篝火漸漸弱下去，只剩下幾點(diǎn)火星在木炭里明明滅滅。童淵早已回屋歇息，鮮于輔守在竹棚外，竹林里只剩下劉和與趙云相對而坐。
趙云往火堆里添了塊竹片，火星 “噼啪” 濺起，照亮他白袍上的褶皺。“公子今日說的西域彎刀，倒讓我想起師父講過的異族戰(zhàn)法?！?他忽然開口，聲音比白日里低沉些。
劉和正用樹枝撥弄炭火，聞言抬起頭：“哦？先生還講過這些？”
“師父年輕時曾游歷四方，” 趙云的目光飄向遠(yuǎn)處的山巒，“說北邊的鮮卑人善騎射，來去如風(fēng)；南邊的蠻人用毒箭，防不勝防。如今世道漸亂，這些怕是都會成禍患。”
劉和捏著樹枝的手緊了緊，忽然問道：“子龍覺得，這亂世還遠(yuǎn)嗎？”
趙云沉默片刻：“各地流民日益增多，官府盤剝又重，民間怨聲漸起，怕是…… 不遠(yuǎn)了。”
“不出兩年?！?劉和的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的篤定，“我在幽州時，見過不少流民私下傳些讖語，什么‘蒼天已死，黃天當(dāng)立’，雖不成氣候，卻已能看出人心浮動。他們不是信這些怪力亂神，是信‘能過上好日子’這幾個字?！?/p>
他把樹枝扔進(jìn)火堆，火星騰地躥高：“父親常說，百姓是水，能載舟亦能覆舟?？扇缃襁@水已經(jīng)起了漣漪，到處都是可能掀起巨浪的隱患。子龍，你覺得這時候，咱們該做什么？”
趙云望著他被火光映紅的臉，這少年眼中沒有了白日里的嬉鬧，只剩下沉甸甸的認(rèn)真?！白o(hù)百姓周全。” 他幾乎是脫口而出。
“對！” 劉和猛地一拍大腿，“可單憑一人一槍，能護(hù)得了多少人？就像這竹林，單棵竹子易折，成片了才能抵得住狂風(fēng)?！?他往前湊了湊，目光灼灼地看著趙云，“我想做那片竹林的根，把子龍這樣的好竹子都聚到一處，在這亂世來臨前，先為百姓搭起一片遮風(fēng)擋雨的地方。”
“我知道子龍現(xiàn)在不愿輕易出世，” 他頓了頓，聲音放軟了些，“可你看那些山匪，看那些苛政，再看那些流離失所的人…… 他們等不起，我們也等不起?！?/p>
趙云低頭看著自己的手掌，那雙手握槍時穩(wěn)如磐石，此刻卻微微有些顫抖?！肮涌芍?，出世容易，回頭難?！?他聲音里帶著掙扎，“一旦卷入紛爭，怕是再難回到這竹林山了。”
“回不來又如何？” 劉和笑了，眼里的光比炭火還亮，“與其在山里練一輩子槍，不如用這槍在亂世來臨前筑牢防線。到那時，就算回不了竹林，也能讓天下人都過上安穩(wěn)日子，讓孩子們知道竹子不僅能做箭筒，還能編竹籃裝新收的糧食 —— 這難道不比守著空山更有意義？”
他忽然站起身，對著趙云深深一揖：“子龍，我劉和不敢說能平定天下，但我敢保證，跟著我，你手里的槍永遠(yuǎn)不會指向無辜百姓，你護(hù)的每一個人，都能實(shí)實(shí)在在看到希望。我知道你現(xiàn)在還信不過我，但我愿意等，等你愿意跟我一起下山的那一天?！?/p>
夜風(fēng)吹過竹林，發(fā)出沙沙的輕響，像在為這誓言伴奏。趙云望著劉和彎腰的背影，白袍的下擺沾著些炭灰，卻絲毫不顯狼狽。他忽然想起這幾日少年練槍時的模樣，明明累得直不起腰，卻總能在第二日卯時準(zhǔn)時出現(xiàn)在練槍場；想起他給受傷的狼崽包扎時，眼里的溫柔比山澗的泉水還清澈。
“公子起身吧?！?趙云伸手扶起他，掌心的溫度透過衣袖傳過來，“亂世之事，我…… 會再想想?！?/p>
劉和抬起頭，看到趙云眼中的掙扎淡了些，多了些別的東西 —— 那是動搖，是思索，更是一絲不易察覺的期許。他心里的石頭落了大半，卻沒有再逼問，只是笑道：“好，你慢慢想。反正我在這竹林山也住得慣，多等些日子無妨。”
他往火堆里添了最后一塊柴，火星在黑暗中劃出一道弧線，像極了未來的希望?！耙股盍耍育?jiān)缧┬?。明日還要勞煩你教我那招‘靈蛇出洞’呢?！?/p>
趙云看著他轉(zhuǎn)身回竹棚的背影，忽然開口：“公子的抱負(fù)，云…… 記下了?！?/p>
劉和的腳步頓了頓，沒回頭，卻輕輕 “嗯” 了一聲，聲音里帶著藏不住的笑意。
月光穿過竹葉，在地上灑下斑駁的影子，趙云坐在火堆旁，直到最后一點(diǎn)火星熄滅，才緩緩站起身。他望向幽州的方向，那里有個少年正帶著滿腔抱負(fù)等他點(diǎn)頭，而他知道，自己心里的那桿槍，已經(jīng)開始為那句 “護(hù)百姓周全” 而隱隱發(fā)燙了。
劉和躺在竹棚的榻上，聽著外面趙云回屋的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，翻了個身，望著竹頂?shù)目p隙中漏下的月光，心里盤算著接下來的計(jì)劃。
他首要的就是繼續(xù)留在竹林山，精進(jìn)槍法。童淵的槍法博大精深，能多學(xué)一分，將來在亂世中就多一分底氣。而且，這也是接近趙云的最好機(jī)會。
他打算每日卯時就起來，先跟著趙云練基礎(chǔ)招式，午后纏著童淵請教槍法精要，哪怕只是聽老先生說些過往的戰(zhàn)事經(jīng)驗(yàn)，也受益匪淺。
他還想通了，光自己練不行，得找機(jī)會跟趙云對練，哪怕每次都被輕松擊敗，也能從中琢磨出趙云槍法的路數(shù)，更能讓趙云看到他的進(jìn)步與毅力。
除了練槍，他得繼續(xù)維持好和童淵、趙云的關(guān)系。燒烤不能停，后山的野味、溪邊的魚，換著花樣做，用煙火氣拉近距離。
當(dāng)然，他也沒忘了遠(yuǎn)在徐州的父親。他會定期給父親寫信，匯報自己的近況，說說在竹林山的所學(xué)所思，更會提及趙云的勇武與忠義，讓父親也心中有數(shù)，為將來趙云可能的投奔做好準(zhǔn)備。他甚至想在信里請教父親，該如何更好地招攬賢才，如何在亂世來臨前做好準(zhǔn)備，畢竟父親從政多年，經(jīng)驗(yàn)遠(yuǎn)比他豐富。