打谷場(chǎng)位于村子中央，是一塊被踩得異常堅(jiān)硬的土地。
此刻這里擠滿了人，男人們大多佝僂著背，臉上滿是麻木。
女人們緊緊抱著孩子，眼神空洞無比。
老人們則蜷縮在角落，低聲嘆息，空氣中彌漫著恐懼和焦慮的氣息。
這里的村長(zhǎng)，是一個(gè)穿著相對(duì)體面些的中年男人。
他站在一個(gè)破舊的石磨盤上，臉色陰沉地俯視著下面的眾人。
“你們都聽清楚了嗎？男爵老爺?shù)拿罹褪翘欤∪?！要么交錢，要么出人！”
“可我們村就這么點(diǎn)底子，要是青壯都拉走了?！?/p>
“田誰來種？牲口誰來養(yǎng)？冬天來了，大家喝西北風(fēng)等死嗎？”
村長(zhǎng)的聲音帶著疲憊和焦躁。
人群一陣騷動(dòng)，低低的議論聲嗡嗡作響，充滿了不安。
“所以，我的意思是，湊！大家勒緊褲腰帶，把錢湊出來！”
“但不是每家都交，那樣誰都活不了！我們挑一些家里實(shí)在困難的，讓他們出人！”
“剩下的人，把錢湊給他們家，算作補(bǔ)償！這樣，我們村就能多留些勞力下來，保住根基！”
村長(zhǎng)提高了音量，壓住下面嘈雜音。
聽明白了村長(zhǎng)的話之后，下面的村民瞬間炸開了鍋。
“憑什么？！”
“我家也困難?。 ?/p>
“村長(zhǎng)！這錢怎么攤？按人頭還是按地？”
“讓誰家出人？你說了算？”
質(zhì)疑聲、憤怒聲、哀求聲交織在一起，場(chǎng)面頓時(shí)混亂起來。
“吵什么吵！都給我閉嘴！這是沒辦法的辦法！我也是為了村子好！”
“被選中的，也是為村子做犧牲！大家不會(huì)忘了你們的！”
村長(zhǎng)站在磨盤上，臉色鐵青，用力揮舞著手臂試圖維持秩序。
他的目光在人群中搜尋，最終毫不意外的落在了。
剛剛艱難挪到人群最外圍，靠著谷倉墻壁站立的漢克父子身上。
看到村長(zhǎng)的目光，漢克下意識(shí)地低下頭，身體微微顫抖。
林克則杵著木棍，雖然臉色蒼白如紙，呼吸急促。
但是他眼神卻異常平靜，毫不畏懼的迎上了村長(zhǎng)的目光，
“好了！都別吵了！就這么定了！經(jīng)過我和幾位村老商議，初步定下幾戶需要出人的家庭?！?/p>
村長(zhǎng)清了清嗓子，聲音帶著不容置疑的決斷。
“比如漢克家，老瘸腿，你家的情況大家都清楚?！?/p>
“林克年紀(jì)正好，家里又實(shí)在拿不出錢，為村子做點(diǎn)犧牲，也是應(yīng)該的。大家伙湊錢，也會(huì)給你家一份?！?/p>
他停頓了一下，目光再次掃過林克父子說道。
“我反對(duì)?！?/p>
一個(gè)聲音不大，卻異常冷靜的聲音傳來，打斷了村長(zhǎng)的話。
所有人都是一愣，目光齊刷刷地轉(zhuǎn)向聲音的來源。
那個(gè)靠在谷倉墻上的年輕人，林克。
“林克？你反對(duì)？你有什么資格反對(duì)？這是為了村子！再說了，你爹都……”
村長(zhǎng)皺緊了眉頭，眼中閃過一絲惱怒。
他看向漢克，意思很明顯，你爹都沒吭聲。
漢克嘴唇哆嗦著，想說什么，卻被林克輕輕按住了手臂。
“村長(zhǎng)，您說為了村子，我理解。您說我家該出人，我也認(rèn)。”
林克深吸一口氣抬起頭，目光平靜地直視著高高在上的村長(zhǎng)。
他的聲音依舊不大，卻字字清晰，條理分明。
他這話一出，讓村長(zhǎng)和不少村民都愣住了。
本以為他要哭鬧撒潑，沒想到這么“懂事”？
“但是村長(zhǎng)，您看看我，我現(xiàn)在只剩半條命?！?/p>
“您覺得，就我現(xiàn)在這副樣子，能活著走到前線嗎？”
林克接下來的話，讓村長(zhǎng)的臉色瞬間沉了下來。
“以我現(xiàn)在的狀態(tài)，恐怕還沒走出村子十里地，就死在半道上了?！?/p>
“雖然男爵老爺?shù)亩悇?wù)官說了，死人也得死在戰(zhàn)場(chǎng)上?！?/p>
“可村長(zhǎng)，您想想，押送一個(gè)半死不活的人上路?！?/p>
“路上不僅要人照顧，萬一真死了，對(duì)押送的騎士老爺來說，是功勞還是晦氣？”
“萬一他遷怒我們村子，覺得是我們故意送個(gè)死人去敷衍，耽誤了軍務(wù)。”
“這責(zé)任，誰來擔(dān)？是您？還是所有的村民？”
他頓了頓，目光掃過在場(chǎng)的村民，聲音帶著一絲嘲諷。
林克的話，說中了村長(zhǎng)心中的擔(dān)憂。
他當(dāng)然知道稅務(wù)官的狠厲，更怕出岔子牽連到自己。
送個(gè)病秧子去，萬一路上死了，確實(shí)麻煩。
那些騎士老爺?shù)呐?，可不是他一個(gè)小小村長(zhǎng)能承受的。
人群也安靜了下來，看向林克的眼神變得復(fù)雜。
這小子什么時(shí)候變得這么能說了，而且句句在理，直指要害。
他說的那種情況，想想就讓人頭皮發(fā)麻！
“所以，村長(zhǎng)，讓我去可以，但有個(gè)條件。”
“您或者說村子，必須在兩天之內(nèi)，想辦法讓我能站起來，能走路！”
“不管是找草藥，找巫醫(yī)，還是用什么別的法子，必須讓我恢復(fù)起碼的行動(dòng)力！”
“否則我寧愿現(xiàn)在就死在家里，也絕不上路?！?/p>
“免得半路死了，給村子招禍，也省得便宜了別人！”
林克不給村長(zhǎng)反應(yīng)的時(shí)間，他盯著臉色變幻不定的村長(zhǎng)，聲音變得冷硬。
打谷場(chǎng)一片死寂，所有人都被林克這番發(fā)言震住了。
這哪里還是那個(gè)沉默寡言的林克，這簡(jiǎn)直像換了一個(gè)人！
村長(zhǎng)死死地盯著林克，山羊胡微微顫抖。
他第一次認(rèn)真地審視這個(gè)年輕人，對(duì)方蒼白的臉上，那雙眼睛卻冷靜無比。
對(duì)方提出的條件，看似是求一線生機(jī)，實(shí)則將難題和風(fēng)險(xiǎn)，又巧妙地推了回來。
讓一個(gè)瀕死的人兩天內(nèi)恢復(fù)行動(dòng)力，這談何容易。
但如果不答應(yīng)，林克那句寧愿現(xiàn)在就死在家里絕非虛言。
他若真死了，稅務(wù)官和騎士衛(wèi)隊(duì)來抓不到人，或者只抓到一具尸體。
那后果，村長(zhǎng)光想想就渾身發(fā)冷，林克說的招禍，絕不是危言聳聽。
場(chǎng)面頓時(shí)尷尬住了，村民們屏息看著村長(zhǎng)，又看看那個(gè)靠著谷倉墻的林克。
“好！林克！你的條件我答應(yīng)了！”
終于，村長(zhǎng)臉色鐵青，從牙縫里擠出幾個(gè)字。
他深吸一口氣，目光掃過全場(chǎng)，帶著一種被逼無奈的惱怒。
“大家也都聽到了，林克的話不無道理?！?/p>
“為了村子不出岔子，這兩天，我會(huì)想辦法，務(wù)必讓林克能上路?！?/p>
“至于湊錢的事，也按剛才說的辦，都散了吧！”
村民們神色復(fù)雜地散去，看向林克父子的目光充滿了驚疑，這個(gè)病秧子，今天太邪門了。
漢克攙扶著林克，心中翻江倒海。
他現(xiàn)在有點(diǎn)看不懂兒子了，但那句寧愿現(xiàn)在就死在家里的狠話。
讓他又驚又怕，卻又隱隱生出一絲的希望。
父子倆在眾人復(fù)雜的目光注視下，一步一挪地往回走。
回到那間破敗的茅屋，漢克剛把林克小心地扶回草鋪。
“父親，快把那件舊襯衣煮了，用鹽水消毒，你的傷拖不得?！?/p>
林克就抓住他的胳膊，急聲催促道。
他話沒說完，一陣劇烈的眩暈襲來，身體再也支撐不住，軟倒在干草堆上。
剛才的打谷場(chǎng)與村長(zhǎng)對(duì)峙，已經(jīng)耗盡了他所有的力氣。
“林克！你怎么了！”
老漢克驚呼一聲。
林克躺在草鋪上，眼前發(fā)黑，意識(shí)沉浮。
他腦海最后清晰的念頭是，村長(zhǎng)答應(yīng)的藥到底能不能送來。
他必須盡快恢復(fù)一點(diǎn)力氣，才能應(yīng)付接下來的情況
還有下一次的模擬，希望能出一點(diǎn)有幫助的東西。
暈眩再次涌上腦海來，這一次，林克是徹底的昏迷了過去。