水流聲忽遠(yuǎn)忽近。陳長(zhǎng)生在黑暗中漂浮，感覺不到四肢的存在。青銅心臟每隔很久才跳動(dòng)一次，每次泵動(dòng)都像有鈍刀在胸腔里攪動(dòng)。最可怕的是內(nèi)視所見——丹田處的星云縮成黃豆大小，靈力波動(dòng)微弱得如同初入道時(shí)的練氣期。
"還活著..."
陳長(zhǎng)生嘗試活動(dòng)手指，卻只換來(lái)一陣電流般的刺痛。暗河的水流將他沖到了某個(gè)溶洞里，身下是冰冷的石臺(tái)。借著洞頂螢石的微光，他看見自己胸口嵌著的青銅碎片正在緩慢生長(zhǎng)，細(xì)小的金屬紋路像根須般向四周皮膚蔓延。
"別亂動(dòng)。"熟悉的女聲從黑暗中傳來(lái)，"青銅心需要適應(yīng)。"
白薇的臉出現(xiàn)在視野上方。她左眼的星云漩渦不見了，取而代之的是個(gè)漆黑的空洞，邊緣殘留著灼燒痕跡。當(dāng)她俯身檢查陳長(zhǎng)生傷口時(shí)，蓑衣領(lǐng)口露出脖頸后的烙印：一個(gè)被劍貫穿的星圖。
"你的眼睛..."
"代價(jià)。"白薇簡(jiǎn)短地回答，從腰間皮囊取出條活蹦亂跳的銀魚，"吃了它。"
銀魚鱗片上帶著熟悉的星紋。陳長(zhǎng)生勉強(qiáng)吞咽，魚肉入腹即化，化作暖流滋養(yǎng)干涸的經(jīng)脈。隨著一絲微弱靈力的恢復(fù)，他看清了溶洞全貌——這是個(gè)半天然半人工的洞穴，墻壁上鑿滿了放置青銅棺的龕位，大部分已經(jīng)空了。
"守墓人的墓室。"白薇指向最近一副開蓋的棺材，"那里面的東西救了你。"
棺內(nèi)鋪著層發(fā)光的苔蘚，上面殘留著人形輪廓。陳長(zhǎng)生注意到棺蓋上刻著"搖光"二字，與謝流提過(guò)的七劍之名對(duì)應(yīng)。
"初代七劍之一的遺蛻。"白薇扶他坐起，"我用它培育的青銅苔修補(bǔ)了你的心脈。"
陳長(zhǎng)生突然劇烈咳嗽，吐出一團(tuán)纏繞著銀絲的黏液。白薇見狀立即將手掌貼在他后背，某種清涼的力量注入體內(nèi)，暫時(shí)壓制了青銅心臟的排斥反應(yīng)。
"修為跌到練氣期很正常。"她收起黏液團(tuán)，"你的星云被青霜?jiǎng)馕廴?，需要重新修煉?
"重新...修煉？"陳長(zhǎng)生嘶啞地重復(fù)。這個(gè)詞對(duì)長(zhǎng)生體而言太過(guò)陌生——三百年來(lái)，他的修為從來(lái)只增不減。
白薇從棺底取出一卷竹簡(jiǎn)。展開后是幅人體經(jīng)絡(luò)圖，但運(yùn)行路線與常規(guī)功法完全相反："《歸墟訣》，初代為壓制惡念所創(chuàng)。修到極致可將靈力壓縮萬(wàn)倍..."
她的話被洞外傳來(lái)的震動(dòng)打斷。石壁簌簌落下粉塵，遠(yuǎn)處隱約可聞青銅獸的哀鳴。白薇臉色驟變，迅速收拾行囊："銀蟲找到這里了。"
陳長(zhǎng)生試圖站起，卻因靈力紊亂再次跌倒。白薇不由分說(shuō)將他背起，沖向溶洞深處的暗河："抱緊我，接下來(lái)無(wú)論看到什么都別松手！"
入水的剎那，陳長(zhǎng)生看見洞外涌入銀白色的"潮水"—是數(shù)以萬(wàn)計(jì)的線蟲組成的洪流。它們撞上棺中苔蘚發(fā)出的微光，立刻化為青煙，但更多的蟲群前仆后繼。
暗河比想象中深邃。白薇游動(dòng)的姿勢(shì)怪異，像條受傷的人魚。隨著下潛深度增加，陳長(zhǎng)生感到青銅心臟跳動(dòng)越來(lái)越慢，最后幾乎停滯。就在他即將窒息時(shí)，水流方向突然改變，兩人被卷入漩渦，拋向某個(gè)發(fā)光的水底洞穴。
"咳...咳咳..."
陳長(zhǎng)生趴在濕滑的石地上干嘔。這里空氣潮濕沉悶，但至少?zèng)]有銀蟲。白薇點(diǎn)燃了某種生物油脂制成的燈，綠光照亮了洞穴中央的物體——是他在昏迷前看到的青銅棺！
不同于溶洞里的那些，這副棺槨通體刻滿星圖，棺蓋上的七顆寶石排列成北斗形狀。最引人注目的是棺側(cè)插著七把劍的仿制品，其中五把已經(jīng)斷裂。
"歸墟之眼。"白薇敬畏地?fù)崦讟。?初代長(zhǎng)生者真正的埋骨地。"
陳長(zhǎng)生爬向銅棺。隨著距離接近，青銅心臟突然劇烈跳動(dòng)，與棺內(nèi)某種存在產(chǎn)生共鳴。當(dāng)他的手指觸到棺蓋時(shí)，右臂殘余的星圖紋路自動(dòng)亮起，在石壁上投射出全息影像：
七個(gè)相貌各異的人站在青銅鼎旁，每人手持一把劍。其中酷似青霜的年輕人突然將劍刺入身旁同伴的后心，其余五人相繼效仿。最后活下來(lái)的初代長(zhǎng)生者將七把染血的劍投入鼎中，鑄成了...
"青霜?jiǎng)Α?白薇輕聲道出答案，"原來(lái)如此。七劍相殘的怨念，才是長(zhǎng)生體不死的根源。"
影像變換，顯示出初代分離惡念的場(chǎng)景。他將七團(tuán)黑氣分別封入七把劍中，交給最信任的七個(gè)弟子保管。歲月流轉(zhuǎn)，七劍修士相繼隕落，他們的佩劍卻因惡念滋養(yǎng)產(chǎn)生了靈智...
"所以青霜不是初代的劍，"陳長(zhǎng)生恍然大悟，"他就是劍靈！"
白薇剛要回應(yīng)，整個(gè)洞穴突然劇烈震動(dòng)。水幕外，銀白色的線蟲群正在集結(jié)，它們不再畏懼歸墟的氣息，開始前赴后繼地沖擊結(jié)界。
"它們?cè)谶M(jìn)化。"白薇緊張地檢查青銅劍，"我們最多還有一個(gè)時(shí)辰。"
陳長(zhǎng)生將手掌整個(gè)貼在棺蓋上。這次接觸引發(fā)了更強(qiáng)烈的共鳴，棺內(nèi)傳出空洞的回響，像是某種巨大空間的回聲。右臂星圖完全激活，顯示出七條光路——每條都連接著一個(gè)秘藏地點(diǎn)。
"《歸墟訣》..."陳長(zhǎng)生突然明白，"不是修煉功法，是地圖！"
白薇湊過(guò)來(lái)看星圖。當(dāng)她手指觸碰代表南荒的光點(diǎn)時(shí)，那截?cái)鄤ν蝗伙w起，自動(dòng)補(bǔ)全了缺失的部分。一個(gè)三維立體的地形圖浮現(xiàn)出來(lái)，顯示出他們所在位置的地下，還有座更大的青銅殿。
"真正的歸墟..."白薇的聲音因激動(dòng)而顫抖，"初代長(zhǎng)生者的實(shí)驗(yàn)室！"
震動(dòng)變得更加劇烈。銀蟲已經(jīng)突破第一層水幕，正在腐蝕結(jié)界。白薇當(dāng)機(jī)立斷，將剩余六把仿制劍全部拔起，按特定順序插入棺蓋的凹槽。
"需要長(zhǎng)生血激活。"她看向陳長(zhǎng)生，"你現(xiàn)在相當(dāng)于練氣初期，放血可能會(huì)..."
"讓開。"陳長(zhǎng)生直接劃破手腕。銀中帶金的血液順著劍槽流動(dòng)，每填滿一個(gè)凹槽，就有一把劍亮起微光。當(dāng)?shù)谄邆€(gè)槽注滿時(shí)，青銅棺發(fā)出沉悶的機(jī)械咬合聲，棺蓋緩緩滑開——
里面沒有尸體，只有個(gè)旋轉(zhuǎn)的微型黑洞。恐怖的吸力瞬間爆發(fā)，洞穴內(nèi)的空氣被急速抽離。白薇死死抱住石筍，陳長(zhǎng)生則因體重較輕被直接吸向棺口。就在他即將被吞噬的剎那，青銅心臟突然迸發(fā)強(qiáng)光，與黑洞形成短暫平衡。
"跳進(jìn)去！"白薇在狂風(fēng)中大喊，"那是通往歸墟的通道！"
陳長(zhǎng)生看著自己脆弱的練氣期身體，苦笑搖頭。但下一秒，銀蟲群已經(jīng)突破最后防線，如潮水般涌來(lái)。白薇猛地?fù)湎蛩瑑扇艘黄饓嬋牒诙?..
......
墜落仿佛沒有盡頭。陳長(zhǎng)生在失重狀態(tài)下旋轉(zhuǎn)，看見白薇的蓑衣被某種力量撕成碎片，露出底下布滿劍痕的身體——那些傷痕組成了一幅星圖，與他右臂的紋路完全一致。
"你是...第七劍？"陳長(zhǎng)生在真空里無(wú)聲發(fā)問(wèn)。
白薇的嘴唇開合，回答被黑洞的轟鳴淹沒。強(qiáng)光突然襲來(lái)，兩人重重摔在某種金屬地面上。陳長(zhǎng)生掙扎著爬起，發(fā)現(xiàn)自己站在個(gè)巨大的青銅殿中央，七根銅柱環(huán)繞著懸浮的星云圖，每根柱子上都拴著條斷裂的鎖鏈。
"歡迎回家。"熟悉的聲音從殿頂傳來(lái)。
陳長(zhǎng)生抬頭，看見青霜倒懸在穹頂，銀光構(gòu)成的身體里流動(dòng)著黑色霧氣。他手中握著把殘缺的劍，劍身不斷滴落銀白色液體——那些所謂的"線蟲"，原來(lái)是劍的分泌物！
"三千年了。"青霜輕盈落地，"終于湊齊開啟歸墟的鑰匙。"
白薇擋在陳長(zhǎng)生面前："你故意引我們來(lái)！"
"當(dāng)然。"青霜的輪廓逐漸變化，最終定型為陳長(zhǎng)生的模樣，"只有真正的長(zhǎng)生體，才能啟動(dòng)初代的實(shí)驗(yàn)裝置。"
陳長(zhǎng)生突然明白了一切。從北冥天刑碑開始，每次"巧合"都是精心設(shè)計(jì)的陷阱。青霜要的不是惡念，而是用長(zhǎng)生血激活歸墟裝置！
"為什么？"他嘶啞地問(wèn)。
青霜微笑，指向大殿中央的星云圖。隨著他的動(dòng)作，星云變幻成某個(gè)位面的投影：七顆銀色星辰正在吞噬一個(gè)個(gè)世界，而它們的運(yùn)行軌跡，與長(zhǎng)生七魄的分布完全一致。
"初代發(fā)現(xiàn)的真相。"青霜的聲音突然變得莊嚴(yán)，"所謂長(zhǎng)生體，是位面吞噬者的幼體。我們培養(yǎng)一個(gè)完整的長(zhǎng)生體，就相當(dāng)于為祂們提供坐標(biāo)。"
白薇突然出手。她體內(nèi)飛出一道劍光，直取青霜咽喉。銀光人形不躲不閃，任由劍光穿透——傷口處流出的不是血，而是更多銀蟲！
"沒用的。"青霜嘆息，"我早就不算活著了。"
他抬手輕點(diǎn)，白薇突然僵住。她身上的劍痕星圖亮起銀光，整個(gè)人被無(wú)形之力提到半空。陳長(zhǎng)生想救人，卻發(fā)現(xiàn)練氣期的自己連靈力外放都做不到。
"別急。"青霜轉(zhuǎn)向他，"好戲才剛開始。"
大殿地面突然透明化。陳長(zhǎng)生看見下方千米深處，懸浮著個(gè)巨大的肉瘤，表面布滿跳動(dòng)的血管。七條青銅鎖鏈穿透肉瘤，將其固定在巖漿之上。
"初代的本體。"青霜狂熱地低語(yǔ)，"被自己分離的惡念反噬，變成了這副模樣。但只要注入新鮮的長(zhǎng)生血..."
陳長(zhǎng)生突然沖向最近的銅柱。在青霜反應(yīng)過(guò)來(lái)前，他將青銅心臟直接撞向柱子上的尖刺！
"你瘋了？！"青霜第一次露出驚恐的表情。
尖刺穿透胸口的瞬間，陳長(zhǎng)生笑了。青銅心臟像熟透的果實(shí)般爆開，蘊(yùn)含的全部靈力通過(guò)銅柱導(dǎo)入地下。肉瘤劇烈抽搐，七條鎖鏈同時(shí)繃緊，整個(gè)歸墟殿開始崩塌！
"不！"青霜撲向控制機(jī)關(guān)，"那些惡念會(huì)——"
他的警告被震耳欲聾的碎裂聲淹沒。陳長(zhǎng)生在墜落中看見，肉瘤表面裂開無(wú)數(shù)縫隙，每個(gè)裂縫里都伸出只金色的眼睛——與他在北冥幻境中看到的一模一樣。
白薇掙脫束縛，抓住陳長(zhǎng)生的手："走！去控制臺(tái)！"
兩人跌跌撞撞跑向大殿角落的青銅柱。柱面上刻著與《歸墟訣》相同的反向經(jīng)絡(luò)圖。白薇將他的手按在某個(gè)凹槽上："逆轉(zhuǎn)星云！"
陳長(zhǎng)生嘗試調(diào)動(dòng)練氣期那點(diǎn)可憐的靈力。出乎意料的是，地下肉瘤釋放出的金色能量正源源不斷注入他體內(nèi)。星云丹田開始逆向旋轉(zhuǎn)，每轉(zhuǎn)一圈就擴(kuò)大一分，修為從練氣初期飛速攀升——中期、后期、圓滿...
"快！"白薇焦急地看著追來(lái)的青霜，"在惡念完全釋放前！"
陳長(zhǎng)生全力運(yùn)轉(zhuǎn)《歸墟訣》。當(dāng)修為恢復(fù)到筑基期的剎那，整根青銅柱亮起刺目金光。穹頂裂開道縫隙，清冽的月光灑落——是通往外界的傳送門！
青霜的銀光身體突然解體，化作蟲海撲來(lái)。白薇猛地推開陳長(zhǎng)生："上去！我來(lái)斷后！"
"一起走！"陳長(zhǎng)生想抓住她的手。
白薇搖頭，撕開衣襟露出心口——那里嵌著半截青銅劍："我本就是劍傀，走不了的。"她最后看了一眼月光，"告訴姐姐...我很想她..."
蟲潮吞沒白薇的瞬間，陳長(zhǎng)生被傳送光束帶走。最后的視野里，他看見地下肉瘤完全爆開，七道金光追逐著射向傳送門...
......
陳長(zhǎng)生摔在柔軟的沙灘上。月光如水，海浪輕撫著岸邊。他顫抖著摸向胸口——青銅心臟已經(jīng)消失，取而代之的是團(tuán)溫暖的金光，正隨著呼吸明滅。
內(nèi)視丹田，星云比原先擴(kuò)大了三倍，中心處懸浮著顆金色種子。修為穩(wěn)定在筑基大圓滿，但靈力純度遠(yuǎn)超從前。最神奇的是右臂——星圖紋路變成了流動(dòng)的金色，與皮膚下的血管融為一體。
遠(yuǎn)處海面上，七顆銀星排成詭異的陣列。陳長(zhǎng)生知道，真正的戰(zhàn)斗才剛剛開始。但此刻，他只想躺在沙灘上，看著月亮慢慢西沉。