西域荒漠的夜晚冷得刺骨，白晝卻熱得能將人烤干。秦遠(yuǎn)裹著防沙的灰褐色斗篷，
深一腳淺一腳地跋涉在連綿的沙丘之間。斗篷內(nèi)側(cè)縫著的清涼符已經(jīng)失效了大半，
汗水浸透了他的里衣。"上古神土，一?？苫皆?.."秦遠(yuǎn)抹去睫毛上的鹽粒，
對照手中的古地圖。
三天前他在沙漠邊緣的小鎮(zhèn)上花重金買下這份據(jù)說標(biāo)注了土之息壤位置的皮卷，
但眼前這一望無際的沙海讓任何地標(biāo)都成了笑話。正午時分，
秦遠(yuǎn)在一塊風(fēng)蝕巖的陰影下休息。他取出水囊抿了一小口，
忽然注意到沙地上有幾道不自然的痕跡——像是某種大型爬行動物留下的，
但痕跡邊緣過于整齊，更像是..."人為制造的假象。"秦遠(yuǎn)瞇起眼睛，
指尖凝聚一絲靈力輕觸痕跡。沙粒中殘留的微弱法力波動證實了他的猜測。
有人故意在此布置痕跡，而且手法相當(dāng)高明，若非他修煉的《太虛靈目》小有所成，
根本察覺不到異常。秦遠(yuǎn)沒有沿著痕跡追蹤，反而裝作毫無察覺的樣子繼續(xù)按原定路線前進。
日落前，他在一處背風(fēng)的洼地扎營，布下簡單的警戒陣法后盤膝調(diào)息。月上中天時，
他忽然睜開雙眼，袖中滑出一把匕首。沙地下傳來極其細(xì)微的震動，
像是有什么東西在悄悄移動。秦遠(yuǎn)不動聲色地調(diào)整呼吸頻率，裝作熟睡的樣子。
當(dāng)震動來到他身下半丈處時，他猛地翻身，匕首裹挾著靈力刺入沙中。"噗"的一聲悶響，
沙地下傳來一聲壓抑的痛呼。秦遠(yuǎn)迅速后撤，同時激發(fā)警戒陣法。沙地轟然炸開，
三個身著黃褐色勁裝的修士躍出，呈三角之勢將他圍住。為首之人右肩有一道傷口，
正是秦遠(yuǎn)剛才所傷。"沙匪。"秦遠(yuǎn)冷聲道，
目光掃過三人腰間統(tǒng)一制式的儲物袋——這是西域最大沙匪團伙"黃沙盟"的標(biāo)志。
受傷的頭目獰笑道："聰明。把值錢的東西交出來，留你全尸。
"秦遠(yuǎn)注意到他們站位暗合三才陣勢，腳下沙地隱隱有靈力流動，顯然早有準(zhǔn)備。
他故作驚慌地向后退去，暗中卻在袖中捏碎了一顆土黃色珠子。"別白費力氣了，
這方圓百丈已被我們布下禁空陣法，你的飛劍..."頭目話音未落，秦遠(yuǎn)突然暴起發(fā)難。
他并非要逃，而是直撲左側(cè)那個修為最弱的沙匪。那人倉促間揮刀格擋，
卻被秦遠(yuǎn)變招一掌拍在胸口。掌力透體而入，沙匪噴血倒飛，陣法頓時出現(xiàn)缺口。"找死！
"頭目怒吼，雙手掐訣。沙地突然軟化，秦遠(yuǎn)雙腳瞬間陷入流沙。
另外兩名沙匪趁機擲出淬毒的飛鏢，破空聲尖銳刺耳。千鈞一發(fā)之際，
秦遠(yuǎn)先前捏碎的珠子終于生效。一圈土黃色光暈從他腳下擴散，流沙瞬間凝固如鐵。
飛鏢撞在突然升起的沙墻上，發(fā)出叮當(dāng)脆響。秦遠(yuǎn)趁機脫困，反手甩出三張爆裂符。
爆炸的煙塵中，秦遠(yuǎn)沒有戀戰(zhàn)，而是朝沙匪來的方向疾馳。這些人在荒漠中來去如風(fēng)，
老巢必定藏有補給和情報。若能反客為主...一炷香后，
秦遠(yuǎn)在一處隱蔽的沙谷中發(fā)現(xiàn)了沙匪的臨時營地。簡陋的帳篷中央擺著一個石匣，
匣中盛著十幾粒黃豆大小的暗黃色土粒。即使隔著數(shù)丈遠(yuǎn)，