第 1 章永和二十五年春，長安城桃花灼灼。尚書嫡女沈知意踮腳折下一枝桃花，轉(zhuǎn)身時，
正撞進謝臨淵含笑的眼眸里。少年將軍一身玄色勁裝，腰間佩劍未卸，顯然是剛從校場回來。
“謝哥哥！”她臉頰微紅，將桃花遞過去，“送你?！敝x臨淵接過，
指尖不經(jīng)意擦過她的掌心，低笑道：“沈妹妹可知，贈男子桃花，是何意？
”沈知意耳尖發(fā)燙，尚未答話，他已俯身湊近，聲音低沉：“——是愿與我，永結(jié)同心。
”她羞惱地踩他一腳，轉(zhuǎn)身便跑，卻聽他在身后朗聲道：“待我此戰(zhàn)歸來，便娶你過門！
”那日春光正好，少年將軍立于桃樹下，眉目如畫，許她一生一世。謝臨淵隨父出征北境，
臨行前，將一枚玉佩塞進她手中。白玉溫潤，背面刻著“永以為好”?！暗任一貋怼?/p>
”他揉了揉她的發(fā)，翻身上馬，再不回頭。半年后，
邊關(guān)急報傳入長安——謝家父子率軍深入敵境，卻遭埋伏，全軍覆沒。隨著謝家軍的覆沒，
敵軍連破我朝五城。更可怕的是，敵軍手中竟有我軍布防圖，謝家父子被指通敵賣國，
尸骨未寒，朝廷已下詔夷其三族。那一夜，沈知意跪在祠堂，手中攥著那枚玉佩，哭到嘔血。
而更令她絕望的是，大皇子蕭景啟，亦被查出與敵國往來密信，貶為庶人，發(fā)配苦寒之地，
半途傳來身死的消息震蕩朝堂，二皇子蕭景琰，成了最大的贏家。沈知意獨坐祠堂守靈。
三更梆子響時，供桌下的青磚突然傳來輕叩聲。她掀開蒲團，
發(fā)現(xiàn)磚縫里塞著一片染血的柳葉——是謝家軍聯(lián)絡(luò)的暗記。"誰？"她攥緊袖中金簪。
陰影里爬出個血人。那人左臂空蕩蕩的，臉上刀疤橫貫雙目，
僅剩的右眼卻亮得駭人："少夫人...末將...終于見到您了...""周叔？
"沈知意險些驚叫出聲。這是謝臨淵的副將周淮安，曾背著年幼的她摘過杏子，
還一直打趣喊她少夫人。如今他佝僂如老叟，哪還有當年"銀槍小周郎"的風采。
老將軍重重磕頭，額血滲入地磚："末將茍活至今，就是要告訴您——謝帥和小將軍，
是被人害死的??！"油燈爆出個燈花，映著周淮安顫抖的獨臂。
他從貼肉處摸出半塊焦黑的虎符："那日我們按計劃奇襲敵營，卻在鷹嘴崖遭遇伏擊。
箭雨里帶著火油，
分明是軍械監(jiān)特制的..."沈知意突然打斷："謝哥哥...最后說了什么？
"老將軍喉頭滾動："小將軍被三支鐵箭穿胸時，還在喊『快撤』。
謝帥抱著他尸身殺出重圍，臨死前把虎符塞給我，說...說...""說什么？
""說『交給知意，她知道該怎么做』。"窗外驚雷炸響，照見沈知意慘白的臉。
周淮安突然撕開衣襟，心口處烙著個"啟"字："他們用燒紅的大皇子印烙我，
卻不知謝家暗樁早截獲了二皇子給敵酋的信鴿！
"染血的密信在燭火上顯出字跡：【謝家軍至鷹嘴崖日，當舉狼煙為號】。
紙角印著半枚胭脂指痕——與蕭景琰平日用的西域朱砂一模一樣。"少夫人，
您千萬不能...""我要嫁給他。"沈知意擦凈虎符上的血垢，聲音輕得像雪落，"周叔，
明日您就啟程去北境，找到當年截殺信鴿的斥候。"她摘下謝臨淵的玉佩系在頸間，
冰涼白玉貼著心口："我要親眼看著蕭景琰——""怎么吃下去的。
"手指突然攥緊玉佩繩結(jié)，"就怎么吐出來。"第 2 章謝家滿門抄斬那日，
長安城飄著細雨。"謝家通敵叛國——"監(jiān)斬官尖利的嗓音刺破晨霧，"夷三族！
第一刀落在謝臨淵堂兄身上時，血濺了三尺遠。
十二歲的謝家小公子突然哭喊起來："兄長沒有通敵！
上月他還給我?guī)歉?.."劊子手的刀光閃過，孩子的哭聲戛然而止。
滾落的頭顱恰巧停在謝老太君腳邊，老人渾身顫抖，枷鎖嘩啦作響："蕭景琰！
你今日以小兒血染冠冕，來日必...""堵上他的嘴！"監(jiān)斬官厲喝。鐵鉤猛地扯動，
謝老將軍的下頜骨發(fā)出可怕的碎裂聲。人群中有婦人暈厥過去。輪到謝臨淵的母親時，
這位向來以嚴厲著稱的將門主母突然笑了。她染血的牙齒白得驚心："好孩子，
娘這就去尋你爹..."話音未落，刀鋒已至。血順著刑臺凹槽流到街面，
幾個幼童嚇得哇哇大哭。賣糖人的李老漢突然抓起熬糖的銅勺，
瘋了一樣沖向刑臺："謝將軍救過我全家啊——"羽箭破空聲響起。老漢倒在血泊里，
熬化的飴糖與鮮血混作一處，在青石板上凝成琥珀色的冰。午時三刻，
最后一名謝氏族人倒下。人群死一般寂靜。突然有個戴斗笠的漢子暴起，
搶過劊子手的鬼頭刀就往脖子上抹?；食撬镜娜顺堕_他斗笠，
露出張被火燎毀的臉——正是謝家軍幸存的親衛(wèi)。"將軍！"他朝著虛空重重磕頭，
"末將來陪您了！"血濺刑臺時，不知誰家的小兒突然指著天空喊："快看！"眾人抬頭，
只見一只斷線的紙鳶正掠過刑場上空。那紙鳶破破爛爛，
依稀能辨出是匹戰(zhàn)馬形狀——恰似謝臨淵當年在風箏賽上奪冠的那只?？耧L驟起，
紙鳶倏忽化作漫天碎雪。后來長安百姓都說，那日下的不是雪，是謝家七十八口未寒的冤魂。
沈知意站在城樓上，一襲素衣，看著刑場上血流成河，面容蒼白如雪，
好似要把謝家人深深烙印進心中，指甲深深掐進掌心。第 3 章三個月后，
她終于踏出府門，一襲素衣，面容蒼白如雪。而蕭景琰，正在那一日，被立為儲君。
慶功宴上，他當著滿朝文武的面，向皇帝求娶沈知意。“謝家通敵，沈小姐無辜受累，
兒臣愿以正妃之位，護她余生安穩(wěn)?！被实坌廊粦?yīng)允。無人看見，沈知意低垂的眼睫下，
是一片冰冷的殺意。永和二八年春，沈知意嫁入東宮已三個春秋。沈知意倚在暖閣的軟榻上，
手中握著那支白玉桃花簪。窗外簌簌落著雪，而庭院里，
一株株反季盛開的桃花灼灼如火——是蕭景琰命花匠用暖窖熏出來的。"太子妃，
該喝安胎藥了。"婢女青杏捧著鎏金藥碗輕聲道，
"太醫(yī)說這藥得趁熱..."沈知意恍若未聞，指尖摩挲著簪頭那顆紅豆般的寶石。
寶石映著燭光，恍惚間竟像是謝臨淵在北境雪夜里呵出的那團白霧——那年他偷跑回來送簪，
睫毛上還沾著未化的雪粒。"太子妃一定很喜歡桃花吧？"青杏見她不語，笑著指向窗外，
"咱們太子為了討您歡喜，這一園子的桃花在寒冬臘月可花了不少心思呢！
光暖窖就搭了十二間..."沈知意一怔。她望向窗外那些妖艷得不正常的桃花，
忽然想起永和二十二年的春。謝臨淵蹲在沈家后院的桃樹下，
用劍鞘替她刨開凍土："等咱們老了，我就種一山桃樹。到時候你摘花釀酒，
我砍枝燒火...""是啊。"她低頭飲盡苦藥，喉間腥甜翻涌，"一直很喜歡。
"青杏剛退下，她便劇烈地干嘔起來。帕子接住的不止是藥汁，
還有一縷猩紅——就像那年謝臨淵凱旋時，她偷偷在城門看到的，他鎧甲上沾著的敵血。
掌心突然被簪尖刺破。她怔怔看著血珠滾落在白玉簪上，那抹紅竟與寶石渾然一體。
"謝臨淵..."她將染血的簪子貼在小腹，聲音輕得像雪落，"你看到了嗎？
他們把你的桃花...開得這樣惡心。"窗外，蕭景琰正踏雪而來，
滿園假桃花在他玄色大氅旁搖曳。沈知意迅速抹去唇邊血跡，簪子藏進袖中時，
不慎帶落了案上一本《詩經(jīng)》。書頁嘩啦啦翻到《桃夭》篇，那句"之子于歸，
宜其室家"旁，是她十四歲時用朱筆批注的小字：【永和二十三年三月初七，謝家哥哥說，
等我及笄就用桃花鋪滿迎親路】雪光透窗而過，照見書頁上突然暈開的水痕。
第 4 章初識謝臨淵，沈知意十歲，第一次隨父親入宮赴宴。宮墻深深，
她趁父親與同僚寒暄時，偷偷溜到御花園玩耍。園中一株老桃樹花開正盛，
她踮腳去夠枝頭最艷的那朵，卻聽頭頂傳來一聲輕笑——“小丫頭，這花摘了便死了。
”她仰頭，見一少年斜倚在桃樹枝椏間，玄色錦袍沾著零星花瓣，手里握著一卷兵書。
陽光透過花隙落在他眉間，襯得那雙眸子清亮如星。
沈知意漲紅了臉：“我、我只想聞聞香味……”少年翻身躍下，衣袂翻飛間驚落一陣花雨。
他隨手折下那枝桃花遞給她：“喏，給你?！彼舆^花枝，
指尖不小心碰到他掌心的繭——那是常年握劍磨出的痕跡。“你是哪家的小姐？”他挑眉問。
“戶部尚書沈明遠之女，沈知意?！彼Ａ烁Ｉ?，又忍不住反問，“你呢？”少年忽然湊近，
近得她能聞到他身上松墨與鐵銹混雜的氣息?！爸x臨淵?！彼ＵＱ?，
“記住這個名字——將來可是要寫進你家婚書里的。
”**同窗**因謝老將軍與沈尚書交好，次年春，謝臨淵被送來沈家書院暫讀。晨課上，
夫子講《詩經(jīng)》，謝臨淵在案下偷偷塞給她一只草編的蚱蜢?！瓣P(guān)關(guān)雎鳩，
在河之洲——”夫子搖頭晃腦。“窈窕淑女，君子好逑?！敝x臨淵忽然高聲接了下句，
眼睛卻盯著沈知意笑。滿堂哄笑中，她羞得把臉埋進書卷，
卻聽見他壓低聲音道：“知意妹妹可比雎鳩好看多了。”午后練字，
她臨摹《蘭亭集序》總不得要領(lǐng)。謝臨淵站到她身后，左手撐案，右手握住她執(zhí)筆的手。
“手腕要松，像這樣——”他的呼吸拂過她耳畔，筆鋒在宣紙上勾出遒勁的一捺。