佟有草被翠萍拿馬鞭狠狠揍了一頓，渾身是血被扔在了柴房中，在饑餓和寒冷中熬了兩天，已經(jīng)昏死了過去，發(fā)著高熱，渾身燙的像炭火……
也不知道過了多久，依稀中，她聽到了熟悉的聲音，這是夢，夢中她自嘲地笑了，她這么恨自己爹娘，恨他們明明知道許家有二少爺這樣一個畜生，還把她們姐妹賣了進(jìn)來……怎么還會夢到他們呢？
“我小妹妹呢，她現(xiàn)在在哪？我想看看她……”
佟草艱難地抬起了頭，這是哥哥的聲音，這不是夢……
……
二少奶奶坐在廊下的椅子上，拿帕子掩住口鼻，遮住了半張臉，鄙夷地看著眼前的三個人……
佟家那個大煙鬼瘦得只剩下皮包著的一副骨頭架子，深陷的眼窩，呆滯的神情，要不是他隔一會兒就“嗤”地吸溜一下鼻子，都難相信這是個活人……
岳七娘并不知道被請過來的真實原因，以為是跑了一個丫頭讓她退錢……
她虛張聲勢地叉著腰叫囂：“貨訖兩清，那天就說好了，現(xiàn)在人跑了，是你們沒看管好……就好比，趕集買的東西回來路上丟了，難不成還去集市找賣家賠錢嗎？天下就沒這個理，你們許家家大業(yè)大，可不能干這種不講理的事……”
牛素琴暗罵一句蠢貨，松了一口氣:“佟家的，話不能這么說，東西是死的，人是活的，一個丫頭片子，從沒出過門，除了回家還能去哪里？”
岳七娘暗暗咬牙，賣那兩個丫頭的五塊大洋已經(jīng)花了三塊多，要是退錢她決計退不了的。
她不得不放軟了語調(diào)道：“少奶奶，佟家也是讀書人出身，他爺爺還考上過秀才哩，斷不會干這種出爾反爾的事，如果那丫頭有膽量回來，我定會綁了送回來……”
牛素琴鄙夷地嗤笑一聲：“真會給自己臉上貼金，還秀才？這都什么年代了……”
但她也擔(dān)心夜長夢多，急于打發(fā)他們，便止住了嘲諷的話頭,厲聲道：“行了，那就按你說的辦，要是讓我們知道跑回去你沒送過來，那可饒不了你們……”
說著她起身準(zhǔn)備回后院，吩咐翠萍將他們打發(fā)出去……
“我小妹妹呢，她現(xiàn)在在哪？我想看看她……”
牛素琴一怔，扭頭看去，那瘦高少年大約十五六歲，雖衣衫襤褸，但掩不住一張臉清秀俊朗……
他妹妹當(dāng)然是被藏起來了，計劃有變，現(xiàn)在是她處理這件事，當(dāng)然不能按原來的計劃讓佟家人見到那丫頭。
牛素琴眼珠一轉(zhuǎn)，冷笑道：“你妹妹在后宅打雜，那是我許家女眷住的地方，豈是你想去就去的？”
少年拱手作揖：“自是不敢，少奶奶慈悲心腸，爹娘和我進(jìn)城一趟不容易，既然來了，可否讓妹妹出來相見一面……”
牛素琴打量這俊秀少年，見他言談舉止非一般村野孩子，生出幾分好感：“鄉(xiāng)野之地，竟然有這般人物，不如也賣進(jìn)我家來做個聽差跑腿的小廝，給你……二十塊大洋……”
大煙鬼本來呆滯的眼睛倏忽一亮……
岳七娘慌忙上前：“這是我家命根子，不賣……餓死也不賣……”
牛素琴嫌惡地看了她一眼，一旁的丫頭立刻道：“去去去，不賣就不賣，沒人稀罕，走吧走吧……”
少年仍不肯罷休，上前追了幾步：“求少奶奶，可否讓我見一見我小妹妹……”
……
佟有草用盡力氣喊了一聲“哥哥”，可喊出來的聲音卻氣若游絲般……
前院的聲音也越來越遠(yuǎn)，她無力地垂下了腦袋……
……
許令聞去了文景禾的院子水月居，這可是破天荒的第一次，兩年前兩人成親的時候，拜完堂許令聞就回了城，至今沒有和大少奶奶圓房……
水月居今天簡直和過年一樣，大少奶奶身邊的丫鬟水芹，指使著下人灑掃庭院，更換被褥，沏茶做點心，整個水月居忙成了一團……
文景禾恭敬地上前伺候丈夫茶水，細(xì)瓷般的臉頰上浮起了兩朵紅云，她還不到十九歲，已經(jīng)守了兩年多的活寡，即便如此，那雙靈動的眼睛看向他時，沒有一絲怨懟……
“當(dāng)家的……”
“嗯？”
“我……有一事相求……”
許令聞頓了一下，正在皮包里翻找東西的手停了下來：“你說吧……能滿足你的我一定照辦……”
文景禾愣了一下，以往他對她總是冷著一張臉，拒人千里之外，今日倒是和顏悅色……
“聽說省城有洋大夫和西醫(yī)院，那個孩子你帶回去吧，好歹也是一條人命，出了這樣的事，這孩子將來難免被人指指點點，不如去省城，或許還能有條活路……”
許令聞愣了愣，悄然將手中寫好的的休妻書放了回去……
新思潮的風(fēng)還沒吹到朝縣這個小城，文景禾還是自小學(xué)著三從四德長大的舊式女人，如果被休，在這樣一個封閉的小縣城，她怕是也沒什么活路了……
他是留洋回來的新派人，對于包辦婚姻反感至極，從前是沒有能力反抗，如今生意越來越好，身邊也不缺女人，在省城已經(jīng)和一個當(dāng)紅的電影明星辦理了結(jié)婚手續(xù)，這次回來就是想了結(jié)家里這段孽緣。
如今他也不是當(dāng)年無知無畏的少年了，開始認(rèn)真考慮這件事的后果，在這個地方，一個丫頭的貞潔尚且關(guān)乎性命，何況她一個大家閨秀的。
若是仗著新派思想的理由休妻，那和那些禁錮婦女的舊思想又有什么區(qū)別？傷害的無非也是這個毫無招架之力的女人……
他猶豫良久，合上了皮包，接過她遞來的茶盞，喝了一口：“這兩年……辛苦你了……這件事我會辦好……”
……
大少爺留宿水月居，許伯均聽說后，滿是皺紋的臉都笑開了……