速寫本上那幅扭曲的涂鴉——琴弦如絞索般勒緊木偶脖頸的畫面，以及旁邊那抹刺目的猩紅單詞“Silence”——像一道冰寒的閃電劈入唐晚星的腦海。
她猛地抽回視線，指尖冰涼，喉嚨發(fā)緊，幾乎無法呼吸。葉棠正全神貫注地在速寫本上瘋狂涂抹，炭筆劃過紙面發(fā)出沙沙的聲響，在死寂的琴房里被無限放大，如同某種不祥的預兆。
“找到了！”葉棠興奮地低呼一聲，并未察覺唐晚星的異樣。她抓起速寫本，琥珀色的眼眸燃燒著純粹的創(chuàng)作火焰，“那個‘光之矢’的金屬感！還有深淵的‘吸力’！就像這樣……”她飛快地在紙上勾勒著抽象的線條和音符符號。
唐晚星強迫自己移開目光，胸腔里卻像塞滿了冰冷的鉛塊。
那涂鴉是巧合？是葉棠某種黑暗情緒的無意識宣泄？還是……某種更可怕的預示？她不敢深想，只能將視線死死釘在《淵隙》的畫稿上，試圖用那跨越深淵的金色光河驅散心頭的寒意。
“走！”葉棠突然合上速寫本，一把抓起唐晚星冰涼的手腕，力道不容拒絕，“光在這里空想沒用！我們需要‘現(xiàn)場感’！”她眼中閃爍著冒險家般的光芒，“校史館頂樓的鐘樓！那里夠高，夠舊，夠‘淵隙’！夕陽西下的時候，站在邊緣往下看……絕對能榨出最棒的聲音靈感！”
穿過被雨水沖刷得濕漉漉、泛著冷光的青石板庭院，繞過爬滿枯藤的舊教學樓側翼，一座由深灰色條石壘砌而成的方形塔樓沉默地矗立在校園最幽僻的角落。這便是有著百年歷史的校史館，頂端的鐘樓如同一個沉默的巨人，俯瞰著時光流轉。
沉重的橡木大門緊閉著，門板上繁復的雕花被歲月侵蝕得模糊不清，透著一股拒人千里的肅穆與陰冷。
葉棠卻像回了家一樣輕車熟路。她松開唐晚星，從帆布包側袋掏出一把樣式古舊的黃銅鑰匙，熟練地插入鎖孔。
“咔嚓”一聲輕響，在寂靜中格外清晰。門軸轉動，發(fā)出沉悶悠長的呻吟，一股混雜著陳年紙張、灰塵、木料朽壞以及某種難以形容的、類似鐵銹和潮濕巖石混合的氣息撲面而來，冰冷而沉重。
館內光線昏暗，高大的落地窗被厚重的墨綠色絲絨窗簾遮蔽了大半，僅有幾縷微弱的夕陽光線從縫隙中擠入，在布滿灰塵的地板上投下狹長的、如同傷痕般的光帶。
空氣仿佛凝固了數(shù)個世紀，灰塵在光柱中無聲地懸浮、旋轉。巨大的玻璃展柜如同沉默的棺槨，陳列著泛黃的舊照片、褪色的錦旗、生銹的儀器殘骸，無聲地訴說著被遺忘的過往。一排排頂天立地的深色木質書架如同沉默的衛(wèi)兵，投下濃重的陰影。
整個空間彌漫著一種令人心悸的、時間停滯般的死寂。
唐晚星下意識地屏住了呼吸。
這里的“靜”與琴房不同，厚重、粘稠，帶著歷史的塵埃和某種無形的壓力，沉甸甸地壓在胸口。
每一次腳步落下，聲音都被這巨大的寂靜迅速吞噬，只留下空洞的回響，更添幾分詭異。
“這邊！”葉棠壓低聲音，拉著她穿過一排排高聳的書架陰影，直奔角落一座盤旋而上的狹窄石階。
石階陡峭，僅容一人通行，石壁冰冷粗糙，布滿濕滑的苔蘚和水漬。越往上，空氣愈發(fā)陰冷稀薄，那股陳腐的氣味中，一絲若有若無的、類似銅銹和機油的味道逐漸清晰。
推開頂樓沉重的木門，視野豁然開朗，凜冽的風瞬間灌入，吹散了樓下的沉悶。
夕陽如同一枚巨大的、即將燃盡的熔金圓盤，正沉沉墜向遠山起伏的墨色剪影。殘陽的余暉潑灑在古舊的城磚上，將整座鐘樓染成一片輝煌而悲壯的金紅色。
巨大的機械座鐘占據(jù)了頂樓大半空間，黃銅齒輪在最后的光線下閃爍著冰冷而沉重的光澤。
銹跡斑斑的鐘錘沉默地懸垂著。環(huán)繞座鐘的，是一圈狹窄的、僅容立足的露臺，石砌的圍欄只及腰高，斑駁的石縫里頑強地鉆出幾叢枯草，在風中瑟瑟發(fā)抖。
“就是這兒！”葉棠沖到露臺邊緣，張開雙臂，栗色的發(fā)絲在疾風中狂舞，整個人仿佛要融入那片燃燒的晚霞，“看下面！像不像《淵隙》里的裂谷？”
唐晚星小心翼翼地靠近邊緣，心臟在胸腔里劇烈地跳動。
低頭望去，整個校園被暮色籠罩，錯落的屋頂在巨大的落差下如同起伏的暗色波濤。晚歸的學生如同細小的黑點，在蜿蜒的小徑上移動。一種強烈的眩暈感和被深淵凝視的冰冷吸力瞬間攫住了她，讓她下意識地抓緊了冰涼的石欄。
風聲在耳邊呼嘯，卷走了所有細微的聲響，只剩下一種宏大而空洞的嗡鳴，如同大地本身在呼吸。
“感覺到了嗎？”葉棠的聲音被風吹得有些破碎，卻帶著燃燒般的興奮，“那種被高高拋起，又被狠狠往下拽的力量！深淵的‘吸力’！”她猛地轉身，背對著萬丈虛空，琥珀色的眸子在逆光中亮得驚人，緊緊盯著唐晚星，“試試！就在這里！把你的‘聲音’丟下去！”
巨大的恐懼和一種近乎獻祭般的沖動在唐晚星體內激烈沖撞。風聲、眩暈、腳下深淵的凝視、葉棠燃燒的目光……所有感官刺激被無限放大。她閉上眼，深深吸了一口冰冷稀薄的空氣，仿佛要將整個深淵的氣息吸入肺腑。
喉嚨深處，一個壓抑到極致的、仿佛從地心最深處擠壓出來的長音，帶著粘稠的絕望感，顫抖著掙脫束縛：
“嗚————”
她仿若在呼出胸間的沉悶，又帶著胸腔共鳴的喉音，又似在模擬深淵的引力，聲音在空曠的鐘樓頂回蕩，被疾風撕扯、變形，竟真的仿佛被腳下的虛空貪婪地吸食著，產生一種聲音在向下墜落的錯覺！
就在這壓抑的長音即將耗盡她肺部最后一絲空氣時，葉棠突然指向座鐘巨大的銅鐘：“光！就是現(xiàn)在！沖破它！”
唐晚星猛地睜開眼，視線撞上那枚即將沉入山巒的落日最后迸發(fā)出的、刺破云層的金紅色光芒！那光芒如同燒紅的利劍，狠狠刺入她的瞳孔！
一種撕裂般的沖動從胸腔炸開！她幾乎用盡了全身的力氣，將壓抑的長音猛地向上拔高、推擠、撕裂！聲帶發(fā)出不堪重負的尖嘯：
“嗬啊——?。?！” (一個短促、高亢、帶著金屬摩擦般撕裂感的破音，模擬光之矢的穿刺)
這聲嘶力竭的吶喊在寂靜的鐘樓頂炸開，如同投入深潭的石塊，激起的卻并非漣漪，而是——
嗡……當！
一聲沉悶、悠長、仿佛來自遠古的巨大鐘鳴，毫無征兆地、沉重地響起！并非來自懸掛的巨大銅鐘，而是源自他們腳下的鐘樓本身！
整座古老的石質建筑，仿佛被唐晚星那聲破音的吶喊所喚醒，發(fā)出了沉睡百年的呻吟！巨大的聲波穿透腳底的石板，震得人腳心發(fā)麻，骨骼都在嗡鳴！
葉棠和唐晚星同時僵住，臉上血色盡褪。
那鐘聲并非錯覺！它低沉、渾厚，帶著一種難以言喻的滄桑與……一絲冰冷的警告意味？余音在暮色四合的校園上空緩緩擴散、沉降，最終被無邊的寂靜重新吞沒。
死寂重新籠罩鐘樓頂，比之前更加沉重，仿佛連風都屏住了呼吸。
夕陽的最后一絲余暉徹底消失，黑暗如同濃稠的墨汁，迅速從四面八方涌來，吞噬了最后的光明。
“剛……剛才……”葉棠的聲音帶著明顯的顫抖，她緊緊抓住唐晚星的手臂，指甲幾乎嵌進肉里，“那鐘……自己響了？”
唐晚星臉色慘白如紙，心臟狂跳得幾乎要沖破喉嚨。那聲源自鐘樓本身的轟鳴，帶著一種非自然的、令人毛骨悚然的共鳴感，讓她全身的血液都仿佛凍僵了。一股冰冷的寒意順著脊椎蛇形而上。
“走！”唐晚星的聲音干澀嘶啞，帶著無法掩飾的恐懼，“快離開這里！”她反手抓住葉棠，幾乎是拖著她，踉蹌地沖向通往樓下的狹窄木門。
黑暗徹底降臨。
鐘樓內部一片漆黑，只有緊急出口指示牌散發(fā)著幽幽的、慘綠色的微光，勉強勾勒出盤旋石階的輪廓。兩人跌跌撞撞地沖下陡峭的石階，腳步聲在死寂中發(fā)出空洞而慌亂的巨大回響，如同被無形之物追趕。
終于沖下最后一階，回到相對開闊的校史館二樓。葉棠靠在冰冷的書架上，大口喘著粗氣，驚魂未定。唐晚星也扶著墻壁，冰冷的汗水浸透了后背的衣衫。
“嚇死我了……”葉棠的聲音帶著哭腔，摸索著想去掏手機照明，“那鬼地方……”
就在這時，慘綠色的應急燈光下，唐晚星的目光無意間掃過葉棠剛才倚靠的書架下方——那里散落著幾本被翻動過的舊書，而在泛黃的書頁和布滿灰塵的地板之間，赫然躺著一張邊緣被揉皺的紙！
正是葉棠那張《淵隙》畫稿的硫酸紙保護罩！
然而，原本蒙在畫稿上、應該潔凈的半透明紙張，此刻在幽綠的光線下，卻清晰地印染著一小片不規(guī)則的、粘稠的暗紅色污跡！那污跡的形狀……像極了半個模糊的、被什么東西用力按上去的——指印！
一股淡淡的、若有似無的鐵銹般的血腥氣，混雜著灰塵和陳腐紙張的味道，幽幽地鉆入了唐晚星的鼻腔。
她的血液，瞬間凍結。