音樂節(jié)那天，江南差點被擠成肉餅。
她穿著江北"建議"的白色連衣裙和高跟鞋，在人潮中寸步難行。江北和周明以及他們的朋友們走得飛快，時不時"忘記"回頭看落在后面的江南。每次江南好不容易追上，他們又會突然加快腳步，像在玩一場她永遠贏不了的捉迷藏。
"南南，快看！這是今年最火的樂隊！"江北在一個舞臺前停下，指著正在調(diào)試樂器的樂手們，"主唱是我朋友，要不要我?guī)闳ズ笈_認識一下？"
不等江南回答，江北已經(jīng)拉著她往后臺擠去。穿過層層人群，江南的腳踝已經(jīng)被高跟鞋磨出了血。后臺入口處站著個彪形大漢，是安保人員。
"北北來了啊，"大漢笑著打招呼，"這位是？"
"我妹妹，剛從鄉(xiāng)下接回來的，"江北聲音甜得發(fā)膩，"她想見見世面。"
大漢上下打量江南，目光在她粗糙的手和不合身的裙裝上停留了幾秒："行吧，北北帶的人我放心。"
后臺比前臺還要混亂，各種樂器和設(shè)備堆得到處都是。江南小心翼翼地避開地上的電線，突然感到背后一涼——有人把飲料潑在了她裙子上。
"哎呀，對不起！"一個化著濃妝的女孩"驚慌"地道歉，"我手滑了。"
橙色的果汁在白裙上洇開一大片污漬，格外刺眼。周圍響起幾聲竊笑。江南抬頭，看見江北站在不遠處，嘴角掛著若有若無的笑意。
"沒關(guān)系。"江南平靜地說，手指緊緊攥住裙擺。
周明走過來，遞給她一包紙巾："去洗手間處理一下吧。"
洗手間的鏡子里，江南看到自己狼狽的樣子：精心打理的頭發(fā)因為汗水貼在額頭上，裙子上的污漬怎么擦都留下一片黃斑，腳踝上的傷口滲出血絲。她深吸一口氣，擰開水龍頭，把冷水拍在發(fā)燙的臉上。
"需要幫忙嗎？"
江南抬頭，從鏡子里看到周明站在洗手間門口。
"不用，謝謝。"她迅速擦干臉，"你應(yīng)該回去找江北他們。"
周明沒有動："北北有時候...有點任性。你別往心里去。"
江南轉(zhuǎn)過身，直視他的眼睛："你是在替她道歉嗎？"
周明被她直白的提問噎住了。他張了張嘴，最終只是說："我送你回去吧，你這樣肯定不舒服。"
"不必了。"江南從他身邊走過，"我自己能回去。"
那天之后，江南更加確信江北的"友善"只是表演。但讓她意外的是，林萱提出要送她去江北所在的圣蘭卡學(xué)院讀書。
"你已經(jīng)十八歲了，按說應(yīng)該考慮大學(xué)，"林萱在早餐時說，"但我想先讓你適應(yīng)一下城市的教育環(huán)境。圣蘭卡是全市最好的私立高中，北北也在那里讀高三。"
江海從報紙上方看了江南一眼："學(xué)校董事是我朋友，已經(jīng)安排好了。下周一就去。"
江南握緊了牛奶杯。她沒想過還能繼續(xù)上學(xué)，在山村時，高中畢業(yè)已經(jīng)是同齡人中少有的了。
"謝謝。"她輕聲說，心里卻已經(jīng)開始擔(dān)憂——那所學(xué)校里，等待她的會是什么？
周一早晨，江南穿著圣蘭卡學(xué)院的制服站在全身鏡前。深藍色的西裝外套，格子短裙，白襯衫和領(lǐng)結(jié)。這是她這輩子穿過的最貴的衣服，卻讓她渾身不自在。
"南南，準備好了嗎？"江北在門外喊，"要遲到了。"
江南深吸一口氣，拿起新書包走出房間。江北上下打量她，嘴角微翹："不錯嘛，人靠衣裝。"
車上，江北"好心"地給江南介紹學(xué)校情況："圣蘭卡分普通班和國際班，你在普通班，我在國際班。課間休息別亂跑，中午在食堂等我，帶你認識些朋友。"
江南點點頭，心里卻不抱任何期待。
圣蘭卡學(xué)院的校園大得離譜，光是教學(xué)樓就有五棟，還有室內(nèi)體育館、游泳池和藝術(shù)中心。江北帶著江南去校長室報到，一路上引來無數(shù)目光。
"那就是江家剛找回來的親生女兒？" "聽說從小在農(nóng)村長大，你看她走路的姿勢，土里土氣的。" "北北真可憐，突然冒出個妹妹搶家產(chǎn)......"
竊竊私語如影隨形。江南挺直腰背，目不斜視地跟著江北走。
校長是個和藹的中年女性，對江南表示了歡迎，然后叫來一個老師帶她去班級。江北在離開前擁抱了她："中午見，妹妹。"聲音大得足夠讓周圍的人聽見。
江南的班級是高三（7）班，班主任李老師簡單介紹了她，然后安排她坐在最后一排的空位上。課間時，同學(xué)們好奇地打量她，卻沒人主動搭話。直到第三節(jié)課，江南才明白為什么。
她去洗手間回來，發(fā)現(xiàn)課桌上被人用紅色馬克筆涂滿了"鄉(xiāng)巴佬"、"滾回農(nóng)村"等字眼。教室里鴉雀無聲，所有人都假裝沒看見。江南默默拿出濕巾，一點一點擦干凈桌子。
中午，江南在食堂等了半小時，江北始終沒出現(xiàn)。她獨自端著餐盤找了個角落坐下，剛吃兩口，三個女生就圍了過來。
"這是北北的專用座位，"領(lǐng)頭的女生涂著鮮艷的口紅，"你這種人不配坐這里。"
江南抬頭看了她一眼，端起餐盤準備離開。
"聽說你在農(nóng)村天天跟豬睡一起？"另一個女生尖聲笑道，"難怪身上有股味兒。"
江南的手指緊緊攥住餐盤，但她只是平靜地說："讓一下。"
下午體育課，江南終于有了翻身的機會。體育老師宣布今天測試攀巖和短跑，會計入期末成績。更衣室里，江南換上了學(xué)校發(fā)的運動服和運動鞋——這是她一天中最舒適的裝扮。
攀巖墻前，同學(xué)們一個個嘗試，大部分爬到一半就放棄了。輪到江南時，底下響起幾聲嗤笑。
"看她那細胳膊細腿的。" "農(nóng)村人應(yīng)該很會爬山吧？"
江南沒理會，抓住第一個支點，輕盈地向上攀爬。她在山村時常幫養(yǎng)父采藥，懸崖峭壁都如履平地，這面人工巖壁對她來說簡直是小菜一碟。不到一分鐘，她就碰到了頂端的鈴鐺，全班嘩然。
短跑測試更是她的強項。山村學(xué)校沒有體育器材，跑步是他們最主要的運動。江南像離弦的箭一樣沖過終點線，比第二名快了近兩秒。
"江南同學(xué)表現(xiàn)非常出色！"體育老師驚喜地記錄成績，"下個月的校運會，你一定要代表班級參加！"
回更衣室時，江南發(fā)現(xiàn)自己的柜子被撬開，運動服被剪成了碎片。她咬住嘴唇，拿出備用的制服換上。走出更衣室，她看到江北和那幾個女生站在不遠處，臉上掛著得意的笑容。
放學(xué)后，江南決定去圖書館避一避。圣蘭卡的圖書館像一座小型宮殿，高大的書架直抵天花板，陽光透過彩繪玻璃在地板上投下斑斕的光影。她找了個最角落的位置坐下，從書包里掏出素描本——這是她為數(shù)不多從山村帶來的東西。
"那是你畫的？"
一個溫潤的男聲從頭頂傳來。江南抬頭，看到一個高挑的男生站在她面前。他穿著圣蘭卡的制服，但領(lǐng)帶是深紅色的——那是學(xué)生會主席的標志。
"嗯。"江南下意識合上本子。
"畫得很好。"男生在她對面坐下，"我是許墨，高三（1）班。"
"江南，高三（7）班。"她簡短地回答。
許墨笑了笑："我知道。全校都在傳江家二小姐的事。"他頓了頓，"不過你和傳言不太一樣。"
江南警惕地看著他："怎么不一樣？"
"更安靜，也更......"許墨似乎在尋找合適的詞，"堅韌。那些畫，能再給我看看嗎？"
江南猶豫了一下，翻開素描本。里面全是她在山村畫的風(fēng)景和人物：連綿的群山，夕陽下的稻田，養(yǎng)父坐在門檻上抽煙的側(cè)影......
"你有天賦。"許墨真誠地說，"學(xué)校藝術(shù)社正在籌備年度展覽，你應(yīng)該參加。"
"我不覺得有人會想看這些。"江南輕聲說。
"相信我，"許墨站起身，"真正的藝術(shù)永遠能打動人心?？紤]一下吧。"他留下一個微笑離開了。
那天晚上，江南在餐桌上得知許墨是許氏集團的獨子，許氏是江氏在商界的重要合作伙伴。
"許墨那孩子很優(yōu)秀，"江海難得地多說了幾句，"成績年級第一，已經(jīng)被保送清華。"
江北撇撇嘴："書呆子一個。"
"你今天為什么沒來食堂？"江南突然問道。
餐桌上一片寂靜。江北的筷子停在半空："啊，抱歉，國際班臨時有個會議，我忘了告訴你。"她轉(zhuǎn)向父母，"對了，下周是校藝術(shù)節(jié)，我的鋼琴表演被選為開幕節(jié)目，你們一定要來。"
"當(dāng)然，"林萱笑著說，"南南有參加什么項目嗎？"
江北搶在江南前面回答："南南剛轉(zhuǎn)學(xué)，可能還沒適應(yīng)呢。"
"我可能會參加藝術(shù)展。"江南平靜地說。
江北的眉毛幾乎挑到了發(fā)際線："你？參展？"
"許墨邀請我的。"江南故意提起這個名字，看到江北的表情瞬間陰沉下來。
晚飯后，林萱把江南叫到工作室："南南，我想看看你更多的畫作。"
江南回房拿來素描本。林萱一頁頁翻看，眼中閃爍著驚喜："這些真的很棒，特別是光影的處理......"她停在一幅設(shè)計圖上，"這是什么？"
"我們村有個老銀匠，我有時會幫他畫些首飾草圖。"江南解釋道，"這是根據(jù)山里的野花設(shè)計的胸針。"
林萱若有所思："南南，你有沒有想過學(xué)習(xí)珠寶設(shè)計？我可以安排你暑假去公司實習(xí)。"
江南的心跳加快了："真的可以嗎？"
"當(dāng)然，"林萱笑著擁抱她，"你有天賦，而且......"她頓了頓，"我想多些時間和你在一起。"
這一刻，江南第一次感受到了一絲歸屬感。
然而好景不長。第二天，學(xué)校里開始流傳一個謠言：江南偷了江北的鉆石手鏈。課間時，有人在她背后指指點點；去洗手間時，隔間門被從外面鎖住；她的課本不時會神秘消失，然后在垃圾桶里找到。
江南忍了三天，終于在周五放學(xué)時堵住了江北。江北正和她的朋友們走向停車場，看到江南時明顯愣了一下。
"有事嗎，妹妹？"她甜甜地問。
"我們談?wù)劇?江南直視她的眼睛，"單獨。"
江北的朋友們發(fā)出噓聲，但江北擺擺手讓她們先走："別擔(dān)心，我妹妹只是有點害羞。"
等其他人走遠，江北的笑容立刻消失了："什么事？"
"停止那些謠言。"江南直截了當(dāng)。
"什么謠言？"江北一臉無辜。
"說我偷東西，說我身上有味道，說我——"
"哦，那些啊。"江北輕笑，"我只是告訴朋友們要小心點，畢竟農(nóng)村來的孩子可能沒見過好東西，一時忍不住......"
"我沒偷你的手鏈。"江南一字一句地說。
江北湊近她，聲音壓得極低："誰在乎真相呢？在這里，我說什么就是什么。你以為媽媽讓你參展、讓你實習(xí)是真的欣賞你？她只是可憐你，就像可憐一只流浪狗。"
江南的手在身側(cè)攥成拳頭，但她控制住了自己："總有一天，大家會看清你的真面目。"
"拭目以待。"江北轉(zhuǎn)身離開，長發(fā)甩出一道優(yōu)美的弧線，"對了，你的素描本挺有趣的，不知道如果它不小心掉進游泳池會怎么樣？"
江南的心一沉——素描本還在教室抽屜里！她轉(zhuǎn)身就往教學(xué)樓跑，但為時已晚。等她趕到教室時，窗戶大開，抽屜空空如也。她沖到窗邊，看到樓下游泳池旁，幾個女生正圍著什么指指點點。
江南三步并作兩步?jīng)_下樓，趕到游泳池邊時，她的素描本已經(jīng)被泡得面目全非，顏料暈染開來，像一片片模糊的淚痕。
"哎呀，不小心掉水里了。"一個女生假惺惺地說。
江南蹲下身，小心翼翼地撈起濕透的素描本。十八年的山村記憶，養(yǎng)父的肖像，那些她珍視的瞬間，全都毀了。
"你們在干什么？"
一個嚴厲的聲音傳來。許墨大步走過來，看到江南手中的本子，臉色立刻沉了下來。
"只是意外。"江北的朋友們嬉笑著散開。
許墨幫江南撿起幾頁還能辨認的畫："我看到了是誰干的。學(xué)生會會處理這件事。"
"不用了。"江南輕聲說，"沒有用的。"
許墨看著她，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒："江南，不是所有人都站在江北那邊。"
"但也沒人站在我這邊。"江南把濕透的紙頁攏在一起，"謝謝你，不過這是我的戰(zhàn)斗。"
她轉(zhuǎn)身離開，背影挺得筆直。許墨站在原地，第一次感到這個看似柔弱的女孩體內(nèi)蘊含的力量。
周末，江南把自己關(guān)在房間里，試圖修復(fù)那些還能挽救的畫作。林萱敲門進來，看到滿桌的狼藉，驚訝地問怎么回事。
"不小心弄濕了。"江南簡短地回答。
林萱似乎明白了什么，但沒有追問。她拿出一本嶄新的素描本和一套專業(yè)繪圖工具："試試這些，德國進口的，比普通鉛筆順滑得多。"
江南接過禮物，喉嚨發(fā)緊："謝謝媽媽。"
這是她第一次叫林萱"媽媽"。林萱的眼眶瞬間紅了，緊緊抱住了她："南南，給我點時間，我會處理好一切。"
江南不知道她指的是什么，但在這個擁抱中，她感受到了一絲久違的溫暖。
周日下午，江南在花園里寫生時，許墨意外來訪。他是來找江海談學(xué)生會活動的，看到江南后，特意走過來。
"我在圖書館整理了一些藝術(shù)學(xué)院的資料，"他遞給她一個文件夾，"如果你有興趣的話。"
江南驚訝地接過："為什么幫我？"
許墨望著遠處的山巒："因為我欣賞真實的人。"他頓了頓，"下周的藝術(shù)展，我還是希望你能參加。別讓那些人得逞。"
江南翻開文件夾，里面不僅有藝術(shù)學(xué)院的信息，還有幾張攝影作品——正是她素描本里畫過的那些山村風(fēng)景。
"這是......"
"我去年去山區(qū)支教時拍的，"許墨微笑，"看到你的畫時我很驚訝，我們到過同一個地方。也許這就是緣分。"
江北的聲音從露臺傳來："許墨？你怎么在這里？"她的目光在兩人之間來回掃視，臉色陰沉。
許墨禮貌地點頭致意："學(xué)生會事務(wù)。我先告辭了。"他低聲對江南說，"考慮一下參展的事。"
江北等許墨走遠，立刻沖到江南面前："離他遠點！"
"為什么？"江南平靜地問，"他不是你的男朋友。"
"因為你不配！"江北幾乎是吼出來的，"你這種鄉(xiāng)下丫頭，憑什么和許墨說話？憑什么得到媽媽的關(guān)注？憑什么——"
"北北！"林萱的聲音從門口傳來，"注意你的言辭！"
江北立刻換上一副委屈的表情："媽媽，我只是擔(dān)心南南被利用。許家和我們家關(guān)系復(fù)雜，我怕她不懂這些......"
"夠了。"林萱嚴厲地說，"回你房間去。"
江北不可置信地瞪大眼睛，但最終還是轉(zhuǎn)身離開了。林萱走到江南身邊，嘆了口氣："南南，別往心里去。北北她......需要時間適應(yīng)。"
江南看著母親疲憊的眼神，突然明白了什么——林萱知道江北的真面目，但她選擇包容。為什么？因為十八年的養(yǎng)育之情？還是有什么更復(fù)雜的原因？
她低頭翻看許墨給的照片，在其中一張的背景里，她看到了養(yǎng)父的小屋。一瞬間，思念如潮水般涌來。在這個華麗的牢籠里，她第一次如此清晰地意識到：無論江北如何排擠她，最痛的永遠是想家卻不能回的無奈。
"媽媽，"江南輕聲問，"我能回去看看養(yǎng)父嗎？就一天......"
林萱的表情變得復(fù)雜："南南，現(xiàn)在還不是時候。你爸爸他......"
"我明白了。"江南打斷她，勉強擠出一個微笑，"沒關(guān)系。"
她拿起畫筆，繼續(xù)完成那幅未完成的畫作——山村小屋的炊煙裊裊升起，仿佛能穿透紙張，溫暖她冰冷的指尖。