第一章 銹鐵與米湯驚蟄這天，陳九的刀又鈍了。他蹲在鎮(zhèn)口的石板橋邊，
用磨石蹭著那把祖?zhèn)鞯沫h(huán)首刀。刀刃上的銹跡像老樹皮的裂紋，磨了半個時辰，
也只露出寸許亮白。橋?qū)γ娴陌愉侊h來蔥花味，老板娘探出頭喊：“九哥，
今兒的米湯熬稠了，來一碗？”陳九搖搖頭，
摸了摸懷里皺巴巴的油紙包——那是昨天幫張屠戶劈柴換來的兩塊醬肉，
得留著給病床上的師父。他是“鐵劍門”最后一個弟子。三年前門派被“黑風(fēng)寨”血洗時，
師父抱著他從后山密道滾下來，后背挨了三刀，從此臥病在床。如今這青溪鎮(zhèn)，
誰都知道鐵劍門只剩下個不會武功的弟子，守著間漏雨的破祠堂?！皢?，這不是陳大劍客嗎？
還在磨你那破鐵片呢？”三個歪戴斗笠的漢子走過來，為首的是黑風(fēng)寨的三當(dāng)家，
臉上有道橫貫鼻梁的刀疤。他們腳邊踢著個破碗，
碗里的米湯灑了一地——那是包子鋪老板娘剛給陳九留的。陳九握緊刀柄，指節(jié)泛白。
他知道打不過，師父教過的“鐵劍十三式”，他只學(xué)了前三式，
還沒練熟就被仇家追得四處躲?！昂陲L(fēng)寨的規(guī)矩，每月初三收孝敬，”刀疤臉踹了踹他的刀，
“你那破祠堂，也該交點(diǎn)錢了?！标惥哦⒅鴮Ψ窖g的匕首，
那是鐵劍門的東西——去年他去山外買藥，被這伙人搶了師父的佩劍，回來只撿了把斷劍鞘。
“沒錢?！彼曇舭l(fā)緊，后腰的舊傷隱隱作痛——那是去年被他們用棍子打的。刀疤臉笑了，
抽出匕首在他眼前晃：“沒錢？那就把你師父那把斷劍交出來。聽說那是玄鐵鑄的，
熔了能打三把好刀?！标惥琶偷卣酒饋恚h(huán)首刀擋在身前。刀身太重，他的胳膊抖得厲害，
卻死死盯著對方：“那是師父的東西，誰也別想碰?！敝車鷿u漸圍了些人，卻沒人敢出聲。
黑風(fēng)寨的人在這一帶橫行慣了，去年糧店老板多說了句“糧價太高”，就被打斷了腿。
刀疤臉的匕首刺過來時，陳九只來得及往后仰。匕首擦著他的脖頸劃過，帶起串血珠。
他順勢滾到橋洞下，抓起塊石頭砸過去——沒中，反而被對方一腳踹在胸口，疼得喘不過氣。
環(huán)首刀掉在地上，發(fā)出沉悶的響聲。刀疤臉踩著他的手背，用匕首挑起他懷里的油紙包，
醬肉的油汁滴在他臉上?！熬瓦@點(diǎn)出息，還想報仇？”刀疤臉啐了口，“告訴你，
你師父當(dāng)年跪在我們寨主面前求饒時，比你還窩囊?！标惥诺难劬t了。
他突然想起師父總說的話：“武功再高，也怕鈍刀。真正的狠勁，是磨出來的。
”他猛地抽回手，抓起地上的環(huán)首刀，不是劈砍，而是像砍柴一樣，
用盡全力往刀疤臉的膝蓋砸去?！斑旬?dāng)”一聲，
刀疤臉慘叫著倒地——他沒料到陳九會用刀背，更沒料到這鈍刀能砸斷骨頭。
另兩個漢子愣神的瞬間，陳九已經(jīng)撿起地上的石頭，砸中了其中一人的額頭。
剩下的那個轉(zhuǎn)身就跑，陳九沒追。他扶著橋欄站起來，渾身的骨頭像散了架，
卻死死攥著那把鈍刀。刀疤臉在地上打滾，嘴里罵著污言穢語，他走過去，
用刀背抵住對方的脖子：“以后別再來青溪鎮(zhèn)?！敝車懫鹣∠±恼坡暎?/p>
包子鋪老板娘端來新的米湯，眼里含著淚：“九哥，你這刀……”陳九低頭看刀，
剛才那一砸，刀身又崩了個小口，銹跡里混著血絲。他忽然笑了，抹了把臉：“鈍是鈍了點(diǎn)，
好歹能砸人?！蹦翘焱砩?，陳九給師父擦身時，發(fā)現(xiàn)老人醒著，眼里亮得嚇人。
“那招‘沉舟’，你用得不錯?！睅煾缚攘藘陕?，抓住他的手，“十三式里，這招最笨，
卻最管用——力從腰發(fā)，用刀背比用刀刃省力?！标惥胚@才知道，原來自己情急之下用的，
竟是鐵劍門的招式?！皫煾?，我想報仇?！彼曇舭l(fā)啞。師父搖搖頭，
指了指窗外的老槐樹：“你看那樹干，被雷劈過三次，還能發(fā)新芽。報仇不急，
先把刀磨利了，把身子練壯了?！彼麖恼硐旅鰝€布包，里面是塊黑黢黢的東西，
“這是玄鐵碎屑，混在磨石里，能讓刀快點(diǎn)亮?！标惥排踔菈K碎屑，忽然想起小時候，
師父教他練劍，總讓他先劈夠三千擔(dān)柴——“力氣不夠，再好的劍也握不住。
”第二章 破祠堂的訪客半月后的一個雨夜，陳九被祠堂的敲門聲驚醒。
他抄起環(huán)首刀摸出去，看見檐下站著個穿藍(lán)布衫的女子，懷里抱著個嬰兒，
蓑衣上淌下來的水在地上積成小水洼。“請問……這里是鐵劍門嗎？”女子聲音發(fā)顫，
懷里的嬰兒哭了起來。陳九舉著油燈照了照，女子臉上有塊淤青，手腕上有明顯的勒痕。
他想起師父說過，江湖上逃難的人，往往藏著秘密?！拔沂氰F劍門的陳九，
”他側(cè)身讓她進(jìn)來，“你是誰？”女子抱著嬰兒跪下，
額頭磕在冰冷的地上：“求壯士救救我家孩子！黑風(fēng)寨的人在追我，
說……說要搶孩子去祭旗！”陳九的心猛地一沉。黑風(fēng)寨最近在招兵買馬，
上個月還聽說他們抓了山民去修寨墻，沒想到竟要祭旗?！澳阆绕饋恚彼鏊交鸲雅?，
“到底怎么回事？”女子抹了把淚，說她是山外“百草堂”的藥童，
上個月黑風(fēng)寨的寨主得了怪病，軍師說要找個“生辰八字屬金”的男嬰獻(xiàn)祭，才能祛病。
她的孩子剛好符合，就被他們一路追殺到這里?！拔衣犝f鐵劍門的人仗義，
”她看著陳九的刀，“求你……哪怕讓我躲到天亮也行?！标惥趴聪蚶镂荩?/p>
師父的咳嗽聲斷斷續(xù)續(xù)傳來。他知道留下這對母子意味著什么——黑風(fēng)寨的人要是找來，
整個青溪鎮(zhèn)都要遭殃?？蓩雰旱目蘼曄襻樢粯釉?。他想起三年前那個晚上，
師父背著他在雨里跑，身后的火光映紅了半邊天。“留下吧。”他往火堆里添了根柴，
“祠堂后院有個地窖，能藏人?！彼麆偘涯缸觽z安頓好，就聽見鎮(zhèn)口傳來馬蹄聲。
陳九吹滅油燈，握緊環(huán)首刀守在門口——刀比半月前亮了不少，玄鐵碎屑果然管用，
只是每次磨完，他的手掌都要被鐵銹染得通紅，要好幾天才能洗掉?！八?！仔細(xì)搜！
那娘們肯定跑不遠(yuǎn)！”刀疤臉的聲音在雨里炸開，
接著是踹門的聲音——隔壁的王秀才家被砸了。陳九的心提到嗓子眼，祠堂的門是壞的，
一推就開?！叭?dāng)家，這邊有座破祠堂！”火把的光晃到門口，
陳九看見刀疤臉帶著十幾個嘍啰站在院里，手里的刀在雨里閃著寒光。“陳九，出來！
”刀疤臉踹了踹門檻，“看見個抱孩子的女人沒？交出來，饒你不死。”陳九走出去，
環(huán)首刀拄在地上，濺起的泥水打濕了褲腳?！皼]看見。”“沒看見？”刀疤臉笑了，
“那就把祠堂拆了，挖地三尺也要找出來！”嘍啰們舉著鋤頭沖上來，陳九橫刀擋住。
他沒練過步法，只能站在原地劈砍，刀身太重，每揮一次都震得虎口發(fā)麻。
但他記得師父的話：“打架不是比誰快，是比誰站得穩(wěn)。
”第一刀劈在最前面那人的鋤頭柄上，木柄斷成兩截。第二刀逼退左邊的人，
卻被右邊的棍子掃中腰，疼得他差點(diǎn)跪下。刀疤臉在一旁冷笑：“就這點(diǎn)本事，
還敢護(hù)著別人？”他忽然抽出匕首，擲了過來——匕首擦著陳九的耳朵飛過，
釘在祠堂的柱子上，離地窖入口只有三尺遠(yuǎn)。陳九的后背全是冷汗。他知道自己撐不了多久，
得想個辦法把他們引開。“人是我藏的，”他猛地沖向院外，“有種跟我來！
”環(huán)首刀在雨里劃出弧線，他故意把嘍啰引向鎮(zhèn)外的亂葬崗——那里有很多廢棄的墳坑，
適合藏身。刀疤臉果然追了上來，嘴里罵著：“小崽子，看你往哪跑！
”陳九在墳包間繞來繞去，腳下的泥地濕滑，好幾次差點(diǎn)摔倒。他的體力漸漸不支，
后腰的舊傷像被撒了把鹽，疼得眼前發(fā)黑。就在這時，他看見前面有棵歪脖子樹，
樹干上纏著很多老藤。他忽然想起鐵劍十三式里的“纏枝式”，雖然練的是劍，但刀也能用。
他故意放慢腳步，等刀疤臉追上來時，猛地轉(zhuǎn)身，環(huán)首刀順著老藤滑過去，
刀背重重砸在對方的膝蓋上——和上次在石板橋邊一樣的招式，只是這次更重，更準(zhǔn)。