銹帶深處，拾荒者營地的規(guī)模以一種近乎野蠻的速度膨脹著。最初那個(gè)圍繞廢棄引擎搭建的小小棚戶區(qū)，如今已蔓延成一片由各種扭曲金屬、隔熱板和廢舊飛船外殼拼接而成的、雜亂而充滿生機(jī)的聚落。空氣里常年彌漫的鐵銹味和輻射塵氣息，被新添的煙火氣、劣質(zhì)過濾水的蒸汽以及一種名為“希望”的躁動(dòng)所沖淡。
這一切的中心，是那座被拾荒者們自發(fā)加固、甚至用拾來的廢棄金屬雕刻了簡(jiǎn)陋神龕的“圣所”——蘇梨的診療室。
每天清晨，天還未亮透，沉重的鉛板門外就已排起了蜿蜒的長龍。來自銹帶各處、甚至聽聞傳說后冒險(xiǎn)穿越輻射區(qū)從其他廢土帶趕來的病患和他們的親屬，沉默而虔誠地等待著。他們衣衫襤褸，面容被風(fēng)霜和病痛刻蝕，但眼中都燃燒著同一種光芒——對(duì)那道溫暖金光的渴望。
蘇梨坐在“診療室”內(nèi)唯一一張相對(duì)完好的金屬椅上，背后是拾荒者們用彩色廢棄電線編織的、象征神明光輝的抽象掛飾。她的臉色依舊蒼白，長時(shí)間的異能消耗和自身腿傷的拖累，讓她清瘦得仿佛一陣風(fēng)就能吹倒。但她的眼神卻比初來時(shí)沉靜了許多，像一泓深潭，映照著門外無盡的苦難。
掌心金光亮起，撫過一片深紫色的潰爛輻射瘡。壞死的組織如同被陽光驅(qū)散的陰影，迅速消退，新生的粉嫩皮膚蔓延開來。病患?jí)阂值某槠透屑さ膯柩试谛⌒〉目臻g里回蕩。
“下一個(gè)?！碧K梨的聲音帶著疲憊的沙啞，卻清晰穩(wěn)定。
小七像個(gè)小大人似的，麻利地引導(dǎo)著被治愈者離開，又?jǐn)v扶下一位形容枯槁的老人進(jìn)來。老K則如同磐石般守在門口，鷹隼般的目光掃過隊(duì)伍，維持著秩序，偶爾用低沉而威嚴(yán)的聲音呵斥試圖插隊(duì)或情緒過于激動(dòng)的人。他的存在，讓狂熱的信徒們保持著一種敬畏的距離。
秩序。這是老K為蘇梨在這片信仰的狂潮中，強(qiáng)行劃出的安全區(qū)。
然而，秩序之下，暗流從未停止涌動(dòng)。狂熱的信仰如同雙刃劍，帶來庇護(hù)，也滋生著偏執(zhí)與獨(dú)占欲。
“神明大人！求您先看看我的孩子！他快不行了！”一個(gè)蓬頭垢面的婦人抱著一個(gè)氣息微弱、渾身長滿水泡的嬰兒，突然沖破隊(duì)伍，哭嚎著撲倒在蘇梨腳邊，試圖去抓她的袍角。
老K眼神一厲，正要上前。
蘇梨卻先一步微微抬手，止住了老K的動(dòng)作。她看著婦人懷中那奄奄一息的小生命，眼中掠過深切的悲憫。她俯下身，不顧婦人身上濃重的異味和污穢，冰涼的手指輕輕拂過嬰兒滾燙的額頭。一點(diǎn)極其微弱的金光滲入。
嬰兒急促的喘息奇跡般地平穩(wěn)了一瞬，痛苦的小臉微微舒展。
婦人瞬間僵住，隨即爆發(fā)出更加撕心裂肺的哭喊：“神跡！神跡??！神明大人慈悲！”她瘋狂地磕著頭，額頭重重砸在冰冷的地面上，發(fā)出沉悶的響聲，滲出血跡。
這一幕如同投入滾油的火星。隊(duì)伍中瞬間爆發(fā)出更大的騷動(dòng)！
“神明大人！看看我！”
“我排了兩天了！讓我進(jìn)去！”
“我的腿！我的腿爛了！神明大人救命！”
人群開始推搡、哭喊、甚至有人試圖強(qiáng)行沖擊鋼板門！狂熱的火焰失去了控制，要將中心的“神明”也一并吞噬！
“安靜！”老K的怒吼如同炸雷，他魁梧（在廢土人中算得上）的身軀猛地?fù)踉陂T口，手中那根纏著絕緣膠帶的金屬棒重重頓在地上，發(fā)出令人心悸的悶響。他眼中兇光畢露，掃過騷動(dòng)的人群，如同猛虎巡視領(lǐng)地。“規(guī)矩！忘了規(guī)矩的下場(chǎng)是什么？都想被扔回輻射坑等死嗎？！”
冰冷的威脅和長久以來積累的威信，像一盆冷水，暫時(shí)澆熄了躁動(dòng)的火焰。人群被震懾住，推搡停止了，只剩下壓抑的哭泣和喘息。
蘇梨看著這一幕，看著老K寬厚卻緊繃的背影，看著門外那些在絕望與希望中煎熬的面孔，一股巨大的疲憊和無力感再次席卷了她。她不是神，她只是一個(gè)擁有特殊能力的凡人，被架在這信仰的祭壇上，進(jìn)退維谷。她救不了所有人，這沉重的期待和無休止的索取，幾乎要將她壓垮。
就在這時(shí)，一個(gè)身影排開人群，走到了隊(duì)伍的最前列。
這是一個(gè)青年男子，在普遍面黃肌瘦、衣衫襤褸的廢土人中，顯得異常突兀。他身材高而勻稱，穿著一身洗得發(fā)白、卻明顯質(zhì)地精良、剪裁合體的舊式工裝連體服，雖然沾了些塵土，但整潔得與周圍環(huán)境格格不入。他的面容英俊得近乎鋒利，鼻梁高挺，薄唇緊抿，膚色是健康的淺麥色，而非廢土人常見的蠟黃或灰白。最引人注目的是他的眼睛，是一種極淺的銀灰色，如同打磨過的冷鋼，深邃、銳利，卻奇異地帶著一種溫和、虔誠的光芒。他手里捧著一個(gè)用干凈軟布包裹的東西。
“神明大人，”他的聲音低沉悅耳，帶著一種奇特的、仿佛經(jīng)過精密校準(zhǔn)的韻律感，清晰地穿透了人群的嘈雜。他微微躬身，姿態(tài)恭敬卻絲毫不顯卑微，銀灰色的眼眸專注地凝視著蘇梨，那目光仿佛能穿透一切表象?！拔医秀y石（Silver Stone）。我并非為自己而來?！?/p>
他緩緩揭開手中的軟布，露出一截覆蓋著某種暗銀色合金結(jié)構(gòu)、卻連接著血肉模糊斷面的——手臂。斷口處肌肉萎縮壞死，合金與骨骼的接駁處閃爍著不穩(wěn)定的幽藍(lán)電弧，散發(fā)出微弱的焦糊味和能量過載的臭氧氣息。
“這是？”老K上前一步，眼神銳利如刀，帶著毫不掩飾的審視和警惕。這個(gè)自稱“銀石”的男人，干凈，健康，氣質(zhì)迥異，身上沒有任何廢土掙扎求生的痕跡。他像一顆精心打磨過的、掉落在銹鐵堆里的銀釘，閃閃發(fā)光，卻也無比刺眼。
“一次…不幸的意外?！便y石平靜地回答，目光依舊鎖在蘇梨臉上，那溫和虔誠的表象下，似乎隱藏著某種更深沉的、難以捉摸的東西?！拔椅ㄒ坏耐?，一位可敬的工程師。為了維修一座廢棄的能源塔，被過載的等離子流擊中，失去了這條手臂和他賴以生存的工具。輻射侵蝕了他的傷口和神經(jīng)接駁點(diǎn)，常規(guī)的治療…毫無作用。”他頓了頓，聲音里恰到好處地染上一絲沉痛，“他聽聞了您的神跡，燃起了最后的希望。但他傷勢(shì)太重，無法親自前來。我懇求您，神明大人，能否賜予一點(diǎn)點(diǎn)…神恩之水？或者，一片浸潤過您神力的布帛？任何能承載您慈悲的物品，都足以成為他活下去的支柱。”
他的言辭懇切，邏輯清晰，理由充分。那截閃爍著不祥電弧的機(jī)械義肢斷臂，也佐證了他的說法。
隊(duì)伍中有人發(fā)出了同情的唏噓聲。
蘇梨看著那截?cái)啾郏粗鴶嗫谔幯馀c冰冷合金的恐怖接駁，還有那閃爍的、代表著失控和痛苦的幽藍(lán)電弧。她能清晰地感受到那里傳來的、混亂而暴烈的能量波動(dòng)和生命力的快速流逝。一股強(qiáng)烈的悲憫涌上心頭。她下意識(shí)地伸出手，掌心微弱的金光就要亮起。
“等等！”老K的聲音如同冰冷的鐵鉗，猛地扼住了蘇梨的動(dòng)作。他一步跨到蘇梨身前，高大的身軀幾乎將她完全擋住，充滿壓迫感的眼神死死盯住銀石，那目光仿佛要?jiǎng)冮_他英俊虔誠的皮囊，直視其下的本質(zhì)?！澳銖哪睦飦?？這傷…看著可不像普通的能源塔事故。倒像是…軍用級(jí)的能量武器造成的撕裂傷和神經(jīng)阻斷?！?/p>
氣氛瞬間凝滯。
銀石臉上的溫和虔誠沒有絲毫變化，銀灰色的眼眸平靜地回視著老K，如同深不見底的寒潭。“銹帶很大，廢棄的軍用設(shè)施…很多。”他的聲音依舊平穩(wěn)，帶著一種奇異的說服力，“我們只是掙扎求生的流亡者，尋找著任何能利用的遺骸。至于這傷…或許，是那能源塔核心里殘存的、某些不該存在的防衛(wèi)系統(tǒng)吧。在廢土，什么都有可能發(fā)生，不是嗎？”
他輕輕反問，目光卻越過老K的肩膀，再次落回蘇梨身上，那眼神專注而純粹，帶著一種令人心軟的祈求?！吧衩鞔笕?，我無意破壞您的規(guī)則。我愿付出代價(jià)?！彼庀卵g一個(gè)不起眼的、同樣材質(zhì)精良的金屬小盒，打開。里面是幾塊切割完美、散發(fā)著穩(wěn)定柔和藍(lán)光的能量晶體！純度之高，遠(yuǎn)超拾荒者們平時(shí)在垃圾堆里刨到的劣質(zhì)貨！
“這是我們?cè)谀悄茉此钐幷业降模罴儍舻哪芰繅K。或許…能點(diǎn)亮您的圣所？”銀石將盒子托起，姿態(tài)恭敬。
人群爆發(fā)出低低的驚呼！純凈能量塊！這在廢土是絕對(duì)的硬通貨！足以換取大量的食物、凈水甚至武器！
老K的瞳孔也猛地一縮。但他眼中的警惕不僅沒有消退，反而更加濃重。太完美了，出現(xiàn)的時(shí)機(jī)，理由，付出的代價(jià)…一切都恰到好處，完美得像一個(gè)精心設(shè)計(jì)的劇本。
蘇梨看著那散發(fā)著純凈藍(lán)光的能量塊，又看看銀石那雙充滿“真誠”祈求的銀灰色眼眸，再看看他手中那截痛苦抽搐的斷臂。實(shí)驗(yàn)室里那些冰冷的束縛帶、粒子束的灼痛、被當(dāng)成實(shí)驗(yàn)品的絕望…記憶碎片閃過。她能感受到那斷臂主人深切的痛苦。
她輕輕推開了老K擋在身前的手臂。
老K身體一僵，猛地回頭看向她，眼中充滿了不贊同和警告。
蘇梨沒有看老K，她的目光落在銀石手中的斷臂上，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的平靜：“東西，你拿回去。人，抬過來?！?/p>
銀石眼中飛快地掠過一絲難以察覺的波動(dòng)，如同平靜湖面下急速游過的陰影，快到讓人以為是錯(cuò)覺。他臉上的溫和虔誠瞬間被巨大的“驚喜”取代，深深鞠躬，聲音帶著恰到好處的激動(dòng)顫抖：“感謝您的慈悲！神明大人！我這就去帶他過來！愿您的光輝永照銹帶！”
他迅速收起能量塊，捧著斷臂，再次向蘇梨投去一個(gè)充滿感激的、幾乎令人動(dòng)容的眼神，轉(zhuǎn)身排開人群離去。那挺拔的背影，在骯臟破敗的廢土人群中，顯得如此格格不入，像一顆投入死水、預(yù)示著不祥的銀色石子。
老K看著銀石消失的方向，臉色陰沉得能滴出水。他轉(zhuǎn)向蘇梨，聲音壓得極低，帶著前所未有的凝重和一絲壓抑的怒火：“丫頭！你太沖動(dòng)了！那家伙…不對(duì)勁！非常不對(duì)勁！他的眼神…干凈得過了頭！那傷…那能量塊…都太巧了！”
蘇梨疲憊地閉上眼，掌心那點(diǎn)剛剛亮起的金光早已熄滅。她何嘗不知道老K的擔(dān)憂？但看著那截?cái)啾郏裏o法無動(dòng)于衷?！拔抑馈璌叔…”她的聲音帶著深深的疲憊，“但…如果那是真的呢？如果因?yàn)槲业膽岩桑屢粋€(gè)可能被救的人死去…我和實(shí)驗(yàn)室里那些見死不救的人…又有什么區(qū)別？”
老K被噎住了，他張了張嘴，看著蘇梨蒼白疲憊卻異常堅(jiān)定的側(cè)臉，最終只是重重地、無聲地嘆了口氣，一拳砸在旁邊的金屬門框上，發(fā)出沉悶的回響。那截?cái)啾凵祥W爍的幽藍(lán)電弧，如同毒蛇的信子，在他心頭投下濃重的陰影。
銀色釘子，已經(jīng)楔入了銹帶的心臟。