白老板沒(méi)有正面回答葉婉兒的問(wèn)題，但他一口接一口，飛速消滅布丁蛋撻的動(dòng)作，已然無(wú)聲地說(shuō)明了一切。
看他吃得如此專注香甜，葉婉兒的目光不自覺(jué)地落在他唇上。那唇形著實(shí)好看，是她穿越后見(jiàn)過(guò)的第二個(gè)擁有堪稱完美唇形的男人。薄而透著淡粉，微微上翹的唇珠在咀嚼時(shí)顯得格外飽滿立體，靜默時(shí)則透著一股凜冽的英氣。即使大半張臉被面具遮擋，也讓人無(wú)端覺(jué)得他相貌不俗。
“咔嚓?！?/p>
當(dāng)最后一個(gè)蛋撻消失在面具之下，葉婉兒下意識(shí)瞥了一眼墻上的掛鐘——距離營(yíng)業(yè)指南上提示的“5分鐘限時(shí)”，竟只剩下不到兩分鐘！
礙于指南明令禁止“直接詢問(wèn)對(duì)方海鮮”，她一時(shí)僵在原地，不知該如何委婉地切入主題。
反倒是白老板，享用完畢，隱藏在面具后的目光似乎一直鎖定在她身上。
“很好吃。”沉悶的聲音突兀地響起。
“嗯？”葉婉兒驚訝地抬頭，幾乎以為自己出現(xiàn)了幻聽(tīng)——他就只說(shuō)了這三個(gè)字，便又恢復(fù)了沉默。
“咚！”
一聲沉悶的重響！
葉婉兒驚得瞪大雙眼，只見(jiàn)白老板不知從何處拎出一只巨大無(wú)比的章魚，幾乎瞬間就占據(jù)了整個(gè)柜臺(tái)桌面！她下意識(shí)后退，腳跟撞在身后的置物架上才穩(wěn)住身形。
“那個(gè)……放糖了嗎？”
葉婉兒剛回過(guò)神，就見(jiàn)白老板直勾勾地盯著被她推到柜臺(tái)角落、早已涼透的那碗粥。她還沒(méi)來(lái)得及回答，那碗粥已經(jīng)到了他手里。
“等等！”葉婉兒急忙出聲。與此同時(shí)，一行冰冷的文字浮現(xiàn)在她眼前：
【注意：五分鐘已到，請(qǐng)盡快送對(duì)方離開(kāi)】
這……怎么送？
葉婉兒滿心困惑。她既不能替對(duì)方做決定，更不能替他抬腳走人。難道要直接開(kāi)口趕客？
她看向端著碗，仿佛在仔細(xì)品味的白老板，壓下心頭對(duì)提示的焦慮，解釋道：“粥涼了，而且……我沒(méi)放糖。”
白老板倏然抬頭！
就在他抬頭的瞬間，葉婉兒敏銳地察覺(jué)到周遭空氣驟然陰冷潮濕了幾分！原本站在對(duì)面的白老板，身形仿佛掙脫了某種無(wú)形的束縛，陡然變得異常高大，帶來(lái)一股迫人的壓力。雖然并無(wú)惡意，但那突如其來(lái)的刺骨寒意與濃重水汽，還是激得葉婉兒裸露的脖頸和手背瞬間爬滿了細(xì)密的雞皮疙瘩。
一股若有若無(wú)的腥氣也隨之彌漫開(kāi)來(lái)。沒(méi)等她細(xì)辨，一片陰影已當(dāng)頭罩下。
“不甜，不好吃?！痹俅闻c她面對(duì)面（盡管她需要仰視）的白老板，仰頭將碗里的涼粥一飲而盡，語(yǔ)氣冷淡地下了評(píng)語(yǔ)。
葉婉兒尷尬地扯了扯嘴角，視線掃過(guò)柜臺(tái)上那只詭異巨大的章魚，脫口承諾道：“那……今天的焦糖布丁和蛋撻你覺(jué)得怎么樣？喜歡的話……下次再來(lái)？等我買了新食材，再給你做！”
這話似乎觸動(dòng)了什么。白老板眼中極快地掠過(guò)一絲光亮，只是葉婉兒正被那章魚吸引，并未留意。
“下次是什么時(shí)候？”他狀似隨意地問(wèn)。
“一周……咳，三天后吧?！比~婉兒話到嘴邊，鬼使神差地改了口。一種莫名的直覺(jué)告訴她，如果說(shuō)“一周”，對(duì)方恐怕會(huì)不高興。面對(duì)這位出手闊綽、能提供頂級(jí)“海鮮”的老板，還是不要輕易惹惱為妙。
選擇三天后，主要是為了遷就兩天后下午四點(diǎn)那單送往“海天游樂(lè)園”的外賣。她盤算著，拿到那筆錢，正好順路去陽(yáng)城的市場(chǎng)采購(gòu)——反正游樂(lè)園就在陽(yáng)城郊區(qū)。
“三天……”白老板對(duì)這個(gè)時(shí)間顯然不太滿意，但他似乎也有事纏身，“三天就三天，三天后的這個(gè)時(shí)間?！闭f(shuō)完，他將手中的空碗輕輕放下。
熟悉的濃霧毫無(wú)預(yù)兆地涌現(xiàn)，迅速淹沒(méi)了他的身影。霧氣翻涌間，他的輪廓越來(lái)越淡，直至徹底消失在原地。
葉婉兒看向掛鐘。
九點(diǎn)十分。
她默默記下這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，隨后，目光完全被柜臺(tái)上那只巨物吸引。
這章魚實(shí)在太大了！僅僅是它那紅得發(fā)黑的頭部，就幾乎將整個(gè)桌面占滿，數(shù)條紫中透紅、布滿吸盤的粗壯觸手軟塌塌地垂落在地板上，蜿蜒盤踞。這模樣，怎么看都不像是正常海里的生物。
葉婉兒試探著伸手觸碰了一下。冰涼滑膩的觸感從指尖傳來(lái)，帶著一種難以言喻的粘稠，讓她心頭莫名地涌起一陣悚然。
忽然，她鼻翼翕動(dòng)了兩下，像是捕捉到了什么異樣的氣息。她猛地用力一推！
沉重的章魚“噗通”一聲翻倒在地。
下一秒，葉婉兒倒吸一口涼氣！
她從未見(jiàn)過(guò)如此扭曲恐怖的章魚！
當(dāng)它仰面朝上時(shí)，本該是光滑眼窩的位置，竟密密麻麻地環(huán)繞著一圈拳頭大小的慘白色鼓包！這些鼓包有的還在微微蠕動(dòng)，活像無(wú)數(shù)只寄生的蟲卵！若是密恐患者看見(jiàn)，只怕當(dāng)場(chǎng)就要尖叫昏厥。
饒是葉婉兒膽大，胃里也忍不住一陣翻騰。這章魚的詭異形態(tài)完全超出了她的想象。她迫切想知道這到底是什么東西，有沒(méi)有毒，能不能吃。
葉婉兒立刻拿出《營(yíng)業(yè)指南》，翻到“社交人脈卡”白老板那一頁(yè)。驚奇地發(fā)現(xiàn)卡牌信息已更新：
【名稱：白老板
好感：四顆心（已開(kāi)啟“蜜語(yǔ)”功能，初次開(kāi)啟可免費(fèi)體驗(yàn)一次）
屬性：完美
簡(jiǎn)歷：優(yōu)質(zhì)“海鮮”食材供應(yīng)商。與之交好，將獲得源源不斷的頂級(jí)“海鮮”。
優(yōu)點(diǎn)：帥！有錢！
當(dāng)前可購(gòu)買食材次數(shù)：0】
看著又漲了一顆心的好感度，葉婉兒感嘆這好感度來(lái)得容易的同時(shí)，也再次刷新了對(duì)這位白老板嗜甜程度的認(rèn)知。
而這個(gè)“蜜語(yǔ)”功能……葉婉兒仔細(xì)研究，發(fā)現(xiàn)這是好感度達(dá)到四顆星才解鎖的，類似于一個(gè)留言板。只是之后每次留言都需要支付10點(diǎn)營(yíng)業(yè)額，且每天限發(fā)一條。幸好初次開(kāi)啟能免費(fèi)試用一次，否則她的疑問(wèn)只能等到三天后再解開(kāi)了。
她迅速將自己的疑問(wèn)通過(guò)蜜語(yǔ)發(fā)送過(guò)去。本以為至少要等上幾個(gè)小時(shí)，甚至幾天才有回復(fù)，沒(méi)想到下一秒，白老板名字旁就亮起了一個(gè)綠色的對(duì)話框，右上角還帶著一個(gè)醒目的紅點(diǎn)——有未讀消息！
葉婉兒立刻點(diǎn)開(kāi)。
＞ 白老板：那是恢復(fù)中的斷觸（注：指斷掉的觸手在再生），不用擔(dān)心，它已經(jīng)死了。
＞ 白老板： 布丁蛋撻太小了，不夠吃。
＞ 白老板：可以再稍微甜點(diǎn)。
＞ 白老板：這個(gè)會(huì)做嗎？
葉婉兒點(diǎn)開(kāi)圖片，瞇著眼湊近仔細(xì)一看——
好家伙！是馬卡龍！
她確實(shí)會(huì)做，但工序復(fù)雜，關(guān)鍵是現(xiàn)在手頭根本沒(méi)有那些精細(xì)的原料。她內(nèi)心是拒絕的。
＞ **白老板：我想吃。
額……
盯著屏幕上這簡(jiǎn)短的三個(gè)字，葉婉兒眼前仿佛浮現(xiàn)出那個(gè)戴著猙獰惡鬼面具、氣場(chǎng)強(qiáng)大，此刻卻眼巴巴望著她、帶著點(diǎn)執(zhí)拗和期待的身影。
這……
葉婉兒扭頭，目光再次落在那只堪稱“海鮮自由敲門磚”的巨型章魚上。一股豪情油然而生。
不就是馬卡龍嗎？買材料！做！
然而，豪情壯志很快被眼前的現(xiàn)實(shí)澆熄。
她盯著地上的龐然大物犯了難。
大，是真的大。目測(cè)每條觸手都有四五米長(zhǎng)，分量更是驚人。剛才她試圖把它拖進(jìn)廚房，簡(jiǎn)直紋絲不動(dòng)。別說(shuō)后續(xù)的解剖處理了，她甚至懷疑自己能不能從這巨物身上順利割下需要的部分。從未處理過(guò)如此巨型海產(chǎn)的經(jīng)驗(yàn)，讓她一時(shí)間束手無(wú)策。
最終，她將希望再次投向《營(yíng)業(yè)指南》。
翻來(lái)翻去，葉婉兒的目光定格在“倉(cāng)庫(kù)”一欄。之前廚房里的普通食材無(wú)法存入，但這章魚不同——它是白老板給的，白老板是指南介紹的。四舍五入，這章魚也算是指南體系的產(chǎn)物，沒(méi)道理存不進(jìn)去吧？
心念一動(dòng)，葉婉兒嘗試將意念集中在章魚上。
嗯？
再看向地面——方才還盤踞著巨物、殘留著深紫色粘液和濃重腥氣的地面，此刻已空空如也！而倉(cāng)庫(kù)的食材儲(chǔ)物格里，赫然多了一個(gè)圖標(biāo)，正是那只巨型章魚！更令她驚喜的是，圖標(biāo)下方清晰地標(biāo)注著：“可分解”！
【請(qǐng)選擇分解模式】
【A. 付費(fèi)分解（支付100元營(yíng)業(yè)額，可獲得60%的可食用食材）】
【B. 免費(fèi)分解（無(wú)需支付任何費(fèi)用，分解后可獲得30%的可食用食材）】
看到選項(xiàng)A，葉婉兒心知肚明，這“100元”指的必然是開(kāi)業(yè)后賺取的營(yíng)業(yè)額，而非她原有的積蓄。囊中羞澀的她，此刻只能選擇方案B。
【分解過(guò)程需要3小時(shí)，請(qǐng)耐心等待】
食材處理的燃眉之急總算解決，葉婉兒松了口氣。不過(guò)，要做章魚小丸子，光有章魚肉還不行。她記得自己還有一麻袋土豆，正好可以用土豆泥代替面糊，省了模具。
葉婉兒再次走進(jìn)廚房，將所剩無(wú)幾的庫(kù)存都翻了出來(lái)：冰柜里凍著半扇不怎么完整的豬肉、半麻袋土豆、一包干紫菜、一根風(fēng)干的臘火腿、三顆洋蔥、半盤雞蛋。之前存貨比這多些，不耐儲(chǔ)存的早已消耗殆盡。冰箱里倒是還有點(diǎn)她自己日常吃的，但也所剩無(wú)幾——今早那盒牛奶，就是最后一盒了。
看來(lái)這次采購(gòu)清單會(huì)很長(zhǎng)。葉婉兒盤算著待會(huì)兒列個(gè)單子。
然而，當(dāng)3小時(shí)后，她從指南倉(cāng)庫(kù)取出分解處理好的章魚肉，并忍不住切了一小片生嘗之后，她終于徹底理解了指南所謂的“頂級(jí)食材”意味著什么！
那難以言喻的鮮美、甘甜的回味在舌尖炸開(kāi)！有了這種食材珠玉在前，她瞬間對(duì)去市場(chǎng)購(gòu)買普通食材失去了所有興趣。甚至，看著冰柜里那半扇豬肉，她都隱隱有種想把它丟掉的沖動(dòng)。理智雖然不斷提醒她“章魚是海鮮，豬肉是豬肉，風(fēng)味不同”，但一種強(qiáng)烈的預(yù)感告訴她：指南體系給予的食材，與她能在普通市場(chǎng)買到的，根本是云泥之別！
葉婉兒凝視著倉(cāng)庫(kù)里處理好的章魚觸手肉塊，旁邊自動(dòng)浮現(xiàn)出說(shuō)明：
【深淵紫蛸章魚幼崽：棲息于無(wú)光深淵的巨型章魚，成年雄性身圍可達(dá)百米級(jí)。生性兇殘暴虐，領(lǐng)地意識(shí)極強(qiáng)。其肉質(zhì)極致鮮美，回味悠長(zhǎng)甘甜，乃深淵海域不可多得的頂級(jí)珍饈。】
深淵……紫蛸章魚……幼崽？
這么大個(gè)玩意兒，還只是幼崽？？？
每一個(gè)字她都認(rèn)識(shí)，組合在一起卻讓葉婉兒感到一陣眩暈般的陌生感。
算了！管它來(lái)自哪里！它敢給，她就敢賣！
反正吃了又沒(méi)副作用……唔，副作用還是有的。
那難以抗拒的極致美味，讓她差點(diǎn)忘了這是要賣錢的商品，幾乎忍不住想先把這不到30斤的章魚肉私吞掉！
是的，那頭看起來(lái)足有幾百斤重的龐然大物，經(jīng)過(guò)免費(fèi)分解后，留下的可食用部分僅僅只有30斤左右！
葉婉兒有充分的理由懷疑指南“克扣”了她的章魚——付費(fèi)分解能獲得60%的肉量，足足比免費(fèi)模式多了一倍！這意味著這章魚身上可食用的精華部分，遠(yuǎn)不止30斤。
但技不如人，無(wú)可奈何。這種聞所未聞的深淵生物，她根本無(wú)從下手處理，交給指南分解，已經(jīng)是當(dāng)下最穩(wěn)妥的選擇。
兩天后。
當(dāng)葉婉兒按計(jì)劃來(lái)到陽(yáng)城北郊春園路時(shí)，四個(gè)褪色卻依舊醒目的巨大紅字，突兀地闖入她的視野：
淮西河站。