地窖入口上方那片吞噬了槍聲與兇手的黑暗，如同凝固的墨塊。
硝煙的刺鼻氣味混合著靛藍(lán)藤蔓碳化的惡臭、濃重的血腥，在狹小的空間里翻騰，沉甸甸地壓在每個(gè)人的神經(jīng)上。
死寂。
只有唐晚星自己擂鼓般的心跳、沈翊壓抑的粗重喘息，以及葉棠微弱到幾乎消失的呼吸聲。
“葉棠！葉棠！”唐晚星抱著懷中冰冷癱軟的身體，無(wú)聲的吶喊在撕裂的喉嚨里翻涌。
葉棠的臉頰毫無(wú)血色，琥珀色的眼眸緊閉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出脆弱的陰影，嘴角和指尖殘留的鮮血刺目驚心。剛才那聲斷弦的終極絕響，仿佛抽干了她所有的靈魂之火。
沈翊單膝跪地，右手死死捂住左肩胛骨處不斷涌出鮮血的彈孔，牙關(guān)緊咬，額角青筋暴起。
劇痛和內(nèi)傷讓他的視線陣陣發(fā)黑，但他銳利的目光如同受傷的鷹隼，依舊死死鎖定著入口上方的黑暗。那只縮回陰影的黑色戰(zhàn)術(shù)靴，袖口一閃而逝的銀線云紋……像冰冷的毒刺，狠狠扎進(jìn)他的腦海。
不是秦姨！是另一個(gè)！一個(gè)潛伏更深、更致命的存在！
“咳……”沈翊喉頭滾動(dòng)，咳出一口帶著鐵銹味的血沫。
他強(qiáng)迫自己冷靜，用未受傷的手艱難地從腰間抽出止血繃帶，牙齒配合著，粗暴地勒緊肩頭的傷口。劇痛讓他眼前發(fā)黑，但動(dòng)作沒(méi)有絲毫停頓。
“晚……星……”一個(gè)極其微弱、如同風(fēng)中游絲的聲音，突然在唐晚星懷中響起。
唐晚星渾身劇震，猛地低頭！
葉棠的眼睛不知何時(shí)睜開(kāi)了一條極細(xì)的縫隙，琥珀色的瞳孔渙散失焦，仿佛蒙著一層厚重的灰翳。她的嘴唇艱難地蠕動(dòng)著，聲音破碎得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)：“別……碰……琴……弦……”
“葉棠！你醒了？！”唐晚星的眼淚瞬間涌出，混合著臉頰上的灰塵和血污滾落。她緊緊抓住葉棠冰冷的手，試圖傳遞一絲暖意。
葉棠的目光似乎費(fèi)力地想要聚焦在唐晚星臉上，卻又像被無(wú)形的力量拉扯開(kāi)，茫然地投向虛空。她的瞳孔深處，似乎倒映著無(wú)數(shù)破碎、混亂、無(wú)聲嘶吼的靛藍(lán)色光影碎片。
“聲……音……”葉棠的嘴唇無(wú)聲地開(kāi)合，眼神充滿(mǎn)了無(wú)法言喻的恐懼，“好……多……聲……音……在……抽……空……”她的身體突然不受控制地劇烈痙攣了一下，如同被無(wú)形的電流擊中，剛剛凝聚起的一絲神采瞬間潰散，眼睛無(wú)力地再次閉上，呼吸變得更加微弱，仿佛下一秒就會(huì)徹底斷絕。
“葉棠！”唐晚星的心瞬間沉入冰窟！葉棠的狀態(tài)……根本不是普通的昏迷！她像是被無(wú)數(shù)混亂的“聲音”撕扯著靈魂！是那靛藍(lán)藤蔓臨死前的反噬？還是斷弦時(shí)釋放的終極聲波脈沖對(duì)她的傷害？
就在這時(shí)，一種極其微弱、卻異常清晰的“聲音”感應(yīng)，如同黑暗中浮現(xiàn)的螢火，被唐晚星捕捉到了！
不是聽(tīng)覺(jué)，而是純粹的感知——一股極其精純、冰冷、帶著強(qiáng)烈破壞意志的能量殘留，如同無(wú)形的軌跡，正從入口上方的黑暗中緩緩消散！
是那顆狙擊子彈留下的“聲音”烙??！子彈撕裂空氣的軌跡、蘊(yùn)含的動(dòng)能、以及開(kāi)槍者瞬間凝聚的殺意……都化為一種獨(dú)特的“聲音”印記！
唐晚星幾乎是本能地抬頭，視線穿透地窖的陰影，循著那即將消散的“聲音”軌跡，死死鎖定入口上方黑暗中某個(gè)極其隱蔽的角落！那里，殘留著一絲極其微弱的、如同金屬高速摩擦空氣留下的高頻震顫余韻！
“上面……左……左三……石縫……”唐晚星用盡全身力氣，從嘶啞劇痛的喉嚨里擠出幾個(gè)破碎的音節(jié)，手指艱難地指向感知鎖定的方向！
沈翊眼神驟然銳利！
沒(méi)有絲毫猶豫，他強(qiáng)忍劇痛，用未受傷的手臂猛地?fù)蔚?，身體如同獵豹般彈起！右手閃電般拔出備用手槍?zhuān)瑯尶趲е鴽Q絕的殺意，毫不猶豫地朝著唐晚星所指的、入口上方左側(cè)第三塊青石磚的細(xì)微縫隙，扣動(dòng)了扳機(jī)！
“砰！砰！砰！”
三聲急促的槍響在地窖狹小的空間里炸開(kāi)！子彈精準(zhǔn)地鉆入石縫，濺起一串刺眼的火花和石屑！
幾乎在槍響的同時(shí)——
“嗖！”
一道細(xì)微的破空聲響起！
一枚只有指甲蓋大小、通體漆黑、如同某種昆蟲(chóng)甲殼般的金屬飛鏢，帶著凌厲的勁風(fēng)，從入口上方另一個(gè)完全相反方向的陰影死角中，如同毒蛇吐信，悄無(wú)聲息地射向沈翊毫無(wú)防備的后心！
聲東擊西！致命的陷阱！
唐晚星的瞳孔因極度驚恐而放大！
她想尖叫預(yù)警，但撕裂的喉嚨發(fā)不出任何聲音！沈翊剛剛開(kāi)槍?zhuān)眢w重心不穩(wěn)，舊力已去新力未生，根本無(wú)法躲避！
就在這千鈞一發(fā)的瞬間——
唐晚星喉嚨深處那顆剛剛被“光河之引”暫時(shí)壓制、卻并未消失的冰冷“朽根之種”，仿佛被那枚偷襲飛鏢蘊(yùn)含的殺意和高速破空的“聲音”刺激，猛地劇烈搏動(dòng)起來(lái)！一股不受控制的、狂暴混亂的聲波能量，如同決堤的洪水，瞬間從她喉間不受控制地噴涌而出！
沒(méi)有具體的音調(diào)，只有一片無(wú)形的、高頻扭曲的聲波亂流，如同失控的盾牌，瞬間籠罩了她身前的小片區(qū)域！
“叮！”
一聲極其清脆、如同玉磬輕擊的脆響！
那枚射向沈翊后心的漆黑飛鏢，在距離他身體不足半尺的空中，如同撞上了一堵無(wú)形的、充滿(mǎn)高頻震顫的墻壁，猛地一滯！
飛鏢表面流轉(zhuǎn)的幽光瞬間紊亂、黯淡！緊接著，在所有人驚愕的目光中，那枚由特種合金打造、足以洞穿鋼板的致命飛鏢，竟如同被無(wú)形的巨力反復(fù)揉捏、扭曲，在空中發(fā)出一陣令人牙酸的“嘎吱”聲，瞬間變形、碎裂，化作一捧細(xì)小的金屬碎屑，簌簌灑落在地！
沈翊猛地回身，看到這一幕，眼中充滿(mǎn)了震驚和后怕！他瞬間明白了剛才發(fā)生了什么！
入口上方的黑暗中，似乎也傳來(lái)一聲極其輕微、卻充滿(mǎn)了驚愕和難以置信的吸氣聲！
死寂再次降臨，比之前更加沉重。
入口上方的黑暗如同有生命的活物，沉默地蠕動(dòng)著，散發(fā)出冰冷的敵意和一絲被打亂計(jì)劃的惱怒。那神秘人顯然沒(méi)料到唐晚星在如此狀態(tài)下還能爆發(fā)出這種匪夷所思的能力！
沈翊迅速調(diào)整位置，將虛弱的唐晚星和昏迷的葉棠擋在身后，槍口警惕地掃視著入口上方的每一寸黑暗。肩頭的劇痛和失血帶來(lái)的眩暈感陣陣襲來(lái)，但他眼神中的銳利絲毫未減。
時(shí)間在無(wú)聲的對(duì)峙中流淌。每一秒都充滿(mǎn)了窒息的壓力。
突然——
“啪嗒?！?/p>
一個(gè)輕小的物件，從入口上方的黑暗中掉落下來(lái)，砸在沈翊腳邊布滿(mǎn)灰塵和血跡的青磚地上。
不是武器，也不是暗器。
那是一枚極其古舊、邊緣磨損嚴(yán)重的青銅錢(qián)幣。錢(qián)幣上布滿(mǎn)了深綠色的銅銹，但隱約可見(jiàn)一面刻著模糊的云紋，另一面則是一個(gè)扭曲的、如同眼睛般的符號(hào)。
錢(qián)幣旁邊，一張折疊得極小的紙條飄落。
沈翊沒(méi)有立刻去撿，槍口依舊警惕地指著上方。片刻，確認(rèn)沒(méi)有新的襲擊后，他才極其謹(jǐn)慎地彎腰，用戴著手套的手指，小心地拈起那張紙條。
紙條展開(kāi)，上面只有一行用極其工整、卻透著冰冷機(jī)械感的打印字體：
“鑰匙已歸位，心樞待啟?！夂印M頭，靜候‘歸墟’之音。勿尋，勿念，靜待終局?！?/p>
落款處，沒(méi)有名字，只有一個(gè)用特殊墨水印下的、極其微小的標(biāo)記——齒輪與扭曲琴弦交織的抽象圖案！
沈翊的瞳孔驟然收縮！這圖案……與葉棠速寫(xiě)本上那幅琴弦絞索人偶的涂鴉，以及青銅傳聲樞（VII）構(gòu)件的風(fēng)格，如出一轍！
他猛地抬頭，再次看向入口上方那片黑暗。那里，早已空無(wú)一人。只有冰冷的空氣在緩緩流動(dòng)。神秘人如同鬼魅般出現(xiàn)，留下警告和謎題，又如同鬼魅般消失。
唐晚星的目光也死死盯在那枚青銅錢(qián)幣和紙條上。
“鑰匙已歸位”？什么鑰匙？“心樞待啟”？是指那個(gè)被摧毀的青銅構(gòu)件（VII）還是別的？“光河盡頭”？“歸墟之音”？這些詞像冰冷的毒蛇，纏繞著她的思緒。最讓她恐懼的是紙條上那個(gè)標(biāo)記——扭曲的琴弦！
那是葉棠的涂鴉！難道葉棠的噩夢(mèng)，從一開(kāi)始就與這個(gè)神秘組織有關(guān)？！
就在這時(shí)，她喉嚨深處那顆冰冷的“朽根之種”再次猛烈搏動(dòng)！但這一次，搏動(dòng)中除了那沉重的撕裂感，還夾雜了一絲……難以言喻的、仿佛來(lái)自遙遠(yuǎn)彼方的……冰冷共鳴！如同在回應(yīng)那紙條上的“歸墟之音”！
這種撕裂感不斷加大，她終于承受不住，暈了過(guò)去。