咚。
咚咚。
那敲門聲，不大，卻像一柄無形的重錘，精準地、一下下地，砸在陳默瀕臨崩潰的神經(jīng)上。
時間，在這一刻仿佛被凍結成了琥珀。
空氣中，血腥味、汗臭味、以及他左臂傷口飄散出的那股皮肉燒焦的焦臭，混雜成一種令人作嘔的、名為“絕望”的氣味。
懷里，是剛剛從靈魂焚毀邊緣被他強行拉回來的顧念，身體滾燙，呼吸微弱，眼角那兩道由“破契之血”化成的黑色符文，如同一對不祥的烙印，觸目驚心。
門外，是未知的、不知是敵是友的……東西。
陳默的身體，僵得像一塊石頭。
他的大腦在超負荷運轉。
誰？
“彼岸”？
不對！這個念頭第一時間就被他否決了。“彼岸”那群瘋子，行事風格從來都是碾壓式的霸道與蠻橫。他們要進來，只會用最暴力的方式轟開這扇門，而不是用這種……近乎于“禮貌”的、帶著詭異節(jié)奏的敲門方式！
這節(jié)奏……咚，咚咚……一慢兩快。
像某種暗號，又像某種……宣告。
宣告著來者對他此刻的狀態(tài)，了如指掌！知道他無力反抗，知道他已是強弩之末！
這比破門而入的敵人，更讓人毛骨悚然！
冷汗，順著他蒼白的額角滑落。
他看了一眼懷中昏迷不醒的顧念。這個剛剛被他從鬼門關拉回來的女人，現(xiàn)在就是他最大的軟肋。
不能讓她落入任何人手中！
這個念頭，如同野草，在他幾乎被痛苦和疲憊淹沒的意識里，瘋狂滋生！
他咬緊牙關，那股狠戾之氣再次從眼底升騰。
他小心翼翼地，將顧念輕輕平放在地上，用一件破爛的大衣蓋住她的身體，尤其是那雙被封印的眼睛。然后，他扶著柜臺，用盡全身力氣，顫抖著站了起來。
左臂的劇痛，如同潮水般一波波涌來，幾乎讓他再次跪倒。
但他沒有。
他只是面無表情地，從柜臺下摸出了一柄銹跡斑斑的戒尺。
這不是普通的尺子，而是當鋪傳承下來的“量心尺”，打的不是肉身，而是人的“貪、嗔、癡”。對付“東西”，比刀劍管用。
他拖著沉重的步伐，一步步挪到門前，每一步，都像踩在刀尖上。
他沒有通過貓眼去看。
因為他知道，有些東西，是不能看的。
他深吸一口氣，將所有的痛苦、虛弱、恐懼，全部壓在了那張冷漠得如同萬年寒冰的面具之下。
然后，他猛地拉開了門栓！
“吱呀——”
古老的木門，被拉開一道僅容一人側身通過的縫隙。
午夜的寒風，裹挾著一股清冷的、若有若無的蓮花香氣，灌了進來，瞬間沖淡了屋內(nèi)的血腥。
門外，站著一個人。
一個女人。
她穿著一身素雅的、沒有任何多余花紋的月白色旗袍，身形窈窕，靜靜地站在黑暗中，仿佛與夜色融為一體。
她沒有看陳默的眼睛，目光平靜地，落在他那只握著“量心尺”的、青筋暴起的手上。
“陳先生，深夜叨擾，還望海涵?！?/p>
她的聲音，如同山澗清泉，干凈、清冷，卻又帶著一絲洞悉一切的淡漠。
陳默的心，瞬間沉到了谷底！
她知道他姓陳！
他的瞳孔收縮成最危險的針芒，聲音沙啞得如同砂紙摩擦：“我這里只做生意，不待客。你找錯地方了?！?/p>
說著，他就要關門。
“是嗎？”女人沒有動，只是輕輕反問了一句，目光從他的手，緩緩上移，越過他的臉，投向了他身后那狼藉一片的當鋪。
“可有些生意，是會要命的?！?/p>
她輕聲說道，每一個字，都像一片冰冷的雪花，落在陳默的心頭。
“比如……用自己的‘破契之血’和半條命，去強行封印一個失控的‘鑰匙之心’?！?/p>
轟?。。?/p>
這句話，如同一道九天驚雷，在陳默的腦海中轟然炸響！
他臉上的冰冷面具，在這一刻，被徹底擊得粉碎！只剩下難以置信的驚駭！
“破契之血”！
“鑰匙之心”！
這兩個詞，是這世上最深層的秘密！除了他和顧念，除了“彼岸”組織的核心成員，絕不可能有第三方知道！
這個女人……她到底是誰？！
陳默握著戒尺的手，因為用力過度，指節(jié)已經(jīng)開始發(fā)白。他死死地盯著眼前的女人，試圖從她那張平靜得沒有一絲波瀾的臉上，找出哪怕一絲一毫的破綻。
然而，沒有。
她就像一潭深不見底的古井，你看進去的，只有你自己驚駭?shù)牡褂啊?/p>
“你到底是誰？”陳默的聲音里，已經(jīng)帶上了一絲他自己都未曾察覺的顫抖。
女人似乎對他的反應很滿意，嘴角勾起一抹極淡的、幾乎可以忽略不計的弧度。
“我們是誰，不重要。”
她說著，終于伸出了一只手。
那是一雙保養(yǎng)得極好的手，皮膚白皙，指甲修剪得圓潤干凈，不帶半點人間煙火氣。她的手中，托著一個巴掌大小的、由紫檀木制成的、雕刻著精美蓮花紋路的扁平盒子。
“重要的是，你們的敵人，遠比你們想象的，要多，也要……復雜?！?/p>
“顧淮留下的那個爛攤子，‘彼岸’只是其中最急功近利、也是最愚蠢的一個。”
她的話，再次像一根根毒刺，扎進陳默的認知里。
顧淮……
爛攤子……
不止一個敵人……
這些碎片化的信息，組合在一起，勾勒出一個遠比他想象中更加龐大、更加恐怖的陰謀輪廓！
“什么意思？”陳默強迫自己冷靜下來。
“意思就是……”女人將手中的紫檀木盒，輕輕地、不容拒絕地，塞進了陳默的手中。
木盒觸手冰涼，仿佛還帶著她指尖的寒意。
“……你救得了她一次，救不了她一世。她的宿命，從被植入‘鑰匙之心’的那一刻起，就已經(jīng)注定。那既是打開一切的鑰匙，也是引來一切災禍的……詛咒。”
女人的聲音，在清冷的夜風中，變得有些縹緲。
“這盒子里，是給你們的‘請柬’，也是一個選擇?！?/p>
“是選擇繼續(xù)像今天這樣，被動地被‘彼岸’追殺，直到耗盡最后一滴血；還是……選擇看清楚這盤棋的全貌，找一條真正的生路?！?/p>
說完，她深深地看了一眼陳默，那眼神，仿佛穿透了他的血肉，看到了他體內(nèi)那份與顧念糾纏不休的“共生血契”。
“陳先生，你是個聰明人。怎么選，自己掂量。”
話音落下，她不再多言，轉身，婀娜的身影便悄無聲息地，融入了無邊的黑暗之中，仿佛從未出現(xiàn)過。
只留下那股清冷的蓮花香，和陳默手中那個冰涼的紫檀木盒。
陳默站在門口，寒風吹得他幾乎站立不穩(wěn)。
他低頭，看著手中的木盒，又回頭，看了一眼躺在地上、生死不知的顧念。
一種前所未有的無力感，混合著巨大的煩躁與迷茫，席卷了他的全身。
他本以為，敵人只有一個，目標明確，干就完了。
可現(xiàn)在，這個神秘女人的出現(xiàn)，徹底打亂了一切！
棋盤？
生路？
第三方勢力？
他媽的，這都叫什么事？！
他拖著疲憊不堪的身體，關上門，回到柜臺后，幾乎是癱倒在椅子上。
他喘息了很久，才用顫抖的手，打開了那個紫檀木盒。
“咔噠?！?/p>
一聲輕響。
盒子里面，沒有價值連城的寶物，沒有威力無窮的法器。
只有一片早已干枯、卻依舊保持著完整形態(tài)的……青色蓮花花瓣。
花瓣之下，壓著一張折疊起來的、由特殊宣紙制成的字條。
陳默將字條展開。
上面，只有兩行用清秀小楷寫就的、卻透著刺骨寒意的字。
第一行：
“繡線非絲，乃魂之枷。欲尋生路，先斷其根?！?/p>
第二行：
“小心你身邊的那把‘鑰匙’。她，會為你打開真相之門，但門后……是更深的地獄。”