張德發(fā)等人從觀音廟回來(lái)后，一邊積極完善航海通商計(jì)劃，一邊忐忑地等待著林豐的答復(fù)。然而，皇城街頭巷尾關(guān)于航海計(jì)劃的謠言卻如野草般瘋長(zhǎng)，給他們帶來(lái)了不小的壓力。
就在這風(fēng)云變幻之際，眾人走在街道上時(shí)，一個(gè)身形富態(tài)的人匆匆朝他們走來(lái)。此人正是賈大才，當(dāng)?shù)仡H有名望的富商。張德發(fā)見(jiàn)狀，趕忙迎上前去，客氣道：“賈老爺，幸會(huì)幸會(huì)。”
賈大才滿(mǎn)臉堆笑，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)：“聽(tīng)聞你們要開(kāi)啟航海，因此我就來(lái)投資?！睆埖掳l(fā)等人聞言，皆是一愣，心中既驚喜又疑惑。孫佳友問(wèn)道：“賈老爺，您為何突然有此想法？這航海通商雖前景廣闊，但風(fēng)險(xiǎn)也著實(shí)不小啊?！?/p>
賈大才捋了捋胡須，自信滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)道：“我賈某在商場(chǎng)摸爬滾打多年，眼光還是有的。我聽(tīng)聞你們不僅有皇上的支持，而且計(jì)劃詳盡，又有李將軍保駕護(hù)航。如此難得的商機(jī)，我怎能錯(cuò)過(guò)？再說(shuō)了，若真能與那神秘的中州大陸通商，帶來(lái)的利益不可估量啊?！?/p>
張德發(fā)心中大喜，說(shuō)道：“賈老爺如此信任我們，真是感激不盡。只是目前我們已與林豐先生商議此事，他也答應(yīng)考慮出資，五日后便給答復(fù)。不知賈老爺能出資多少呢？”
賈大才眼中閃過(guò)一絲猶豫，旋即說(shuō)道：“我愿出資三十萬(wàn)兩銀子。只要你們能保證計(jì)劃順利推進(jìn)，日后的收益，我也只求能有相應(yīng)的回報(bào)。”張德發(fā)等人心中暗喜，這三十萬(wàn)兩銀子若是能到手，資金問(wèn)題便能大大緩解。
但李春心中卻隱隱覺(jué)得有些不對(duì)勁，這賈大才平日里行事謹(jǐn)慎，極少參與這類(lèi)風(fēng)險(xiǎn)較大的項(xiàng)目，此次卻如此主動(dòng)，實(shí)在有些反常。他悄悄扯了扯張德發(fā)的衣袖，小聲提醒道：“此事有些蹊蹺，還是小心為妙?！睆埖掳l(fā)微微點(diǎn)頭，表示明白。
盡管心中存疑，張德發(fā)還是客氣地對(duì)賈大才說(shuō)：“賈老爺?shù)拿酪猓覀冃念I(lǐng)了。只是此事關(guān)系重大，我們還需與林豐先生那邊溝通協(xié)調(diào)一下，再給您答復(fù)，您看如何？”賈大才笑著點(diǎn)頭：“理應(yīng)如此，我靜候佳音?！闭f(shuō)罷，便告辭離去。
賈大才走后，眾人圍聚在一起商議。孫佳友說(shuō)道：“這賈大才的出現(xiàn)太過(guò)突然，雖說(shuō)資金對(duì)我們很重要，但就如李將軍所言，其中怕是有詐?！睆埖掳l(fā)沉思片刻，說(shuō)道：“不管怎樣，我們不能輕易拒絕這筆投資，但也不能放松警惕。等與林豐先生談過(guò)之后，再做定奪?！?/p>
五日之期很快到來(lái)，張德發(fā)、孫佳友和李春再次來(lái)到林府。林豐見(jiàn)到他們，笑著說(shuō)道：“幾位，讓你們久等了。經(jīng)過(guò)這幾日籌措，我已湊齊五十萬(wàn)兩銀子，可以全力支持你們的航海通商計(jì)劃?！睆埖掳l(fā)等人心中大喜，連聲道謝。
林豐接著說(shuō)道：“不過(guò)，近日城中關(guān)于你們計(jì)劃的謠言四起，想必你們也有所耳聞。這可能會(huì)對(duì)計(jì)劃的后續(xù)推進(jìn)產(chǎn)生影響，你們需早做打算。”張德發(fā)感激地說(shuō)：“林先生，多謝您的提醒。我們會(huì)想辦法應(yīng)對(duì)的。只是如今又有賈大才賈老爺表示愿意出資三十萬(wàn)兩，不知林先生對(duì)此有何看法？”
林豐聽(tīng)后，臉色微微一變，沉吟片刻說(shuō)道：“這賈大才向來(lái)精明，此次突然愿意投資，確實(shí)有些奇怪。你們要謹(jǐn)慎行事，莫要因一時(shí)的資金誘惑，陷入他人的圈套?！?/p>
從林府出來(lái)后，張德發(fā)等人陷入了兩難的境地。一方面，賈大才的三十萬(wàn)兩銀子能極大地緩解資金壓力，讓航海通商計(jì)劃推進(jìn)得更加順利；另一方面，他們又實(shí)在擔(dān)心賈大才背后隱藏著不可告人的目的。
就在他們猶豫不決之時(shí)，皇城的局勢(shì)愈發(fā)緊張起來(lái)。那些謠言引發(fā)了更多人的關(guān)注和議論，甚至有一些官員也開(kāi)始在朝堂上對(duì)航海通商計(jì)劃提出質(zhì)疑。
張德發(fā)等人帶著滿(mǎn)心的糾結(jié)與憂(yōu)慮回到軍營(yíng)，正準(zhǔn)備再次商討應(yīng)對(duì)之策，卻忽見(jiàn)營(yíng)外一陣騷動(dòng)。眾人出門(mén)查看，竟見(jiàn)天子鑾駕緩緩而來(lái)，天子竟親自蒞臨，身旁還跟著秦王與安樂(lè)公主。
孫佳友趕忙率眾跪地迎接：“秦王殿下，安樂(lè)公主殿下，有勞有勞?！鼻赝跻荒樣猓χf(shuō)道：“起來(lái)吧，我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了你們的事，所以我打算用自己的錢(qián)來(lái)投資?！睆埖掳l(fā)心中一動(dòng)，瞬間明白這大概率是秦王的私房錢(qián)。
天子微微點(diǎn)頭，目光溫和地看著眾人道：“朕此次前來(lái)，一是聽(tīng)聞城中謠言四起，特來(lái)看看你們；二是這兩個(gè)孩子聽(tīng)聞你們的航海通商計(jì)劃，甚是感興趣，非要朕帶他們來(lái)瞧瞧?！?/p>
安樂(lè)公主俏皮地眨眨眼，說(shuō)道：“我覺(jué)得這計(jì)劃可有趣啦，要是真能和中州大陸通商，一定能見(jiàn)到好多新奇玩意兒。”秦王則一臉鄭重地對(duì)張德發(fā)等人說(shuō)道：“我雖不能像父皇那般給予你們大量人力物力支持，但我這私房錢(qián)，也能略盡綿薄之力，希望能助你們一臂之力?！?/p>
張德發(fā)等人心中滿(mǎn)是感動(dòng)，張德發(fā)說(shuō)道：“殿下厚愛(ài)，我等感激不盡。只是目前資金方面，林豐先生已答應(yīng)出資五十萬(wàn)兩，賈大才賈老爺也有意出資三十萬(wàn)兩，只是其中有些疑慮，不知該如何抉擇?！?/p>
天子聽(tīng)聞賈大才之名，微微皺眉：“這賈大才，向來(lái)精于算計(jì)，他突然愿意出資，背后怕是有什么圖謀。你們切不可大意，以免落入陷阱?！睂O佳友點(diǎn)頭道：“陛下明鑒，我等也是如此擔(dān)憂(yōu)。只是這資金缺口實(shí)在不小，若能多得一份支持，計(jì)劃推進(jìn)也能更加順利?！?/p>
秦王思索片刻，說(shuō)道：“不如這樣，我這私房錢(qián)約莫有十萬(wàn)兩，加上林先生的五十萬(wàn)兩，已能解燃眉之急。至于賈大才的投資，你們暫且拖延些時(shí)日，暗中調(diào)查一下他的動(dòng)機(jī)。若他確實(shí)誠(chéng)心，再做定奪也不遲?！?/p>
張德發(fā)等人紛紛稱(chēng)是，心中對(duì)秦王的睿智和慷慨更加欽佩。天子又說(shuō)道：“至于城中謠言，朕會(huì)命人徹查，揪出幕后黑手。你們只管安心籌備計(jì)劃，莫要被這些瑣事擾亂了心神?！?/p>
眾人領(lǐng)命，心中的陰霾頓時(shí)散去不少。天子與秦王、安樂(lè)公主在軍營(yíng)中稍作停留，了解了一些籌備工作的進(jìn)展后，便起駕回宮。
待天子一行離開(kāi)，張德發(fā)等人立刻著手按照秦王的建議行動(dòng)。他們一邊安排人手暗中調(diào)查賈大才的動(dòng)向，一邊有條不紊地利用現(xiàn)有資金推進(jìn)航海通商計(jì)劃的籌備工作。
然而，就在他們以為局勢(shì)逐漸穩(wěn)定之時(shí)，又一件意想不到的事情發(fā)生了。負(fù)責(zé)建造航海船只的工匠們突然罷工，聲稱(chēng)工錢(qián)太低，工作強(qiáng)度太大。這突如其來(lái)的變故讓籌備工作再次陷入停滯，張德發(fā)等人急忙趕到造船廠了解情況。
孫佳友找到工匠們的領(lǐng)頭人，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“各位兄弟，我們知道這段時(shí)間大家辛苦了，工錢(qián)的事好商量。只是這航海通商計(jì)劃對(duì)整個(gè)軒轅大陸都意義重大，若因此耽擱，實(shí)在可惜。”
工匠領(lǐng)頭人無(wú)奈地說(shuō)：“孫先生，我們也不想罷工，但大家都是拖家?guī)Э诘?，這點(diǎn)工錢(qián)實(shí)在難以維持生計(jì)。而且最近工作量比以前大了許多，實(shí)在有些吃不消?！?/p>
張德發(fā)在一旁說(shuō)道：“大家的難處我們都明白，這樣吧，我們回去商議一下，一定給大家一個(gè)滿(mǎn)意的答復(fù)。在這期間，還請(qǐng)大家先復(fù)工，莫要耽誤了工期?！?/p>
工匠們聽(tīng)張德發(fā)說(shuō)得誠(chéng)懇，便答應(yīng)暫時(shí)復(fù)工，但要求盡快給出解決方案。張德發(fā)和孫佳友從造船廠出來(lái)后，眉頭緊鎖。這一連串的問(wèn)題接踵而至，讓他們深感壓力巨大。
此時(shí)，前去調(diào)查賈大才的人也傳來(lái)消息，發(fā)現(xiàn)賈大才近日與一些神秘勢(shì)力來(lái)往密切，而這些神秘勢(shì)力極有可能就是散布謠言、破壞籌備工作的幕后黑手。