揚(yáng)州府的雨，來(lái)得快，去得也快。
翌日清晨，天光放亮。
長(zhǎng)街被沖刷得干干凈凈，青石板的縫隙里還積著水，倒映著灰白的天。
蘇清寒牽著那匹半死不活的老馬，找了個(gè)街邊的攤子。
“一碗豆花，兩根油條?！?/p>
她將那把從柳青書(shū)手上得來(lái)的黑刀擱在桌上，占了半個(gè)桌面。
老馬就拴在旁邊的柱子上，有氣無(wú)力地打著響鼻，眼神里透著一股看破紅塵的滄桑。
攤主是個(gè)老漢，手腳麻利，很快便將滾燙的豆花和金黃的油條端了上來(lái)。
豆花是咸的，撒了些蝦皮紫菜，味道尚可。
蘇清寒掰了半根油條，泡在豆花里，正準(zhǔn)備送進(jìn)嘴里。
一只手，毫無(wú)征兆地伸了過(guò)來(lái)，摸向了桌上的那柄黑刀。
嗯？
蘇清寒的動(dòng)作停住了。
她甚至沒(méi)有抬頭去看。
幾乎是下意識(shí)的反應(yīng)，身體快過(guò)了腦子。
右手閃電般握住刀柄，拔刀，轉(zhuǎn)身，手腕下壓。
噌——
烏黑的刀鋒，帶著破風(fēng)的輕響，停在了來(lái)人的腦門前。
刀尖距離那人的眉心，不足三寸。
鋒銳的刀氣，甚至讓他額前的頭發(fā)都向后飄起。
“......”
“啊——”
“撒人啦！撒人啦！”
雖說(shuō)如今亂世，江湖之人隨身帶著刀刃，也不算什么稀奇大事。
可在如此眾目睽睽之下，刀鋒出鞘，還是讓周圍的百姓慌亂起來(lái)。
那攤主老漢更是嚇得一屁股坐倒在地，臉色煞白。
完了完了。
這要是打起來(lái)，少說(shuō)也得損壞幾張桌椅。
到時(shí)候找誰(shuí)賠去？
“姑......姑娘，且慢！”
來(lái)人總算開(kāi)了口，聲音有些發(fā)緊，但還算鎮(zhèn)定。
蘇清寒這才抬眼，看清了對(duì)方。
是個(gè)三十歲左右的男人，方臉，濃眉，眼神銳利。
身上穿著一身皂色的公服，腰間掛著身份腰牌和制式佩刀。
官府的人。
她皺了皺眉，手腕一轉(zhuǎn)，那柄黑刀便被她舉重若輕地收了回來(lái)，還刀入鞘。
“抱歉?！?/p>
嘴上說(shuō)著抱歉，可她的眼神里卻沒(méi)有絲毫歉意。
這不是該么？
上來(lái)就摸人家的兵器，換個(gè)脾氣爆的，這會(huì)兒腦袋都該滾地上了。
那皂衣官差顯然也驚出了一身冷汗，他長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，臉上露出一絲苦笑，對(duì)著蘇清寒一抱拳。
“是在下唐突了，姑娘莫怪?！?/p>
他定了定神，目光又落回那柄黑刀上，眼神里帶著幾分驚疑。
“敢問(wèn)姑娘，此刀......可是柳青書(shū)的刀？”
蘇清寒端起碗，喝了一口豆花。
沒(méi)承認(rèn)，也沒(méi)否認(rèn)。
那皂衣官差見(jiàn)她不答，也不追問(wèn)，反倒像是自言自語(yǔ)起來(lái)：“那柳青書(shū)，是黃風(fēng)寨的二當(dāng)家，心思歹毒，殺人如麻，一手刀法陰險(xiǎn)狡詐，在揚(yáng)州府周邊的綠林道上，頗有些名氣，他這柄‘雁翎刀’，更是從不離身。”
蘇清寒白了他一眼。
既然你都知道，那還問(wèn)什么。
皂衣官差看著她那張過(guò)分年輕漂亮的臉，又看了看那柄刀，忽然想通了什么，瞳孔微微一縮。
“姑娘身手不凡，莫非......那柳青書(shū)，已經(jīng)被你......”
“嗯?！?/p>
蘇清寒應(yīng)了一聲，又掰了半根油條。
這下，輪到官差沉默了。
他上上下下，仔仔仔細(xì)細(xì)地打量了蘇清寒一遍。
怎么看，都跟那個(gè)能單殺柳青書(shū)的狠人聯(lián)系不到一起。
可剛剛那一刀......
良久，他眼中的驚疑，漸漸變成了欣賞。
“好！殺得好！”他撫掌贊道，“柳青書(shū)這等惡賊，死有余辜！姑娘此舉，乃是為民除害！”
他頓了頓，似乎在斟酌用詞。
“如今這世道，兵荒馬亂，匪盜橫行，齊侯雖有心安民，奈何治下疆域遼闊，官府人手實(shí)在有限。為保境安民，齊侯特設(shè)‘靖安司’，遍邀境內(nèi)武林好手，專司清剿匪盜，追緝要犯之事?！?/p>
他看著蘇清寒，眼中帶著幾分熱切。
“靖安司不入官籍，來(lái)去自由，只需接取懸賞榜上的任務(wù)便可，我看姑娘年紀(jì)輕輕，實(shí)力便已如此駭人，若是就此埋沒(méi)，豈不可惜？”
“姑娘若有興趣，不妨隨我去靖安司的駐地看看？”
嗯？
還有這好事？
蘇清寒心中默默盤算。
如此兵荒馬亂的年代，若無(wú)實(shí)力傍身，很容易就死的不明不白。
變強(qiáng)，無(wú)疑是現(xiàn)在的首要目標(biāo)。
但她不是什么殺人狂魔，總不能真為了升級(jí)，沖進(jìn)城里見(jiàn)人就砍吧？
能有匪寇殺，自然是好的。
反正暫時(shí)找不到家人，倒不如先去看看？
她將碗里最后一口豆花喝完，站起身。
“帶路。”
“好！姑娘爽快！”
皂衣官差大喜，連忙在前面引路。
蘇清寒牽著老馬跟在后面，那攤主老漢這才敢從地上爬起來(lái)。
看著桌上那幾文錢，又看了看遠(yuǎn)去的背影，哆哆嗦嗦地擦了把汗。
走在路上，那皂衣官差自我介紹，叫周通，是靖安司的一名校尉。
“還未請(qǐng)教姑娘高姓大名？是何方人士？”
“蘇清寒，清河縣來(lái)的。”
“清河縣？”周通沉吟片刻，“那地方，前些日子不太平，我靖安司也接到過(guò)幾樁案子。”
“我來(lái)?yè)P(yáng)州，是為尋親?！碧K清寒順勢(shì)問(wèn)道，“不知周校尉，可曾聽(tīng)聞城里有從清河縣來(lái)的蘇姓人家？”
周通聞言，腳步慢了下來(lái)。
他回頭看了一眼蘇清寒，嘆了口氣。
“人海茫茫，光憑一個(gè)姓氏，著實(shí)難尋。”
蘇清寒點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)話。
意料之中的答案。
“不過(guò)......姑娘放心，我稍后便去司里的戶籍檔房幫你查查，但凡是在揚(yáng)州府落了戶的，或是報(bào)備過(guò)的，都能查到蹤跡?！?/p>
“多謝?！?/p>
“舉手之勞?！?/p>
二人穿過(guò)幾條街巷，來(lái)到了一座頗為氣派的府邸前。
黑漆大門，門口立著兩尊石獅子，門楣上掛著一塊金絲楠木的牌匾，龍飛鳳舞地寫(xiě)著三個(gè)大字。
靖安司。
周通在前引路，對(duì)著門口兩個(gè)按刀而立的護(hù)衛(wèi)點(diǎn)頭示意，便帶著蘇清寒走了進(jìn)去。
沒(méi)有尋常衙門里的肅穆，一進(jìn)門，反倒是江湖氣撲面而來(lái)。
寬闊的院子里，三三兩兩聚著不少江湖客。
見(jiàn)到周通領(lǐng)著一個(gè)女人進(jìn)來(lái)，不少目光都投了過(guò)來(lái)，待看清蘇清寒那張臉后，院子里的嘈雜聲，都小了許多。
能被靖安司的校尉親自領(lǐng)進(jìn)門的人，絕不會(huì)是個(gè)普通的花瓶。
“來(lái)這里的，三教九流，無(wú)所不有?！敝芡▔旱土寺曇?，解釋道，“有為錢的，有為名的，也有......為了一腔熱血的，靖安司不問(wèn)出身，只看本事，只要能完成榜上的任務(wù)，就能得到賞銀和功勛?！?/p>
“功勛？”
“不錯(cuò)。”
周通眼中閃過(guò)一絲贊許，這姑娘看著冷，腦子卻快得很，“賞銀是死的，功勛卻是活的，攢夠了功勛，你想要什么，齊候府都會(huì)盡量滿足?！?/p>
他指了指正對(duì)著大門的一面墻。
那是一面巨大的黑木墻，上面密密麻麻地貼滿了泛黃的宣紙。
“姑娘，那邊就是懸賞榜?！?/p>
蘇清寒走了過(guò)去。
周圍的江湖客見(jiàn)她靠近，都下意識(shí)地讓開(kāi)了些許位置。
她抬眼望去。
榜上的懸賞，五花八門。
“尋回失竊的玉如意，嫌犯‘鬼手’張三，輕功了得，賞銀三百兩，功勛三十?！?/p>
“調(diào)查城南李員外滅門一案，線索不詳，賞銀五百兩，功勛五十?！?/p>
“剿滅天地寨，首領(lǐng)趙大頭，通脈境，賞銀八百兩，功勛八十。”
她的目光在榜上掃過(guò)，很快，便停留在幾個(gè)字眼上。
通脈。
又是通脈。
蘇清寒轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著身旁的周通。
“通脈......是什么？”
聲音不大，但在場(chǎng)的都是些什么人？
耳力一個(gè)比一個(gè)好。
一瞬間，周圍那些或明或暗的目光，全都凝固了。
院子里，陷入了一種詭異的安靜。
周通臉上的表情，更是精彩至極。
“姑娘......你......不知何為通脈？”
這怎么可能？
剛剛在街頭，這姑娘拔刀的速度，那份果決與老練，還有刀鋒上那股凝而不散的殺氣......分明是浸淫刀道多年的好手。
可這問(wèn)題...卻像是一個(gè)嫖客，不知道葷素的區(qū)別。
一個(gè)連武道境界都不知道的門外漢，能單殺黃風(fēng)寨的二當(dāng)家？
這是在講什么天方夜譚？
難道......
是什么隱世宗門出來(lái)的弟子，修煉的路數(shù)與世俗不同？
周通越想，心頭越是震動(dòng)。
“需要知道？”蘇清寒反問(wèn)。
“......”
周通被噎了一下，苦笑著搖了搖頭。
“姑娘，武道一途，由凡入圣，我等習(xí)武之人，第一步，便是打熬力氣，錘煉筋骨，此為凡境，凡境武者，比常人強(qiáng)壯，快人一步，強(qiáng)人一籌，但說(shuō)到底，終究是血肉之軀?！?/p>