晨光透過(guò)窗欞灑進(jìn)殿內(nèi)，安陵容蜷在軟榻上，聽(tīng)著檐角風(fēng)鈴叮當(dāng)作響，唇角不自覺(jué)上揚(yáng)。春桃端著銅盆跨進(jìn)門(mén)檻，見(jiàn)主子還賴著不起，故意拔高聲音："小主再不起，夏荷姐姐新做的桃花酥可就被我吃光啦！"
"又拿點(diǎn)心誆我！"安陵容翻身坐起，抓起枕邊的香囊朝春桃擲去。夏荷正巧托著漆盤(pán)進(jìn)來(lái)，盤(pán)里碼著十二塊粉白相間的桃花酥，酥皮上還沾著新鮮花瓣："小主聞聞，這可是用晨露泡的桃花瓣，比昨日的還香呢。"
安陵容湊過(guò)去深吸一口氣，眉眼彎成月牙："快讓我嘗嘗！"她拈起一塊咬下，酥脆的外皮簌簌落下，清甜的桃香在舌尖散開(kāi)。春桃蹲在炭盆邊煮茶，忽然指著窗外笑道："小主快看，那只花貍又來(lái)偷魚(yú)干了！"
眾人循聲望去，只見(jiàn)院角槐樹(shù)下，灰白花斑的野貓正扒拉著晾衣繩上掛著的魚(yú)干。夏荷抄起竹掃帚要去驅(qū)趕，安陵容卻攔住她："由著它去吧，上次它還幫我們抓了庫(kù)房的老鼠呢。只一個(gè)，別叫它驚了甄姐姐"說(shuō)著解下腰間的繡花帕子，將剩下的桃花酥包起來(lái)，"春桃，把這個(gè)系在樹(shù)枝上，就當(dāng)謝它了。"
午后陽(yáng)光正好，安陵容帶著兩個(gè)侍女在后院擺弄花草。夏荷舉著剪刀修剪月季，春桃蹲在地上往花盆里撒花種，忽然哎喲一聲跳起來(lái)——土里鉆出只胖乎乎的蚯蚓。安陵容笑著捏起蚯蚓放進(jìn)旁邊的菜畦："這可是松土的小能手，可別嚇壞它。"
暮色漸濃時(shí)，西配殿飄出陣陣藥香。安陵容斜倚在矮榻上，看春桃和夏荷你一言我一語(yǔ)地拌嘴。夏荷正給她熬制安神的合歡花茶，春桃卻偷偷往銅爐里添了塊桂花糖："小主成天喝苦藥，總得添點(diǎn)甜。"
[宿主，皇帝出現(xiàn)在御花園。]
安陵容在塌上勾唇一笑：“春桃，咱們?nèi)ビ▓@轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
蟬鳴如沸，御花園的琉璃瓦在烈日下泛著刺目光芒。安陵容攥著團(tuán)扇穿過(guò)九曲回廊，裙擺掃過(guò)青石板上斑駁的槐影。
春桃捧著浸透井水的帕子小跑跟在后頭："小主且慢些，日頭正毒呢！"
話音未落，前方蓮池畔忽然傳來(lái)熟悉的玄色衣角，驚得她腳步一頓——那腰畔垂落的鎏金螭紋玉佩，不正是那日月下偷糕的"玄影"？
玄凌負(fù)手立在九曲橋邊，望著池中翻涌的荷花。聽(tīng)見(jiàn)細(xì)碎腳步聲，他轉(zhuǎn)身時(shí)正撞見(jiàn)安陵容漲紅的臉。少女鬢邊珍珠被汗水浸得發(fā)亮，藕荷色紗衣貼著脊背暈開(kāi)深色水痕，倒比池邊新綻的紅蓮更顯嬌弱。
"玄......玄侍衛(wèi)！"安陵容福身時(shí)帶起一縷茉莉香，"竟在此處遇見(jiàn)。"她抬眸時(shí)目光掠過(guò)他腰間玉佩，想起那夜翻墻躲侍衛(wèi)的驚險(xiǎn)，臉頰更燙了幾分。
玄凌唇角微揚(yáng)，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著袖中前日命人仿制的桃花酥模具。自月下一別，他常在御書(shū)房對(duì)著案頭的銀簪出神——那是那日回宮時(shí)，安陵容慌亂間遺落在地上的。"安姑娘也來(lái)賞荷？"他側(cè)身讓出陰涼處，"這日頭毒得很，當(dāng)心曬傷了。"
春桃突然指著蓮池中央驚呼："小主快看！有只小鴛鴦落單了！"只見(jiàn)碧波間，一只絨毛未褪的幼鳥(niǎo)撲棱著翅膀打轉(zhuǎn)，周?chē)赡犋x鴦卻只顧戲水。安陵容快步走到欄桿邊，解下腰間絲絳系在竹枝上："我引它過(guò)來(lái)。"
玄凌看著她踮腳探身的模樣，心尖猛地一顫，伸手按住她的腰肢："當(dāng)心落水。"溫?zé)嵴菩母糁鴨伪〖喴聜鱽?lái)，安陵容僵在原地，耳尖泛起薄紅。春桃識(shí)趣地后退兩步，裝作研究池邊睡蓮。
安陵容瑟縮著后退了一步，眼眸微顫。玄凌眼色一冷。
幼鴛鴦終于咬住絲絳游來(lái)，安陵容小心翼翼將它捧起。小生靈濕漉漉的絨毛蹭過(guò)掌心，癢得她咯咯直笑："這般小，定是貪玩迷了路。"她轉(zhuǎn)頭望向玄凌，眼中盛滿懇求："玄侍衛(wèi)，可否幫忙尋個(gè)竹籃？"
半個(gè)時(shí)辰后，碎玉軒西配殿飄出荷葉清香。安陵容蹲在廊下，用軟布沾著溫水給小鴛鴦擦拭羽毛。玄凌倚著朱紅廊柱，看她將小米粒碾碎拌在清水里，細(xì)聲細(xì)氣哄道："快些吃，吃飽了才有力氣回家。"
春桃端著酸梅湯出來(lái)時(shí)，正撞見(jiàn)自家小主往"侍衛(wèi)"碗里添冰塊："玄侍衛(wèi)滿頭是汗，快解解暑。"她抿著唇退下，卻見(jiàn)夏荷在廚房門(mén)口沖她擠眉弄眼——灶上還煨著安陵容最寶貝的百合銀耳羹，如今卻要招待個(gè)"外人"。
日頭西斜時(shí)，小鴛鴦終于恢復(fù)精神，撲棱著翅膀跳進(jìn)荷塘。安陵容望著它遠(yuǎn)去的身影，突然想起什么似的解下腕間紅繩："前日多謝玄侍衛(wèi)相助，這個(gè)......"紅繩末端墜著枚銀鈴鐺，是她親手編的平安符，"就當(dāng)謝禮。"
玄凌接過(guò)時(shí)，指尖擦過(guò)她微涼的手腕。鈴鐺輕響驚飛枝頭麻雀，安陵容慌忙后退，發(fā)間茉莉墜子晃出細(xì)碎銀光。他望著少女逃也似的背影，將平安符收進(jìn)袖中，忽然覺(jué)得這盛夏的燥熱，竟也不那么難耐了。
待碎玉軒的門(mén)扉合上，玄凌摩挲著溫潤(rùn)的鈴鐺，忽然輕笑出聲。他轉(zhuǎn)身時(shí)，腰間玉佩與紅繩鈴鐺相撞，發(fā)出清越聲響。
暮色漫進(jìn)西配殿時(shí)，春桃抱著換下的衣裳進(jìn)來(lái)，正撞見(jiàn)安陵容對(duì)著銅鏡簪花。少女指尖繞著紅繩鈴鐺，望著鏡中自己泛紅的臉頰，唇角不自覺(jué)上揚(yáng)。
"小主，"春桃將衣裳疊好，猶豫著開(kāi)口，"奴婢今日瞧著您與那位侍衛(wèi)走得太近......這后宮規(guī)矩森嚴(yán)，若是傳出去......"她話音未落，便見(jiàn)安陵容的動(dòng)作陡然一頓。
銅鏡映出少女勾起的唇角，帶著幾分莫測(cè)的笑意。安陵容將頭上的簪子取下，轉(zhuǎn)身時(shí)眸光流轉(zhuǎn)："春桃，你說(shuō)什么樣的侍衛(wèi)，能在御花園隨意停留，又能出入各宮卻無(wú)人阻攔？"
春桃一怔，手中的帕子悄然滑落。她想起白日里那侍衛(wèi)腰間的鎏金螭紋玉佩，想起他舉手投足間不怒自威的氣度，后知后覺(jué)的恐懼爬上脊背："難、難道說(shuō)......"
"莫要聲張。"安陵容按住她顫抖的手，聲音輕得像飄在風(fēng)里的茉莉香，"他既不愿點(diǎn)明身份，我們便只當(dāng)不知。"她望著窗外漸暗的天色，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著鈴鐺，"不過(guò)是尋常相遇罷了。"
春桃望著主子平靜的面容，卻在那雙杏眼里瞧見(jiàn)從未有過(guò)的光亮。