碾坊的陽光，斜斜地切過曹丕的玉冠，在地上投下道晃動的影子，像條不安分的蛇。他盯著貂蟬的蘭草布裙，裙上“洛陽城”的金線被風吹得發(fā)顫，突然笑了，笑聲里帶著少年人特有的清朗，卻又藏著點說不清的澀：“牧馬人？他倒會想?！彼麚]了揮手，侍從們手里的刀都收了回去，“罷了，我不逼你。但你得跟我去許昌——我爹的‘錦云堂’缺個主事的，你去最合適?！薄肮?！”侍從急了，“郭圖那邊……”“郭圖？”曹丕瞥了眼麥田里逃竄的背影，語氣輕得像拍掉肩上的麥糠，“他連個女人都攔不住，留著也沒用。”他看向貂蟬，獨眼里的傲慢淡了些，“你放心，呂翔可以走，賬冊的事，我也可以當沒聽見。但你若敢跑……”他指了指洛陽的方向，“曹操的鐵騎，比呂布的畫戟快。”
這是交易，也是威脅。貂蟬看著呂翔滲血的傷口，青衫的血漬在麥糠里暈開，像朵開敗的花。她知道，自己沒有選擇。“我跟你去許昌?！彼穆曇艉芊€(wěn)，指尖卻掐進了掌心，“但我有三個條件：第一，放呂翔回并州，沿途不得刁難；第二，許昌的織工，必須用洛陽百姓，工錢不得少于洛陽的三成；第三，‘錦云堂’的錦緞，優(yōu)先供軍需，剩下的才能賣給出價高的官宦。”這三個條件，條條都在為百姓爭利。曹丕的侍從氣得臉都白了：“妖女！你敢跟公子討價還價！”“我是在跟曹公討?！滨跸s迎上曹丕的目光，眼神亮得像淬了火的鋼，“他建‘錦云堂’，是為了讓百姓有活干，不是為了讓官宦添新衣。公子若連這點都不懂，我去不去許昌，又有什么兩樣？”曹丕突然鼓起掌來，玉磬聲隨著他的動作叮當作響：“說得好！就依你?！彼麖男渲刑统鰤K玉佩，比夏侯惇的“夏”字佩更精致，上面刻著個“魏”字，“拿著這個，許昌城內(nèi)，除了我爹的書房，你想去哪就去哪?！?/p>
呂翔還想說什么，卻被貂蟬用眼神按住了。她把那包花椒艾草塞到他手里：“回并州告訴呂將軍，洛陽的麥子收了，賬冊上的糧，會分批送過去?！彼D了頓，聲音壓得極低，“曹丕收羅呂布舊物，是想找并州布防圖，讓呂將軍早做準備。”呂翔的眼眶紅了，握緊手里的劍，對著貂蟬深深一揖，轉(zhuǎn)身鉆進麥田，青衫的衣角很快就被金色的麥浪吞沒。曹丕看著他的背影，突然對侍從說：“派兩個人，‘護送’呂先生出陳留，別讓郭圖的人碰他?！?/p>
這是要徹底賣貂蟬一個人情？貂蟬的心頭掠過一絲疑慮，卻沒再多問。跟著曹丕上了馬車，車簾換成了半透明的云母片，能看見外面的麥田在后退，像幅流動的“洛陽春”。“你好像不怕我?！辈茇О淹嬷侵蜗柽z落的竹笛，笛身上還沾著麥芒，“我爹說，女人是禍水，尤其是你這樣的。”“曹公還說過‘唯才是舉’。”貂蟬望著云母片外的夕陽，晚霞把天空染成了茜草紅，“我會織錦，能讓百姓有飯吃，算不上禍水?！彼龔陌锬贸鰤K織了一半的“秋錦”，上面繡著個正在吹笛的青衫人，眉眼像呂翔，又像呂布，“公子若喜歡，這塊錦織好后，送你?！辈茇У哪抗饴湓阱\緞上，突然沉默了。車窗外的玉磬聲，叮叮當當響了一路，像在數(shù)著去往許昌的步數(shù)。
許昌城比洛陽更氣派，城墻是新砌的，磚縫里還嵌著糯米汁，硬得像石頭?！板\云堂”就設在太守府的西跨院，院里種著兩株合歡樹，樹下擺著十幾架織機，織工們都是從各地選來的巧手，見了曹丕，都嚇得不敢出聲?！耙院筮@里歸你管?！辈茇О选拔骸弊峙迦咏o她，玉佩在空中劃過道弧線，“明日我爹會來視察，你最好拿出點真本事?！?/p>
他走后，織工們才敢小聲議論。一個來自徐州的老織工，偷偷告訴貂蟬：“姑娘，這錦云堂看著風光，其實是火坑——前幾任主事的，要么被曹公以‘織錦慢’為由砍了，要么被公子們搶去做妾，沒一個好下場?！滨跸s摸著冰涼的織機，機身上還刻著前幾任主事的名字，有個名字被刀刮得模糊，只留下個“蘇”字。她把那半塊“秋錦”固定在織機上，青衫人的笛聲，在燭光里漸漸成形。
次日清晨，曹操果然來了。他穿著件玄色錦袍，腰里掛著塊“魏公”印，臉上的皺紋里，藏著比董卓更深的城府。他沒看織機，反而盯著貂蟬的蘭草布裙：“聽說你跟曹丕討價還價了？”“不敢?！滨跸s屈膝行禮，裙角的蘭草掃過青磚，“只是想讓織工們安心干活?！薄鞍残模俊辈懿傩α?，笑聲震得合歡樹的葉子簌簌往下掉，“當年你讓呂布殺董卓時，怎么沒想過讓他安心？”這話像塊烙鐵，燙得貂蟬的耳膜生疼。她抬起頭，迎著曹操的目光：“董卓亂政，百姓不安；如今曹公統(tǒng)中原，百姓盼的是安穩(wěn)。織錦能安民心，正如當年除董卓能安天下?！?/p>
曹操的目光落在那半塊“秋錦”上，青衫人的笛聲織得栩栩如生。他突然指著一個織工：“你，說說她織得怎么樣？”那織工嚇得腿一軟：“回……回曹公，比前幾任都好，她教我們織‘麥浪紋’，說……說能賣上價。”“麥浪紋？”曹操走到織機前，用手指劃過錦緞，“這花紋，像極了兗州的麥田。”他突然對侍從說，“把我書房里那匹‘吳綾’拿來，讓她在上面繡個‘魏’字。”吳綾是江南貢品，薄得像蟬翼，在上面繡字，稍有不慎就會戳破。這是故意刁難！織工們都替貂蟬捏了把汗。
貂蟬卻接過吳綾，取了根最細的金線，用織梭在綾上輕輕挑了挑。她的動作很慢，指尖穩(wěn)得像磐石，金線在吳綾上游走，漸漸顯出個“魏”字，筆畫間還藏著細小的麥穗紋——既合了曹操的意，又沒忘百姓的本?！昂茫 辈懿倥牧伺氖?，眼里的厲色淡了些，“從今日起，你就是‘錦官’，管中原織錦事。但有一條——若讓我發(fā)現(xiàn)你私藏呂布舊物，或與并州暗通款曲……”他沒說完，只是指了指院角的斷頭臺，上面還沾著暗紅的血。
這是警告，也是敲打。貂蟬躬身應下，后背卻已被冷汗浸透。當了錦官的第三日，曹丕就送來個難題——讓她在三日內(nèi)，織出十匹“龍鳳呈祥”錦，說是要送給江東的孫權(quán)，“我爹想聯(lián)吳抗蜀，這錦得繡得比蜀錦還氣派?！笔皴\以色彩艷麗著稱，許昌的染料根本比不上?？椆兌技钡脠F團轉(zhuǎn)，只有貂蟬不動聲色，讓人把染坊里的靛藍、茜草、梔子花都搬了來，又讓人去城外采了些紫茉莉。“我們不用蜀錦的艷色。”她把紫茉莉搗成汁，和靛藍混在一起，調(diào)出種沉靜的寶藍色，“用中原的沉穩(wěn)色，繡出龍鳳的氣勢?！彼H自上機，織梭在吳綾上翻飛，龍鱗用金線，鳳羽用銀線，背景則用那寶藍色，繡出淡淡的云紋——像極了洛陽的天空。
三日后，十匹“龍鳳呈祥”錦擺在了曹操面前。孫權(quán)的使者看了，驚嘆不已：“中原竟有如此巧手！這藍色，比蜀錦的紅更顯大氣！”曹操大笑，賞了貂蟬十匹吳綾，卻沒提讓她回洛陽的事。貂蟬知道，他是想把自己永遠留在許昌，做個聽話的“錦官”。
夜里，她坐在織機前，繼續(xù)織那塊“秋錦”。青衫人的笛聲已經(jīng)織完，她開始在空白處，織小小的洛陽城，城樓的位置，依舊用金線繡著“安”字?！肮媚?，曹丕公子來了，還帶了壺酒。”春桃（她后來還是跟著來了許昌）進來通報，語氣有些不安，“他說……要跟你喝一杯，慶祝‘龍鳳錦’得賞?！滨跸s的手頓了頓，織梭上的金線纏錯了個結(jié)。她把錦緞收好，對春桃說：“把酒留下，就說我織錦累了，已經(jīng)睡了?！?/p>
曹丕沒再強求，只留下酒和句話：“明日我要去官渡巡查，若你想回洛陽看看，可跟我一起去?！被芈尻?？貂蟬看著那壺酒，酒壺上的花紋是“洛神賦”，是曹丕最近常寫的賦。她突然明白，這少年對自己，竟有了些說不清的情愫?？蛇@情愫，在許昌的權(quán)力場里，比毒藥還危險。她拿起那壺酒，走到院角的斷頭臺邊，把酒倒在了地上。酒液滲進土里，發(fā)出滋滋的響，像在吞噬著什么。
就在這時，一個黑影從合歡樹上跳了下來，是張遼！他穿著曹軍的制服，臉上的疤被夜色遮得看不清：“姑娘，出事了！夏侯惇在官渡被郭圖的人暗算了，說是……用了‘洛陽春’里藏的毒針！”什么？貂蟬手里的酒壺“哐當”落地，碎片濺了一地。郭圖沒死？他竟把毒針藏在了“洛陽春”里，還嫁禍給了自己！“夏侯惇怎么樣了？”“中了毒，昏迷不醒?！睆堖|的聲音壓得極低，“曹操已經(jīng)下令，封鎖許昌城門，要徹查所有從洛陽來的織工，包括你！”
徹查？這分明是要借機除掉自己！貂蟬的心跳驟然加速，她看向織機上的“秋錦”，青衫人的笛聲在燭光里，像在發(fā)出急促的警告?！拔腋茇ス俣??！彼テ鹱郎系摹拔骸弊峙?，指尖冰涼，“只有在官渡，才能找到郭圖的蹤跡，才能證明清白?！睆堖|急了：“太危險了！郭圖敢暗算夏侯惇，就敢對你下手！”“我知道。”貂蟬的目光落在斷頭臺的血跡上，“但我若不去，洛陽的織工，都會被當成‘毒針同黨’。我不能讓他們白白送死。”
她轉(zhuǎn)身從織機上拆下那半塊“秋錦”，塞進懷里：“春桃，你留在錦云堂，若我三日沒回來，就把這錦交給曹丕，告訴他，毒針藏在‘洛陽春’的牡丹花蕊里，是郭圖讓人繡的，針腳比普通繡工粗三倍?！贝禾业难蹨I掉了下來：“小姐……”“別哭?！滨跸s笑了笑，拿起那支金步搖的殘柄，藏在袖中，“我還有這個，能換條活路?！?/p>
天剛亮，曹丕的馬車就停在了錦云堂外。貂蟬穿著那身蘭草布裙，裙角的“洛陽城”在晨光里閃著光。曹丕見了她，眼里閃過一絲驚訝，隨即笑了：“你真要去？”“嗯?！滨跸s上了馬車，“想看看洛陽的麥子，收得好不好?！?/p>
馬車駛出許昌城，合歡樹的影子越來越小。貂蟬掀開云母片窗簾，看著外面的官道，突然覺得，這趟官渡之行，或許是她離開許昌的唯一機會。只是她不知道，馬車后面，跟著一輛不起眼的青布車，車里坐著曹操的貼身侍從，手里拿著支毒箭，箭簇上的毒，和夏侯惇中的一模一樣。