蘇晚把最后一張修改后的星空插畫鋪開時，出租屋的白熾燈突然發(fā)出“滋啦”一聲輕響，昏黃的光晃了兩下，像瀕死的蝶翼。她抬手按開關(guān)的瞬間，指尖蹭過畫稿邊緣——那些用銀灰色顏料勾勒的數(shù)據(jù)流，在驟然穩(wěn)定的燈光下泛著冷硬的光澤，像纏繞在星光里的鎖鏈。這是陸則衍在視頻會議里反復(fù)強調(diào)的“科技感”，每一筆都刻著她的妥協(xié)，也刻著母親病房繳費單上的數(shù)字。
手機在茶幾上震動起來，屏幕亮起的光映出護工發(fā)來的視頻請求。蘇晚深吸一口氣，把散落在臉上的碎發(fā)別到耳后，接通時，母親正靠在印著淡藍碎花的病床上，手里捏著她去年畫的貓咪插畫。那張畫被摩挲得邊角發(fā)卷，母親的聲音裹在消毒水味里，虛弱卻帶著笑意：“晚晚，今天護士說你又繳費了……別太累，媽媽這里真的沒事，隔壁床的阿姨說我恢復(fù)得可快了?！?/p>
蘇晚盯著屏幕里母親顴骨上泛起的不正常潮紅，指尖在畫稿的空白處用力掐了一下，指甲陷進紙頁的褶皺里。上周陸則衍預(yù)付的那筆稿費，正好夠母親做第三次化療，可護工昨天私下發(fā)消息說，醫(yī)生建議轉(zhuǎn)去VIP病房，那里有層流凈化系統(tǒng)，能減少感染風險，只是費用是現(xiàn)在的三倍。她卡里剩下的錢，連一周的VIP費用都不夠。
“媽，我最近接了個大項目，合作方特別大方，錢夠用?！碧K晚對著鏡頭扯出笑容，眼角的細紋都在用力。掛了電話后，她蹲在畫稿堆里，盯著陸則衍在會議紀要上畫的那條“空白弧線”發(fā)呆。那道線橫貫畫稿中心，像道未愈合的傷口，陸則衍說“這里要留空，具體效果后期定”，可她總覺得，這空白里藏著她看不懂的規(guī)則。
第二天去盛遠科技交稿時，研發(fā)部的人圍著攤開的畫稿討論得熱烈。“蘇小姐太神了！把‘薛定諤的貓’藏在星云中了！”一個戴黑框眼鏡的程序員指著角落，聲音里滿是興奮，“你們看這里的貓爪印，放大了是二進制代碼！01010011，翻譯過來是‘存在’！”
蘇晚愣了愣——那是她昨晚熬夜改稿時，被自己撿來的流浪貓“煤球”踩了一腳，灰黑色的爪印突兀地落在星空背景上。她當時急得差點哭出來，盯著爪印看了半小時，才硬著頭皮改成貓爪形狀的二進制圖案，沒想到歪打正著。
陸則衍站在人群外，手里拿著杯黑咖啡，熱氣在他眼下氤氳出淡淡的陰影。他的目光落在畫稿中心的空白弧線上，指尖無意識地摩挲著杯壁?！斑@里，”他走過來時，咖啡的苦味漫過來，指尖輕輕點在那道空白上，“用熒光顏料，要在黑暗中能顯形的那種?！?/p>
“顯形？”蘇晚不解，她查過所有熒光材料，大多是在紫外線下發(fā)光，哪有能自己成為光源的？
“新產(chǎn)品發(fā)布會在暗場舉行，”他抬眼看她，淺褐色的瞳孔里映著畫稿的光影，像盛著一片碎掉的星空，“這道弧線，要成為全場唯一的光源?！?/p>
他的語氣很淡，卻帶著不容置疑的篤定，像在指揮一場早已排練好的演出。蘇晚突然想起沈曼琪在上個月的藝術(shù)沙龍上說的話——“有些圈子，不是靠努力就能擠進來的，得懂規(guī)則”。而陸則衍此刻的要求，就像在她和“盛遠科技”這個圈子之間劃了道線，線那邊是她踮腳都夠不到的高度。
中午在公司食堂吃飯時，蘇晚端著餐盤找座位，看見陸則衍坐在靠窗的位置，面前擺著一份沒動過的沙拉，生菜葉上的水珠還沒干。她猶豫了一下，還是走過去：“陸總，關(guān)于熒光顏料，我查了資料，有個環(huán)保材質(zhì)的品牌叫‘星塵’，他們的冷光技術(shù)……”
話沒說完，沈曼琪端著餐盤笑著走來，銀質(zhì)手鏈在陽光下晃出細碎的光。她自然地坐在陸則衍對面，像在自己家客廳一樣隨意：“則衍，下午張教授的量子物理講座，你別忘了。”她瞥了蘇晚一眼，睫毛上的亮片閃了閃，“蘇小姐也一起嗎？正好聽聽‘量子糾纏’，對你理解畫稿主題有幫助?！?/p>
蘇晚捏著筷子的手緊了緊，指節(jié)泛白。她昨晚查熒光顏料資料到凌晨四點，連口熱飯都沒顧上吃，現(xiàn)在滿腦子都是顏料的折射率和發(fā)光時長，哪有時間去聽什么講座？
“我下午要去顏料市場選材料?！彼皖^扒了口飯，米粒在嘴里干得難以下咽，聲音有點悶。
陸則衍沒說話，只是把自己餐盤里的三明治推過來，全麥面包上還帶著他指尖的溫度：“先吃飯?！?/p>
沈曼琪的笑容僵了一下，嘴角的弧度凝在臉上，很快又化開：“則衍就是心細，知道蘇小姐忙。對了，下周末我家有個派對，來了好多畫廊老板，蘇小姐也來吧？認識些人脈，總比自己悶頭畫強。”
這話說得漂亮，卻像在提醒蘇晚：你現(xiàn)在擁有的機會，是我這樣的人隨時能給的，也隨時能收回去。
蘇晚剛想拒絕，陸則衍突然開口：“她周末要改畫稿，沒空?！?/p>
沈曼琪愣住了，蘇晚也愣住了。陸則衍沒看她們，低頭用叉子切著沙拉，生菜被切成均勻的小塊，語氣平淡得像在說天氣：“發(fā)布會提前了三天，畫稿下周一要最終定稿?！?/p>
走出食堂時，蘇晚捏著那個三明治，面包的余溫透過包裝紙滲到手心。她回頭望了一眼，看到沈曼琪正對著陸則衍說著什么，手指比劃著，而陸則衍的側(cè)臉對著窗外，陽光在他下頜線投下冷硬的陰影，沒什么表情。
下午去顏料市場時，蘇晚在一家掛著“老胡顏料鋪”木牌的老店角落里，找到陸則衍說的那種熒光顏料。老板是個戴老花鏡的老頭，翻出落灰的樣品冊：“進口貨，能在黑暗里自發(fā)光三小時，就是貴，五倍價。”
蘇晚算了算錢包里剩下的錢，預(yù)付稿費扣除母親的治療費，剛好夠買這一小罐顏料。她咬咬牙，把錢拍在柜臺上：“要了?！?/p>
回到出租屋時，天色已經(jīng)暗透，樓道里的聲控燈壞了，她摸著黑往上爬，三樓的轉(zhuǎn)角處突然竄出個橘白相間的影子?！懊呵?？”她笑著摸了摸貓的頭，它腿上的傷口結(jié)了痂，是上周被車蹭到時留下的。轉(zhuǎn)身去拿貓糧時，卻發(fā)現(xiàn)袋子空了，連點碎屑都沒剩下。
正準備換鞋下樓買，手機響了，是個陌生號碼?！疤K小姐，我是陸總的司機小王，”對方的聲音很客氣，“陸總讓我給你送點東西，在你樓下?！?/p>
蘇晚跑下樓，看到司機手里拎著兩個大箱子，印著進口寵物糧的標志。打開一看，一個箱子里是各種口味的貓糧和貓罐頭，甚至還有個自動喂食器；另一個箱子里是一整套專業(yè)熒光顏料，品牌是她查過的“星塵”，包裝上的型號比她買的高級兩個版本。
“陸總說，你買的那款顏料顯色度不夠，暗場里亮度可能不足?！彼緳C笑著說，“他讓我轉(zhuǎn)告你，創(chuàng)作別為了省錢委屈作品，費用公司報銷?！?/p>
蘇晚抱著貓糧箱上樓時，腳步有點沉。她知道陸則衍是好意，可這份好意像塊溫水里的冰，讓她覺得舒服，又忍不住擔心它化了之后，會留下一地狼狽——她這樣需要靠別人“特殊照顧”才能完成工作的人，真的配得上盛遠科技的項目嗎？
晚上改畫稿時，煤球趴在畫稿旁打盹，尾巴偶爾掃過顏料管。蘇晚蘸著“星塵”顏料，在那道空白弧線上細細涂抹，熒光在黑暗中亮起時，像一條流淌的銀河。她突然想起陸則衍的眼睛，在會議室的燈光下，也是這樣亮得讓人移不開視線，只是那光亮里藏著太多她讀不懂的東西。
手機震動了一下，是男二陳陽發(fā)來的消息：“阿姨今天狀態(tài)不錯，下午還跟護工阿姨學(xué)折紙了，說想你了?！备綆б粡堈掌赣H坐在病床上，手里舉著個歪歪扭扭的紙星星，笑得眼角堆起皺紋。
蘇晚回了句“明天去看她”，放下手機時，看到畫稿上的熒光弧線旁邊，不知何時被煤球踩了個小小的腳印，在黑暗中閃著微光，像個藏不住的秘密。她突然笑了，也許有些東西，本就不需要刻意設(shè)計，就像這腳印，就像她此刻的人生，歪打正著，也能走出一條路來。