫太監(jiān)拋給他一個沉甸甸的荷包，
眼皮都沒抬：“往后，就當沒這個人了?！比缓笪揖涂粗w三捏著那包銀子，
假模假式地抹了抹根本不存在的眼淚，轉(zhuǎn)身就走！一個銅板都沒分給我！算了，
只要我完成谷主交代的任務，宰了那狗皇帝，我就是名動天下的俠醫(yī)，受萬民敬仰。
還差這點錢？帶路的孫太監(jiān)邊走邊陰陽怪氣地叮囑：“進了宮，安分守己。伺候好主子，
自然有你的好前程?！焙竺娴脑捨乙呀?jīng)聽不清了。伺候陛下？這么容易？
不用搜身、不用驗明正身？這宮禁是紙糊的嗎？我努力擠出個諂媚的笑，
學著剛看到的太監(jiān)樣子行了個禮：“謝公公提點！”孫公公卻像看傻子似的瞥了我一眼，
搖了搖頭。我被孫太監(jiān)像踢皮球一樣，轉(zhuǎn)交給了另一個面皮白凈的小太監(jiān)，
又由他引薦給了一個氣度沉穩(wěn)、眼神銳利的中年太監(jiān)。別人都叫他馮總管，是御前的紅人。
馮總管那雙眼睛，像X光似的在我身上掃了幾個來回，
尤其在看到我因為常年采藥練功而顯得過于“精干”的手腕時，目光頓了頓，
最終點了點頭：“嗯，底子還算干凈。跟咱家來吧?！彼I我進了一座宮殿。殿內(nèi)陳設華貴，
金器玉器晃得人眼暈，可不知為何，總透著一股子揮之不去的藥味和陰冷感。
還沒等我抬頭看清龍椅上的人影，就被馮總管按著肩膀，“噗通”一聲跪在了冰涼的地板上。
“陛下，這是新分派到御前的小桂子，往后由他伺候陛下的湯藥。
”馮總管的聲音恭敬卻沒什么溫度?！皽帯眱蓚€字，他似乎咬得格外清晰。
我的額頭緊緊貼著冰冷的地磚，一動不敢動。“抬起頭來?！鄙戏絺鱽硪粋€聲音，不高，
甚至有些低沉沙啞，帶著點不易察覺的倦怠，聽不出喜怒。我依言抬頭。
當看清那張臉的瞬間，我腦子里“嗡”的一聲，
差點替天下蒼生原諒這個昏君——也原諒谷主讓我來刺殺他的決定。他斜倚在寬大的龍椅上，
面色透著一種久病未愈的蒼白，五官卻如同精雕細琢的暖玉，清俊得不像話。
尤其是那雙眼睛，長睫微垂，眼尾帶著一絲天然的慵懶倦意，像蒙著江南煙雨的遠山。
美則美矣，卻沒什么生氣，仿佛一尊易碎的琉璃美人。就在我被這病弱美色晃得有點暈乎時，
琉璃美人開口了，聲音依舊沒什么力氣：“帶下去，教教規(guī)矩?！蔽矣悬c懵。
馮總管卻像是得了圣旨，立刻應了聲“遵旨”，半拖半拽地把我拉出了大殿。
他領著我七拐八繞，走了好半天，才把我塞進太監(jiān)們住的大通鋪角落一個鋪位。
“規(guī)矩明日有人教你，機靈著點?！瘪T總管臨走前，意味深長地看了我一眼?！爸x總管。
”我趕緊躬身。他前腳一走，跟我挨著鋪位，一個叫小豆子的年輕太監(jiān)就湊了過來，
圓溜溜的眼睛里充滿了……同情?！鞍Γ毙《棺涌粗?，像模像樣地嘆了口氣，
“第七個了?！薄笆裁吹谄邆€？”我把自帶的鋪蓋卷往硬板床上丟。
小豆子的聲音跟他的人一樣細：“前面六個伺候陛下湯藥的，都沒活過三個月。
聽說……都是試藥給試沒的！”我的鋪蓋卷“啪嗒”一下，再次掉到了地上。
這次連心都跟著抖了抖。經(jīng)過一夜輾轉(zhuǎn)反側的“深思熟慮”，我覺得當務之急是保住小命，
別成為第七個試藥小白鼠。雖然我通曉藥理，但皇宮里毒藥種類之多、下毒手法之刁鉆，
遠超我的認知。在找到萬全之策前，先茍住。于是我決定苦學“規(guī)矩”，
讓蕭玦（狗皇帝的名字）挑不出錯?？晌胰f萬沒想到！要學的規(guī)矩，
竟然是辨別數(shù)百種藥材、熟悉幾十種煎藥火候、背誦各種稀奇古怪的藥方禁忌！
還要學習如何“伺候”陛下喝下那些黑黢黢、味道詭異的藥湯！學了整整一天，我眼冒金星，
舌頭被各種藥材嘗得發(fā)麻。感覺我的俠醫(yī)夢還沒開始，就要終結在藥罐子旁邊了。臨睡前，
小豆子又湊了過來。他人如其名，長得像顆圓滾滾的豆子?！靶」鹱?，你也別太擔心，
”他瞄了瞄我發(fā)青的眼圈，“前面六個都沒你懂藥，你肯定能多活幾天！
”這句話非但沒安慰到我，反而讓我做了整晚噩夢。夢里蕭玦逼我喝一種墨綠色的粘稠藥汁，
我剛想辯解我是女的不能亂喝。他就冷冷一笑，說正好試試新方子，
然后我就七竅流血被拖去了亂葬崗……第二天天沒亮，我就被叫醒，
跟著馮總管去伺候蕭玦用藥。因為那個噩夢，我對蕭玦那張美人臉完全免疫了，
只剩下對那碗藥的恐懼。蕭玦依舊半躺在榻上，臉色比昨天更差些。馮總管端著藥碗，
我則捧著一碟據(jù)說能壓苦味的蜜餞?！耙?guī)矩學得如何？”蕭玦閉著眼，
任由馮總管小心地給他喂了一勺藥。那濃稠的藥汁滑過他蒼白的唇，留下一點深褐色的痕跡。
我垂著眼，盯著自己的鞋尖：“回陛下，奴才……奴才正在努力?！甭曇粲悬c發(fā)顫。
蕭玦緩緩睜開眼，那雙好看的眸子沒什么神采地落在我臉上：“怕？”一個字，輕飄飄的，
卻像根針扎在我心上。我膝蓋一軟，“噗通”跪下：“陛下恕罪！
奴才……奴才只是敬畏陛下天威，一時失態(tài)！”殿內(nèi)安靜得可怕，
只有蕭玦偶爾低低的咳嗽聲。過了好一會兒，他才擺擺手，示意馮總管繼續(xù)喂藥。
他沒讓我起來。在馮總管的眼神示意下，我就在散發(fā)著濃郁藥味的地毯上，跪了整整一天。
蕭玦似乎真的很忙，或者真的很“體弱”，直到亥時（晚上9點）才被扶回寢殿。
“你還在這兒？”他看到我，似乎有點意外，眉頭微不可察地蹙了一下。我很想翻白眼。
請問這位陛下，您禮貌嗎？我盯著地毯上繁復的纏枝蓮紋路，內(nèi)心瘋狂吐槽，
嘴上卻無比狗腿：“陛下沒讓奴才起來，奴才不敢擅動?！笔挮i在宮人的攙扶下，
慢慢走到我面前。他似乎對我這副“忠犬”姿態(tài)還算受用，淡淡吩咐：“起來吧，
去把今日太醫(yī)院呈上的脈案拿來，念給朕聽?！蔽胰缑纱笊?，忍著膝蓋鉆心的麻痛，
一瘸一拐地去拿書案上那厚厚一摞紙。結果剛站起來，腳下一個不穩(wěn)，手里一滑，
那摞脈案“嘩啦”一聲，全砸在了蕭玦身上！有幾張甚至“啪”地糊在了他那張俊臉上！
殿內(nèi)死寂。我噗通又跪下了，這次是真要哭了：“陛下饒命！奴才腿麻……奴才該死！
”完了完了，亂葬崗預定席位+1！蕭玦慢條斯理地把臉上的紙拿下來，
額角似乎有青筋跳了一下。他低頭看了看散落一地的紙張，又看了看抖得像鵪鶉的我。
“罷了?！彼麌@了口氣，聲音透著濃濃的疲憊，“今日乏了，明日再念。都退下吧。
”我?guī)缀跏沁B滾帶爬地退了出去?；氐阶√?，小豆子還沒睡。他見我全須全尾地回來，
驚訝得嘴能塞進個雞蛋。“你……你居然活著回來了？還……還能自己走回來？
”他圍著我一圈圈地轉(zhuǎn)，“奇了！你可是頭一個沒被陛下罰，還能站著回來的！
”我心里吐槽：罰跪一天還不算罰？但能被當成“奇跡”也不錯。剛要得意一下，
肚子卻不合時宜地“咕嚕咕?！苯辛似饋?，聲音在寂靜的房間里格外響亮。
場面一度非常尷尬。我紅著臉，抓起洗漱用具就想溜。等我洗漱完回來，
卻看見我的小破桌子上，居然放著一個油紙包，里面是兩個還溫熱的素包子。
小豆子已經(jīng)鉆進被窩，只露出一個圓滾滾的后腦勺，悶悶地說：“快吃吧，別餓著肚子伺候，
萬一又摔了……”那一刻，我心里有點暖。但這份溫暖只持續(xù)了一晚。第二天，
整個御前的人都知道，新來的小太監(jiān)小桂子伺候陛下一天。晚上回去餓得肚子咕咕叫，
還被陛下賞了包子！蕭玦也知道了。我在一旁研墨，努力把呼吸放輕。蕭玦批著奏折，
忽然停下筆，側頭看我，目光落在我研墨的手腕上：“你很餓？”我手一抖，
墨汁濺了一點出來?！皼]……沒有！陛下明鑒！奴才……奴才感激陛下賞賜！
”我嚇得又想跪。蕭玦卻探出手，
冰涼的指尖輕輕劃過我手腕上因為常年采藥留下的細小疤痕：“懸壺谷的人，也吃不飽飯？
”我的血“唰”一下全沖到了頭頂！他知道了！他居然連我是懸壺谷的都知道了！
“陛……陛下！”我膝蓋一軟，這次是真的想跪了。他卻收回手，重新拿起筆，
語氣平淡得像在說今天天氣不錯：“谷主趙謙，是你什么人？”“是……是奴才的……師伯。
”我聲音發(fā)顫。完了，徹底完了。“嗯?！笔挮i應了一聲，沒再說話，繼續(xù)批他的折子，
仿佛剛才只是隨口一問?？晌液蟊车睦浜?，已經(jīng)浸濕了里衣。這一天，我過得魂不守舍。
蕭玦沒再問什么，也沒處置我。傍晚，輪到我去小廚房盯著煎藥。剛走到門口，
就聽到里面兩個小太監(jiān)在嘀咕：“聽說了嗎？陛下今兒問小桂子話了！”“可不！
還碰他手腕了！馮總管都看見了！”“天??！陛下不是……那啥嗎？
難道對小桂子……”“噓！小聲點！我看八成是！陛下多久沒跟人說過話了？還主動碰人？
嘖嘖嘖，小桂子這是要飛上枝頭?。」植坏民T總管今兒對他都和顏悅色了！
”“……”我站在門外，只覺得一股寒氣從腳底板竄上天靈蓋。飛上枝頭？
我只想快點飛離這個鬼地方！更可怕的是，馮總管看我的眼神，果然比昨天“溫和”了不少，
甚至還帶著點……探究？謠言如野火燎原。很快，
我就成了眾人眼中即將“飛黃騰達”的“桂公公”。這天晚上，蕭玦咳得厲害。
馮總管親自煎了藥端來。蕭玦皺著眉，只喝了一口就推開：“太苦，不喝了?！薄氨菹拢?/p>
良藥苦口啊……”馮總管苦口婆心。蕭玦閉著眼，不耐煩地揮揮手。馮總管無奈，
目光轉(zhuǎn)向了我，帶著一種“你懂的”的暗示。我硬著頭皮，端著藥碗上前，
試圖學著馮總管那樣勸：“陛下，藥雖苦，但……”話沒說完，蕭玦忽然睜開眼，
那眼神銳利得像刀子，瞬間刺破了他平日病弱的美人假象。他沒看藥，
卻直直盯著我：“你怕苦？”我下意識辯解：“奴才……”“怕苦就對了。”他打斷我，
嘴角勾起一抹意味不明的笑，帶著點惡劣，“這碗藥，賞你了?！鞭Z隆！
一道驚雷在我腦子里炸開！賞……賞我？！這碗藥？！
小豆子的話如同魔咒在我耳邊回響：“……都是試藥給試沒的！
”我看著碗里烏沉沉、散發(fā)著不祥氣息的藥汁，
又看看蕭玦那張在燭光下美得驚心動魄卻毫無血色的臉。一股巨大的委屈和恐懼涌了上來。
“陛下！”我“撲通”跪下，眼淚瞬間飆了出來（這次是真嚇的）。
“奴才……奴才身子骨弱，受不起這大補之藥啊！奴才還想多伺候陛下幾年！
”我嚎得情真意切，“陛下龍體要緊！奴才求陛下保重龍體！陛下千秋萬代！”我一邊哭嚎，
一邊偷偷用袖子擦“眼淚”，順便把鼻涕也抹了抹。心里盤算著，要是他硬逼我喝，
我就假裝摔倒把藥碗砸了！反正橫豎都是死！蕭玦看著我哭得稀里嘩啦、忠心耿耿（？
）的樣子，眉頭皺得更緊了，像是被吵得頭疼。他盯著我看了半晌，那眼神復雜難辨，
最終疲憊地揮揮手：“聒噪。拿下去，都退下。”我如蒙大赦，端著那碗催命符般的藥，
幾乎是逃出了寢殿。心里只有一個念頭：這鬼地方，真的一天也待不下去了！
-----------------當晚，我抱著那個裝了“毒藥”的空碗，
在冰冷的大通鋪上翻來覆去，像烙餅一樣。蕭玦那句話——“懸壺谷的人，也吃不飽飯？
”——像鬼魂一樣在我腦子里盤旋。他知道！他絕對知道我是誰！也知道我為什么來！
那他為什么不立刻把我拖出去砍了？或者干脆讓我喝下那碗藥，一了百了？
難道……他真打算讓我當個長期的“試藥小白鼠”？今天不毒死，明天再試？
直到把我試沒了為止？想到小豆子說的“第七個”，我渾身汗毛倒豎。不行！
坐以待斃不是我的風格！我柳枝（本名）好歹是懸壺谷最拔尖兒的弟子，就算要死，
也得掙扎一下！主意打定，第二天天還沒亮，我就頂著兩個巨大的黑眼圈爬了起來。
主動跑到小廚房，搶著幫煎藥的小太監(jiān)燒火。“喲，桂公公，您怎么親自來了？
這點粗活哪能讓您沾手？”負責煎藥的小太監(jiān)叫小安子，年紀不大，心眼不少，看我進來，
臉上堆著笑，眼底卻藏著戒備。顯然，他也聽說我“即將飛黃騰達”的“緋聞”了。
我擠出一個更真誠（自認為）的笑：“安公公客氣了，在陛下跟前伺候，哪分什么粗活細活。
我也是懂點粗淺藥理的，想著來搭把手，盡心伺候才是本分。”我故意強調(diào)了“懂藥理”。
小安子眼神閃爍了一下，沒再阻攔：“桂公公有心了。”我一邊假裝專心地看火，
一邊用眼角余光飛快地掃視著煎藥的流程和桌上攤開的藥方箋。
藥材都是馮總管親自抓了送來的，有黃芪、當歸、熟地……看起來確實是補氣養(yǎng)血的方子。
但當我看到一味叫“石斛”的藥材用量時，心頭猛地一跳。
這石斛的份量……比正常用量足足多了一倍半！石斛性微寒，雖有滋陰清熱之效。
但過量使用，尤其對于蕭玦這種看起來氣血兩虧、脾胃虛弱的體質(zhì)，非但無益。
反而會加重虛寒，導致食欲不振、腹瀉腹痛！長此以往，身體只會越來越差！
難道……這就是前面六個“試藥”太監(jiān)死掉的原因之一？他們喝了這種劑量不對的藥，
身體扛不??？我的心怦怦直跳。這到底是開方太醫(yī)的疏忽，還是……有人故意為之？
聯(lián)想到蕭玦那句“賞你了”時冰冷的眼神，一個可怕的念頭浮現(xiàn)：他是在借我的手，
去試探這藥？他知道藥有問題？他想看看我這個“懸壺谷”來的，能不能看出問題？或者，
干脆就是讓我去以身試毒？“桂公公，火候差不多了吧？
”小安子的聲音把我從驚悚的思緒中拉回?！芭杜?，快了快了?！蔽疫B忙應聲，
看著砂鍋里翻滾的深褐色藥汁，那股濃重到發(fā)苦的藥味直沖鼻腔。不行，這藥絕對有問題！
不能讓他喝！更不能讓我喝！怎么辦？直接說藥方有問題？我一個剛來的小太監(jiān)，
質(zhì)疑太醫(yī)的方子？馮總管會信？蕭玦會信？恐怕立刻會被扣上個“居心叵測”的帽子，
死得更快！眼看著藥汁即將煎好，我心一橫，牙一咬?；沓鋈チ?！賭一把！
趁著小安子轉(zhuǎn)身去拿濾藥紗網(wǎng)的瞬間，
我飛快地從懷里摸出一個小小的油紙包——這是我進谷前自己配的保命藥散，
主料是甘草、陳皮和炒麥芽，本是用來應對水土不服、調(diào)和脾胃的，味道平和甘淡。
我迅速地捻了一點，借著攪動藥汁的動作，手指一彈，
那點藥粉就無聲無息地融進了翻滾的藥湯里。甘草和陳皮能緩和其他藥物的烈性，
炒麥芽能消食和中。希望這點微小的改動，能稍微中和一下那過量石斛的寒性，
不至于讓這碗藥立刻變成穿腸毒藥……至少，別喝死人。至于效果……聽天由命吧！
祖師爺在上，弟子柳枝這是為了活命，不得已而為之，您老人家可要保佑啊！藥煎好了，
照例由馮總管和我送去。馮總管端著藥碗，我依舊捧著那碟蜜餞。
蕭玦今日精神似乎更差了些，臉色白得透明，眼下泛著濃重的青黑，斜倚在榻上，
連眼睛都懶得睜?！氨菹?，該用藥了。”馮總管的聲音放得極輕。蕭玦微微蹙眉，
緩緩睜開眼，目光掠過那碗藥，最后落在我臉上。那眼神依舊沒什么溫度，
卻似乎比昨日多了一絲……難以言喻的探究？我的心提到了嗓子眼，
感覺自己的每個毛孔都在瘋狂吶喊：別讓我喝！千萬別再讓我喝！馮總管舀起一勺藥，
恭敬地遞到蕭玦唇邊。蕭玦的嘴唇抿成一條蒼白的線，看著那勺深褐色的液體，
眼中閃過一絲明顯的厭惡和抗拒。殿內(nèi)的氣氛壓抑得讓人窒息。就在我以為他會再次推開時，
他卻張開了口，任由馮總管將藥喂了進去。他喝了！我暗暗松了口氣，但立刻又繃緊了神經(jīng)。
他喝了，那藥效……會怎樣？蕭玦咽下第一口，眉頭皺得更緊，喉結滾動了一下，
像是在強壓著嘔吐的欲望。他擺擺手，示意自己喝。馮總管只好將藥碗遞給他。蕭玦端著碗，
盯著那藥汁看了幾秒，像是下定了某種決心，仰頭“咕嘟咕嘟”幾大口，將整碗藥灌了下去！
動作快得驚人，仿佛不是在喝藥，而是在完成一項痛苦的任務。我緊張地盯著他。喝完藥，
他劇烈地咳嗽起來，蒼白的臉頰泛起一絲不正常的紅暈，額角滲出細密的冷汗。他閉著眼，
胸口起伏，似乎在忍受巨大的不適?！氨菹拢俊瘪T總管擔憂地低喚。過了好一會兒，
蕭玦的咳嗽才漸漸平復，他靠在軟枕上，喘息著，臉色依舊難看，
但……似乎沒有立刻毒發(fā)身亡？也沒有表現(xiàn)出劇烈腹痛之類的癥狀？他緩緩睜開眼，
目光再次落在我身上，帶著一種深深的疲憊和……一絲幾不可查的疑惑？他沒說話，
只是疲憊地揮了揮手。馮總管會意，示意我收拾東西退下。我如蒙大赦，
手腳冰涼地收拾著藥碗和蜜餞碟子。當我端起那空藥碗時，蕭玦忽然又開口了，
聲音嘶啞：“今日的藥……”我手一抖，差點把碗摔了，心臟幾乎要跳出胸腔！完了！
他發(fā)現(xiàn)我動手腳了？！“……似乎不那么苦得刺心了?！彼竺娴脑捿p飄飄的，
帶著點不確定的意味，說完便重新閉上了眼睛，仿佛剛才只是隨口一提。我愣在原地，
端著碗，后背瞬間被冷汗浸透。不那么苦得刺心了？我那點甘草和陳皮的粉末……起作用了？
他只是覺得味道稍微好接受了一點？巨大的劫后余生感和荒謬感同時涌上心頭。
我像個傻子一樣端著碗，直到馮總管不滿地咳了一聲，才猛地回過神，慌忙躬身退了出去。
走到殿外，深秋的冷風一吹，我才驚覺自己渾身都濕透了，腿軟得像面條。
剛才那短短的片刻，簡直比在懸崖峭壁上采藥還要驚心動魄！“桂公公，
”馮總管的聲音在身后響起，不高，卻帶著一股無形的壓力，“今日伺候陛下用藥，辛苦了。
”我趕緊轉(zhuǎn)過身，低著頭：“不敢當，分內(nèi)之事?！瘪T總管走到我面前，
那雙銳利的眼睛在我臉上盤旋片刻，緩緩道：“陛下說……今日的藥味，不那么刺心了？
”我的心又提到了嗓子眼，強迫自己鎮(zhèn)定：“奴才……奴才不敢居功。
或許是今日藥材煎煮的火候恰好，或者……陛下龍體稍安，入口便覺好些？
”我小心翼翼地措辭，把功勞推給老天爺。馮總管沒說話，只是深深地看了我一眼，
那眼神復雜難明，仿佛想從我臉上看出朵花來。最終，他什么也沒說，
只留下一句：“以后煎藥的差事，你多上心。”便轉(zhuǎn)身走了?？粗г陂L廊盡頭的背影，
我長長地吁了一口氣，感覺整個人都要虛脫了。這一關，算是暫時……過去了？然而，
回到住處，還沒等我喝口水壓壓驚，小豆子就一臉神秘地湊了過來，聲音壓得極低，
帶著一絲驚恐：“小桂子！你聽說了嗎？御藥房那邊……又沒了一個！”我渾身一僵：“誰？
”“就……就之前跟我們一塊住過幾天，后來調(diào)去御藥房幫忙試新藥的小李子！
”小豆子的臉色發(fā)白，“說是……試新配的‘百靈續(xù)命散’，不到一個時辰就……口吐白沫，
沒了！天爺??！這差事也太要命了！”小豆子的話像一盆冰水，兜頭澆了下來，
瞬間將我剛剛升起的那點僥幸澆得透心涼。試藥……真的會死！而且就發(fā)生在身邊！
就在今天！我剛剛做了什么？我在皇帝的藥里動了手腳！雖然只是微調(diào)，雖然似乎沒被發(fā)現(xiàn)，
雖然暫時沒出事……但這無異于在刀尖上跳舞！馮總管那句“以后煎藥的差事，
你多上心”像魔咒一樣在我耳邊回響。這哪里是器重？這分明是把我往火坑里推！
往死路上逼！蕭玦那句“賞你了”的冰冷語調(diào)，
和他看似隨意提及“藥不那么苦”時那探究的眼神，交替在我腦中閃現(xiàn)。
他到底知不知道藥有問題？他是不是在利用我？利用我這個懂藥理的“懸壺谷弟子”，
替他找出暗處的黑手？或者，干脆就是讓我在試藥的過程中，無聲無息地消失？
一股巨大的寒意從骨髓里滲出來。谷主師伯啊師伯，
您老人家給我指的這條“除暴安良”的路，分明是條通往亂葬崗的單行道！
我靠坐在冰冷的墻角，看著窗外漸漸暗沉的天色，第一次清晰地感覺到，
這座金碧輝煌的皇宮，比懸壺谷周圍最險惡的瘴氣林，還要兇險萬分。而我手里唯一的武器，
似乎只剩下我那點……不太夠用的藥理知識，和一個隨時可能要我命的“試藥”身份。
前路一片黑暗。我該怎么辦？逃？四面高墻，馮總管虎視眈眈，插翅難飛。留下來？
下一次送到蕭玦（或者我）嘴邊的，又會是什么藥？真正的穿腸毒藥？
我還有沒有今天這樣的運氣，剛好能發(fā)現(xiàn)一點端倪，剛好能有一點微調(diào)的機會？
我下意識地摸了摸懷里那個小小的油紙包——里面只剩下薄薄一層藥粉了。
或許……我該給自己也多準備點“保命符”了？至少，得能分辨出哪些是真正的劇毒吧？
在徹底淪為小白鼠之前，我得讓自己變得更有用一點？
有用到……讓那個病弱又危險的琉璃美人，覺得暫時留著我的命，比讓我去死更有價值？
這個念頭像黑暗中燃起的一點微弱火星，瞬間點燃了我求生的欲望。對！懸壺谷的弟子，
不能就這么窩囊地死在藥罐子里！就算要當試藥的，
我也要當個能活著試出結果的“試藥太監(jiān)”！夜深人靜，大通鋪里鼾聲四起。
我悄無聲息地從鋪上爬起，借著窗外微弱的月光，
摸出了藏在行李最底層的一個小布卷——里面是我貼身藏著的幾根銀針，
還有幾樣最不易被察覺的、能檢測常見毒性的藥材粉末。黑暗里，我對著冰冷的墻壁，
無聲地深吸一口氣。活下去。不惜一切代價，活下去。
-----------------日子在藥味的彌漫和死亡的陰影下，變成了一種煎熬。
馮總管那句“以后煎藥的差事，你多上心”像是緊箍咒。每日清晨，
我踏入那間彌漫著復雜草藥味的小廚房，都感覺是走向刑場。我變得更加沉默，也更加警醒。
每一次抓藥、煎藥，我都恨不得把眼睛黏在藥材上、盯在火苗上、鎖在藥汁翻滾的漩渦里。
我的小油紙包成了保命符，里面的藥粉被我用得異常吝嗇，
只在察覺到某些藥物搭配過度寒涼或燥烈，
可能對蕭玦那破布般的身體（現(xiàn)在我也這么覺得了）造成嚴重不適時，
才敢小心翼翼地調(diào)和一點點。甘草、陳皮、炒麥芽成了我無聲的盟友。同時，
我利用所有能利用的角落和縫隙，
偷偷收集著御藥房流出的邊角料——幾片茯苓、一撮炒焦的麥芽、甚至是被丟棄的藥渣。
夜深人靜時，就在被窩里，用自帶的銀針和簡陋的粉末，一遍遍嘗試、分辨。我要活下去，
就必須比下毒的人更了解這些藥！蕭玦的身體仿佛一個無底洞，每日的藥汁灌下去，
他的臉色卻始終蒼白如紙，咳嗽也未見真正好轉(zhuǎn)，反而添了夜不能寐和精神懨懨的毛病。
他看我的次數(shù)似乎多了些，但眼神里的探究和那層冰涼的倦意始終沒變。
他偶爾會問一句：“今日的藥……可有不妥？”聲音輕飄飄的，像隨時會散在風里。
我每次都誠惶誠恐地低頭：“奴才愚鈍，只覺藥味遵循古方，不敢妄言。