昭晤令【一】河東沈氏，百年望族，從開朝沈?qū)④娫诰┛谥冎芯缺菹掠趤y軍始，
沐圣恩至今。我是沈家這一輩最小的女孩，沈晤，在本家排行第九。我有位生得極美的姐姐，
名叫沈昭，行四。沈家這一輩女孩并不少，可卻屬我們最為要好。父親想將姐姐嫁給太子，
好給我那幾個不爭氣的哥哥謀個好前程，以保我沈氏一門長盛不衰。我們家業(yè)雖大，
可從太祖父那時起，便漸漸都從了文，兵權也一并還了皇家，手中便沒了實權，
只剩一副龐大的空殼。加之祖父淡泊，父親多病，哥哥們又都頑劣，
朝中任重職者竟無一人姓沈——我河東沈氏的沈。父親與祖父截然不同，對名利極為看重，
可他竟想將主意打到阿姐頭上。呵，可笑。阿姐自幼在父親的嚴厲管束下長大，
平日在眾人面前端的好一派溫順知禮，端莊大方?？芍挥形抑溃?/p>
阿姐在十歲那年已變了一副模樣……那年我八歲，哥哥打碎了祖母最愛的一盞凈水琉璃瓶，
卻嫁禍給我，無人聽我辯白，最后我被打了頓手板子。阿姐氣不過，月黑風高夜，
領了兩個身強力壯的粗使丫頭將沈明堵在小巷中麻袋一裹，一頓胖揍，直打得他鼻青臉腫。
后來父親大怒，命人徹查，可因是在晚上，又做得小心，竟無一人驚覺，此事便不了了之。
我十二歲那年，二哥參加秋闈，母親帶我們?nèi)ニ吕镞M香。我饞那別苑里小和尚種的果子，
阿姐便趁無人之時爬上去將熟果摘了個精光。十四歲那年，阿姐及笄，父親便不讓她出門了，
只許她在家中練琴弄花。阿姐本非不會這些，她甚至可以說是精于此道，
回回貴女們切磋琴棋書畫她皆能拔得頭籌。可是她不喜歡。及笄那晚，我溜進阿姐的房間。
明明是大喜之日，那么多親朋來道賀送了好些好東西，可我卻見阿姐倚在窗邊，神色黯然。
『『阿姐----』』，我輕輕喚道?！赴⑽睿銇砹税??！顾匀缙饺找话銣厝岬匦χ?，
可這樣一幅假面也掩蓋不了她的郁色?！赴⒔?，我偷偷挖了大哥埋在院里的酒，你要嘗嘗嗎？
」「小滑頭，你倒懂我，快快拿來，讓我好好嘗嘗大哥私藏的佳釀?！?/p>
姐姐這次笑得果真肆意了些，她平日笑，總是淡淡的，抿起嘴唇，笑不露齒，
若拿來比便像那遠遠地涼涼的月光，好像靠不近，摸不著。
可我卻覺得這肆意爽朗的笑才是阿姐本來的樣子。「阿晤，想什么呢？」
阿姐眉眼彎彎地湊近，嫩蔥般的手指勾了下我的鼻梁?！赴?？沒、沒什么。阿姐，
我給你倒酒?！拐f著我便轉(zhuǎn)身從矮幾上取來兩只茶碗，湊合拿來盛酒。噗一開壇，
濃郁醇厚的酒香混合著花香溢了出來。「果然好酒——」我與阿姐你一杯，我一杯，
這酒清涼回甜，一杯下肚，我的臉已紅了，說話也不大清楚起來。阿姐曾說自己千杯不醉，
兒時便常常帶我去小廚房偷酒喝，從未喝醉過。今日酒入愁腸，卻也有些想醉了。
她的雙腮未施粉黛，卻也飛上兩抹紅暈，唇更紅了，雙眸也如含了水般微微濕潤。真是醉了，
她說話也緩緩的，懶懶的，「阿晤，再過兩年就要給太子殿下選妃了。」「嗯?！?/p>
我含糊地應和著。其實別說兩年，這段時日皇后娘娘兩度邀母親進宮，
似有意定下阿姐與太子的婚約?！父赣H自幼便對我處處管教，我只覺得處處束縛，
我不想彈琴弄花，不想刺繡作畫，可我只能裝出一副喜歡的樣子，
日日陪笑、生氣時還要和和氣氣……我不想嫁給一個連面都不曾見過幾面的男子……「阿晤，
你說我們像不像籠中的鳥兒，而嫁人，不過是從一個籠子飛到另一個籠子罷了?！?/p>
「若未曾見過名山大川，見過風月同天，我或許能在這不公的世界里，
在這勾心斗角的后宅里，為了男人，為了地位，你死我活，幼時爭父兄寵愛，
長大后討夫君歡心，心甘情愿地被困一生吧?！棺硌垭鼥V，我已不大聽得懂阿姐的話了，
只隱約看出她眼中閃著的淚光?！赴⑽睿嬖V你一個秘密吧?！拱⒔阃蝗晦D(zhuǎn)向我。
「我曾經(jīng)做過一個夢，夢里我的家鄉(xiāng)在一個很遙遠的地方。那里風月同天，海河晏清。
女子不再是男子的附庸，可以念書習字、考取功名，也可以隨心所欲，做自己所想所敢……」
「那可真是夢里的地方啊。」我有些看不懂，阿姐的眼中竟不是向往，而似乎是——懷念。
阿姐突然不再掩飾，淚水大顆大顆地從眼中涌出，她以手覆面，泣不成聲?！肝蚁爰伊耍?/p>
好想好想……」我不知所措，搖搖晃晃地靠近，抱住她?！赴⒔悖阍谡f什么胡話?。?/p>
我們就在家中啊?！顾蛔〉負u頭，我想抱她抱得更緊一些，說些話來安慰她，卻是不能了。
我終是支撐不住，沉沉地睡了過去?！径扛赣H禁了阿姐的足，卻對我網(wǎng)開一面。
為免阿姐煩悶，我便成了她與外界的橋梁——搜羅些時興的話本子、精巧的小玩意兒，
每日更是早早遣了碧珠，去祿方齋買她最愛吃的桂花糕。今日碧珠回來得格外早。
我提了尚帶溫熱的食盒，親自送往阿姐的微云軒。阿姐見我，眸子里立刻漾開歡喜。
她拈起一塊桂花糕塞進口中，腮幫子鼓鼓囊囊，笑得像個不諳世事的孩子。看她這般模樣，
我心中稍安，一邊為她斟茶，一邊絮絮叨叨講起京中近日的趣聞?！嘎犎苏f，
那位尚書府的二小姐，就是曾在賞花宴上故意往你裙上潑茶的那個……」我下意識蹙了蹙眉，
「前幾日在燈會上，竟與一個窮舉子一見傾心，還私下幽會。這事鬧到尚書大人跟前，
氣得他當場摔了茶盞，將周嫣禁足在府，至今已一月有余了?！?/p>
「還有方大人府上那個有名的紈绔，方明州！就是爬樹幫咱們?nèi)∵^風箏的那個，記得么？
自太傅過世后，他竟像換了個人，收起頑劣性子投了軍。如今聽說……已升任都督了！」
我正欲再講些別的，阿姐卻忽然開口，聲音輕柔卻帶著一絲不易察覺的急切?！感【拧！?/p>
我停下話頭，看向她：「阿姐？」她懶懶地斜倚在窗邊的軟榻上，一手支著下頜，微微偏頭。
窗欞透過的光映著她含笑的眉眼，如春水般瀲滟動人?！肝蚁氤鲩T去。」她凝視著我，
一字一句清晰地說，「你能幫我嗎？」我心頭一緊，勸說的話幾乎要脫口而出。
可對上她那雙眼波流轉(zhuǎn)的眸子，仿佛盛滿了整個春天被鎖住的渴望，
所有拒絕的言辭瞬間消融。我沉默片刻，深吸一口氣，一個大膽的念頭冒了出來?！负??！?/p>
我壓低了聲音，「后日便是花朝節(jié)，府里上下定會忙亂。到時，阿姐可扮作我的模樣出門。
我便留在你的微云軒里，替你守著，不叫人進來察覺。只是……」我神色凝重，
「阿姐千萬要小心，若被父親知道……」「我明白。」阿姐臉上的笑意更深了，
帶著一種即將掙脫樊籠的明亮，「小九，謝謝你。」看著她此刻的笑容，我便覺得，
縱有風險，能換她一日開懷，也是值得的?；ǔ?jié)當日，晨曦微露。
我抱著自己慣用的妝奩繡筐，悄悄溜進了微云軒。阿姐正倚在案邊，
閑閑翻著一卷《西廂記》。「……原來姹紫嫣紅開遍。似這般都付與斷井頹垣。
良辰美景奈何天。賞心樂事誰家院……」正是我最愛的句子。每次讀到，
心口便像被羽毛搔過，癢得厲害，恨不能化作一只云雀，沖破這重重疊疊的朱門高墻。
不奢望山川湖海，哪怕只瞧一眼那墻外的姹紫嫣紅，也是好的。這念頭一起，
一股莫名的不安卻像冰冷的藤蔓，悄然纏上心頭，勒得我呼吸微微一窒。我用力甩了甩頭，
試圖驅(qū)散這陰霾——但愿，只是我多慮了。阿姐早已等不及，見我進來，立刻放下書卷起身，
親自去翻找衣裳。她在我素日的衣物里挑揀片刻，終于選定了一件水綠色的襦裙。
我們迅速互換了衣裳。站定，彼此相望，
都忍不住噗嗤一聲笑了出來——看著對方穿著自己的衣衫，感覺著實古怪，可若遠看，
身形輪廓竟真有七八分相似。我與阿姐相差兩歲，身形卻相仿，個子也幾乎齊平。
最像的是容貌，都承襲了母親當年令人驚嘆的麗色。母親是韶南王氏的明珠，一舞動京城，
提親者曾踏破王家門檻。最終，外祖父將她許給了門當戶對的父親。
世人皆道他們是神仙眷侶，舉案齊眉，直至母親病逝。然而，
那只是世人眼中的錦繡圖罷了……我曾因話本被母親收走，心癢難耐，
趁她不在溜進她房中想偷回，卻不料她突然折返?；艁y間我躲到床下，
無意中發(fā)現(xiàn)了一個暗藏的紫檀木匣。鬼使神差地打開，里面是厚厚一疊信箋。墨跡深深，
字字句句情真意切，纏綿入骨，最后幾封更是字字泣血——「寧寧：見字如吾，展信舒顏。
上次馬球會一別，半月不曾相見，吾心中念汝之切，天地可鑒……」
「……你繡的荷包我日夜貼身佩戴……莫再繡了，燭火傷眼……」「……玉釵粗陋，
是我親手所琢，雕壞了無數(shù)玉料……只盼你莫嫌棄……」「……皇后球會，盼相見，
萬般心緒，面敘……」落款是「展堂」。這深藏的秘密，像一根細刺，多年來梗在我心間。
它無聲地訴說著，這深宅大院困住的，何止是我們姐妹的軀體?！负昧?！」
阿姐的聲音將我拉回現(xiàn)實。她對著銅鏡最后理了理鬢角，鏡中映出的，分明是「我」的模樣，
只是那雙眼里，跳躍著我從未有過的、混合著緊張與巨大興奮的光芒。「小九，」她轉(zhuǎn)過身，
拉住我的手，掌心微潮，「我走了。你……萬事小心。」我用力回握，想給她一些力量，
也像是在安慰自己：「阿姐，千萬保重，早些回來?！顾c點頭，深吸一口氣，
學著我的步態(tài)，推開門，身影很快消失在微云軒外花木扶疏的小徑盡頭。屋內(nèi)只剩下我一人，
穿著阿姐的衣裳，坐在阿姐慣常的位置。那份揮之不去的不安感，卻隨著阿姐的離開，
驟然放大，沉甸甸地壓在心頭，如同窗外那片看似明媚、卻暗藏未知的花朝節(jié)天空。
我顫抖著手，一張張翻過那些泛黃的信箋。嘩啦啦的紙頁聲，像冰冷的刀刃，
將塵封十幾年的往事狠狠剖開，血淋淋地攤在我眼前。巨大的驚駭攫住了我，喉頭像被堵住，
發(fā)不出一點聲音，連心心念念的話本子也忘了偷看。直到確認母親再次離開，
我才狼狽地從床底鉆出，幾乎是手腳并用地逃離了那個房間?；氐阶约悍恐?，
我跌坐在繡墩上，胸腔里那顆心仍在狂跳不止，幾乎要撞碎肋骨——原來如此！原來，
這才是真相！那些長久以來盤踞心頭的疑惑，此刻轟然貫通：為何世人眼中天作之合的父母，
私下卻總隔著一層疏離的薄冰？為何嬤嬤口中那個明媚飛揚、像小太陽似的母親，
婚后卻日漸沉靜，眸中的光彩仿佛被什么一點點吸走？
又為何……自那年宋將軍得勝還朝的慶功宴后，母親便一病不起，纏綿病榻數(shù)月，
最終香消玉殞？所有的碎片，都被這匣書信串成了殘酷的珠鏈——昭和十二年，元夕夜。
王家明珠與宋家少年郎，燈海人潮中驚鴻一瞥，情根深種。此后兩年，
在摯友與兄長的掩護下，尺素傳情，鴻雁往來，書信竟積了厚厚百余封！
熾熱的愛意在字里行間流淌，幾乎要灼穿紙背。然而，王家是鐵桿的太子黨，
宋家則是安王一派的肱骨。朝堂之上，兩派早已勢同水火，爭斗你死我活。
外祖父豈能容許掌上明珠嫁給政敵之子？那無異于自毀根基，向太子遞上投名狀！
在窺破二人私情后，外祖父當機立斷，將母親許配給了同屬太子陣營的沈家——我們的父親。
母親曾激烈地反抗過，那個名叫宋展堂的少年郎，如今威名赫赫的宋將軍，
也曾拼盡全力爭取?？杀藭r的他，不過是個剛及冠、尚無半分功名傍身的白身少年，
面對巍巍王權與世家聯(lián)姻的鐵幕，他的力量何其微?。孔罱K，
只能眼睜睜看著心愛的姑娘鳳冠霞帔，嫁作他人婦。心灰意冷之下，他遠赴邊關，投身行伍。
在血與火的淬煉中，他一路搏殺，用累累軍功鋪就了通往將軍之位的路。而母親，
則被迫收起所有的情思與棱角，戴上溫婉賢淑的面具，
與父親在人前扮演著舉案齊眉的「恩愛夫妻」。這不僅是保全她自己的體面，
更是為了護住王家所有待嫁姊妹的閨譽與前途。她成了困在金絲籠里的畫眉，
唱著別人想聽的歌，直至生命耗盡。「小九，你在發(fā)什么呆？」阿姐的聲音忽然在身后響起，
帶著一絲不易察覺的雀躍，輕輕拍了拍我的肩。我猛地回神，壓下心頭翻涌的沉重往事，
勉強擠出一個笑容：「無事。阿姐，你如今……當真與我像足了九分九?！刮一瘟嘶晤^，
仿佛要將那些沉重的秘密甩開。強壓下心頭的憂慮，我仔細幫她整理好最后一絲鬢發(fā)，
又反復叮囑了無數(shù)遍「小心」、「早歸」，才目送她推開微云軒的門，
身影融入花朝節(jié)明媚而喧囂的空氣里。阿姐離開后，我換上她的衣裙，
坐到那張熟悉的琴案前。父親嚴令阿姐日日不可懈怠琴藝，今日自然不能例外。我凈手焚香，
指尖劃過冰涼的琴弦，一曲《高山流水》在寂靜的軒內(nèi)流淌開來。這些年，阿姐學什么，
我便在旁默默習得什么。琴棋書畫，女紅中饋，我皆不遜于她。但我深知，
在這深深庭院之中，過于出挑的女子，往往難有好結局。母親和阿姐的際遇，
便是活生生的前車之鑒。我寧可藏拙，躲開那些虛浮的贊美與褒獎，換取一絲喘息的空間。
這深宅的生存之道，是母親和姐姐用她們的血淚，無聲地「以身示現(xiàn)」給我的。這一日，
漫長得如同一個世紀。我無心做任何事，焦灼像藤蔓纏繞心臟，
每一次心跳都牽扯著對阿姐安危的擔憂。【三】窗外的天光，終于一寸寸黯淡下去。
晚霞如熔金般潑灑，將庭院染成一片輝煌的織錦。歸巢的鳥兒在枝頭短暫停歇，
又撲棱著翅膀飛向更遠的暮色。我怔怔地望著窗外，心緒隨著那飛鳥飄遠，
直到——「嗒、嗒、嗒?！谷曒p叩窗欞。阿姐回來了！我?guī)缀跏菗涞介T邊。門開處，
阿姐臉上帶著顯而易見的疲憊，但那雙眼睛卻亮得驚人，仿佛盛滿了揉碎的星光。
她唇角上揚，甚至罕見地流露出一種近乎嬌憨的神態(tài)，
聲音里帶著一絲輕快的喘息：「我回來啦，小九?！刮椅丛系?，這樣的「歸來」，
竟在接下來的日子里，斷斷續(xù)續(xù)地持續(xù)了將近一年。阿姐向我提出「出去走走」
的次數(shù)越來越多。理智告訴我，這不過是飲鴆止渴，短暫的歡愉無法改變她被禁錮的本質(zhì)，
反而可能帶來滅頂之災。然而，每一次，
當我對上她那雙盛滿渴望、如同即將干涸的溪流亟盼甘霖般的眼眸時，
所有拒絕的言辭都潰不成軍。我無法說不。漸漸地，阿姐像換了一個人。
她的話語里開始跳躍著俏皮的機鋒，有時甚至在家宴這樣莊重的場合，
也能自如地說出幾句打趣人的俏皮話，引得眾人側目，
連父親嚴肅的臉上都偶爾閃過一絲訝異。她眼中那曾經(jīng)被規(guī)矩禮儀磨得有些暗淡的光，
重新變得靈動、璀璨，甚至帶著一種近乎灼熱的生命力。
那是一種……掙脫了某種沉重枷鎖后煥發(fā)出的光彩?！高@……是好事吧？」
我時常這樣安慰自己那顆惶惑不安的心。看著阿姐鮮活起來，我理應感到寬慰。然而，
每一次，當阿姐踏著暮色歸來，用那帶著一絲隱秘滿足的輕快語調(diào)說出「我回來啦，小九」
時，這句話落入我耳中，卻漸漸發(fā)酵出一種截然相反的意味。那不再是一句宣告歸巢的溫言，
更像是一句悄然作別的低語——「我回來了，小九?！箍晌业男脑跓o聲尖叫：不，阿姐，
你每一次歸來，都離我……離這個牢籠，更遠一步了。你是在說，我終將離開你，阿晤。
一種尖銳的、不祥的悸動開始在我胸腔里扎根，并且隨著阿姐眼中日益累積的幸福與歡愉，
瘋狂滋長，晝夜不息。又是一日暮色四合，阿姐踏著晚風歸來，臉上那抹掩不住的喜色，
像初春枝頭最招搖的杏花。我看著她，心底無聲地嘆了口氣，默默為她斟上一盞熱茶，
又接過她褪下的還帶著室外微涼氣息的外裳。阿姐接過茶，抿了一口，
眉眼彎彎地贊道：「好茶！小九烹茶的手藝越發(fā)精進了?！刮掖瓜卵劢蓿?/p>
淺淺一笑：「并非是我長進，是這茶本身矜貴。阿姐品出來了？
這是……宮里皇后娘娘前日賞賜下來的『雪頂含翠』?！乖捯粑绰洌?/p>
我清晰地捕捉到阿姐端著茶盞的手指幾不可察地一僵，臉上的笑意也仿佛被瞬間凍結了一下，
一絲寒意掠過她眼底。但這異樣快得像錯覺，她旋即又恢復了那副慵懶情態(tài)，斜倚在床榻上，
巧笑倩兮，眸光流轉(zhuǎn)間帶著一種近乎刻意的明媚：「小九，」她聲音放得又輕又軟，
帶著誘哄的意味，「阿姐告訴你個秘密吧？」我右眼皮猛地一跳，
一股寒氣從腳底竄起——該來的，終究還是來了。其實，
在她眼中那日益璀璨、卻與我漸行漸遠的光芒里，
在她一次次歸來時那仿佛卸下千斤重擔的輕松里，我早已猜到了七八分?！杆?/p>
阿姐剛啟唇?！杆钦l？」我?guī)缀跏菗屧谒捯袈涞厍?，脫口問出?/p>
聲音帶著一絲自己都未察覺的緊繃。阿姐略略一怔，隨即唇邊的笑意更深，
帶著一種被識破卻反而釋然的坦然：「我們小九，果然……什么都瞞不過你。」她頓了頓，
仿佛在回味那個名字帶來的甜蜜，「他啊，算是我的……同鄉(xiāng)?！雇l(xiāng)？
這個答案像一顆小石子投入心湖，激起微瀾卻不足以解惑。我強壓下追問的沖動，
只定定看著她。阿姐似乎看出我的疑慮，狡黠地瞇了瞇眼，像只偷腥成功的貓兒，
又帶著點飄渺的向往：「兵部侍郎，許家，許長風。長風破浪會有時的『長風』?！?/p>