番外一《母親的秘密》——李明蘭的回憶我五歲那年，第一次意識(shí)到母親與別人不同。
那天我在書房外偷看兄長(zhǎng)習(xí)字，被他發(fā)現(xiàn)后趕了出來(lái)。母親知道后，沒有責(zé)備我逾矩，
反而用樹枝在沙盤上畫出一個(gè)個(gè)字符，教我認(rèn)自己的名字"明蘭"。
"為什么'明'字要這樣寫？"我指著那個(gè)復(fù)雜的字問(wèn)。母親想了想，
笑著說(shuō)："把'日'和'月'放在一起，就是'明'。太陽(yáng)和月亮加起來(lái)，就是光明。
"這種教法聞所未聞，卻讓我一下子就記住了。后來(lái)我才知道，尋常先生教識(shí)字，
只會(huì)讓學(xué)生死記硬背，哪會(huì)編這些"太陽(yáng)月亮"的故事？母親總有這些奇怪卻有用的方法。
她教兄長(zhǎng)算數(shù)時(shí)，會(huì)用豆子排成有趣的圖案；教我繡花時(shí)，會(huì)說(shuō)每一針都像小鳥飛過(guò)的軌跡。
府里的嬤嬤們私下議論，說(shuō)少奶奶的教法"不合規(guī)矩"，但父親從不干涉，
只是微笑著看我們母子三人其樂融融。十歲那年，我染了重病，高燒不退。
府上請(qǐng)來(lái)的老郎中開的藥苦不堪言，每次喝藥都像受刑。母親守在我床前三天三夜，
最后不知從哪里找來(lái)幾片甜津津的果脯，讓我喝完藥立刻含在口中。"這是蜜餞，能去苦味。
"她摸著我的額頭說(shuō)，"但別告訴嬤嬤，不然又要說(shuō)我慣壞你了。
"我迷迷糊糊地問(wèn)："母親從哪里知道這些的？""從前...在一本書上看到的。
"她的眼神飄向遠(yuǎn)處，像是想起了什么久遠(yuǎn)的事。病愈后，我對(duì)醫(yī)術(shù)產(chǎn)生了濃厚興趣。
這在當(dāng)時(shí)對(duì)閨秀而言是"不入流"的愛好，但母親不僅沒有阻止，
反而親自帶我去拜訪鄰居沈小姐——一位精通醫(yī)術(shù)的奇女子。"沈姐姐，
我家明蘭對(duì)醫(yī)理很有興趣，能否請(qǐng)你指點(diǎn)一二？"母親牽著我的手問(wèn)。
沈小姐驚訝地看著我們："夫人不覺得女子學(xué)醫(yī)有失體統(tǒng)？""救人一命勝造七級(jí)浮屠。
"母親回答得坦然，"何況藝多不壓身。"就這樣，我開始了醫(yī)學(xué)啟蒙。
每次從沈小姐處回來(lái)，母親都會(huì)認(rèn)真聽我復(fù)述所學(xué)，甚至陪我一起研讀醫(yī)書。
有次我讀到"黃連苦寒"，隨口抱怨這藥太苦，病人難以下咽。母親沉思片刻，
說(shuō)："可以試試加甘草調(diào)和，或者制成丸劑，裹上蜂蜜。""醫(yī)書上沒這么寫啊？
"我翻著書頁(yè)疑惑道。母親頓了頓："這是...常理推測(cè)。"后來(lái)我在沈小姐那里證實(shí)，
母親的方法確實(shí)有效且早有記載，只是那本入門醫(yī)書未曾提及。一個(gè)深閨婦人，
怎會(huì)懂得這些？母親待下人也很特別。記得有次芷蘭姐姐的女兒青竹躲在廊下偷聽我讀書，
被嬤嬤發(fā)現(xiàn)要責(zé)打，母親及時(shí)制止，還問(wèn)青竹："你想識(shí)字？"小丫頭嚇得直發(fā)抖，
卻點(diǎn)了點(diǎn)頭。"那以后每日申時(shí)，你陪明蘭一起習(xí)字吧。"母親說(shuō)完，轉(zhuǎn)向目瞪口呆的嬤嬤，
"多個(gè)人陪著，小姐學(xué)得更起勁。"就這樣，青竹成了我的"陪讀"。
母親待她幾乎如第二個(gè)女兒，常對(duì)我們說(shuō)："才學(xué)不分貴賤。"這在等級(jí)森嚴(yán)的李府，