木葉醫(yī)院的空氣里，常年飄散著消毒藥水那特有的、略帶刺激的清冽氣味。
白色是這里的主調，床單，墻壁，還有醫(yī)護人員匆匆來去的衣袍。
一切都顯得井然有序，卻也透著一股難以言喻的壓抑。
花火用勺子舀起一勺稀粥，吹了吹。
動作算不上溫柔，甚至有些機械。
她將勺子遞到雛田嘴邊。
“啊~”
雛田順從地張開嘴，將粥咽了下去。
食物的溫度恰到好處，不涼也不燙。
“花火……”
“都已經(jīng)快要一個月了……我什么時候才能出院?。俊?/p>
她看著窗外，那里的陽光似乎很遠，被厚重的玻璃隔絕。
花火放下手中的碗，發(fā)出一聲輕微的“咔噠”聲。
“怎么？”
她抬眸，語氣平淡無波
“不喜歡我喂你吃，那么下次換夏來好了?！?/p>
日向夏是日向家的女仆，在他們更小的時候，曾經(jīng)照顧過兩人日常起居。
“不要，花火來就好。”
雛田急忙否定。
說完又有些心虛。
畢竟，她身上的傷，其實早在一個多星期前就已經(jīng)好得七七八八了，完全可以自己照顧自己。
只是花火一直以“為了避免留下什么難以察覺的后遺癥”為由，強行讓她繼續(xù)待在病房里。
“明天吧。”
花火又喂了她幾口，直到碗底見空。
“明天?！?/p>
她的聲音清晰而平靜，不帶任何多余的情緒。
“父親大人會親自過來接你，直接去考試會場。”
雛田的身體微微一頓。
“父親大人……”
她沉默片刻，然后望向花火。
“花火……你，你不一起去嗎？”
聲音里有她自己都未察覺的依賴。
“不去?！?/p>
花火回答得很快，沒有絲毫的猶豫，仿佛只是在陳述一個再簡單不過的事實。
“我不喜歡熱鬧?！?/p>
“那我也……”
她沒說出口的話被花火打斷。
“姐姐，你是日向家的繼承人?！?/p>
“這種場合，你必須到場?！?/p>
“這是規(guī)則，也是對木葉，對其他忍村，最基本的尊重。”
雛田輕輕“嗯”了一聲，垂下眼簾。
她知道花火說的是事實。
只是，心中某個角落，還是空了一下。
花火拿起旁邊的濕毛巾，擦了擦雛田的嘴角。
她的動作依舊算不上輕柔，卻很仔細。
“而且……”
花火的聲音頓了頓，純白色的眼眸中，似乎閃過一絲極淡的戲謔的光芒。
“你不想看看那家伙和寧次的比賽嗎？”
“嗚……”
久違的臉紅再次出現(xiàn)，雛田有些慌亂地別過頭嘴硬著。
“我、我可以到時候問牙和志乃?！?/p>
“還有……你要叫寧次哥哥?！?/p>
“好好，叫哥哥。”
“別敷衍我啦?！?/p>
雛田有些不滿地鼓了鼓腮幫。
花火站起身，將東西收拾好。
隨后，她從隨身的忍具包里，拿出了一本封面樸素的筆記，在病床旁的椅子上安靜坐下，專注地翻看起來。
里面的內(nèi)容大部分是她從家族檔案室內(nèi)抄錄來的。
小部分是她自己記錄的學習心得。
雛田微微抬起頭，看著花火認真的側臉。
“花火，你……”
“想出去走走？”
花火頭也沒抬，隨口問道。
“不是……”
雛田搖頭否認，接著小心的說道。
“你最近一直在研究忍術，長老們他們……好像有些……”
“嗯？”
花火翻動書頁的動作停頓了一下，抬起頭。
“一群老東西，管的還挺寬?！?/p>
接著有些好奇。
“你一直在醫(yī)院，哪來的消息？”
“是……是寧次哥哥上次來探望我的時候，無意中說起的。”
雛田小聲回答。
“哦，沒想到那小子還有點良心?！?/p>
“花火！”
雛田嗔怪地瞪了她一眼。
花火輕哼一聲，不再多說，重新將注意力投向了手中的筆記。
雛田無奈的搖頭，也不再說話，
只是半靠在病床上，靜靜地打量著自己的妹妹。
享受著每日例行的寧靜時光。
房間內(nèi)徹底安靜了下來，只剩下花火指尖與書頁摩擦時，發(fā)出的細微“沙沙”聲。
直至天色漸暗。
“我走了?！?/p>
花火合上筆記，從椅子上跳下來。
“你好好休息?！?/p>
她的聲音，比平時似乎更低沉了幾分，帶著一種莫名的意味。
“明天一早父親會來接你，我不去考試場地，你估計見不到我?！?/p>
“那么……就之后再見吧?！?/p>
花火離開了病房，腳步聲在空曠的走廊里漸行漸遠。
“花火……”
雛田獨自躺在病床上，怔怔地望著關上的房門。
心中異樣的感覺，愈發(fā)清晰。
她總覺得，今天的花火，似乎和平時有些不太一樣。
具體是哪里，又說不上來。
直到走出醫(yī)院，花火停下腳步。
晚風吹起她額前的碎發(fā)，帶著一絲涼意。
她抬起頭，定定地望著雛田病房那扇亮著燈光的窗戶。
看了許久。
旋即離開。
第二天。
中忍考試正式賽的會場，人聲鼎沸。
期待已久的對決即將上演，空氣中充滿了興奮與緊張的氣息。
觀眾席上，各村的忍者與平民擠得滿滿當當。
歡呼聲，議論聲，此起彼伏，匯聚成巨大的聲浪，幾乎要將整個會場掀翻。
與這邊的喧囂熱鬧截然不同。
木葉村的另一端，日向一族的聚居地。
花火獨自一人，行走在青石鋪就的道路上。
她每一步踏出，腳下的沙塵，總會像有生命一般，先一步向著兩側無聲地擴散開去。
經(jīng)過這整整一個月的刻苦鉆研與反復練習，她已經(jīng)可以將轉生眼的斥力，精準擴散至腳底的每一個細微之處。
由此所帶來的極致推力與入微操控，讓她的速度與靈活性，都遠超越尋常上忍。
當然，這一個月的時間里，花火所做的，遠不止這些。
她近來手中一直不離身的那本筆記上，密密麻麻記載著的內(nèi)容，是她從日向日足那里“軟磨硬泡”才好不容易弄到手的。
有個不算冷門的知識。
日向一族是可以修煉忍術的。
下到基礎的三身術，上至各屬性遁術，乃至查克拉性質變化相關卷軸都可以在檔案室找到。
并且得益于族內(nèi)對忍術一貫的不重視。
不需要宗家傳人的身份也能接觸。
只是花火的這種行為，讓宗族的那些老家伙們很是不滿。
或許，這在他們的刻板觀念中，花火這個“天才”，完全松懈了日向家引以為傲的柔拳練習，反而將大量精力投入到這些“旁門左道”的忍術研究上，是極度本末倒置的行為。
花火自然不是真的放棄了體術，轉而主攻忍術。
只是，她的體術在短時間內(nèi)接連突破之后，不可避免地遇到了瓶頸。
而她以前的忍術基礎，又實在爛得可以忽略不計，不得已之下，才進行了一番惡補。
不求變成忍術高手，至少得做到有所了解吧。
不然，如何才能完善她的“超引力手里劍”？
如何才能進一步提升實力？
也正是如此，她的這個術總算是初步完成。
她甚至還忙里偷閑，憑借她那雙能夠直接洞悉查克拉精微流動的轉生眼，成功將那個無需結印的A級忍術復現(xiàn)了出來。
螺旋丸。
畢竟修煉方式是現(xiàn)成的。
攻伐手段因此得到極大提升。
至于其他的準備……
便是為了今天，為了這一刻，盡可能地收集更多、更全面的情報。
她曾借著查閱資料的名義，翻遍了家族數(shù)十年的任務記錄，將長老們年輕時的受傷報告與如今用轉生眼觀察到的、他們體內(nèi)查克拉流轉的晦澀之處一一對應，從而鎖定了那些被他們刻意隱藏的陳年暗傷。
至于性格缺陷？那就更簡單了，只需在他們處理家族事務時，在暗中多觀察幾次便一目了然。
敵明，我暗。
白眼，在情報搜集方面，本就有著得天獨厚的巨大優(yōu)勢。
更何況全面進化的轉生眼。
道路的盡頭，是比起房間更讓她熟悉的演武場。
演武場內(nèi)那些熟悉的陳設，讓她心中不由泛起一絲淡淡的留念。
四周安靜的氛圍，在陽光的照射下，顯得格外悠長而寧靜。
今天的日向一族本就比往日安靜。
因為，現(xiàn)如今還待在此處的，除了她，就只有宗家的幾名長老了。
大長老日向昭夫。
據(jù)說其柔拳造詣已臻化境，通曉家族中所有秘傳體術，連當今族長日向日足對其亦要禮敬三分。
若非年事已高，日向第一強者之名怕是仍有爭議。
還有那兩位實力相當，性格卻截然互補，共同負責著家族諸多重要產(chǎn)業(yè)經(jīng)營的實權長老。
日向秀樹，日向剛。
皆是上忍。
以及同為上忍，也是宗家長老會中唯一的女性成員，日向千鶴。
另外還有兩名體術及偵查特化的特別上忍，連同唯一的中忍日向雅人。
這，便是如今掌控著日向宗家話語權的所有長老。
自從花火下定決心要對他們動手的那一刻起，所面臨的最大的困難，便是如何才能將這些平日里各司其職、極少同時聚集的長老們，在同一時間、同一地點，完美地“湊”在一起。
畢竟沒有壓倒性的實力。
在木葉村襲殺日向一族的機會只會有一次。
就在昨天深夜，花火將自己額頭上那枚“籠中鳥”咒印已經(jīng)神秘消失的秘密。
以一份經(jīng)過精心偽裝的密報形式，巧妙地透露給了那位在長老中地位最低、也最容易被影響的日向雅人。
花火曾暗中觀察過此人，深知其膽小怕事卻又渴望權力，這正是她所需要的。
而對方，也果然不出她所料，在經(jīng)過一番天人交戰(zhàn)之后，還是將這份足以動搖日向一族根本的密報，上報了大長老。
她這么做的目的，就是為了在族長不在的這一天。
精準制造出宗家長老齊聚一堂，而大部分分家忍者又因各種緣由被提前調離族地的，千載難逢的絕佳局面。
從眼下的結果來看，一切都完美地符合了她的預期。