離開？遠(yuǎn)走高飛？沈令儀的呼吸一滯。這無疑是巨大的誘惑！逃離這深不見底的漩渦，做一個(gè)普通人……
“第二條路，”蕭承稷的聲音打斷她的思緒，更沉了幾分，“留下。留在本王身邊。本王許你動用王府一切資源，全力研制解藥。但此路兇險(xiǎn)異常，朝堂傾軋，刀光劍影，隨時(shí)可能粉身碎骨。本王……無法承諾護(hù)你周全?！?/p>
他看著她，目光坦然而直接：“選吧。”
沈令儀站在原地，感覺周遭的空氣都凝固了。燭火跳躍的光影在蕭承稷冷硬的玄鐵面具上晃動，將他眼中那抹深沉的疲憊與鄭重映得分明。遠(yuǎn)走高飛的自由近在咫尺，像一塊巨大的、散發(fā)著誘人甜香的糕點(diǎn)。
離開吧。心底有個(gè)聲音在叫囂。離開這龍?zhí)痘⒀?，離開這個(gè)心思深沉、身負(fù)劇毒又裝瘸的王爺，離開那些看不見的刀光劍影。拿著錢，找一個(gè)山清水秀的小地方，開個(gè)小醫(yī)館，平平安安地過完下半輩子……這才是她原本想要的生活。
她張了張嘴，喉嚨卻干澀得發(fā)不出聲音。目光不由自主地飄向矮幾上那個(gè)舊布包和幾本手札。那是她多少個(gè)不眠之夜的心血，上面密密麻麻寫滿了藥性推演、古籍殘篇的摘錄、以及根據(jù)那幾次驚鴻一瞥對蕭承稷病情的揣測。那陰寒之毒盤踞經(jīng)脈的推斷，那兩毒相絞的詭譎……像一個(gè)個(gè)未解的謎題，牢牢地抓住了她作為醫(yī)者的心。
她想起那晚在承輝殿外，聽到太醫(yī)束手無策時(shí)的絕望嘆息；想起蕭承稷嘔出那口刺目黑血時(shí)灰敗的臉色；想起他捏著她下巴時(shí)，指尖那異常冰冷的觸感和面具下蔓延的詭異青灰色紋路……
一種強(qiáng)烈的、近乎本能的不甘和屬于醫(yī)者的執(zhí)拗，如同藤蔓般瘋狂滋長，纏繞住那顆想要逃離的心。
這毒，太罕見了！太兇險(xiǎn)了！也太……有挑戰(zhàn)性了！如果她能解開……這個(gè)念頭一旦升起，就如同野火燎原，瞬間壓過了對自由的渴望。
更何況……沈令儀的目光最終定格在蕭承稷那雙深不見底的眼眸上。這個(gè)男人，是危險(xiǎn)的漩渦，卻也可能是她在這世上唯一的“盟友”。他倒了，沈家，尤其是那位“疼愛”她的嫡母和嫡姐，會放過她這個(gè)替嫁又“克夫”的庶女嗎？遠(yuǎn)走高飛，真的能徹底擺脫？
電光火石之間，萬千念頭閃過。沈令儀深吸一口氣，胸腔里那顆狂跳的心，似乎在這一刻奇異地落定了。她抬起頭，目光不再躲閃，清晰地迎上蕭承稷等待的視線，聲音不大，卻異常堅(jiān)定，在寂靜的寢殿里擲地有聲：
“妾身選第二條路。”
蕭承稷面具后的眉梢似乎極其輕微地挑動了一下，深沉的眼底掠過一絲不易察覺的微瀾，像是冰封的湖面被投入一顆石子，漾開極淡的漣漪?？斓米屓俗ゲ蛔?。
“想清楚了？”他的聲音聽不出情緒，依舊低沉平穩(wěn)。
“是。”沈令儀挺直了背脊，眼中是破釜沉舟后的清亮，“妾身想試試。王爺?shù)牟。怼胫??！彼D了頓，補(bǔ)充道，帶著一絲醫(yī)者的耿直，“而且，王爺給的第一條路，妾身也未必走得安穩(wěn)。沈家那邊……”她沒再說下去，但意思已然明了。
蕭承稷的目光在她臉上停留了片刻，那眼神似乎穿透了她強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定，看到了她骨子里的那點(diǎn)執(zhí)拗和權(quán)衡。半晌，他幾不可聞地“嗯”了一聲，算是應(yīng)允。隨即，他朝外喚道：“秦錚?！?/p>
殿門無聲開啟，秦錚的身影如同鬼魅般出現(xiàn)，躬身待命。
“傳令下去，”蕭承稷的聲音恢復(fù)了慣常的冷冽，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“自今日起，王妃搬入承輝殿東暖閣。王府庫房、藥庫，王妃皆可自由出入，所需藥材、人手，一應(yīng)供給，不得有誤。王妃之令，如本王親臨。違者，嚴(yán)懲不貸！”
“是！屬下遵命！”秦錚的聲音斬釘截鐵，目光飛快地掃過沈令儀，帶著一絲掩飾不住的驚異和重新評估的意味。
沈令儀心頭一震。搬入承輝殿？自由出入庫房？如他親臨？這權(quán)限……大得讓她心驚。這意味著，從此刻起，她徹底被綁在了靖王府這艘船上，再無退路，也真正踏入了這權(quán)力漩渦的中心。
“謝王爺信任。”她壓下心頭的波瀾，屈膝行禮。
蕭承稷沒再看她，疲憊地?fù)]了揮手：“秦錚，帶王妃去安置。本王乏了?！?/p>
“王妃，請隨屬下來?！鼻劐P側(cè)身引路。
沈令儀最后看了一眼倚在床頭閉目養(yǎng)神的蕭承稷，那玄鐵面具在燭光下泛著冷硬的光澤。她收回目光，跟著秦錚，一步一步走出了這間彌漫著藥味和無形壓力的寢殿，走向她未知的、卻已無法回頭的未來。
承輝殿東暖閣與蕭承稷的寢殿只隔著一條回廊，環(huán)境清幽雅致，布置卻簡單實(shí)用，一應(yīng)用具顯然都是新?lián)Q的。最讓沈令儀驚喜的是，暖閣一側(cè)竟辟出了一間小小的藥廬，各類常用的制藥工具一應(yīng)俱全，甚至還有一個(gè)不小的藥柜，里面分門別類存放著許多藥材，雖非極其名貴，但種類相當(dāng)齊全。
“王爺吩咐，王妃所需，可隨時(shí)開單，庫房會盡快補(bǔ)齊?！鼻劐P在一旁解釋道，語氣比之前恭敬了許多。
沈令儀點(diǎn)點(diǎn)頭，心中五味雜陳。這效率，這準(zhǔn)備……看來蕭承稷在讓她“選擇”之前，就已經(jīng)做好了讓她留下的準(zhǔn)備？這個(gè)男人，心思深得可怕。
她無暇多想，立刻投入了工作。搬入承輝殿的第一件事，便是名正言順地為蕭承稷診脈。這一次，無需任何偽裝和試探。
暖閣內(nèi)，蕭承稷靠坐在軟榻上，依舊戴著面具，只露出手腕。沈令儀摒退左右，指尖搭上他的腕脈，凝神細(xì)察。
脈象比她之前遠(yuǎn)觀揣測的更為復(fù)雜兇險(xiǎn)。沉取之下，果然有兩股截然不同的力量在激烈沖撞。一股灼熱暴烈，如同巖漿在地底奔涌，正是導(dǎo)致他咳血的火毒（“焚心”）；另一股陰寒刺骨，如同附骨之疽，深深盤踞在肝腎經(jīng)脈之中，不斷蠶食著他的生機(jī)（“蝕骨”）。這兩股劇毒相互克制，又相互依存，形成了一種詭異的平衡。之前的火毒發(fā)作，正是因?yàn)檫@種平衡被外力（很可能是某種誘因）短暫打破。
“如何？”蕭承稷的聲音響起，打破了診脈的寂靜。
沈令儀收回手，眉頭緊鎖：“王爺所中，確是‘焚心’與‘蝕骨’雙毒。古籍有載，此二毒皆出自南疆巫蠱邪術(shù)，陰狠異常。‘焚心’熾烈，發(fā)作時(shí)如烈火焚身，摧殘肺腑；‘蝕骨’陰寒，潛藏蟄伏，侵蝕經(jīng)脈根本。二毒相生相克，尋常解藥難解其一，反易打破平衡，引發(fā)更劇烈的反噬?！?/p>
“解法？”蕭承稷問得直接。
“難?！鄙蛄顑x坦言，目光凝重，“需找到能同時(shí)克制這兩種極端屬性的奇藥為引，再配以溫和而效力綿長的輔藥，徐徐圖之，方有一線生機(jī)。且解毒過程兇險(xiǎn)萬分，稍有差池，便是……”她沒再說下去。
“說下去?！笔挸叙⒌穆曇艉芷届o。
“便是萬劫不復(fù)?！鄙蛄顑x直視著他面具后的眼睛，“而且，此二毒盤踞日久，已傷及王爺根本。即便解毒成功，身體也會大損，需長時(shí)間精心調(diào)養(yǎng)，且……那陰寒之毒對經(jīng)脈的侵蝕，恐難徹底逆轉(zhuǎn)?！彼俅坞[晦地提及了他“腿疾”的隱患。
蕭承稷沉默了片刻，指尖在軟榻扶手上輕輕敲擊著，發(fā)出極有規(guī)律的輕響。良久，他才開口，聲音聽不出喜怒：“需要什么藥引？”
“目前所知，唯有三樣?xùn)|西，或可一試?！鄙蛄顑x根據(jù)古籍和自己的推演，沉聲道，“其一，生于極北苦寒之巔的‘雪魄蓮’，其性至陰至寒，或可壓制‘焚心’之火毒；其二，長于南疆濕熱毒瘴深處的‘赤陽果’，其性至陽至烈，或可化解‘蝕骨’之陰寒；其三……最為難尋，乃是東海深處一種名為‘鮫人淚’的奇珠，傳說此珠生于萬年硨磲之中，蘊(yùn)含水之精魄，性極中和溫潤，或可為藥引，調(diào)和那兩種極端藥性，降低反噬風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>
她每說一樣，蕭承稷敲擊扶手的手指便微微停頓一下。這三樣?xùn)|西，無一不是傳說中之物，蹤跡難尋，獲取更是難如登天。
“知道了。”蕭承稷最終只說了三個(gè)字，語氣平淡，“你只管開方調(diào)理，穩(wěn)住現(xiàn)狀。藥引之事，本王自會安排?！?/p>
“是?！鄙蛄顑x應(yīng)下。她知道，尋找這些傳說中的奇藥，必然伴隨著腥風(fēng)血雨和無數(shù)陰謀陷阱，那已經(jīng)不是她一個(gè)醫(yī)者能插手的領(lǐng)域了。
從這天起，沈令儀的生活重心徹底轉(zhuǎn)移到了承輝殿。她每日為蕭承稷診脈，根據(jù)他的脈象變化調(diào)整藥方。藥廬成了她待得最久的地方，空氣中常年彌漫著苦澀的藥香。她親自煎藥，火候、時(shí)間、藥材投放順序都嚴(yán)格把控，不容一絲差錯(cuò)。
起初，兩人之間只有純粹的醫(yī)患關(guān)系，交流僅限于病情和藥方，氣氛疏離而謹(jǐn)慎。蕭承稷大多數(shù)時(shí)候沉默，戴著面具的臉看不出情緒，只在服藥時(shí)，偶爾會因?yàn)樗帨目酀鴰撞豢刹斓仵疽幌旅碱^。
沈令儀看在眼里，默不作聲。直到有一次，她端上藥碗，蕭承稷剛喝了一口，動作便是一頓，隨即眉頭狠狠皺起。
“今日的藥，”他放下碗，聲音有些沉，“似乎格外苦？”
沈令儀面不改色，一本正經(jīng)地回道：“回王爺，今日方中多加了一味‘苦參’。此藥雖味苦難咽，卻對清解王爺體內(nèi)因火毒熾盛引發(fā)的虛熱煩躁之癥有奇效。良藥苦口，還請王爺忍耐?！彼D了頓，又補(bǔ)充了一句，語氣帶著點(diǎn)醫(yī)者的耿直，“王爺若覺得實(shí)在難以下咽，妾身可讓人備些蜜餞？”
蕭承稷面具后的目光似乎在她臉上停留了一瞬，帶著一絲探究。他沒說話，只是重新端起藥碗，仰頭，將那碗黑漆漆、散發(fā)著濃郁苦味的藥汁一飲而盡。放下碗時(shí)，他緊抿著唇，下頜線繃得緊緊的。
沈令儀垂著眼，接過空碗，唇角幾不可察地彎了一下，又迅速抿平?？鄥⑹羌恿?，但分量嘛……嗯，確實(shí)比平時(shí)重了那么一點(diǎn)點(diǎn)。誰讓他之前捏她下巴那么用力？醫(yī)者也是會記點(diǎn)小仇的。
日子就在這苦澀的藥味和小心翼翼的試探中流淌。沈令儀的精湛醫(yī)術(shù)和一絲不茍的態(tài)度，漸漸贏得了秦錚和承輝殿一些核心下人的尊重。蕭承稷的身體在她的調(diào)理下，雖然無法根除劇毒，但咳血的次數(shù)明顯減少，臉色也不再是那種駭人的灰敗，精神也好了許多。
接觸多了，沈令儀發(fā)現(xiàn)，這位傳聞中暴戾冷酷的靖王，私底下其實(shí)話很少，性情是冷，但并非毫無緣由的暴虐。他心思縝密，手段果決，處理起王府事務(wù)和暗中傳遞來的消息時(shí)，眼神銳利如鷹，殺伐決斷，令人心折。而當(dāng)他疲憊地靠在軟榻上閉目養(yǎng)神時(shí)，那挺直的背脊又會流露出一絲深藏的孤寂和沉重。
偶爾，在沈令儀為他施針緩解經(jīng)脈寒氣帶來的劇痛后，他也會極其難得地、用那種依舊沒什么溫度的語氣，問上一兩句她以前在沈府學(xué)醫(yī)的瑣事。
“在沈府，無人知曉你醫(yī)術(shù)？”一次施針后，他閉著眼，狀似隨意地問。
沈令儀正小心地收著銀針，聞言動作微頓：“妾身生母曾是醫(yī)女，留下些醫(yī)書。妾身……偷偷學(xué)的。嫡母不喜女子鉆研這些‘旁門左道’，更不許妾身接近嫡姐，怕過了病氣。”她語氣平淡，像是在說別人的事。
蕭承稷沉默了一會兒，沒再追問。
還有一次，沈令儀在藥廬里忙到忘了時(shí)辰，直到深夜。她揉著酸澀的眼睛走出藥廬，準(zhǔn)備回東暖閣休息，卻意外地看到蕭承稷書房的門還開著，透出溫暖的燭光。他竟也還未休息，坐在輪椅上（在人前他依舊偽裝），正對著堆積如山的密函和地圖沉思。
沈令儀猶豫了一下，還是走了過去，在門口停下：“王爺，夜深了，該歇息了。您的身體不宜過度操勞?！?/p>
蕭承稷從地圖上抬起頭，看了她一眼，燭光映在他冰冷的玄鐵面具上，那雙眼睛在陰影里顯得格外深邃。他“嗯”了一聲，卻沒動。
沈令儀看著他眼底掩飾不住的疲憊，想了想，轉(zhuǎn)身去了小廚房。片刻后，她端著一碗溫?zé)岬摹⑸l(fā)著淡淡清甜氣息的湯水進(jìn)來，放在他書案一角：“這是用酸棗仁、百合和一點(diǎn)點(diǎn)冰糖熬的安神湯，王爺喝了或許能好眠些?！彼龥]提藥性，只說是安神湯。
蕭承稷的目光在那碗冒著熱氣的湯水上停留了幾秒，又移到她帶著倦意的臉上。他什么也沒說，只是端起碗，慢慢地喝了下去。
自那晚之后，沈令儀發(fā)現(xiàn)，自己偶爾放在他書案上的安神湯，他不再拒絕。有時(shí)她清晨過來請脈，還會在書案一角看到空了的湯碗。
一種無聲的、微妙的默契，在苦澀的藥味和深夜的燭光里，悄然滋生。承輝殿里那無形的堅(jiān)冰，似乎在不知不覺間，被這日復(fù)一日的照料和點(diǎn)滴的關(guān)切，融化了一角。
時(shí)間如流水，在藥香與朝堂暗涌中悄然滑過數(shù)月。蕭承稷體內(nèi)的雙毒在沈令儀的精妙調(diào)理下，被強(qiáng)行壓制在一個(gè)相對穩(wěn)定的狀態(tài)，不再輕易發(fā)作。然而，表面的平靜之下，是越發(fā)洶涌的暗流。
太子一黨對蕭承稷的忌憚與日俱增。這個(gè)“殘廢”王爺不僅沒在劇毒和暗殺中倒下，反而身體似有好轉(zhuǎn)跡象，更在幾次看似不經(jīng)意的朝議中，精準(zhǔn)地卡住了太子幾項(xiàng)急于推進(jìn)的“肥差”，手段老辣，讓太子吃了啞巴虧。國師虛云在宮中的占卜也越發(fā)頻繁，指向“陰星蔽日，煞氣在北”，矛頭暗指靖王府。
山雨欲來風(fēng)滿樓。
這日，皇帝下旨，命靖王蕭承稷代天巡狩，視察京畿大營秋操。旨意看似恩寵，實(shí)則是太子一黨的陽謀。京畿大營魚龍混雜，派系林立，更是刺殺埋伏的絕佳之地。且皇帝旨意已下，蕭承稷若推脫不去，便是抗旨不遵，坐實(shí)了“心懷不軌”；若去，便是明知山有虎。
承輝殿書房內(nèi)，氣氛凝重如鐵。秦錚將剛截獲的密報(bào)呈上，上面清晰地寫著太子與京畿大營副統(tǒng)領(lǐng)趙莽往來的密信內(nèi)容。
“王爺，此行兇險(xiǎn)萬分！趙莽是太子的死忠，大營內(nèi)恐早已布下天羅地網(wǎng)！請王爺三思！”秦錚聲音急切。
蕭承稷坐在輪椅上，手指輕輕敲擊著扶手，面具下的臉看不出表情，只有那雙眼睛寒光凜冽：“圣旨已下，不去，便是授人以柄。太子等的就是本王退縮?！?/p>
“可是您的身體……”秦錚擔(dān)憂地看向蕭承稷蓋在毯子下的腿。
“無妨?！笔挸叙⒄Z氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷，“按計(jì)劃行事。暗衛(wèi)全部撒出去，盯緊趙莽和他那幾個(gè)心腹。還有，國師府那邊，也不能放松。”
“是！”秦錚領(lǐng)命。
“等等?！笔挸叙⒔凶∷?，目光轉(zhuǎn)向一直沉默站在一旁的沈令儀，“王妃留在府中。”
沈令儀心頭一緊，立刻上前一步：“王爺！妾身……”
“你留下。”蕭承稷打斷她，語氣不容置喙，“王府需要有人坐鎮(zhèn)。你的醫(yī)術(shù)，留在后方更有用?！彼哪抗庠谒樕贤ｎD了一瞬，帶著一種沈令儀看不懂的深沉，“守好王府，等本王回來?！?/p>
沈令儀對上他那雙深不見底的眼睛，拒絕的話卡在喉嚨里。她明白，他是不想她涉險(xiǎn)。京畿大營之行，九死一生。她留下，至少王府是他的根基，不容有失。
她深吸一口氣，壓下心中的擔(dān)憂和不甘，屈膝行禮：“妾身遵命。王爺……萬事小心?！?/p>
蕭承稷深深看了她一眼，沒再說話，操控著輪椅轉(zhuǎn)身離開。
三日后，京畿大營，秋操校場。
旌旗獵獵，戰(zhàn)鼓隆隆。數(shù)萬將士列陣，盔明甲亮，殺氣騰騰。高臺之上，皇帝并未親臨，只有幾位重臣和代天巡狩的靖王蕭承稷。
蕭承稷依舊坐在輪椅上，由秦錚推著，玄鐵面具遮面，一身親王蟒袍，氣勢沉凝如山。他目光平靜地掃過下方整齊的軍陣，聽著大營統(tǒng)領(lǐng)例行公事般的匯報(bào)。
副統(tǒng)領(lǐng)趙莽，一個(gè)身材魁梧、面容粗獷的將領(lǐng)，侍立在側(cè)，眼神卻時(shí)不時(shí)地瞟向蕭承稷，帶著一絲不易察覺的陰狠和緊張。
演練按部就班地進(jìn)行著。騎兵沖鋒，步兵列陣，箭陣齊發(fā)……場面宏大，氣勢驚人。一切似乎都在順利進(jìn)行。
就在重甲步兵方陣演練盾墻推進(jìn)時(shí)，異變陡生！
“護(hù)駕！有刺客——！”一聲凄厲的嘶吼猛地劃破震天的鼓聲！
只見原本整齊推進(jìn)的重甲方陣中，靠近高臺一側(cè)的十幾名士兵，突然毫無征兆地調(diào)轉(zhuǎn)方向，手中沉重的長矛和戰(zhàn)刀，竟不是對著前方的“假想敵”，而是帶著凌厲的殺機(jī)，直撲高臺之上的靖王蕭承稷！與此同時(shí)，高臺兩側(cè)的陰影里，也猛地躥出數(shù)道黑影，如同鬼魅，手持淬毒的勁弩，弩箭閃著幽藍(lán)的寒光，鎖定了輪椅上的目標(biāo)！
刺殺！精心策劃的刺殺！利用軍陣演練的混亂，內(nèi)外夾擊！
“王爺小心！”秦錚目眥欲裂，瞬間拔刀，擋在蕭承稷身前，刀光如匹練般卷向最先沖上高臺的幾名重甲步兵。刀鋒砍在重甲上，火星四濺！
場面瞬間大亂！高臺上的文官們嚇得魂飛魄散，尖叫著抱頭鼠竄。護(hù)衛(wèi)的禁軍怒吼著沖上前抵擋，與沖上來的叛兵和刺客混戰(zhàn)在一起。刀劍碰撞聲、慘叫聲、怒吼聲震耳欲聾！
蕭承稷坐在輪椅上，面對這突如其來的刺殺狂潮，竟異常冷靜。他眼中寒光爆射，在秦錚為他擋開第一波攻擊的瞬間，他藏在毯子下的手猛地一拍輪椅扶手！
“咔嚓！”一聲機(jī)括輕響！
輪椅側(cè)面瞬間彈射出兩片薄如蟬翼、卻閃爍著金屬寒光的弧形護(hù)盾！護(hù)盾精準(zhǔn)地?fù)蹰_了兩支角度刁鉆、射向他脖頸和胸口的毒弩！
同一時(shí)間，他左手在輪椅扶手上某個(gè)隱蔽的凸起處用力一按！
“咻咻咻！”數(shù)道烏光從輪椅底座激射而出！是淬了劇毒的袖箭！快如閃電！
“噗！噗！噗！”沖在最前面的三名叛兵刺客，咽喉處瞬間多了一個(gè)血洞，連慘叫都來不及發(fā)出，便轟然倒地！
蕭承稷展現(xiàn)出了與“殘廢”之名截然不符的凌厲反擊！輪椅在他操控下靈活地轉(zhuǎn)動、閃避，護(hù)盾格擋，袖箭點(diǎn)射，配合著秦錚的刀光，竟在刺客的第一波突襲下穩(wěn)住了陣腳！
“放箭！射死他！”臺下的趙莽見突襲未能奏效，眼中閃過一絲瘋狂，竟不顧高臺上還有未逃開的官員，厲聲下令！
高臺兩側(cè)陰影中，更多的弩手現(xiàn)身，冰冷的弩箭再次上弦，幽藍(lán)的箭頭齊齊瞄準(zhǔn)了陷入短暫圍攻的蕭承稷！
就在這千鈞一發(fā)之際！
“王爺——！”一聲帶著驚惶和決絕的清叱猛地響起！
混亂的人群中，一道纖細(xì)的身影竟不知何時(shí)沖上了高臺！是沈令儀！她穿著一身王府普通侍從的衣裳，臉上抹著灰，此刻卻不顧一切地朝著蕭承稷的方向撲去！
蕭承稷在聽到那聲音的瞬間，心臟像是被一只無形的手狠狠攥?。∷偷嘏ゎ^，面具后的瞳孔驟然收縮，看到了那個(gè)讓他留在王府、此刻卻出現(xiàn)在這修羅場中的身影！她怎么來了？！不要命了？！
一支淬毒的弩箭，正從側(cè)面死角，帶著尖銳的破空聲，射向蕭承稷因分神而露出的后背空門！角度刁鉆，時(shí)機(jī)狠辣！
“不——！”沈令儀看得清清楚楚，她腦中一片空白，身體卻先于意識做出了反應(yīng)。她用盡全身力氣，猛地向前一撲！
“噗嗤！”
一聲利器入肉的悶響，清晰地傳入蕭承稷耳中，也像是一把重錘狠狠砸在他的心上！
時(shí)間仿佛在這一刻凝固。
蕭承稷猛地回頭，看到的景象讓他渾身的血液瞬間凍結(jié)——
沈令儀擋在了他的身側(cè)，一支幽藍(lán)的弩箭，深深沒入了她纖細(xì)的左肩！鮮血瞬間染紅了她的衣衫，那刺目的紅，比戰(zhàn)場上任何血色都要灼痛他的眼睛！
她小小的身體晃了晃，臉上血色盡褪，痛楚讓她秀氣的眉頭緊緊皺起，卻咬著唇?jīng)]有發(fā)出痛呼。她看著他，那雙清亮的眸子里，映著他戴著面具的臉，里面沒有恐懼，只有一種近乎釋然的……安心？
“令儀——?。。 币宦曀盒牧逊?、如同受傷野獸般的咆哮，猛地從蕭承稷喉嚨里爆發(fā)出來！那聲音里蘊(yùn)含的暴怒、恐懼和痛楚，瞬間蓋過了戰(zhàn)場上所有的喧囂！
什么偽裝！什么隱忍！什么韜光養(yǎng)晦！在這一刻統(tǒng)統(tǒng)被拋到了九霄云外！
在所有人驚駭欲絕的目光中，那個(gè)傳聞中“雙腿殘疾”、只能依靠輪椅的靖王蕭承稷，猛地從輪椅上站了起來！動作迅猛如獵豹，哪里還有半分殘廢的樣子！
他一步跨到沈令儀身邊，在她軟倒下去之前，伸出雙臂，將她顫抖的身體緊緊抱入懷中！那力道之大，仿佛要將她揉進(jìn)自己的骨血里！
觸手是溫?zé)岬?、不斷涌出的鮮血，那刺目的紅灼燒著他的理智。
“令儀！看著我！不許睡！”他厲聲嘶吼，聲音因極致的恐懼而扭曲變調(diào)。他一把扯下自己臉上的玄鐵面具，隨手扔在地上，露出一張因暴怒和恐懼而扭曲、卻依舊俊美得驚人的臉！此刻，這張臉上再無平日的冷硬深沉，只有一片驚惶欲絕的慘白！
他打橫抱起沈令儀，動作快如閃電，朝著高臺下沖去，同時(shí)對已經(jīng)完全殺紅了眼的秦錚嘶聲咆哮，那聲音如同地獄的號令，帶著毀天滅地的殺意：
“秦錚！開路！回城！去太醫(yī)院！給本王把所有的太醫(yī)都揪出來??！”
“傳令三軍！給本王拿下叛賊趙莽！反抗者，格殺勿論??！”他抱著沈令儀，如同一尊浴血的殺神，每一步踏出都帶著雷霆萬鈞之勢，所過之處，混亂的士兵竟不由自主地為他分開一條通路！
“沈令儀！你給本王聽著！”他低頭，對著懷中氣息迅速微弱下去的人兒低吼，聲音帶著自己都未曾察覺的顫抖和哽咽，“你若敢死，本王讓這京城，讓所有害你的人，統(tǒng)統(tǒng)給你陪葬！聽到?jīng)]有？！”
懷中的沈令儀似乎微微動了一下，長長的睫毛顫了顫，想要睜開眼，卻最終無力地合上，只留下一抹蒼白而虛弱的弧度。肩頭的劇痛和毒素的麻痹感如同冰冷的潮水，迅速吞噬著她的意識。
蕭承稷的心，隨著她睫毛的合攏，徹底沉入了無底深淵。他抱著她，像抱著失而復(fù)得又即將失去的稀世珍寶，用盡生平最快的速度，沖破混亂的戰(zhàn)場，沖向停在校場邊緣的馬車。
馬車如同離弦之箭，朝著京城方向瘋狂疾馳。車廂內(nèi)，蕭承稷緊緊抱著沈令儀，不斷用手按壓著她肩頭周圍的穴道，試圖減緩血流的速度。他看著懷中人兒越來越蒼白的臉，感受著她逐漸微弱的氣息，從未有過的恐慌如同冰冷的毒蛇，緊緊纏繞住他的心臟，幾乎要將他勒碎。
“快！再快！”他對著車夫嘶吼，聲音沙啞破裂。
“令儀……令儀……”他低下頭，額頭抵著她冰涼的額頭，一遍遍呼喚著她的名字，滾燙的淚水毫無征兆地滴落在她失去血色的臉頰上，灼熱而絕望，“撐住……求你撐住……本王不許你死！聽到?jīng)]有！本王命令你活下來！”
這一刻，什么皇圖霸業(yè)，什么血海深仇，統(tǒng)統(tǒng)都不重要了。他只要她活著。
靖王府的馬車如同瘋了一般沖進(jìn)京城，無視一切宵禁和阻攔，在深夜寂靜的街道上碾過，留下雷鳴般的回響。最終，伴隨著駿馬凄厲的長嘶和車輪刺耳的摩擦聲，馬車以一種近乎散架的架勢，狠狠停在了太醫(yī)院緊閉的大門前！
“開門！給本王開門！”蕭承稷抱著沈令儀，一腳踹開了厚重的車門，他的咆哮聲在寂靜的深夜里如同驚雷炸響，瞬間撕碎了太醫(yī)院往日的肅穆寧靜，“太醫(yī)！所有太醫(yī)！都給本王滾出來！”
他抱著沈令儀，如同一尊剛從地獄血海中殺出的魔神，大步?jīng)_上臺階。懷中的女子氣息微弱，肩頭的箭傷處，幽藍(lán)色的毒素如同蛛網(wǎng)般在蒼白的肌膚下蔓延，觸目驚心。他赤紅著雙眼，臉上還沾著未干的血跡和塵土，哪里還有半分平日靖王的冷峻深沉？只有瀕臨瘋狂的暴戾和毀天滅地的恐懼！
“砰！”一聲巨響，太醫(yī)院沉重的朱漆大門被蕭承稷狠狠一腳踹開！
門內(nèi)值夜的小太監(jiān)和藥童被這突如其來的巨響和煞氣嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地后退。
“靖……靖王殿下？”一個(gè)年邁的太醫(yī)提著燈籠，顫巍巍地從里面跑出來，看清眼前景象，尤其是看到蕭承稷懷中那支淬毒的弩箭和沈令儀毫無血色的臉時(shí)，嚇得差點(diǎn)癱軟在地。
“救她！”蕭承稷的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，每一個(gè)字都帶著血腥氣，他死死盯著那老太醫(yī)，眼神如同噬人的兇獸，“本王不管你用什么法子！救活她！否則……”他環(huán)視著聞聲趕來、一個(gè)個(gè)面無人色的太醫(yī)們，聲音如同來自九幽寒冰，“本王讓你們太醫(yī)院所有人，連同你們九族，統(tǒng)統(tǒng)給她陪葬！”
那森然刺骨的殺意，讓整個(gè)太醫(yī)院大堂的溫度驟降，所有太醫(yī)都感覺脖子后面涼颼颼的，雙腿發(fā)軟，幾乎站立不住。沒人懷疑這位煞神在盛怒之下做不出這種事！
“快！快把王妃抬進(jìn)去！”還是那老太醫(yī)最先反應(yīng)過來，強(qiáng)壓著恐懼嘶聲喊道，“準(zhǔn)備金針！熱水！解毒散！快！把最好的解毒藥材都拿出來！快??！”
太醫(yī)們?nèi)鐗舫跣眩呤职四_地涌上來，小心翼翼地從蕭承稷手中接過沈令儀，將她安置在鋪著干凈白布的診榻上。動作快得如同在搶救自己的性命。
蕭承稷如同木樁般站在診榻旁，赤紅的雙眼死死盯著沈令儀蒼白的臉和肩頭那猙獰的傷口，看著太醫(yī)們手忙腳亂地剪開她的衣衫，露出傷口，小心翼翼地探查箭簇和毒血。他的雙手緊握成拳，指甲深深嵌入掌心，鮮血順著指縫滴落在地，他卻渾然不覺。每一次看到沈令儀因疼痛而蹙起的眉頭，他的心就如同被凌遲一刀。
時(shí)間在煎熬中一點(diǎn)點(diǎn)流逝。太醫(yī)院燈火通明，所有太醫(yī)都被集中于此，圍在診榻旁，會診、施針、灌藥、清洗傷口……氣氛凝重得如同鉛塊。空氣里彌漫著濃重的血腥味和苦澀的藥味。
秦錚帶著一身血?dú)鉀_了進(jìn)來，低聲道：“王爺，趙莽已被生擒！其余叛黨或誅或擒，京畿大營初步穩(wěn)定！”
蕭承稷卻連頭都沒回，仿佛沒聽見，他的全部心神都系在診榻上那個(gè)氣息微弱的人兒身上。秦錚見狀，默默退到一旁守衛(wèi)，不再言語。
不知過了多久，似乎有一個(gè)世紀(jì)那么漫長。為首的老太醫(yī)終于直起身，擦了擦滿頭的冷汗，對著蕭承稷顫聲道：“王爺……王妃福澤深厚，箭簇已取出，創(chuàng)口雖深，幸未傷及要害。毒……是南疆‘碧磷鴆’，極其陰毒，但萬幸王妃似乎……似乎體質(zhì)有些特殊，對毒素侵蝕的耐受性比常人強(qiáng)些，加之我等已用金針封穴，灌下數(shù)種解毒散劑，暫時(shí)護(hù)住了心脈……命，算是暫時(shí)保住了！”
“暫時(shí)？”蕭承稷的聲音冷得像冰。
老太醫(yī)嚇得一哆嗦，連忙道：“是是是！只要今夜高熱能退，脈象能穩(wěn)住，不再惡化，便無性命之憂！只是……只是這毒霸道，侵入經(jīng)脈，王妃身體損耗極大，恐需極長時(shí)日精心調(diào)養(yǎng)，且……日后左臂行動，或會有些許影響……”
聽到“命保住了”四個(gè)字，蕭承稷緊繃到極限的神經(jīng)驟然一松，一股巨大的疲憊和劫后余生的虛脫感瞬間席卷全身，讓他高大的身軀幾不可察地晃了一下。他閉了閉眼，再睜開時(shí)，眼中的赤紅褪去一些，但那份深沉的戾氣依舊未散。
他走到診榻邊，看著沈令儀依舊昏迷、卻似乎比剛才多了絲微弱生氣的臉，小心翼翼地伸出手，用指腹極其輕柔地拂開她額前被冷汗浸濕的碎發(fā)。動作之溫柔，與方才那毀天滅地的煞神判若兩人。
“用最好的藥，不惜一切代價(jià)?！彼麑χt(yī)們吩咐，聲音低沉沙啞，卻帶著不容置疑的力量，“她若少一根頭發(fā)，本王唯你們是問。”
“是！是！下官等必定竭盡全力！”太醫(yī)們忙不迭地應(yīng)聲。
蕭承稷不再理會他們，只是拉過一張椅子，坐在了診榻旁。他就那樣靜靜地守著，如同守護(hù)著失而復(fù)得的稀世珍寶，目光一瞬不瞬地落在沈令儀蒼白卻寧靜的睡顏上。
太醫(yī)院燈火徹夜未熄。蕭承稷也寸步未離。
沈令儀在鬼門關(guān)前徘徊了整整三日。
高燒如同燎原之火，反復(fù)炙烤著她脆弱的神智。每一次囈語，每一次痛苦的蹙眉，都牽動著蕭承稷緊繃的神經(jīng)。他親自守在榻邊，喂藥、擦汗、更換額上的冷帕，動作從最初的生澀僵硬，到后來的熟練輕柔。那雙執(zhí)掌生殺、握慣了刀劍的手，此刻卻小心翼翼地捧著藥碗，吹涼湯匙里的藥汁，再一點(diǎn)點(diǎn)喂進(jìn)她干裂的唇間。
偶爾，沈令儀在昏沉中無意識地抓住他冰涼的手指，仿佛那是唯一的浮木。蕭承稷便會反手緊緊握住，用自己掌心的溫度去溫暖她冰冷的手，低聲在她耳邊一遍遍地重復(fù)：“令儀，我在。撐住?！?/p>
秦錚將外界的消息不斷送入太醫(yī)院。趙莽在酷刑之下招供，供詞直指太子蕭承睿和國師虛云。太子利用趙莽掌控京畿大營部分軍權(quán)，策劃了這場刺殺，意圖徹底除掉心腹大患。國師虛云則提供了那陰毒無比的“碧磷鴆”。皇帝震怒，雖未立刻廢黜太子，但已將其禁足東宮，嚴(yán)加看管，并下令徹查國師府。
第四日清晨，當(dāng)?shù)谝豢|熹微的晨光透過窗欞灑入病房時(shí)，沈令儀的高熱終于退了下去。她長長的睫毛顫動了幾下，緩緩地睜開了眼睛。
視線從模糊到清晰，映入眼簾的，是蕭承稷那張寫滿疲憊卻依舊俊美的臉。他靠坐在床邊的椅子上，似乎睡著了，眼下有著濃重的青影，下巴上也冒出了短短的胡茬，形容憔悴。但他的一只手，依舊緊緊握著她的手。
沈令儀微微動了動手指。這個(gè)細(xì)微的動作，立刻驚醒了淺眠的蕭承稷。
他猛地睜開眼，當(dāng)對上沈令儀那雙帶著迷茫和虛弱的清亮眸子時(shí)，他眼中瞬間爆發(fā)出難以言喻的狂喜光芒！那光芒如此明亮，仿佛驅(qū)散了連日來所有的陰霾和疲憊。
“令儀！”他聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，猛地傾身靠近，“你醒了？感覺怎么樣？哪里疼？”一連串的問題脫口而出，急切而慌亂，哪里還有半分平日的冷峻威嚴(yán)。
沈令儀看著他布滿血絲的眼睛，看著他憔悴不堪的面容，感受著手心傳來的、他那因緊張而微微汗?jié)竦臏囟?，心頭像是被什么東西狠狠撞了一下，酸澀又滾燙。她張了張嘴，喉嚨干澀得發(fā)不出聲音。
蕭承稷立刻會意，小心翼翼地扶起她一點(diǎn)，端過旁邊溫著的清水，用勺子一點(diǎn)一點(diǎn)地喂她喝下。
清涼的水滋潤了干涸的喉嚨，沈令儀緩了口氣，看著他，虛弱地開口，聲音細(xì)若蚊吶：“王爺……您……一直在這里？”
蕭承稷的動作頓了一下，目光深深地看著她，沒有回答她的問題，反而低聲道：“以后，不許再做這種傻事?！彼穆曇舻统炼嵵?，帶著一種不容置疑的命令，卻又藏著深深的后怕，“本王的命，不需要你用命來換?！?/p>
沈令儀看著他眼底那濃得化不開的后怕和擔(dān)憂，心頭涌起一股暖流，沖淡了傷口的疼痛。她扯了扯蒼白的唇角，想露出一個(gè)安撫的笑容，卻牽動了傷口，疼得吸了口冷氣。
“嘶……”
“別動！”蕭承稷立刻緊張起來，小心翼翼地扶她躺好，動作輕柔得如同對待易碎的瓷器。
“王爺……”沈令儀看著他，眼中帶著一絲劫后余生的茫然和脆弱，“妾身……是不是差點(diǎn)就死了？”
蕭承稷的心像是被針狠狠扎了一下。他俯下身，用指腹極其輕柔地擦去她眼角不知何時(shí)溢出的、因疼痛而生的生理性淚水。他的動作無比珍重，聲音低沉而堅(jiān)定，帶著一種撫慰人心的力量：
“不會。有本王在，閻王也不敢收你?！彼D了頓，看著她的眼睛，一字一句，如同誓言，“沈令儀，你給本王聽好了。你的命，從今往后，是本王的。沒有本王的允許，天塌下來，你也不準(zhǔn)死?！?/p>
沈令儀怔怔地望著他近在咫尺的臉，看著他眼底那份不容錯(cuò)辨的認(rèn)真和……一種她從未見過的、深沉而濃烈的情愫。心口像是被溫?zé)岬娜炙嵊譂q。她輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，蒼白的臉上，終于浮現(xiàn)出一抹極淡、卻真實(shí)的笑意，如同晨曦中初綻的脆弱花朵。
“嗯……妾身……記下了?！?/p>
蕭承稷看著她這抹笑容，連日來緊繃的心弦終于徹底松懈。他情不自禁地低下頭，一個(gè)輕柔得如同羽毛拂過般的吻，珍重地落在了她光潔的額頭上。
窗外，天光徹底放亮。新的一天開始了。劫后余生的兩人，在晨光中對視著，空氣中流淌著一種無聲的、劫后余生的慶幸和某種心照不宣的暖流。經(jīng)此生死一劫，某些堅(jiān)冰已徹底消融，某些情愫已如藤蔓般深深扎根，再也無法拔除。