雨滴敲打著安全屋的鐵皮屋頂，像無(wú)數(shù)細(xì)小的手指在彈奏一首不安的夜曲。沈俊脫下沾滿血污的戰(zhàn)術(shù)外套，將它丟進(jìn)角落的消毒柜。他的動(dòng)作很輕，仿佛害怕驚擾什么。實(shí)際上，他確實(shí)在害怕——害怕驚擾到地下室那個(gè)"人"。
"今天怎么樣，老司？"沈俊低聲問道，聲音里帶著刻意裝出來(lái)的輕松。他按下墻上的開關(guān)，地下室的燈光逐一亮起，露出被特制合金鏈鎖在墻邊的身影。
那個(gè)身影猛地抬頭，灰白的眼珠在燈光下泛著詭異的光澤。司昱齊——或者說(shuō)曾經(jīng)是司昱齊的那個(gè)生物——發(fā)出低沉的嘶吼，鏈條隨著他的掙扎嘩啦作響。他脖子上掛著的子彈殼吊墜在燈光下閃爍，那是沈俊十二歲生日時(shí)送給他的禮物。
"別急，我?guī)Я顺缘摹?沈俊從背包里取出一個(gè)鉛盒，打開后露出三顆拇指大小的藍(lán)色晶體——低級(jí)晶核，從普通喪尸腦中提取的能量源?；匾?guī)定所有晶核必須上交統(tǒng)一分配，這三顆是他今天任務(wù)中偷偷截留的。
聞到晶核的氣味，司昱齊立刻安靜下來(lái)，灰白的眼睛死死盯著沈俊手中的鉛盒。他的喉嚨里發(fā)出一種奇怪的咕嚕聲，像是饑餓的野獸看到食物時(shí)的反應(yīng)。
沈俊小心地靠近，在距離司昱齊兩米處停下。他拿出一顆晶核，輕輕拋過(guò)去。司昱齊的動(dòng)作快得驚人，鏈條繃直的瞬間，他已經(jīng)準(zhǔn)確地接住了那顆晶核，直接塞進(jìn)嘴里。咀嚼聲在寂靜的地下室里格外刺耳。
"慢點(diǎn)吃，沒人跟你搶。"沈俊苦笑著，又拋出一顆。這次他故意扔偏，想測(cè)試司昱齊的反應(yīng)能力。令他震驚的是，司昱齊竟然調(diào)整了姿勢(shì)，在鏈條允許的范圍內(nèi)準(zhǔn)確地抓住了晶核。
"你比昨天更敏捷了。"沈俊喃喃自語(yǔ)，翻開筆記本記錄下這個(gè)變化。過(guò)去兩周，他每晚都會(huì)來(lái)這里進(jìn)行類似的實(shí)驗(yàn)。最初司昱齊只是本能地吞食晶核，但最近開始表現(xiàn)出一些超出普通喪尸的行為——會(huì)接住拋來(lái)的物品，會(huì)對(duì)特定聲音有反應(yīng)，甚至偶爾會(huì)短暫地安靜下來(lái)，用那雙灰白的眼睛凝視沈俊，仿佛在努力回憶什么。
最后一顆晶核，沈俊決定冒險(xiǎn)靠近些。他慢慢走到司昱齊面前一米處，蹲下身，將晶核放在掌心伸出去。
"還記得我們小時(shí)候嗎？你總是搶我的糖吃。"沈俊輕聲說(shuō)，聲音里帶著一絲哽咽，"那時(shí)候你也是這樣，眼睛亮晶晶地盯著我手里的糖。"
司昱齊的喉嚨里發(fā)出低沉的吼聲，但沒有立刻撲上來(lái)。他的眼睛——如果那還能稱為眼睛的話——盯著沈俊的手，然后又抬起看向沈俊的臉。有那么一瞬間，沈俊覺得那雙灰白眼珠里閃過(guò)一絲熟悉的光芒。
就在這微妙的平衡即將被打破時(shí)，沈俊的通訊器突然響起?；鼐o急集合的信號(hào)。他下意識(shí)地縮回手，這個(gè)動(dòng)作刺激了司昱齊，后者猛地?fù)鋪?lái)，鏈條發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。沈俊踉蹌后退，手指不小心劃過(guò)司昱齊的指甲，一道細(xì)小的傷口立刻滲出血珠。
血腥味在空氣中彌漫開來(lái)。司昱齊的動(dòng)作突然凝固，他的鼻孔擴(kuò)張，貪婪地嗅著空氣中的鐵銹味。然后，他發(fā)出一聲不似人類的嚎叫，全身肌肉繃緊，鏈條深深勒進(jìn)他的皮肉卻渾然不覺。沈俊知道情況失控了——鮮血對(duì)喪尸的刺激遠(yuǎn)超晶核。
司昱齊掙脫了一根鏈條，撲向沈俊。后者本能地摸向腰間的槍，卻在最后一刻停住了。他不能開槍，槍聲會(huì)引來(lái)巡邏隊(duì)。而且，這是司昱齊啊...
沈俊閉上眼睛，等待疼痛降臨。然而，預(yù)想中的撕咬沒有發(fā)生。他睜開眼，看到司昱齊的臉距離自己的頸動(dòng)脈只有幾厘米，灰白的眼睛直視著他，喉嚨里發(fā)出困惑的咕嚕聲。一滴渾濁的液體從司昱齊嘴角滑落，滴在沈俊的制服上。
"司...昱齊？"沈俊輕聲呼喚，心跳如雷。
司昱齊的鼻子抽動(dòng)著，他緩緩后退，鏈條隨著他的動(dòng)作嘩啦作響。他歪著頭，像在思考什么難以理解的問題。這個(gè)動(dòng)作如此人性化，讓沈俊的心臟幾乎停跳。
通訊器再次響起，打破了這詭異的平靜。沈俊深吸一口氣，迅速退到安全距離，從背包里取出鎮(zhèn)靜劑注射器。
"我得走了，老司。"他低聲說(shuō)，趁司昱齊還在困惑時(shí)，迅速將鎮(zhèn)靜劑注入他的頸部。司昱齊發(fā)出憤怒的吼叫，但藥效很快發(fā)作，他的動(dòng)作變得遲緩，最終倒在地上，只有胸膛還在微弱起伏。
沈俊檢查了所有鏈條，確保它們足夠牢固，然后匆匆離開。他必須趕在集合時(shí)間結(jié)束前回到基地，否則會(huì)引起懷疑。
基地指揮中心燈火通明。沈俊趕到時(shí)，大部分隊(duì)員已經(jīng)列隊(duì)站好。林薇——他的副手兼基地二把手——正站在隊(duì)伍前方，銳利的目光掃過(guò)每一個(gè)遲到者。當(dāng)沈俊快步走進(jìn)來(lái)時(shí)，她的眼睛微微瞇起。
"抱歉，我在整理今天的任務(wù)報(bào)告。"沈俊低聲解釋，站到自己的位置上。
林薇沒有立即回應(yīng)，她的目光落在沈俊的右手上——那里有一道新鮮的劃痕。"你受傷了。"她指出，聲音里帶著一絲不易察覺的關(guān)切。
沈俊下意識(shí)地藏起手指。"只是小刮傷，已經(jīng)處理過(guò)了。"
林薇點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再追問，但沈俊注意到她的眼神變得若有所思。會(huì)議開始后，周教授——基地首席科學(xué)家——展示了他的最新發(fā)現(xiàn)。
"根據(jù)我們對(duì)喪尸樣本的研究，"周教授推了推眼鏡，投影儀上顯示出一組腦部掃描圖，"部分喪尸表現(xiàn)出異常的神經(jīng)活動(dòng)。我們懷疑存在一種進(jìn)化型喪尸，它們可能保留了部分人類時(shí)期的記憶和能力。"
沈俊的心跳加速了。他強(qiáng)迫自己保持面無(wú)表情，但手指不自覺地握緊。司昱齊就是這種進(jìn)化型喪尸嗎？
"這種喪尸危險(xiǎn)嗎？"一名隊(duì)員提問。
"極度危險(xiǎn)。"周教授嚴(yán)肅地說(shuō)，"它們比普通喪尸更聰明，更強(qiáng)大。如果確認(rèn)存在，必須立即捕獲研究或消滅。"
會(huì)議結(jié)束后，沈俊匆忙返回自己的宿舍。他需要整理今天的觀察記錄，思考下一步該怎么辦。然而，當(dāng)他打開抽屜時(shí)，發(fā)現(xiàn)筆記本的位置有細(xì)微的變化——有人動(dòng)過(guò)他的東西。
沈俊的血液瞬間變冷。他迅速檢查了房間的其他部分，看似一切正常，但那種被入侵的感覺揮之不去。他想起林薇若有所思的眼神，想起她注意到自己手上的傷口...
窗外，一道閃電劃破夜空，照亮了站在遠(yuǎn)處觀察塔上的身影——林薇正舉著望遠(yuǎn)鏡，方向正是他宿舍的窗戶。沈俊迅速拉上窗簾，心跳如鼓。她知道多少？
與此同時(shí)，在秘密安全屋的地下室，被鎮(zhèn)靜的司昱齊突然睜開了眼睛。他的瞳孔在黑暗中微微收縮，灰白的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)著，最終定格在墻上的一張照片上——那是沈俊和他在大學(xué)時(shí)的合影。一滴渾濁的淚水從他眼角滑落，他的嘴唇蠕動(dòng)著，發(fā)出幾個(gè)模糊不清的音節(jié)：
"沈...俊..."