王掌柜的血漸漸凝固，在冰冷的地面周瑞芬將他未瞑目的雙眼輕輕合上，指甲深深掐進(jìn)掌心才忍住顫抖。陳默攥著趙鐵柱的名單，名單邊角被他的淚水暈開，洇出模糊的字跡。
“娘，這些名字...” 陳默突然指著名單末尾的 “李茂才”，聲音發(fā)顫，“他是給四奶奶熬藥的大夫，我見過他往藥罐里撒奇怪的粉末?！?周瑞芬心頭一震，將名單小心折好塞進(jìn)衣襟。鐵匠鋪外傳來犬吠聲，由遠(yuǎn)及近，她猛地拽起陳默：“追兵來了！”
后院的狗洞成了唯一的生路。周瑞芬弓著身子鉆出去，碎石劃破膝蓋也渾然不覺。陳默緊跟其后，懷中的圖紙硌得胸口生疼 —— 那上面詳細(xì)標(biāo)注著西山實驗室的通風(fēng)管道布局，以及 “母體培育艙” 的具體位置。夜色濃稠如墨，他們沿著田埂狂奔，身后火把的紅光將稻穗染成血色。
路過亂葬崗時，陳默突然死死拽住周瑞芬的衣角。月光下，一具腐爛的尸體半埋在土里，身上的綢緞長衫沾滿泥污。周瑞芬強(qiáng)忍著惡心翻找，從死者袖中掉出半塊櫻花紋玉佩，內(nèi)側(cè)刻著 “陳醋” 二字?！笆莾?nèi)鬼！” 陳默壓低聲音，“上次在城隍廟，我看見二爺爺和這人握過手！”
遠(yuǎn)處傳來日軍巡邏車的轟鳴，周瑞芬將玉佩踹進(jìn)草叢?；牟葜型蝗桓Z出一只野兔，驚得陳默差點(diǎn)叫出聲。周瑞芬捂住他的嘴，兩人趴在墳堆后，聽著皮靴踏碎枯枝的聲響從頭頂掠過。陳默的眼淚滴在她手背上，滾燙的溫度卻驅(qū)不散刺骨的寒意。
黎明前最黑暗的時刻，他們終于摸到西山腳下的破廟。廟門虛掩著，神臺上供奉的不是菩薩，而是半融化的櫻花燭臺。周瑞芬剛要推門，陳默突然扯住她的褲腿，指了指墻角 —— 那里散落著女人的長發(fā)，還有半截帶血的銀簪。
“是小姑姑的！” 陳默聲音發(fā)顫。周瑞芬撿起銀簪，簪頭的蝴蝶紋與密道里女尸發(fā)間的飾物一模一樣。神臺后方傳來鐵鏈拖拽聲，她攥緊碎鏡，緩緩靠近。腐臭味撲面而來的瞬間，一只枯手突然抓住她的腳踝，黑暗中響起沙啞的女聲：“快走... 有陷阱...”
周瑞芬強(qiáng)忍著尖叫后退，月光透過破窗照在那人臉上 —— 是個孕婦，腹部高高隆起，皮膚卻呈現(xiàn)詭異的青灰色。孕婦的指甲深深摳進(jìn)她的皮肉：“他們... 給孩子... 注射了病毒...” 話音未落，廟外響起刺耳的哨聲，日軍的探照燈刺破黑暗。
“帶著這個！” 孕婦將一塊沾滿血的布條塞進(jìn)陳默手中，“實驗室... 通風(fēng)口第三根橫梁...” 她的身體突然劇烈抽搐，七竅涌出黑血，死死盯著陳默的眼神里，既有恐懼又有解脫。陳默渾身發(fā)抖，周瑞芬拽起他就跑，身后傳來日軍踹門的巨響。
山路愈發(fā)陡峭，碎石不斷從腳下滑落。陳默的布鞋早已磨穿，腳底滲血卻咬牙不吭一聲。周瑞芬想起他剛出生時，發(fā)妻抱著孩子說 “咱們默兒將來要做頂天立地的男子漢”，淚水突然模糊了視線。
半山腰的老槐樹下，他們發(fā)現(xiàn)了被釘在樹干上的尸體。是個獨(dú)臂男人，胸口插著帶櫻花紋的匕首，懷里緊緊抱著個油紙包。周瑞芬顫抖著打開 —— 里面是實驗室的建筑藍(lán)圖，還有一封用醋寫的信：“周姑娘，我是王掌柜的兄弟。內(nèi)鬼不止‘陳醋’，商會會長也是...” 字跡戛然而止，信紙背面用血畫著個扭曲的 “陳” 字。
陳默突然指著山下：“娘，火把！” 密密麻麻的火光順著山道蜿蜒而上，犬吠聲和馬蹄聲震得人心慌。周瑞芬將圖紙塞進(jìn)樹洞，扯下裙擺撕成布條，迅速在老槐樹上系出個箭頭 —— 這是趙鐵柱教過的暗號。陳默見狀，也學(xué)著母親的樣子，將沾血的布條系在另一根樹枝上。
當(dāng)?shù)谝豢|陽光刺破云層時，母子倆躲進(jìn)了山腰的巖縫。陳默靠在周瑞芬懷里，小聲數(shù)著山下的火把：“一個，兩個... 好多壞人。” 周瑞芬撫摸著他結(jié)痂的傷口，想起王掌柜臨終前的話 “內(nèi)鬼不止一個”。她握緊碎鏡，鏡面上倒映著遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的實驗室輪廓，那是罪惡的深淵，也是他們必須踏入的戰(zhàn)場。
“默兒，等天亮了...” 周瑞芬聲音堅定，“我們就去把這些吃人的魔鬼，統(tǒng)統(tǒng)燒成灰?！?陳默抬起頭，晨光中他后頸的月牙胎記泛著紅光，與趙鐵柱的刀疤、王掌柜的血跡，還有所有死去的人一起，在她眼前交織成一團(tuán)永不熄滅的火焰。