寫完最后一個(gè)字，陳默感覺自己的腦細(xì)胞死了一半。他把這份漏洞百出、充滿了“疑似”、“偶然”、“僥幸”字眼的報(bào)告交給艾莉西亞時(shí)，根本不敢看她的眼睛。艾莉西亞接過(guò)報(bào)告，快速掃了幾眼，藍(lán)眼睛里閃爍著復(fù)雜的光芒——技術(shù)性的懷疑、對(duì)“未知吸能反應(yīng)”的興趣、以及對(duì)這份報(bào)告可信度的極度保留。她沒說(shuō)什么，只是將報(bào)告仔細(xì)折好，塞進(jìn)了口袋。
就在這時(shí)，陳默眼前的視野毫無(wú)征兆地被一片刺目的血紅色覆蓋：
【“整活光榮”系統(tǒng)：新手福利期結(jié)束！】
【長(zhǎng)期生存指標(biāo)“整活值”系統(tǒng)啟動(dòng)！】
【累積整活值可兌換實(shí)用戰(zhàn)場(chǎng)生存技能（例如：“戰(zhàn)場(chǎng)急救知識(shí)（頭部外傷）”、“扎古I熱能斧簡(jiǎn)易快速保養(yǎng)法”、“基礎(chǔ)偽裝技巧”等）！】
【新任務(wù)發(fā)布：為隊(duì)長(zhǎng)馬庫(kù)斯曹長(zhǎng)的MS-06F 扎古II頭部，加裝一個(gè)功能性煙灰缸！要求：美觀、實(shí)用、與機(jī)體風(fēng)格（可選）協(xié)調(diào)。限時(shí)：24小時(shí)！】
【完成獎(jiǎng)勵(lì)：整活值+50！失敗懲罰：隨機(jī)一項(xiàng)（強(qiáng)度：中等）！】
煙灰缸？！給隊(duì)長(zhǎng)的扎古腦袋上裝個(gè)煙灰缸？！陳默差點(diǎn)一口老血噴在屏幕上。這系統(tǒng)是嫌他死得不夠快嗎？剛在報(bào)告里編造完“偶然奇跡”，轉(zhuǎn)頭就要去給暴怒邊緣的隊(duì)長(zhǎng)座駕做這種“美觀實(shí)用”的改裝？他仿佛已經(jīng)看到馬庫(kù)斯曹長(zhǎng)用那把巨大的熱能斧把他連同煙灰缸一起劈成兩半的場(chǎng)景了！
然而，系統(tǒng)面板下方閃爍的兌換列表又像惡魔的低語(yǔ)般誘惑著他?！霸臝熱能斧簡(jiǎn)易快速保養(yǎng)法”——這正是他現(xiàn)在最需要的！他那把砍過(guò)聯(lián)邦坦克、劈過(guò)巖石、現(xiàn)在還有點(diǎn)卷刃的熱能斧，每次保養(yǎng)都搞得他焦頭爛額。如果能兌換這個(gè)……生存效率能提升一大截！他咬了咬牙，目光不由自主地飄向馬庫(kù)斯那臺(tái)停在礦坑深處、正在進(jìn)行緊急檢修的綠色扎古II。頭部……獨(dú)眼監(jiān)視器旁邊……好像有那么一小塊平整的地方？
“喂，‘鐵鍋俠’！” 一個(gè)帶著明顯戲謔的聲音響起。是之前嘲笑過(guò)他的隊(duì)員，正和另外兩人走過(guò)來(lái)，臉上掛著不懷好意的笑，“聽說(shuō)你那份報(bào)告交上去了？‘偶然發(fā)現(xiàn)金屬特性’？哈哈，運(yùn)氣真不錯(cuò)啊！下次聯(lián)邦的炮彈打過(guò)來(lái)，你是不是準(zhǔn)備用食堂的湯鍋去擋？”
陳默低著頭，含糊地應(yīng)了一聲，只想快點(diǎn)離開。他現(xiàn)在沒心情應(yīng)付這些嘲諷。
“不過(guò)嘛，”另一個(gè)隊(duì)員接口，語(yǔ)氣半真半假，“能把夏亞……呃，弄翻車，甭管怎么弄的，也算本事了。至少給我們爭(zhēng)取了時(shí)間?！?這話引來(lái)幾聲意義不明的附和。
陳默愣了一下，心底涌起一絲極其微弱的暖流。雖然還是嘲弄居多，但這似乎是他穿越到這個(gè)該死戰(zhàn)場(chǎng)后，第一次……得到了一絲絲，哪怕是扭曲的“認(rèn)可”？這感覺就像在冰天雪地里舔到一口溫?zé)岬闹啵⒉蛔愕?，卻真實(shí)地讓他緊繃的神經(jīng)稍微松弛了一點(diǎn)點(diǎn)。
趁著短暫的休整間隙，陳默躲到一堆廢棄零件后面，鬼鬼祟祟地打開了系統(tǒng)面板。整活值那一欄顯示著可憐巴巴的“30”（大概是跳舞和焊鍋的獎(jiǎng)勵(lì)）。他毫不猶豫地點(diǎn)選了兌換列表里最便宜的那個(gè)——“扎古I熱能斧簡(jiǎn)易快速保養(yǎng)法（入門）”，消耗了25點(diǎn)整活值。
一股清晰的信息流瞬間涌入腦海：如何利用最簡(jiǎn)陋的工具（比如廢棄金屬片和礦物油）快速清理斧刃卷邊和過(guò)熱殘留物；如何檢查并簡(jiǎn)易修復(fù)能量傳導(dǎo)線路的接觸不良；甚至還有幾個(gè)省力的握持和揮砍小技巧！陳默眼睛一亮，立刻掏出自己那把傷痕累累的熱能斧，按照腦海里的方法搗鼓起來(lái)。幾分鐘后，原本黯淡的斧刃似乎恢復(fù)了幾分銳利，握柄處一個(gè)接觸不良導(dǎo)致的火花問(wèn)題也消失了。效率提升帶來(lái)的微小成就感，暫時(shí)沖淡了煙灰缸任務(wù)的恐懼。
他正沉浸在“學(xué)以致用”的小小滿足中，艾莉西亞的聲音冷不丁在身后響起：“你的右肩傳動(dòng)關(guān)節(jié)，連接處有輕微變形，不及時(shí)處理，下次劇烈動(dòng)作可能會(huì)崩裂。” 她遞過(guò)來(lái)一個(gè)裝著幾個(gè)標(biāo)準(zhǔn)備用墊片和一小罐快速凝固膠的小盒子，語(yǔ)氣平淡，但眼神依舊銳利地掃過(guò)他剛剛保養(yǎng)過(guò)的熱能斧，又在他臉上停留了一瞬，“省著點(diǎn)用。據(jù)點(diǎn)物資不多了。” 說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身就走，留下陳默捏著那個(gè)小盒子，心里五味雜陳。這算是……主動(dòng)提供的技術(shù)支援？
礦坑入口的陰影處，一個(gè)穿著普通吉翁士兵制服、但眼神格外銳利的男人收回了觀察陳默的目光。他不動(dòng)聲色地在手中的便攜記錄儀上快速輸入：“觀察對(duì)象：ZD-007，代號(hào)‘鐵鍋’。確認(rèn)存在異常戰(zhàn)場(chǎng)行為（疑似以非標(biāo)準(zhǔn)裝備成功抵御MS-06S光束軍刀一次攻擊）。行為動(dòng)機(jī)不明，報(bào)告存疑（后勤技術(shù)士官艾莉西亞經(jīng)手）。需進(jìn)一步關(guān)注其技術(shù)來(lái)源及操作習(xí)慣。初步評(píng)估：潛在不穩(wěn)定因素，但具備異常戰(zhàn)場(chǎng)效用。上報(bào)優(yōu)先級(jí)：低（非NT，無(wú)特殊背景）。” 信息發(fā)送，目標(biāo)地址指向一個(gè)低層情報(bào)分析節(jié)點(diǎn)的加密頻道。
與此同時(shí)，在遙遠(yuǎn)軌道上那艘正在檢修的紅色姆賽級(jí)巡洋艦的簡(jiǎn)報(bào)室里，一份標(biāo)注著“最高機(jī)密”的新兵檔案被調(diào)出，投射在屏幕上。檔案照片上，是陳默那張略顯茫然、穿著新兵制服的臉。屏幕前，一個(gè)修長(zhǎng)的手指輕輕敲擊著桌面，金色的碎發(fā)下，面具反射著冷光。那手指在“MS-05B 扎古I - 非標(biāo)準(zhǔn)改造（加裝鑄鐵廚具及工程鋼板）”的備注欄上停頓了片刻，然后緩緩移動(dòng)到“戰(zhàn)斗報(bào)告：疑似鑄鐵特性及角度偏折”那一行。一聲微不可聞、帶著金屬質(zhì)感的輕哼在安靜的房間里響起。
礦坑深處，陳默完全不知道自己已經(jīng)引起了多少方的注意。他正對(duì)著馬庫(kù)斯那臺(tái)扎古II的頭部裝甲發(fā)愁，手里捏著一個(gè)從廢棄礦車控制臺(tái)拆下來(lái)的、邊緣打磨過(guò)的金屬小盒子，比劃著怎么才能把它“美觀實(shí)用”地裝上去。煙灰缸……他仿佛已經(jīng)能聞到馬庫(kù)斯隊(duì)長(zhǎng)暴怒時(shí)噴出的熾熱氣息了。